《恶妇》祈祷君

90、凤声初啼

　　女羽会选择留下，出乎众人意料，毕竟以她现在这个尴尬的身份和她之前为怀桑通风报信的不忠行为，是个人都能看出她很难再得到王女的信任了，如果留下来，会不会被当做叛徒斩首以儆效尤都难说。

　　反倒是趁这个机会回去，容易留下一条性命。

　　而且，以怀桑对儿女的重视，就算她以王女旧臣的身份回到庞城，依然还是能得到重用，他日怀桑要更进一步，作为怀桑几个最出色的儿女之一，未必没有一争之力。

　　但她还是留下了，在这样窘迫的境遇下。

　　从头到尾，她都不相信自己的父亲会做出这样的事情。

　　在她的心里，怀桑就是这世上最忠于国家、最忠于柳侯，亦最忠于王女的人。从小时候开始，怀桑就一直耳提面命的告诉她要努力成器，要和王女一样严格要求自己，要为自己、也为这个国家打下牢固的根基。

　　在庞国，她和其他兄弟姐妹们一起，受到了最细心的教导，明明并非王族，却得以与庞国最优秀的人为伴、和那些贵族们一起长大，怀桑满心里希望的，就是他们以后能为国家效力。

　　这样的一位忠诚之人，为何要弑君夺国？
　　他明明已经什么都拥有了啊！

　　女羽一直觉得，这其中也许是有什么误会，或许干脆就是殷人与王子期离间王女与王师感情的阴谋。
　　所以，她一定要留下来，她要证明自己的选择没有错，证明怀桑对王女的“关心”是真的出于爱护而不是恶意。

　　“将军同意我留下来了？”
　　听到女萝的回话，女羽如释重负地露出了笑意。
　　“太好了！”

　　女羽和她是是使团里为数不多的高级官员，出于这种“立场”，女萝善意地提醒她：
　　“虽然将军愿意留你在使团里，但并不代表还信任你，你也别傻乎乎再往将军面前凑了，小心被将军身边的人当刺客给砍了。”

　　“我明白的，我以后只好好做一个小卒子便是。”
　　女羽拿得起放得下，只沮丧了一瞬，便坦荡荡地说，“总有一天，父亲会证明自己的。到时候，将军就会同意我回去了！”

　　“你到现在还对怀桑抱有幻想？”
　　女萝不可思议道，“你不会觉得你那个父亲，是真的关心你和王女，才让你做这种事吧？”

　　面对女萝的质疑，女羽并不吱声。

　　“就不提他让你做的那些事吧，你知不知道，一开始提交的出使名单里，还有一个怀桑的孩子，你也许还有印象，就是之前的‘马小臣’小榴。”
　　马小臣是负责照顾马匹的官职，马是很难驯养的，所以是国中最宝贵的畜力，出使队伍里自然也有马臣，负责照顾那些牵引战车的御马。

　　“但就在出使的前三天，他派人来找我，说小榴突发急病腹泻不止，担心会因此影响到御马，请求我换个出使的马臣人选。”
　　女萝看着女羽突然僵住的神色，同情地说，“我那时没想太多，何况使团为了避免这种情况，每个使官都有两三个备用的人选，所以我当时不疑有他，就将怀桑那个儿子换掉了，用了另一个出色的马小臣。”

　　怀桑那方面技术好待人又温柔体贴，女萝虽然裙下之臣众多，但偶尔也会到他那“放松放松”，现在一想到自己还好没为他生下孩子，落得女羽这么个蠢样子，心中也是庆幸。

　　“你说，为什么他会在出使前三天发病？为什么是他生病而不是你？如果他真做了那些事，你和那个兄弟，哪个更容易被将军处死？”
　　女萝已经三十岁了，女羽哪怕再优秀，这个年纪也只能做她的晚辈，所以此时可以算的上是“疾言厉色”：
　　“你以为怀桑是爱重你？爱重你就会保全你，会担心你陷入危险，而不是仗着将军可能因为你多年的陪伴饶你一命，就亲手送你入险境！”

　　“能这么提点你，是可惜我庞国培养一位女武官不易。我言尽于此，你好自为之吧！”

