《杯酒记叙》客舍青青柳色新

5、第5章

　　戒檀府衙有府堂、经历司、照磨所和司狱司组成，辖四个附属县共二十余万人口，除了戒檀，还包括附近的大丰、靳县、奎山和保济。戒檀十二万人口中本地人约占四成，其余都是来自其它各国的客商和佛徒信众，是本国对外重要的通番交互之地。正所谓外交无小事，如今戒檀爆出丑闻，对整个皇朝来说都是赤裸裸的打脸。唯一能补救的，便是在消息传到帝都捅破大天之前，尽快破案。
　　整个戒檀府衙都在高压之下，尽管蒋大人不在曙中，下面的人该办差还得办差。捕头陆九州是个做实事的，迅速将掌握到手的情报整理了下，誊在一张勘合纸上。
　　花甲巷十五号柳爱娇。
　　城中泼皮胡小瑞。
　　马贩赵三春。
　　安南国的香料商妙义宝华堂。
　　写到此处陆九州停了一下，心中默念佛祖莫怪，还是很专业地将最后一个名字写了上去——卢遮那寺普泓。
　　以上就是陆捕头查到的过往与周家发生龃龉，可能结仇的人。换句话说，有动机。
　　陆九州再拿起另外一张纸，这是此案另一个最重要的进展——唯一的生还者周麦穗似乎想起了什么，可惜她仍然是个小哑巴，用手徒劳地比划了半天，憋得脸蛋通红，旁人仍然面面相觑不得要领。最后陆九州灵机一动叫人取来纸笔，周家富庶，家里应是请了教书先生的，然而周麦穗不是要写字，她用整个手掌抓着笔，画了一副歪歪扭扭的图。再问她所画内容，是否会写字，还记得什么，她一概摇头，又缩回壳里只剩一副迷茫脸。
　　一个小圆下两横两竖，被框在一个矩形之中。另外有一个巨大无比的圆，上面叠了一个小些的圆。
　　神仙也看不出这画的是个啥。
　　陆捕头是个死心眼，他认定这幅潦草的涂鸦里必有至关重要的线索，所以整个上午都在翻来覆去地看，灼热的视线几乎要把纸烧出两个洞，或许真是精诚所至，当他眼球实在酸涩，不得不抬眼眺望窗外缓解，下一秒他突然福至心灵。
　　原来是那个。
　　刚刚想到这里，门被擂得山响，有人在外面大喊：“陆头儿快来！周麦穗遇袭了！”

　　周麦穗倒在房间当中，惊厥过度陷入昏迷。女娃胸腹间明显被利器划过，割裂了衣裳在肌肤上擦出几条长长的血痕，微微地渗着几颗血珠儿。这是差点就被开膛破肚的意思啊，陆九州抬手拭了下额头的虚汗，这女娃居然两次死里逃生，这运气也是没谁了。
　　抬头看时，饶是陆捕头素来胆大，还是窜了一身鸡皮疙瘩。整个房间的四壁一塌糊涂，墙上布满了长长短短深浅不一的伤痕，像是房间里刮过一场飓风，连房梁屋顶都未能幸免。仿佛有人用千百把利刃在房间里疯狂砍杀发泄过，然而这个可怕的凶手，为什么要跟墙壁过不去呢？
　　如此重要的人证，府衙自然要重点保护。当初蒋大人考虑周麦穗尚是孩童，又因受惊痴痴傻傻，若投到牢房之中恐怕更添惊惧，不利于她恢复，便下令只将她安置在客房内，令一个打杂的妇人张氏照拂。客房门外一直有八名衙役日夜轮班站岗，东西窗外也各有四名守卫。陆九州逐个询问了当时在场的衙役，虽然是单独问话，衙役们的说法却如出一辙，半个时辰前张氏来收走了早上的食盒，她走后再没有人踏进房间。出事时房中突然爆发出一阵巨大的、持续的、极其刺耳的噪声，声音像一把刀子刺进脑袋来回搅动，简直不堪忍受。衙役们纷纷抱头蹲下捂住耳朵，差点就要满地打滚。这时东边砰地一声巨响，噪音戛然而止。等衙役们抬头看去，只见东边窗扇大开，房里周麦穗倒地，凶手遁逃无踪，哪儿还有半点影子！
　　陆九州的眉头拧成了一个川字，他仔细察看了房内的痕迹，细细思忖了一回。周麦穗已被抱到另一间客房休息，陆九州跟过去看了看她的伤口，爱怜地捏了捏她肉乎乎的小手。女娃还没醒，长长的睫毛盖在雪白的脸颊上。陆捕头眸光闪了闪，沉声道：“来人备车！叫张嫂过来收拾下，下午我要带周麦穗去卢遮那寺见知府大人。”
　　当他说到卢遮那，床上阖目安睡的周麦穗眼皮仿佛动了动。
　　陆九州将怀中的两张纸塞进信封，想了想，抽出一张纸来提笔又添了一句。不多时，陆捕头手下最机灵的小捕快骑着一匹快马出了城，直奔卢遮那寺而去。
　　一个时辰之后，陆九州亲自驾着一辆府衙的马车，载着周麦穗和张嫂，带领一队衙差，也奔卢遮那寺去了。

