《绛珠的轮回路[综]》生活入梦

94、二进红楼（26）

　　婆媳两个推测出了缘由，便不肯留在这邪地儿，又问得贾母晕倒被送回上房去了，一合计也往上房准备伺候贾母。

　　贾母已经醒了，她只是被元春病危的消息惊得一时闭了气。鸳鸯把她带回上房之后，取药酒给她在太阳穴上抹了些，没多久就清醒过来，躺着就先开口问宫里的夏太监在哪。

　　待鸳鸯回禀了“连贾政也晕倒了，夏太监说要离开，谁也不敢拦他”等话，贾母便撑着一口气起了身。一边喊鸳鸯快点给自己按品大妆，一边叫琥珀等分头去请邢夫人、凤姐装扮了一起进宫，见元春最后一面。

　　另外还叫人去看看贾政的情形，再叫上贾赦一起去前朝见皇帝，预备元春的后事。最后还要记得通知宝玉不要上学了，去宫门口等着宫里的信儿。

　　至于王夫人，只能等先支应完了皇家的差事再发葬了。

　　邢夫人与凤姐恰好赶来，听着贾母的吩咐才想到元春若是没了，自家品级最高的可就只剩贾母这个国公夫人了，在这四九城里怕是有些不够看。

　　婆媳两个赶回去换品级衣裳。因王夫人这个共同的敌人忽然没了，两人心里都各自打着主意。

　　凤姐想的是贾家的背景不够看了，外头那些放债之类的要赶紧收回来。

　　邢夫人想的是弟妹没了，贵妃也没了，二房算是彻底没落，总该轮到大房住正房了，等出了宫就要跟贾母说这一点。

　　前头贾政是男人，伤心的程度比女人有限，醒的比贾母还早些。只是他管家的能力比较差，平素都是等别人管家自己只安心坐享的，如今面临大事稍有些六神无主。待贾母派过来看他的人把贾母的吩咐说了，他才分派长随等分别去请大哥、儿子进宫。

　　又想起要顾着女儿，妻子的后事暂时无人操办，便吩咐人去园子里通知李纨一声，叫她先在家把婆婆葬礼所需的一应物事预备起来，免得事到临头了来不及置办。

　　贾母等人赶着去宫里，园子里李纨接到公公叫自己预备婆婆后事的话先是惊愕：婆婆去得这么突然？跟着又有一丝窃喜：上头少一层婆婆对自己来说是好事。因此便打算尽心预备。

　　先打发人各处报丧，薛家、林家跟孙家都报了。

　　薛家，薛姨妈听闻姐姐突然没了，同着宝钗立刻就往王夫人院子里赶去。夏金桂见了婆婆小姑去亲戚家治丧，一时半会儿决回不来，立刻吩咐宝蟾请二爷一处说话。

　　林家，黛玉正隔着屏风见人，问那书楼建造的进展。

　　报丧的人还要到别处去，等不得，遂悄悄跟王嬷嬷说了。

　　王嬷嬷自然吃了一惊，按捺住等黛玉见完了人立刻来禀告了王夫人过世的消息。

　　黛玉想了想才开口：“舅母过世，我原该早些过去的。只是明日便是父亲生忌，我既为人子女，该当祭祀。嬷嬷叫人去贾府说一声，待我明日给父亲祭祀完，就过去。”

　　亲生父亲的生忌自然比舅母的葬礼重要，何况王夫人才没，一开始只是治丧，真正下葬且还要等些时日。王嬷嬷便一口答应下来，着人去办。

　　孙家，孙绍祖出门会友去了，迎春听报丧的人说二太太没了，想起自己没了娘在婶子身边才过了几年好日子，顿时哭的什么似的。

　　还是绣橘镇定地吩咐人套车送迎春回贾府奔丧，又命人出去找姑爷，找到了叫他也快点去贾府。

　　贾母等人到了宫门口倒没有被拦阻，女眷们往内宫去见元春，贾赦贾政到前朝去见皇帝。

　　宝玉无职，遂留在宫门口等。正焦急间却见北静王水溶带着人从大内出来。

　　水溶看见宝玉便过来招呼，略说两句就低声问：“你们家几时得罪了夏太监？才夏太监跟皇帝说去你们府上宣亲眷入宫见贵妃，无人肯奉诏。幸而本王就在跟前，赶在皇帝发火前说贾府的国公夫人年纪大，莫不是听了消息受不住病了？那自然是不能奉诏。皇帝也念着国公夫人是先皇封的，也问那夏太监，他才说了实话。”

　　宝玉再三拜谢了：“多谢王爷仗义执言。”又摇头表示宫里来人府上一直都恭敬招待，再不会有得罪那夏太监的地方，着实不知道他为何陷害自家。

　　水溶自己倒想清楚了：“是了，夏太监一向贪财爱势，想是看你们家娘娘病得重了赶着来踩一脚的，讨好后宫其他主子。”

　　宝玉呆愣了片刻，再次拱手施礼：“多谢王爷提点。”

