《恶妇》祈祷君

114、身份暴露

　　阿好的身后跟着高大的子昭，领着五六个人，在漆黑的洞穴中穿行。

　　他们的前方不时有大鸮低空飞过，黑暗的洞穴里，鸮的眼睛发着诡异的幽光，越发像是阴间路上的引路使者。

　　“已经走了这么久了，都没再碰见过人。”
　　子昭并不太适应这样的氛围，略有不安地说，“要么就是他们已经得到消息，藏起了起来，要么就是他们在更深的地方。再往里走，总觉得不太安全。王女，反正人已经抓够了，要不然，直接等他们来交换俘虏？”

　　“还不够。我要的不仅仅是他们施放我的人，还要交出我们带来的贡物和牛马、车驾。这些都不见了，就算他们放了人，没有这些东西，我们怎么去朝贡？”
　　阿好伸手拂过山壁上的一道擦痕，“这些痕迹是被硬物摩擦拉扯造成的，他们一定是把我们的东西都藏到更深的地方了。”

　　阿好并不是一个莽撞的首领，会决意要去洞中更深的地方，是经过考虑的。
　　在抓到那几十个俘虏之前，她对这个幽深阴森的山洞和她们手中的迷烟十分忌惮，可等真的和山鬼女交手之后，她立刻就改变了想法。

　　无他，这些女人的身体素质实在是太差了，几乎到一见面、一交手就能被制服的地步。

　　一开始，阿好还担心着其中有诈，是什么引君入瓮的把戏。可当她连续制服十数人几乎都是“一碰就倒”后，阿好渐渐打消了这种疑虑。

　　被他们俘虏的山鬼女，有年老的，也有年轻的，她们都有一个共同特点，就是瘦。
　　那种皮包骨头的瘦已经不仅仅是长期得不到充足食物才有的样子，必然是患有病症，好几个女人甚至只是倒地重了点就断了骨头。

　　这一切，让本来满肚子怨怼的庞人们都生出了某种恻隐之心。
　　庞人虽然善战，但并不暴虐，也没有折磨俘虏的喜好，现在一下子就让这么多女人缺胳膊短腿，那种感觉实在古怪。

　　况且，在庞国，即便是奴隶，也没有虚弱成这样的。
　　毕竟奴隶是要劳作的，饿到连干活的力气都没有，还怎么劳作？

　　她们原本想让一两个俘虏带路，带她们去找剩下的庞人，可这些俘虏身体虽虚，脾气却硬，其中一个俘虏甚至直接把他们带去了一处全是毒潭的洞穴。
　　那洞穴也是诡异，一进去火把就全灭了，若不是庞人都有一定夜视的能力，阿好又极为机警，立刻就命令所有人退出去，多半就要毒死在那处洞里。

　　这也导致他们后来完全不敢让这些山鬼女领路。

　　按照这些山鬼女的说法，这里是山鬼赐予她们的避难所，最初，山鬼部落的大祭司都要在这里修行，直到弄清楚鬼洞所有的秘密才能继任。这个地方对于山鬼女来说，同样很危险。
　　后来，被殷人迫害无处可去的山鬼女们也是不得已，才跟着大祭司走进了这个禁地，一住就是十数年，可属于这个洞穴的秘密，依然只有大祭司鬼婆婆才完全知晓。

　　牙谷中的这处洞穴在地下，越到深处越不好行走，四处都积水不说，山壁和地上也滑腻异常，一不留神就要跌倒。
　　除此之外，温度也很低。庞人身上的皮甲、外袍都被扒干净了，到了后来，哪怕是身体非常健壮的子昭，都走的直打哆嗦。

　　“不，不知道这些山鬼女是怎么在这个鬼地方住下来的。”
　　一个庞人牙齿冷得直打架，抱着手臂埋怨，“像这样跟老鼠一样活着，难道比给殷人当奴隶还可怕吗？”

　　听到他的抱怨，子昭的脸上露出一个古怪的表情。

　　“那是因为你没当过奴隶。”
　　另一个庞人冷哼，“给殷人当奴隶，说不定哪天就被拿去祭天了。在这里苟活，好歹还有条命。”