　　“那个和尚是怎么回事？”柳漠川往嘴里塞了一枚果子，含糊地问。
　　“我想南印子的八字命盘里，可能有一柱形成了卯酉对冲，这样的人拥有灵感体质，对前世因果和阴灵有很强烈的直觉。”少女枕着双手漫不经心地回答：“他或许看见了什么。卢遮那寺此刻聚集了大量的阴气，难保不会招惹妖邪。这个大佛肚子里一定有什么东西。”
　　柳漠川：“你打算游手好闲到什么时候？”
　　“那条密道对方守得很紧，莫去打草惊蛇。”少女笑笑：“远处有一股血气正在靠近，卢遮那不会平静了。”

　　蒋酬志捉住陆捕头传来的纸条来回看了几遍，沉吟不语。半晌，他起身掸掸衣裳，仿佛下了决心。
　　“蒋大人这是何意？”李玄邃看着跪地行大礼的蒋酬志，放下书卷温和地问。
　　“下官斗胆，请太子殿下代为主持审理周家遇害一案。”
　　“蒋大人说笑了，没有旨意本王岂敢擅专越权，此事恐怕爱莫能助。”
　　蒋酬志沉声道：“凶案惨绝人寰，戒檀百年盛誉一夕尽毁，留言蜚语想必已经遍传天下，如此损辱国体之事必然上达天听，即便革除卑职头顶乌纱，恐也难消陛下雷霆之怒。殿下素有神武之名，此刻若能挺身而出为皇上排忧解难，拯救戒檀百姓于水火，来日必是大功一件。”
　　“大功？”李玄邃失笑，“本王最近修身养性，并无贪功之意。”
　　蒋酬志额头冒出几颗冷汗，早知道这位太子殿下表面柔善，实际滑不溜手，果然难搞。他拱拱手，正要再进言，却不料李玄邃站起身来，负手踱了几步，身形修长如一只高贵的鹤，神态很放松，姿势很优美。
　　“蒋酬志，曲江剡溪人，字伯元，号一斋，生于仕宦之家，成祖弘武六年乙丑科榜眼，授翰林院编修，官至国子监祭酒，前程本是一片大好，后因家人开罪了楼侍郎而外放戒檀。”李玄邃似笑非笑地道：“蒋大人并非无能之辈，今日这番自谦叫本王好生不解。”
　　蒋酬志心知蒙混不过，从袖中摸出陆捕头的来信，双手呈送上去。
　　李玄邃不接，只挑了眉梢问道：“疑犯很棘手？”
　　蒋酬志垂首称是。
　　李玄邃似乎来了些兴趣，拈起信封抽出内容大略过了过，便问：“蒋大人怀疑卢遮那寺？”
　　到底回避不过，蒋酬志叹了口气承认了。陆捕头在信中提及了他的推测，周麦穗画中上小下大叠在一处的两个圆，恐怕是指卢遮那大佛的佛像。两横两竖托小圆以及矩形，陆捕头一时还没有主意。倒是太子殿下一打眼，很随意地说了句，颇像棺材。
　　蒋酬志再顺着看去，可不正如一个人睡在棺材里么。
　　大佛和棺材。
　　莫非这寺里曾经有人死去？还是暗示凶手下一个要谋害的，便是卢遮那寺的僧人？
　　案件仍是谜雾一团，但蒋酬志走出太子殿下的禅房时却突然有了信心，尽管这位殿下并未给他任何许诺，偏偏他就是有种找到主心骨的感觉。“一条好狗终于遇到了主人。“蒋酬志自嘲地想：“这辈子也许还有我回京的一天。”
　　那位何曾平凡，深藏功与名罢了。

