《青莲王朝：最后的贵族》四月未白

57、第056章 夜渡

　　当侯爵一行人到达湖边时，天已黑尽了。亲兵们陆续扎起了火把。雪又开始落下，漆黑的空中飘着灰暗的雪花。

　　湖岸上没有一艘船。穆铁亚斯咽下最后一口干粮，尽力向湖对岸远眺，可是什么也看不见。他狠狠地吐了一口唾沫：“这帮混蛋，把船都藏起来了！大人，我们要不要去找船？”

　　侯爵思忖了下，果断地说：“船要找，但万一找不到我们也得过去。大家谁会做木筏？”

　　侯爵一声令下，亲兵中立刻有人应声。

　　“大人，真要走这里吗？”穆铁亚斯望着湖对岸的深不可测的黑暗，有些犹豫，“不如我们骑马绕开这个湖……”

　　“时间紧迫，我怕来不及。”侯爵说。“横渡两少女湖是最近的路，比绕道南行少走三分之二的行程。而且……”

　　穆铁亚斯明白，侯爵想抢在博尔涅之前找到菲蕾亚。

　　“可是我们二十人，这得做多少个木筏？要多长时间？还有马……”

　　侯爵明白穆铁亚斯的意思。他说：“把马留下。人员也留下一半。黑狗村只有十三户，都是平民，十个人应该对付得了。”

　　五人一个木筏，这样一精简，只用做两个木筏就行了。穆铁亚斯想了想，觉得很有道理，于是招呼了几个应答的亲兵去准备。亲兵们也不含糊，有的砍树，有的收集藤条，有人负责编织。不一会儿，就做好了两只不很大的木筏。

　　接下来的是人选问题：二十人中选出十人。谁去？亲兵们自然都自告奋勇，但侯爵还是从中挑选出七个胆大心细、语言能力最好的亲兵。

　　“大人能带上我吗？”最年轻的亲兵吉恩因为没被选中而沮丧万分。他苦苦请求，想最后再碰一次运气。

　　“你太年轻了，吉恩。我们这次任务很危险。”穆铁亚斯试图说服他。

　　“可我真的很想救那个小姑娘。她跟我妹妹一样大。如果我妹妹失踪，我就是走到天涯海角也要找到她。”吉恩急得眼睛红红，好像要哭了。

　　客人，您有姐妹吗？您有妻子吗？那一瞬间，穆铁亚斯想到了那女孩对他说过的话。她叫什么名字来着？……黛娜？

　　穆铁亚斯本来犹豫不决，但看侯爵点头，只能应允。到此为止，八个亲兵，加上侯爵和自己，正好十个人。

　　木筏被推入了湖中，亲兵们小心地坐了上去，然后用临时做好的木桨在湖岸上一撑，木筏如风中的落叶般悠悠地荡开。墨色的湖水裂开，如果张开了一道黑暗的伤口，很快就把他们吞没在自己的怀抱里。
　　　
　　雪更大了，碎屑般的雪粒成了鹅毛大的雪片，静静落在寒冷的湖面。侯爵心中焦急：这样的天气渡湖实在太冒险了，倒不是怕落水——北海族无论男女都是游泳的好手——而是夜色太黑，没有月亮，也没有星星，根本无法观测方向。好在他身上带了罗盘，但是黑暗中又看不清。他正要凑近火把细看，木筏却砰地一声，停下了。

　　“怎么回事？”侯爵攥紧了手心的罗盘。

　　“大人，您看——”穆铁亚斯伸手摸了摸，才发现附近的湖面已经结了一层冰。木筏正是撞在了冰上，走不动了。有个亲兵射出一支火箭，大家才发现原来塞佳湖已经有一半湖面冻成了冰。放眼望去，靠近湖心处深深浅浅破碎斑驳，大大小小的冰块像龙鳞一样参差交错，中间露出深色的缝隙。

　　“怎么办？要不要踩着冰过去？”穆铁亚斯咂舌道。

　　所有人都怔怔地看着冰面。踏冰过湖当然可行，但是就北海人对冰的了解，这个厚度正是裂开的临界点，稍不小心冰就会裂开，让冰上的人坠入水中。

　　侯爵先是沉默，然后一声不响地解下披风，脱下马甲，把两件衣服叠了叠放在木筏上。亲兵们一看就明白了。他们也纷纷脱下衣服，小心地从木筏上下来，走上了冰面。一个亲兵举着火把走在前面探路，然后是穆铁亚斯和侯爵，剩下的亲兵也举着火把紧随其后。为了防止压力过大，大家并没有聚集在一起，而是沿着前人的路线小心地鱼贯而行。每个人都一言不发，小心翼翼，可是脚下的冰却似乎感受不到人类的虔诚，每一次落脚，它都会发出不堪重负的呻/吟。有些地方的冰层是如此之薄，甚至可以看到水下游动的影子，那是被光亮吸引的鱼群。

　　风肆无忌惮地在宽广的湖面上呼啸，前方的火把在疾风中摇曳挣扎，忽然嗤地一声，熄灭了。

　　穆铁亚斯正护卫着侯爵走在后面，突然眼前一黑，急忙原地站住了。“火！”他向后面大喊，立刻有亲兵举着火把走过来，穆铁亚斯刚伸手去接，那亲兵脚底一滑，仰面摔倒在冰面上。

　　冰层发出咔咔的响动，穆铁亚斯只觉得脚下颤抖了一下，身体就失去了平衡。他喊了一声“小心！”冰冷的湖水没过了自己的膝盖。他两手本能地去抓附近的冰块，可是边缘光滑得无法抓住，他再一用力，冰块就裂开了。他全身都浸没在水里。

