《青莲王朝：最后的贵族》四月未白

56、第055章 地图的秘密

　　穆铁亚斯一跨上马，第一件事就是问侯爵是如何判断出博尔涅的去向的。

　　“菲蕾亚失踪，曼瑟公爵封锁了全部出城的大路，盘查过往路人，同时在城内加强搜索，可是最终一无所获。那是为什么？”侯爵说。

　　穆铁亚斯绞尽脑汁细想，可是这一天发生事情太多，他眼前又是伊斯卡罗，又是火场的烈焰，始终不得平静。

　　“看看地图吧。秘密都在地图上。”侯爵把地图递到穆铁亚斯手上。

　　穆铁亚斯半信半疑地接过地图，将羊皮地图在马背上小心展开。地图画得并不精致，甚至可以说简略，他勉强可以看出城市道路，山川湖泊，表示地形的不规则的扭曲线条。两条淡蓝的曲线穿城而过，东西向延绵而去，穆铁亚斯认出：那就是溯河。

　　穆铁亚斯深吸了一口气，卷起袖口，十指一根一根收紧攥成拳头。他假设自己就是侯爵……甚至是绑匪，面对着同一张地图，他看到了什么，想到了什么？

　　大路已经被封锁，绑匪定然不会走大路。他们选择了别的路，绕过曼瑟公爵的盘查出了城。

　　他的目光迅速移动，在蛛网般纵横交错的道路中辨认出龙见宫城、龙尾巷、龙翼大街、龙见大道、龙脊路、伊斯卡罗学校的位置，以及几条出城大路的方向。终于，在菲蕾亚最后消失的伊斯卡罗学校附近，他发现了一条可疑的线。

　　这条路有些古怪。龙见位于溯河平原，道路大多笔直，但这一条却曲曲折折；细看去，它是用蓝色的墨水画上去的。只因年深日久，墨水淡得几乎消失，所以他一时没有辨认出来。

　　“这是一条水渠！”

　　穆铁亚斯激动地叫起来：“我想起来了！龙见建在溯河沿岸，城内有水渠与河道相通！这条蓝线就是两条水渠之一！”

　　侯爵的马跑在前面，但他还是听到了。他回过头向穆铁亚斯点了点头。

　　穆铁亚斯完全明白了：曼瑟公爵只在陆路设防，却没想到封锁水路。绑匪避开大路，从水渠直到城外的溯河。冬季是水枯时节，溯河水位下降，熟悉溯河水况的人完全可能淌水过河。不过……

　　不过这可是冬天啊，水该有多冷！绑匪带着一个女孩在水里走很久，这并不容易。绑匪不仅身体强壮，而且深谙水性。

　　分析到这里，穆铁亚斯对绑匪的路线已经有了大概的了解，然而还有一个谜团没有解开：绑匪的目的地是哪儿？

　　穆铁亚斯正纳闷时，走在前面的侯爵放慢了速度。他按住胸口，脸色苍白，额头满是汗水。

　　“大人，还是不要太快了。”穆铁亚斯追上侯爵，“您说出地点，我让兄弟们先去！”

　　“我还没来得及细看。”侯爵说，“现在这个时节，天大概在下午5点时开始黑，6时黑得就看不清路了。歹徒就算熟悉河道，如要出城也必须在天黑前渡过溯河。”侯爵一边想一边掐着手指计算，“绑匪被目击时没有骑马，接下来很可能还是步行。一个普通人的脚程是一刻钟走三分之一里欧（此处是古里，约合4公里），他带着菲蕾亚，走不了很快，入夜后也走不了很久。所以我想，如果他过河后走了半个时辰，就是一又三分之一里欧，如果是一个时辰，就是二又三分之二里欧。所以，以溯河的东岸为界，向东一里欧，最多三里欧——绑匪能去的地方肯定在这个范围内！”

　　穆铁亚斯在地图上扫视一圈，视线停留在几个地名上：白泉村、橡树村、曼森-松村、黑狗村……

　　“黑狗村！”穆铁亚斯叫出声来。

　　“我听到过这名字！”穆铁亚斯激动不已，“我们刚到伊斯卡罗学校时，门口有人在骂街不是吗？伊斯卡罗说他就是黑狗村的人！”

　　“黑狗村……”侯爵喃喃地念了遍。脑海中浮现出骂街那人的模样。他的目光锁定地图上那个不起眼的地名。他看到那些字母长出荆棘般的尖刺，每一个拐角与弧度都刺着他的眼睛。

　　***

　　黑狗村原本不叫这个名字。只因有一只黑狗常在村里流浪，来往的路人一进村就看见它，所以口耳相传，就叫它黑狗村。时间长了，村民也接受了这个名字。到了故事发生的时候，最初的黑狗早死了一百多年，现在村里十几只流浪狗——大概都是第一只黑狗的后代——白的、黄的、黑的、黑白黄相间的……当然最多还是黑狗。村子也还是叫黑狗村，最早的名字早已被遗忘了。