　　未时三刻，陆九州驾着马车，将周麦穗安全带来了卢遮那寺。周麦穗已经醒来，蒋大人第一时间见到了这个重要的人证，张嫂在车里给她简单梳洗过，一件桃红撒金花的对襟小袄，梳着双挂髻，很是干净水灵。然而蒋大人乍见之下就失望了，那空洞的大眼睛，那迷茫的眼神，显然已经无需多问。“先带她下去安歇吧。”蒋大人挥挥手吩咐衙差：“去请方丈慧德大师到我房中一叙。”

　　“大师请恕本官唐突，只因前日遇害的周员外一家近来曾与贵寺有些龃龉，故此不得不相询，冲撞之处还望大师莫怪。”待慧德禅师坐定，蒋酬志便对老朋友开门见山。
　　慧德摆手呵呵笑道：“无妨，大人尽管发问便是。”
　　“听闻周家曾因捐功德牌一事与贵寺闹得不欢而散，不知当日情形究竟如何？”
　　慧德捻须道：“待老衲将普泓唤来，大人一问便知。”
　　不多时大腹便便的普泓出现在房中，不止普泓，其他四位执事都作为见证人一并到来。几人尚未落座，只听门外一人笑道：“咦，蒋大人这里好生热闹，小王也来讨杯茶吃。”李玄邃一身青衣施然而来，抬手示意众人免礼，又道“蒋大人不必拘束，既是问案，一切自然以你为主。”
　　陆捕头给带来的书办使了个眼色。
　　这便开始了。

　　周员外本名周枢，字子规，戒檀本地人，先祖以躬稼起家，随着卢遮那的兴旺戒檀易村为镇，周家自通番中迅速攫取了大量财富，成为本地富甲一方的大户。周家如何富庶暂且按下不表，单说周枢的母亲周老太太，五月初五本是周母七十六岁大寿，谁想四月季节交替冷热多变，老太太年迈体弱偶感风寒，竟是病来如山倒，来势汹汹一发不可收拾，等不到五月就撒手驾鹤西去了。喜事突然变成了喜丧，周家上下好一通忙乱，人仰马翻。待到周母安然入了土做完了五七，周员外想到老母平日善心殷重，笃信虔诚，便生出了为其捐功德牌位的想法。
　　周家与卢遮那寺一直有些采买的往来，因此与大寮执事普善相熟，周员外这般一提出，普善当场拍胸脯爽快地应了。周员外大喜，将银子交付给普善，阖府上下持斋十日，只待卢遮那将牌位写好，请周家亲眷到场供奉起来，再由寺中和尚做一场法事，一切便妥了。
　　十数日后周员外如约举家前来，不料却出了岔子。
　　周员外的小女儿周沛带来了一只猫。卢遮那属于山寺，极少见到镇中那些流浪猫狗，但也并不忌讳，周员外见僧人未加阻拦，呵斥了两句也就作罢。几个年幼的小和尚颇感兴趣地注视着这只大猫，很想在它油光水滑的皮毛上摸一把。
　　结果法事刚刚开始，这只猫炸毛了！它突然挣脱了周沛的怀抱，嗖地一声跳上了香案，窜逃间五果、鲜花和烛台统统翻倒，香瓜龙眼梨子糕饼之类噼噼啪啪散落一地，滚落的火烛燎着了庄严布，烧毁了桌围幢幡，四下一片奔走喝骂之声，这只作妖的猫儿蹿出殿门逃之夭夭，周沛焦急地在后面边喊边追：“二妹——二妹！快回来呀！”
　　回来不打死你才怪。
　　这样一闹法事当然是不成了，龃龉也由此发生，周员外歉意地表示愿加倍弥补损失，希望寺里能在下午重新安排作法。而普泓作为临院觉得此事乃对佛祖大不敬，何况现场一片狼藉，短时间内很难收拾停当，便拒绝了周员外的要求，并提出要他们立即离寺。周员外心知今日一旦离去，卢遮那寺定然怪罪普善，说不定勒令他退还银钱，不再接受周家捐功德。在戒檀这样一个佛教圣地，一旦传出周家今日冲撞佛祖，被卢遮那寺扫地出门之事，今后如何还有立足之地？
　　周员外情急之下，便与普泓大师起了争执。佛爷也有三把火，最后普泓耐不住纠缠，令武僧将周家上下统统请出门去。纷扰之中那只罪魁祸首的猫儿倒被忘在脑后，留在了卢遮那寺。可怜的小主人周沛替它接受了最严厉的惩罚，挨打后被锁进柴房。

