《恶妇》祈祷君

115、狐假虎威

　　对子昭来说，眼前阴森诡异的洞穴，昏暗幽禁的氛围，甚至满地七窍流血的尸体，都没有阿好冷冷瞥来的一眼可怕。

　　在此之前，子昭想过很多种可能。
　　他想过到了王都，身份必然暴露，也想过路上要再次遭遇刺杀，也许就会被王女看出破绽，他为了这些可能，做出过重重考量。

　　却从来没想过，他的身份会提前被一群素不相识的人揭破。

　　“你的子，究竟是殷人‘王族’里的哪个子？”
　　这与其说是疑问，不如说已经肯定了他绝非普通殷人。

　　“什么意思？”
　　一位庞人迟疑着问：“将军，难道筑昭是殷人吗？还是殷人的王子？”

　　“我……”
　　子昭欲言又止，在心中组织着该如何解释。
　　“这说来话长……”

　　但他的身份，确实不是更多人该知道的。这里除了有阿好，还有别人。

　　这便是承认他是殷国的王子了。

　　几个庞人听出话中的意思，纷纷露出震惊的表情，竟忘了先去查看这些山鬼女的死因。

　　唯有之前那位巫者，从大鼎中捞出长勺，在鼎中搅了搅，露出凝重的表情。

　　“将军，是草乌。”
　　她长叹一口气，走向几人，将那勺中之物递给阿好看。
　　“放了这么多草乌，她们就没想活。”

　　草乌是巫者经常用的草药，草乌有剧毒，少量涂抹患处能暂时麻痹疼痛，可一旦大量吞服，就会暴毙而亡。
　　这种草药本身味道又涩又苦，绝不会误食。

　　“她们用来迷倒我们的毒烟，或许就是用草乌炼制的，否则无法解释这种山洞里出现这么多的草乌。它并不生长在洞穴里。”
　　说到这里，巫者叹了又叹。
　　“将军，草乌制成的烟有剧毒，会使人喉头肿胀无法呼吸，她们如果要想杀我们，我们现在已经是死人了。”

　　“你到底丢了什么东西，让这些山鬼女甚至连同归于尽的胆量都没有？”
　　阿好面朝子昭，挑眉发问。

　　“是我自小戴着的一枚玉凤。”
　　子昭抚着锁骨之间的位置，那里本来佩着一枚玉，“凡是殷国的王族后裔，自出生起便会赐下一枚玄鸟之佩。女子为玉燕，男子为玉凤。这枚玉佩的纹路、花样会被拓印下来，在贞人那里留存记录，用作核实身份之用。一旦这个孩童夭折或死亡，便会毁掉此佩，以免他人冒认身份。我丢的，就是用来证明我身份之物。”

　　“殷国的王族虽少，但至少也有上百之数，连我这个子姓之女都不知道玄鸟佩该是什么样子，这群山鬼女又不是殷人，怎么会对玄鸟佩的来历如此了解？”
　　阿好的目光扫过子昭的胸前。

　　“因为那是一枚带着王冠的玉凤。”
　　子昭此话一说，众人顿时了然。

　　殷有玄鸟，庞有鸮鸟，凡是以禽鸟为图腾的国家，某些传统都是一致的，那便是只有能继承王位的王族，他/她的图腾上可以戴上王冠。
　　在庞国，只有母柳、母嫘和阿好三人的车驾与旗帜上有戴冠之鸮，就连怀桑都不可以用。

　　“这便能解释了……”
　　阿好看向子昭，紧紧蹙起眉头。

　　这些山鬼女会铤而走险，打劫过往的使团，一来是向殷人复仇，二来是为了获得下山生活的物资。
　　可她们都知道，她们能得罪附属于殷人的国家，却不能真的得罪殷人，更不能泄露自己的行踪，让别人知道干出这种事情的人是山鬼女。

　　山鬼女们的文字、习俗和特征与如今众国的差异甚大，无法隐藏自己的身份，如果她们得罪的是殷国，哪怕身怀重宝，也没有一个国家会冒着得罪殷国的危险收容接纳他们。

　　下山原本是她们最后的希望，如果山鬼女好好的握有人质，和子昭这位殷人的王族好好谈判，未必不能善了。
　　可子昭跟着阿好逃了。

　　在山鬼女看来，这一洞人质的命都没有子好和子昭的性命重要，子昭一出山，牙谷必会迎来灭绝性的报复，以殷人睚眦必报的性格，哪怕拼着放弃所有人质，也不会让山鬼女有什么好下场。
　　而山鬼女，在暴露“鬼洞”之后，也再没有了什么藏身之地。

　　“将军，现在该怎么办？”
　　其余庞人是一刻都不想在这个祭室多待了。

　　谁能对着满地的尸身而面不改色？

　　“等。这场祭祀并无主祭之人，说明洞中的首领和大祭司并不知晓这里发生的事情。但既然杀了牛，那便确实有祭祀，主事之人迟早要来，我们只要在这里继续等就行。”
　　阿好找了一处稍微干净的地方，席地一坐。
　　“这里洞穴幽深，岔路繁多，都到了这里，不宜再探。山鬼女说山鬼部落里只有大祭司知道鬼洞的一切，那我们就等大祭司来。”

　　其余庞人都是心智坚定之辈，王女下了令要在这里等，莫说只是一洞的死尸，就算是一洞的活尸，他们也会继续跟随。

　　唯有子昭，面对满洞殷人的“残暴”的证明，脸上写满尴尬和局促，坐立难安。那般高壮的汉子，此刻缩得犹如一只鹌鹑。

　　“我从幼时起，便时时听人称颂殷国之威。长史说，殷国‘邦畿千里，维民所止’，却很少有人提起，如今这邦畿千里，没有一寸，曾是殷人的祖地。”
　　阿好的目光像是看着墙上的祭文，又像是没有。