　　黑狗村的历史可以上溯到龙见一世时代。众所周知，龙见一世是个坚定顽固的血统论者：他坚信美貌、勇气、智慧这些美好的因子会随着父母的血脉传给子孙，所以英雄的子女必出英雄，俊美之人的后代必然俊美。然而，如果聪明智慧美貌的人与愚蠢丑陋甚至犯罪的人结合，他们的儿女将会成为怎样的人？“优秀的血脉要被丑恶的血脉污染”这个可怕的念头让龙见一世芒刺在背，坐卧不宁。为了避免这种情况发生，保证自己民族血统的优秀与纯洁，龙见一世在建立龙见时就按照居民的长相与品行分出“良民”和“高尚良民”，让他们居住在城区；而被认为丑陋愚蠢重病或是犯罪的人，则被称为“贱民”迁出城外。按照法律，“贱民”们不得与“良民”们婚配。他们只能互相婚配，或者购买女奴解决生育问题——因为奴隶的地位比贱民还低。

　　这些被迁出的“贱民”就散居在龙见城外。龙见以东直至苍流边境的大量村庄，就是这些“贱民”们的后代。黑狗村也在其中。

　　黑狗村与龙见的东郊隔了一座湖，名叫两少女湖。

　　两少女湖曾经是溯河的主河道，后来溯河改道向西，这里地势较低，形成了湖泊。今天的少女湖依然保留着当年河流狭长的水道，南北长，东西窄，形似一只蝴蝶。中间最狭窄的部分，把湖泊分成南北两部分：南湖较大，被称为塞佳湖，意思是“姐姐”；北湖较小，被称为塞丽湖，意思是“妹妹”。

　　塞佳湖的东岸是一片树林，穿过树林就是黑狗村。

　　黑狗村是个小村，全村只有十三户人家，五十四个村民。虽然距离龙见不远，但是它仍然是远近闻名的穷困村，没有沾到一点首善之区的实惠。除了贫穷，黑狗村倒还是有一点特别之处，这使它与其他的穷村相比显得与众不同——

　　那是一个奇怪女子对黑狗村命运的所谓预言。

　　这还要从十年前说起。

　　十年前的一天，黑狗村里来了一对陌生的母女。母亲年轻美丽，栗色卷发，宝石般的眼睛，说话带着明显的外地口音。女儿六七岁，十分漂亮，只是发着烧，不停地咳嗽。女人说她的女儿病了，她带女儿前往龙见看病，路过黑狗村，因为天色已晚，希望能借宿一夜，第二天就走。她连问了十二家，村民有的直接拒绝，有的看女子十分美貌，就要她陪/睡作为留宿的条件。女子拒绝了。她来到第十三家门前。

　　第十三家的男主人出门了，只有他的妻子和女儿在家。妻子看这对母女可怜，就让她们留宿，还给她们新鲜的面包和水。母亲和女儿吃饱喝足后，第二天清晨离开。

　　离开前，那美丽的女子向女主人道谢。她说自己身怀异能，能预知未来。她看到黑狗村将会发生大难，希望女主人能够逃脱。

　　“这个村庄已经犯下太多罪恶，上天必然降下灾祸。”女子说，“生着猫的眼睛的女孩来到你们村庄时，就是你们罪恶的顶峰，也是灭亡的开始。将来有一天，这个村子会被血淹没，被火焚烧，被愤怒与复仇夷为平地。”

　　妻子害怕了，急忙问如何解救？

　　“没有办法解救。村民的罪太深了，神明无法原谅。不过太太——”自称能未卜先知的女人说，“您帮助了我，我感激您，所以我告诉您这一切。如果您想逃生，就不要告诉任何人，带着您的女儿离开这里，越快越好。这是您唯一可以逃生的办法。不然，您和您的女儿都会遭遇不幸。”

　　“可是，灾难什么时候到来呢？”村妇问道。

　　“很快，很快。十年，又十年。二十年后，黑狗村将不复存在。”

　　说完，女人就带着自己的女儿走了。

　　女人走后，村妇十分害怕。“很快”是多快？“二十年”算是很快吗？她想来想去都不明白。

　　等她丈夫回来，她忍不住把女人的话告诉了自己的丈夫。丈夫不信，说那女人不是骗子就是女巫，而妻子竟敢拿自家的食品招待她们，还让她们留宿，实在不可原谅。“你怎能让这样的人进门？”暴跳如雷的丈夫说，“她女儿还有病！她会把病气带到我的家！”他抓住妻子的头发往墙上撞去，一下，两下，三下……直到她血流不止，失去知觉。后来她清醒过来，求丈夫请医生。考虑到昂贵的诊费，丈夫没有这样做。妻子在床上痛苦挣扎了三天。三天后，她死了。第二天，丈夫埋葬了她。一个月后，丈夫卖了自己的女儿，买了一个女奴，生了两个儿子。

　　当然，没有人相信外地女子的预言。在北海侯爵和穆铁亚斯赶到黑狗村的时候，十三户人家的日子照样不好也不坏地过。