　　“事情的经过便是如此。”普泓合掌长叹一声：“老衲万万想不到周家竟然遭此大难，罪过罪过。”
　　“人有旦夕祸福，普泓大师无需自责。”蒋大人看看书办，书办点头示意都记下了。
　　蒋酬志便继续问道：“前日夜里子时到寅时之间，不知大师身在何处？”
　　普泓脸色有些难堪，还是如实答道：“实不相瞒，前日老衲与普善、普海二位师弟下山采买，确实宿在戒檀城中。”当日普泓三人在戒檀办些采买，因为一批僧袍的布料到货太晚了些，三人商议之后决定到相熟的云栖居士家中借宿一晚。当晚他们师兄弟与云栖居士围坐论道，戌时三刻尽兴而散，分别宿在单独的客房，几人都说当晚并未听见异响，但谁都无法为他人作证。
　　这倒不太好办，蒋酬志沉吟了一下：“除了三位大师，其余寺中人等是否皆未离开？”
　　普泓道：“寺中戒律森严，无故不得随意离开，所有弟子进出皆记录在册，当日并无其他人离寺外出。”
　　蒋大人点点头，示意陆九州去取普泓提到的册子，一壁起身道：“今日劳动几位大师，如有冒犯之处还望莫怪。”几人皆起身合十连称岂敢。蒋酬志又向方丈慧德打了招呼，送他出门。
　　李玄邃安然端坐，蒋酬志也不敢催，正好陆捕头将名册取来，顺便汇报已派人去云栖居士家查问。蒋大人看看天色，唤来蒋勋先去安排晚饭，然后与陆九州一起仔细验看名册，核实当日确实再无人外出。李玄邃此时终于放下茶盏问道：“这位捕快，你从下午开始不断偷看你家大人，是另有隐情要报？”
　　蒋酬志一愣，扭头看去。
　　陆九州渗出一背冷汗。这位殿下年纪轻轻，好利的一双眼。
　　当下陆九州不敢隐瞒，拱手道：“殿下恕罪，大人恕罪，卑职是觉得周麦穗这个女娃有些可疑。”说完摸了摸后脑勺，似乎很难为情。怀疑一个手无缚鸡之力的小女孩，他一个大老爷们确实有些难以启齿。陆九州将周麦穗遇袭的经过讲述了一遍，“卑职仔细查看过现场，的确没有任何人进入或离开的迹象，凶犯能在那样众目睽睽的情况下轻松遁走，太过于匪夷所思。卑职看过周麦穗的伤，孩童身量矮小，正常情况下遇袭伤痕必然是从上到下，而周麦穗的伤痕却是自下而上，从肚腹延伸到胸前，那方位……若是自己抓上去倒很顺手。”
　　陆九州顿了一下，继续说道：“当时刺耳的嘈声，想必是凶犯在刮擦四壁，所用凶器与割伤周麦穗的应是同一把。卑职无意间看到周麦穗的手，几个指甲里都有灰白色的粉末。”
　　蒋大人额角的青筋跳了跳，黑着脸问：“陆捕头，你的意思是根本没有凶犯，一个七八岁的女童用指甲抓破了墙壁梁柱，还挠伤了自己？”
　　陆捕头噎了噎，那些伤痕纵横交错深入墙体，纵使男子手持利器，也要费上不少力气。若说是周沛周麦穗所为，他自己也觉得纯属无稽之谈，所以才在心中纠结许久犹豫不决，直到被李玄邃一语道破。
　　然而要说周麦穗只是单纯地死里逃生，直觉又告诉他有些不对劲。
　　李玄邃颇感兴趣地道：”如此说来，本王倒想瞧瞧这个孩子。”

　　谁成想，这一瞧瞧出热闹来了。