　　想到姐姐还没去世就已经被太监这样踩，他很有些兔死狐悲之感，猛然又想到迎春，又怔住了：二姐姐怕要在孙家受苦了。

　　水溶看宝玉脸上神色变幻，问他又有何事。

　　宝玉思来想去，等自己立起来给二姐姐做主，她不知道该被孙家磋磨成什么样了。除非现下就再找个靠山，让孙绍祖那混账仍旧不敢得罪自家，而眼前的水溶，就是一个现成的靠山。他虽一向不耻这种狐假虎威的行径，为了姐姐也顾不得了，当下便犹豫着说了。

　　水溶一听宝玉想借自己的势替出嫁的二姐姐撑腰，大笑着拍拍他的肩头：“只要不是作奸犯科，本王名头你只管借去用。”

　　宝玉翻身下拜：“王爷大恩，不知以何为报。”

　　水溶亲自扶他起了身：“咱们一向处得来，些须小事何足挂齿。”

　　他没有久留便离开了。

　　宝玉敲定了这样一件大事，心里的焦急便减了些。

　　待贾母、贾政等哭着从大内出来，宝玉虽然跟着哭，却不像祖母与父亲等一样伤心。

　　他确实难过亲姐姐去世，然他跟亲姐姐相处的时间太少，真正说起来亲厚尚且不如迎春、探春等。

　　贾母年纪大了，女儿比自己早走，如今连孙女也比自己早走，真正是难过的紧。

　　而贾政的哭泣虽有伤心女儿过世的成分，更多的却是家中少了倚靠的茫然。

　　贾赦与贾政相比更重情，倒比贾政哭得还真心些。虽然这个隔房侄女的存在让二房占了自己这房太多利益，可也是他看着长大的贾家姑娘。早年宝玉凤姐被马道婆魇咒得快没命，贾政直说做棺材发送，他还要到处打发人请医延药。便是曾经讲笑话刺贾母偏心，也是想着叫母亲多疼自己些。

　　至于邢夫人、凤姐之流，自是面上哭心里笑。

　　一行人虽各怀心思，面上却也是哀哀哭泣，就这样一路回到家中。

　　李纨行动迅速，已经把所有喜庆之物取下换成白的。见贾母等回来，还立刻派人来说各处报丧，住在府里的薛家、离得近的孙家都上门治丧了，林家黛玉只带了话等明天做完父亲生忌再来。

　　贾母止了哭，叫众人各自回房换素净衣裳。

　　宝玉换好孝服又想起迎春的事来，水溶也已经允了自己借他的名头行事，只是总借他的名头怕孙绍祖那混账打蛇随棍上再去北静王府叨扰，那就是自己的罪过了。

　　想来想去想到一物，却是水溶先前曾经仿着自己的通灵宝玉做了一块送给自己。当下便叫麝月把那块玉找出来，藏在袖子里。

　　到了治丧的所在，宝玉先悄悄地寻着迎春，把玉递给她，嘱咐她拿回去明说是北静王爷赏的，叫孙家好生供起来。

　　迎春收起玉，郑重地谢过宝玉，也低声告诉他：“婶子那院子里有古怪，下人们都不敢去，婶子的遗体还在里面没送出来停灵。亲友们都快来了，再不赶紧就掩不住了。”

　　宝玉叹息一声，亲自去找了贾母，说自己身为人子，该为母尽孝。

　　贾母忧心宝玉，转眼看见探春缩在人后不出头，心里一怒，这孩子往日看着对嫡母甚是尊重，哪知也是个见风使舵的。她当下就点出探春，又让人去前面叫来贾环——想了想还是忍住了没叫贾兰——姐弟三个都管王夫人叫娘，这就带人进那院子把王夫人遗体搬出来。

　　赵姨娘哭倒在地：“老太太，求老太太开恩，先把太太院子里海棠送走……”

　　她一头哭一头说了“这回的海棠大约是周姨娘变的”的话。

　　贾母略一沉吟，叫宝玉、探春、贾环备上香烛等先去祭一祭海棠，死马当作活马医。

　　宝玉又是伤心母亲之死，又是叹息周姨娘死于非命，倒是诚心诚意地祭拜了。

　　探春素来连生了自己的赵姨娘都看不起，这一回没奈何要拜没生养自己的周姨娘，哪肯拿出真心？只是跟着宝玉行事而已。

　　唯有贾环想着若真是周姨娘作祟，既然能害死太太，大约也能害死宝玉。于是一边假装虔诚地祭拜，一边暗暗祷告，求周姨娘有火冲宝玉发，让他们母子去地下陪葬就好，不要牵连无辜的自己。

　　海棠得了祭拜，枝条在三人之间摇摆不已，最后却垂了下来。

　　宝玉等人眼睁睁地看着那海棠绿油油的枝叶逐渐变黄，而后慢慢干枯，最终化作泥土消失不见了。

作者有话说

　　本卷完结。