　　“别说话。”
　　阿好突然抬起一只手，举着火把，检查起地上的拖痕。
　　“这边。”

　　地上出现的拖拽痕迹说明鸮鸟给出的方向是正确的。
　　这些人既然身体素质这么差，能将那么笨重的东西运回洞中，一定是靠某种工具。

　　“山鬼女走的路和我们不一样。”
　　阿好看着明显从另外一个方向延伸过来的拖痕，摇摇头。
　　“算了，多想无益，继续往前看看吧。”

　　没有走多久，空气里传出一种非常浓重的香气。一时间，无论是阿好还是其他庞人，肚子都咕噜噜响了起来。

　　他们会走牙谷，就是因为路上得不到补给了。为此，庞人这段时间都是缩衣减食，哪怕子昭和阿好身份尊贵也不例外。
　　所以这一路过来，对所有人消耗都很大，乍然一闻到这样的香气，每个人都受不了了。

　　“什么味儿？好像是在烹肉？”
　　一个庞人耸了耸鼻子，露出陶醉的表情。
　　“真香啊。”

　　“有人在烹牛。”
　　子昭的整个童年回忆，可以说都是和这个气味作伴的，只是轻轻一吸气，便准确的说出了气味的由来。

　　“她们真有兴致，居然在这种地方烹牛？牛，等等！”
　　露出陶醉表情的庞人面色大变，震惊道，“看她们瘦成这个鬼样子，怎么可能有牛肉吃！”

　　那只有一种可能……

　　这下，所有人都变了颜色，露出慌张地表情奔向气味的来处。

　　飞在她们前面的大鸮们突然也躁动起来，发出只有见到猎物时才会发出的兴奋啸声，鬼哭婴啼般难听的声音传出老远，带来阵阵回音。

　　等阿好和子昭她们举着火把找到大鸮时，更是惊骇到脸话都说不出的地步。

　　血……到处都是血。
　　地上、山壁上，石柱上，肉眼可见之处，一片猩红之色。可怕的铁锈味弥漫在每个人的鼻腔里。

　　在一片血迹之中，最显眼的，是两张被剥下来的牛皮，洞穴正中央的祭台上，放着两只割下的牛首。
　　那些大鸮们，如今正在啄食还算新鲜的牛首。

　　两头牛都是毛色漆黑的犍牛，正是庞人们精挑细选出来，用来拉车的成年公牛。

　　“这些山鬼女……简直是暴殄天物！”
　　子昭看着头部被砸得稀烂的牛首，咬牙恨道。

　　“这里是这个山洞的祭祀之处。”
　　阿好举着火把，环顾四周，见山壁上用黑红的颜料图着很多诡异的图样，多是祭祀山鬼的画面，便知道这里是山鬼部落的祭坛。
　　“往东走，应该能找到他们。”

　　但凡祭祀，规矩都差不多。

　　子昭此时已经走在了阿好的前面，手里高举着火把，另一只手抓着临时做成的投石器，小心翼翼地在前面开路。

　　剩下几个庞人也各自围在阿好周围，一边警惕地看着周围，一边嗅着越来越浓重的肉香往东走。

　　知道他们煮的很可能是使团的牛，没人再觉得这个味道香了。

　　过了祭坛往东，果然是一间巨大的祭室，被辟做祭室的洞穴附近火光大盛，连靠近周围都觉得温度上升了不少，至少不会让人寒颤了。

　　“这也太安静了。”
　　阿好眼皮狂跳，察觉到其中违和之处。
　　“既然宰了牛做烹，为何一点声响都没有？”

　　“将军止步，我先去探探路。”
　　一位庞卫谨慎地拦住了阿好，率先一步去打探情况。

　　没一会儿，那去打探的庞卫失魂落魄地跑了回来，脚步跌跌撞撞，眼中是掩都掩不住的惊恐。

　　“死，都死了……”
　　庞卫剧烈喘着粗气，眼睛睁的浑圆。
　　“将军，您快去看看，一祭室里，全是死人！身上都还没凉透！”