　　说罢，她拂袖而去，只留下女羽一个人在身后怔愣出神。

　　女萝完成了使命，便风风火火地向王女好去覆命。

　　进了厅中时，阿好正好在和那个庞通说话。

　　说起来，这个庞通也是忠义两全之人，还冒死为使团送出了消息，理应重重赏赐，然后安排个差事，但现在阿好却为此为难。

　　庞的身材矮小，并不善于搏击，以前以种地为生并无所长，长相也非常平庸，和使团中精挑细选中的使官们不同，留在使团中能做的事情有限，而且一旦遇袭还有危险，所以阿好并不准备将他留在身边，而是想要赏赐他一份重礼，将他委托给鱼王。

　　之后，庞通无论是留在鱼人之中暂时生活，等他日她返回国中再来投奔，还是拿了这笔重礼另谋生路不再回国，阿好都随他自由。

　　阿好认为自己已经安排的很合理了，可没想到，这个庞通不愿接受她的馈赠，而是执意要留在她身边效劳，还声称做奴隶做下人都可以，一定要继续报恩，直到他应该在庞国服刑结束的日子。

　　女萝只是听了两句就知道阿好在为难什么，无非是因为女羽的事情，她是不准备在身边再留不熟悉的人了，而这个人实在是废，又不堪可用，就算安排个去处都怕是给他惹祸。

　　“这有什么难的！”
　　她性子泼辣，却是个心思机巧的人，当即语笑嫣然地上前扯起了那个长跪不起的矮小汉子。
　　“留下就留下吧，我手里正好走了个跑腿的行人，我看他最合适！”

　　阿好一怔，庞通也愣住了。

　　“你是不是不知道行人是做什么的？就是为将军传递消息的使者，我们这使团人不算多，可事情却不少，上上下下每天有不少事要跑来跑去，你不认识字，正合适！”
　　行人作为信差和使者，最好不要认字，以免在消息传递过程中泄密，而且现在要再找个忠心可靠的更难，那些贵族子弟也不愿做这种差事。
　　“将军，就把这个庞通给我吧！”

　　阿好正愁着怎么安排他，闻言低头问他：
　　“你可愿意？”

　　庞通是死脑筋，一门心思的要报恩，又觉得自己虽然传递了消息，也因此逃避了自己开垦荒地三年的刑罚，现在是应该服刑的，于是这位史令一说王女需要他跑腿，立刻点头如蒜道。

　　“莫说跑腿，就是当牛做马都是可以的！”

　　“哎哟，眼下队伍里牛马可金贵了！”
　　女萝笑着上下打量着庞通，对他抛了个媚眼，“你是哪里能当牛，哪里能做马啊？”

　　都是成年人，何况又是这样火爆的调情，庞通要擅长应对这个也就不至于买个女奴生孩子了，当即红了一张脸，讷讷说不出话来。

　　等到女萝吩咐人把他带去她的住处时，这个老实的汉子更是逃也似的跟着那从者离开了，浑然没有刚才一副死跪到底的样子。

　　“幸亏你来了。”
　　阿好目送庞通出去，松了口气。

　　想到他最后那猪肝一样的脸色，阿好摇了摇头，哭笑不得：“你老是欺负这样的老实人干吗，又要弄得人家一晚上睡不好了！”

　　女萝性子恶劣，就喜欢逗弄那些看起来正儿八经或老成持重的男人，非要逗得别人惊慌失措才开心，也因此惹了不少桃花债。
　　不过她在国事上很有分寸，虽然在各国都因此撩了不少入幕之宾，但彼此都相安无事，母柳就对此睁一只眼闭一只眼。

　　“我这叫欺负吗？我这叫善解人意，一看他那样子就是没被女人正眼瞧过的。”
　　女萝笑眯眯地打趣完，才回报了阿好女羽那边的事情。

　　“将军，你觉得那女羽会因此和怀桑离心吗？”
　　说完后，女萝犹豫着问。

　　“离不离心不重要，这件事是真的，就足够了。”
　　阿好不置可否地说，明显不想继续这个话题。

　　女萝和怀桑过去有染，也有些心虚，王女不想再提怀桑的话题，她当然也就聪明的不会再多言。

　　想到阿好刚才面对庞通的苦求满脸为难的样子，女萝眼珠子一转，突然提起一个“特殊”的话题。
　　“将军，我觉得你对某些事情的应对手段，应该要重新‘学习’一下……”