　　尽管如此，穆铁亚斯并没有慌乱，他脚下一蹬，双臂向两侧用力拍动，转眼就升上了水面。他向四面一看，湖面破开了一个大洞，好几个人落入水中。未落水的亲兵已经退到了安全地带。虽然遭遇险情，但没有一个人惊慌失措。穆铁亚斯看着冰上的人镇定地把落水的亲兵拉上冰面。最后，他自己也从水中爬了上来。

　　从水里出来的亲兵们吃了教训，没敢聚集在一起，而是彼此保持着一段距离。穆铁亚斯定了定神，确定了方向，准备招呼大家时，才注意到少了一个人。

　　“大人？”他向身后的人影喊道。众人面面相觑，没人应答。

　　他这一喊，众人才注意到侯爵不见了。他们开始寻找，可是在漆黑的冰面上又不敢乱动。

　　从未有过的寒冷让他打了一个冷战。他听到自己的心跳，听到雪落的声音，听到风啸的声音。“大人——您在哪儿——”他向着黑暗的水面大喊。

　　他身边的水面原本是一片墨色，深不见底的，可是这时却盈盈地射出青白的光来。起初如萤火虫般星星点点地上升，随后光点越聚越多，也越来越亮，竟是一把剑的形状。剑从水中升起，然后是握剑的手，终于，头部也从水里冒出来了。

　　“是冰之刃！”众人围拢过来。穆铁亚斯几乎喜极而泣，他急忙去拉侯爵，可是脚步一乱脚下的冰层又裂开了。他只能看着侯爵自己爬到一块厚实的冰层上。

　　他向侯爵喊道：“大人，您没事吧？”

　　“没事。”侯爵并不多话，他抹了一把脸上的水，收剑回鞘，下令道：“大家各自登岸，不必结队。到岸后再集合。”

　　说来简单，可是现在所有的火把不是熄灭了就是掉进了水里，湖面上一片漆黑。侯爵的罗盘在落水时弄丢了，穆铁亚斯的罗盘还在包裹里没带在身上。虽然大家都知道对岸不远，但是在方向不明的情况下，谁都不敢贸然行动。

　　也就在大家左右为难的时候，有人叫了起来：“看——那边有光！”

　　果然，前方的黑暗中移动着一个闪烁的亮点，一个，又一个，不仅如此，风声中送来模糊的人声。

　　对面不应该是树林吗？出了什么事？穆铁亚斯暗暗想着，不过——

　　“不管怎么样，先过湖再说！”他一声令下，所有人都向着光的方向前进。走得更近些，他们终于看清：刚才的光点是很多举着火把的人，他们在树林和湖岸附近来回搜索着什么。

　　“他们在干什么？”有人轻声问道。

　　“好像在找什么。”

　　“是不是博尔涅他们抢在我们前面了？”

　　正说话间，就看到几个人举着火把向湖的方向走来。

　　穆铁亚斯不知对方是不是博尔涅，但听到人声就本能地俯下身，隐藏在湖岸边芦苇的阴影里。人声越来越近，他屏住呼吸。

　　只听见有人低声说：“看见什么了吗？”

　　“没有。一片黑。什么都看不见。”另一个年轻点的声音说。

　　“幸亏他们回来得早，否则就这鬼天气，非得困在路上不可。”低嗓音的声音说。

　　“大家都在林子里找。你跑到这儿来干嘛？这么大的风，我都快冻死了。”

　　“你说，那贱货会不会从湖上走了？”

　　年轻的声音沉默了一下：“这湖上冻才三天，冰不结实，弄不好摔下去会淹死。唉，那贱货会不会游泳？”

　　没人回答。静了一会儿，低嗓音说：“这么冷，会游泳的人也受不了啊。”

　　“就是，不淹死也会活活冻死。”年轻的声音说。

　　“……可惜了。挺不错的货色。”低嗓音的男人叹了一口气。他喉间咕噜响了一下，大概是喝了一口酒。

　　“对啊，而且还挺便宜。”他年轻的同胞说，“下回让他们再带一个过来。”

　　“对对对，那人说还有好的。”

　　“说起来，瘸子家的新老婆不错啊，那一身的水嫩……看着就让人招架不住啊。”

　　说到这个，这一下两个人都兴奋起来，好像饥饿的狗刨出了藏在土里的骨头，两眼都放出光来。

　　“便宜那个老畜生了。光棍了那么多年，居然入土前还有那么大艳福。”低嗓音的人哼了一声。

　　“听说还是好人家姑娘呢……模样俊，皮肉也嫩，眼睛水汪汪地好看……只可惜是个哑巴。”年轻人叹了一声。

　　低嗓音的男人在年轻人头上拍了一把。“你傻瓜呀，没听那人说？她不是真哑。是怕她乱说话，给灌了药。吃了解药就好了。”

　　“真的假的？”年轻人一拍大腿，“这办法不错！”

　　“不过，就凭瘸子那岁数，招架得住吗？”低嗓音的人说。

　　“他不行，不是还有你么？”年轻人嘻笑道，“你不是他表亲么，老家伙死了，他的也就是你的。”

　　“说得好听，你不也是他的表亲？”

　　“瘸子是我姑父的兄弟，是你姨表妹的三堂叔，你说谁更近一点？”

　　两个人开始掐着指头算起来。可能是问题过于复杂，他们很快放弃了。

　　“不管了，大不了攒钱，将来咱们也买一个。”

　　穆铁亚斯早听得怒火万丈。如果不是要隐匿行踪，他会立刻冲出去把这两个无耻的家伙痛打一通。他刚扭头想看看侯爵的位置，脚下突然一沉，噗通一声踩到了水里。