　　什么？！

　　阿好面色一沉，推开护在她前方的子昭，大步大步地朝着祭室的方向走去。其他几人面面相觑，俱是不敢置信的神色，很快也跟了上去。

　　正如庞卫打探回来所言那般，整个祭室里寂静无声，只有四个烹着牛肉的铜鼎在剧烈的燃烧着，鼎下干燥的木柴发出噼里啪啦的声音，不时爆出几个较大的火星。

　　铜鼎不是常见之物，这世上最先进的铸铜技术掌握在殷人手里，也不知这些山鬼女是从哪里得到的这四座鼎，还将它们移进了这处洞穴深处的洞穴，用作祭祀。

　　但这些都不是重点。

　　祭室里横七竖八躺倒的上百个女人，才是让阿好视线完全不能移开的部分。

　　紧随阿好其后进入祭室的是子昭。
　　他一进入祭室，便顿住了脚步，竟有些不敢再往前。

　　“怎么这么多人……”
　　他骇道，“难道庞人的牛肉吃不得？”

　　这世上真有诅咒不成？

　　阿好走到一具最近的尸体旁边，蹲下身来，子昭替她举起火把，方便她查看。
　　这一看，他们便发觉了不对。

　　死者口边流涎，表情狰狞，面部发紫，另一具尸体的样子比这具更不堪，身/下甚至还有污物。

　　庞人被救回来的人里有一个是巫者，这次也在队伍中，她一见到这些死者的死状，便断定他们是中毒死的。

　　“是剧毒，服毒的人连挣扎的可能都没有，你看这人，明显想要逃生，可连一尺之地都没爬出去，就毒发身亡了。”
　　巫者指着某个趴在地上的尸体叹道。
　　“这么快就死了，绝不是偶然中毒，必然是有人投毒。”

　　庞人的巫者名为“巫”，其实大多学的是用草药治病和驱邪扶乩之类的本事，驱邪其实也是为了治病。

　　随后，这名年轻的巫者和几个庞人找到几柄长木勺，在鼎中翻搅，想要弄明白发生了什么事。

　　“不用找了，她们确实是中毒死的。”

　　阿好高举着火把，走向鼎后的一片空白洞壁。

　　这里被当做祭室，是因为洞壁干燥且平坦，适合记事。走近一看，洞壁上密密麻麻写满了某年某月发生的祭事，洞壁的正中央，画着一直巨大的青鸟。

　　“这是什么文字？”
　　子昭看着这迥异于殷人的文字，问阿好，“您看得懂吗？”

　　“这是华胥氏的文字。在殷人还没有兴起之前，所有以女人为首领的部族，都是用华胥部族的文字。”
　　阿好的识字的本事学得极好，能识得几十个国家的文字，这一点比子昭强出许多。

　　子昭是没必要特意学这些的，殷人有庞大的文史集团，多的是译人。

　　阿好举着火把，一字一句的仔细分辨着洞壁上用牛血做墨涂写的祭文。读着读着，她的眼神渐渐悲戚，语气沉重地开口。

　　“何至于此……”
　　她低喃着，心中五味杂陈，竟不知该如何评价。

　　阿好又重重叹了一声。
　　“何至于此啊！”

　　“怎么？”
　　子昭看看山壁，又看看阿好。

　　“这些祭祀的人，认为她们得罪了殷人的王族，又让这个王族逃了，必然要引起殷人的报复……”
　　阿好将目光从洞壁上的祭文上收回。
　　“她们不愿被制成殷人的人牲，于是相约举行了这一场祭祀，将自己祭祀给了山鬼。”

　　“将军说什么？”
　　子昭心头一跳，有了种不好的预感。
　　“什么报复……”

　　“我也想知道为什么。是什么样的王族，能把这些山鬼女吓成这样，竟要瞒过她们的首领和女祭司，相约赴死。不如，你解释一下……”
　　阿好的火把举着祭文的一处。

　　那里的文字，是一个被画得特别高大的男人。

　　子昭随着阿好火把的火光看到了那个比例特别夸张的人型，顿时僵立在那里。

　　“你的子，究竟是殷人王族里的哪一支子？”