　　“嗯？”
　　阿好茫然地回视。

　　“将军什么都好，就是太威严了。我知道您是在效法母柳一贯的言行，但你忽视了一件事，那就是母柳是年长的国君，又在位几十年，以她那样的年纪和地位，必须得庄重。可您不同啊……”
　　女萝说着说着，也开始忧心忡忡。
　　“您可是妙龄的少女啊，今年也才十七岁而已，明明是绝色之姿，笑一笑就能让男人愿意赴死，却一天到晚都是一副老气横秋的样子，别说调笑了，就连给男人们一个正色都没有！”

　　“现在使团里可不是庞宫里那么多老家伙，年轻人占了大多数，王女若能再可亲可爱一点，对使团现在紧张的气氛也是种安慰。

　　“我能做好分内之事便……”
　　阿好错愕。

　　“大错特错了啊将军！”
　　女萝见她对自己的魅力毫无自知的样子便痛心疾首，“女人的一颦一笑、甚至是一滴眼泪都是武器，尤其您这样的才貌和身份，那你的这些就是最大的杀器，您又怎么能空持利器而不使用呢？”

　　她的目光从阿好的皓齿明眸与冰肌玉骨上扫过，既羡慕又可惜地说，“要知道，就连母柳在年轻时，也不是威严的样子啊！否则又怎么会有那么裙下之臣呢？难道全靠威严压迫而来吗？就是因为我们身为女人，有诸多便利啊！”

　　看到阿好对此懵懵懂懂的样子，女萝想起家中最幼小的天真女儿，一颗姨母心顿时泛滥起来。
　　“罢了罢了，你不懂，我便细细教你！”

　　她怕阿好对此不重视，表情突然一肃，正色道：
　　“您别觉得放下身段容易，也别觉得这是折辱了您，须知这世上绝大多数国家都是男人当权，我们要去的殷国王都更是一个男尊女卑的地方，如果您学不会如何示之以弱，只会竖立更多的敌人。”

　　女萝的一番“苦口婆心”没有白费。

　　“我明白了您的意思。”

　　因为从子昭哪里了解到殷国国情的阿好，立刻接受了她的解释，并向她微微躬身一礼。

　　“还请女萝教我。”

　　***

　　两日后，效率极高的庞人们清点出了贡品里的甲胄、兵刃，一些精美绝伦的珍贵贡品与华服美裳，又将王女所需的日常用物一一安排人手保管与打理，重新登记造册完毕。

　　在重新整理过后，庞国每个使官人员都可谓“武装”到了牙齿，因为就连他们的牙齿，都被王女命令每天要用木枝细细揩齿，还要嚼一种带着清凉味道的叶子，避免口中有难闻的口气。

　　不同于庞人们刚到来时风尘仆仆的样子，现在的庞人们好似被拉满了弦的弓器，无论男女，每个人都动作利索有条不紊地进行着被分配到自己手里的事情，或去驾马，或清点物资，或做出行前最后的确认准备，每一个人都清晰的明白自己在队伍中的定位，毫无犹豫。

　　于是到了鱼王领着鱼国官员送别庞国使团的那天，所有的鱼人都惊呆了。

　　每一个庞人的头上都缠上了染成血色的麻布发带，露出干净光洁的额头，他们在以这种方式为他们逝去的国君戴孝，和要以仇人之血浴身的决心。

　　但这不是让他们惊讶的地方，让鱼人惊骇万分的是，他们竟然几乎人人都披甲执锐。

　　厚厚的牛皮被鞣制成防火防虫的黑色甲片，用庞国最坚韧的多股丝线编织成步人甲，胸前左边的宽大甲片保护着心口的要害，上面烙印着涂着朱砂的鸮鸟印记。
　　士卒们细窄有力的腰身用革带束住，带头是一块护住柔软腹部的带毛皮革，下面是遮盖住大腿的皮裙，和上身的甲衣一样，奢侈到用足够厚实的牛皮缝制。

　　母柳挑选的使官人人都人高马大，哪怕是那些看起来是文官的官员也都有张弓引箭的力气，现在这么一群人穿上了统一的甲胄，在阳光下反射出光润细腻的色泽，一眼望去，男人威武雄壮，女人英姿飒爽，

　　这样黝黑的颜色，这样的厚度，这些皮革只能是出自黑色野牛身上，要装备几百人的黑色皮甲，那要杀了多少只黑色野牛？
　　就凭这个，就足以骇人听闻。

　　更别说几乎人人都有的铜制兵器！

　　哪怕是鱼国，举国找出所有可以用作的兵器，加上那些农具在一起，也未必能找出这么多铜制兵器！

　　可这支使团里就像是生怕吓不死人似的，除了人人披甲，哪怕是文官也腰配铜刃，更有高大的甲士手持着铜戈、铜矛静静侍立在王女的身侧，好似只要对方一声令下，就会冲上去将他们剁成肉泥。