　　子昭翕动着嘴唇，想要辩解什么。

　　“山鬼女说，并不是每个人都像我们这么幸运，出生在一个强大的国家。她说的对，生来积弱，便是最大的罪。”
　　阿好自嘲着，“我确实庆幸，我生在庞国，而不是什么随时就会国破家亡的小国。如果是在这种朝不保夕的境地里，哪怕我才干再高、智谋再强，纵有通天手段，恐怕也是无济于事。”

　　“成王败寇，乃是天理。他日若有比殷更强的国家出现，今日之事，未必不会出现在殷人身上。”
　　一位庞人看了子昭一眼，又说道，“她们不是因为殷人的侵略而死，她们是被自己的怯懦害死的。”

　　在知道子昭是殷人的王族后，这位使团中的官员便开始很小心的提醒阿好的言行，担忧她的某些言论会传到殷人高层中去。

　　阿好自然感受到了属下们在子昭面前突如其来的小心翼翼，蓦地嗤笑了一声。
　　她们口中说着“山鬼女”是被自己的怯懦害死的，可这位官员现在的忌惮，何尝不也是一种“怯懦”？

　　殷人积威，竟至如此。

　　正如阿好所言，她们没有等多久，便看到一位中年女子在七八个女卫的簇拥下进入了祭室。

　　大概是察觉到了祭室外不同寻常的冷寂，也看到了在外警戒的大鸮，她们是高举着武器进入了祭室的。

　　阿好刻意停留在最显眼的位置，鬼母带着人一进来，她便和子昭一起起身，和这些山鬼女们打了个照面。

　　子昭是王冠玉凤佩的主人，体貌特征又如此显眼，鬼母一看到子昭，竟吓得倒退了一步，大有掉头就跑的架势。

　　可下一刻，她便看到了满地死状凄惨的山鬼女们。

　　“不！”
　　鬼母推开身前护卫着的几个女卫，猛然冲到祭室之中。她虽然发指眦裂，却依然不敢对着子昭造次，只敢对着祭室里站着的庞人厉声大喝。
　　“你们都做了些什么？！”

　　面对对方首领的质问，阿好什么也没回答。

　　她只是抬起手，向着写着祭文的洞壁遥遥一指。

　　山鬼部落并不是什么没有传承的部落，从她们使用华胥文字，也有完整的祭祀系统和组织形态，便可以看出，山鬼部落曾经必然也是煊赫一时的大族。

　　可斗转星移，世事无常，几百年过去，这世上还能辨认华胥文字的人，都已经不多了，何况一个生活在地下的部族？

　　阿好只是能够辨认，鬼母却是从能说话开始就使用华胥文，当她顺着阿好的手臂的方向看到那满壁的血字时，那一刻，仿佛有什么东西猛地从鬼母身上抽离了，竟让她连站立的力气都没有。

　　她两眼一翻，直直向后倒去。

　　“鬼母！”
　　“快去喊婆婆来！”

　　跟随鬼母而来的七八个人手忙脚乱地扶住她们的首领，再也顾不得瞪视祭室里的庞人，惊慌失措地高喊着子昭完全听不懂的语言。

　　“都死了，她们都死了！”
　　尚算镇定的山鬼女们也跟着看完了山壁上的祭文，纷纷绝望地放声痛哭。
　　“她们喝了祭祀山鬼的肉汤！”

　　庞人们冷眼旁观，没有选择和之前一样落井下石，干脆出手制服显然可以轻易拿下的敌方首领，但也没有出手帮忙搀扶一把的意思。

　　山鬼女的遭遇固然可惜，可庞人们都记得她们为何出现在这里。
　　若不是山鬼女有了不该有的贪心，将手伸向不能惹的人在先，也不致于害怕到自尽的地步。

　　要不是他们的使团里恰巧有一位殷人的王族，现在出现在这里被祭祀的，可能就不仅仅是庞国的牛，恐怕还有庞国的人。

　　在山鬼女们的拍打和呼喊下，鬼母很快幽幽转醒，可是脸上已经没有了生气，看向子昭的神情像是看到了什么妖怪。

　　子昭苦笑着，摸了摸鼻子。

　　这不过是子昭尴尬之下的排解动作，此刻却像是压死了鬼母的最后一根稻草。

　　她定定地看着衣冠简陋的子昭，突然毅然决然地向他跪了下来，并深深拜伏。

　　“山鬼一族冒犯王子，千该万死……”
　　发稀齿松的山鬼领袖紧咬着牙关，用着狰狞的表情，从口中硬挤出示弱的语句。
　　“我们愿归还所有劫掠来的财物和人质，并成为‘您’这位高贵王子的奴隶，请饶恕其他人的性命。”

　　说到这里，鬼母心神激荡之下，猛地呕出一大口血来，隐约还可以见到几颗残破的牙齿。

　　子昭吓了一跳，不明白事情怎么会发生到如此地步，也对突如其来的“”效忠不知所措，他下意识地看向身边的王女好。

　　阿好回视了他一眼，看出了他眼中的为难。‘’
　　她低头看向了跪伏与地的山鬼首领。

　　然后，阿好往前轻轻迈出了一步。

　　“你们已经付出了足够的代价。”

　　像是替不耐烦的主君做出回答的女官那般，阿好用居高临下的态度，代替子昭作出了回应。

　　“王子愿意接受你们的臣服。”