　　站在一群黑甲的武士中的王女却没有穿着甲衣，而是披着如火般鲜艳的朱色丝袍，她的头上同样用麻布织成冠样的头饰，也一样染成了红色。
　　庞丝闻名天下，王女身上这件朱衣的光泽更是耀目，在日光下华光流转，几乎能燃烧起众人的眼睛，好似一只浴火重生的凤鸟撞入了人间。

　　满目的黑与耀眼的火，同样浓厚的色彩，带着一种仿佛要冲出胸臆的强烈冲击，加上被这么多雄壮武士紧紧盯视的压迫，被引领过来的鱼人们心中的狂恐与不安无限膨胀，气氛沉凝到几乎马上要炸开了。

　　好几个胆小的鱼人更是刚刚靠近就腿软到无力行走，全靠别人搀扶着，才挪蹭到阵中，连跪拜都忘记了，直接五体投地。

　　见此，王女身后的几位高官眼中隐隐有了笑意。

　　今日会这样明晃晃地掏出压箱底的货，就是为了试试效果。
　　就连最熟悉他们的鱼国人都失态成这样，那便代表他们的初试是成功了，也不枉他们忙活了两天，还费心费力一件件去烙印庞国鸮印。

　　鱼王鳌再怎么出色，也只是个少年，此时此刻比其他人好不了多少，脸色惨白的可怕，战战兢兢地走近了长戈如林的王女身前，弯腰准备跪伏。

　　“鱼王与我有大功，不必行此大礼。”
　　然而，在黑色风暴中宛如神女的阿好却伸出手，将下拜的鱼王搀扶住了。

　　鱼鳌受宠若惊地抬起头，看着近在眼前眉目如画的王女好。

　　跟在阿好身后的子昭翻了个白眼。
　　庞人的甲胄没他能穿得上的，所以他就成了所有人里唯一没有披甲的武士，只穿了一身玄衣，他是筑人，头上也没有束着红色麻带，倒成为最与众不同的那个。

　　可他一点都不开心，庞国人甲胄齐整后，他倒成了一眼就能看出的那个“外人”了。

　　这种不爽在阿好搀住鱼鳌后到达了顶点，毕竟他还记得这个鱼王之前还“自荐枕席”来着。

　　不过还好，阿好素来威严，对这鱼王客气，无非是看他有用而已，绝不带什么“私情”。

　　子昭自信地想。

　　但很快，他不敢置信地瞪大了眼睛。

　　“你马上就要为我出使诸国，是我庞国的有功之人，应该是我向你行礼才是……”
　　阿好语笑嫣然地拉起鱼王的手，对他露出一抹艳丽的笑容，态度温和地说。

　　这样近距离的冲击力比任何时候都强，鱼王梦游一般低头看着手背上覆着的白皙手掌，只觉得一颗心怦怦怦怦地快要跳出来。

　　谁被这位王女如此和颜悦色地接待过？
　　哪怕是他父亲气势最盛的时候，也没敢在王女面前龇过牙，被这样牵过手啊！

　　“与君一别，各自珍重，我们在遥远的王都静候鱼王的好消息。”
　　这样血脉赍张的兴奋到阿好收回手，还状似无意地拂了他肩膀上的灰尘，仿佛为亲人整理衣襟似的体贴时，终于到达了顶峰。

　　“祝鱼王此去一路顺风。”

　　听到王女的祝福，年轻的鱼王张大了嘴，好似一只真正的鱼快要窒息那样翕动着双唇，眼中一下子泛出激动又兴奋的泪光。

　　巨大的狂喜，以及被人给予重任而另眼相待的尊重感，让鳌的胸臆中有什么上升到了极处，终于啪地一下爆炸出来。

　　在女萝欣慰地点头中，之前还自荐枕席的轻佻少年却露出了毅然决然地神色，带着不成功便成仁的气势，向着面前的庞人们后退躬身，朗声宣誓：

　　“鱼鳌，必不负诸君所托！”

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作者有话要说：　　小剧场：
子昭：（擦泪）什么玩意儿，以前阿好只对我温柔的，你们都是坏人，嘤嘤嘤！(╥╯^╰╥)