《娇娆如玉》澹澹

11、说亲

　　按理说，端午节走个礼便可，武英侯夫人却兴师动众下了帖子，还把魏国公府的大夫人也带了来，就不止拜访那么简单了。不过魏国公府的大夫人是侯夫人的亲侄女，一家人，聊得也无非是内帷的事。

　　武英侯府的马车到时，赶巧世子也回了，碰了个正着。

　　官宴毕，大爷回了顺天府。他谨慎出了名，一丝不苟，生怕哪一步踏错了，惹人非议。端午佳节，非要去府衙巡一眼才安心。

　　老侯爷斋醮，大爷不在，没人管得了三爷，问过安，便去南城宴饮，会“诗朋赋友”了。

　　此刻，世子一人随客入门。

　　魏国公府大夫人田氏扶姑母下车，江景珩与二人见礼。

　　这位世子爷，田氏离远见过，只今儿才算瞧个仔细。剑眉星眸，挺鼻薄唇，丰神清逸得带了仙气，画里人似的。可听自家大爷说，他嫡兄不法，是他承首辅的令，带镇抚司的人包围兵部，把亲兄弟抓进诏狱的。骨肉至亲，相煎何急。好端端的一个玉郎，偏就这般心狠。

　　心里嘀咕，面上还是得客气着。随世子入了仪门，侯府女眷正在过堂外迎她们。侯夫人见了老太太赶忙紧了两步，唤道，“老姐姐，怎敢让你出来迎我。”

　　侯夫人今年五十有二，比老太太小三岁，虽都为超品侯爵诰命，毕竟人家是阀阅世家。

　　今儿是要赏戏叙旧，戏台搭在园林的漪澜亭，相互问候罢，两位老夫人握着彼此的手绕游廊朝后院去。

　　林氏和钱氏则陪同大夫人田氏，三夫人刘氏带着一众小姐们紧跟其后。

　　大夫人田氏，理应有四十开外，可模样瞧上去不过三十五六。肌肤微丰，纤秾合度，一身浅金桃二色印花缎面褙子，衬得远影望去，说是小媳妇也不为过。年岁应当的三人，林氏虽姝容依旧，却身单体薄，又性子刻板，免不了威势有余而柔润不足。钱氏倒丰腴，圆脸吊梢眉，凤眼弯眯，对谁都是朱唇未启三分笑，多了那么点世俗味。

　　田氏，偏巧就是二人的糅合。万方仪态，又不失绰约风姿，天生透着股金贵劲儿。

　　林氏没在意，钱氏却走了心。同样是大房，公府大爷也非嫡出，任个四品京卫指挥佥事，可田氏那做派，俨然一副当家主母的架势，再瞧瞧自己？被二房压得，头都快抬不起来了。就连这会儿聊天，自己也不过是个捧话的配搭，人家眼珠都不朝这边转，跟着林氏谈笑风生。

　　经后院，各房姨娘都散了，云娆觉得自己跟着名不正言不顺，便告知老太太身边的玉琼，自己先回了。

　　澜姐儿在乳母怀里，瞧云娆往角门那边拐，挣着下来。脚一落地，朝着云娆跑去，抱着她不撒手。“姐，不走！”

　　云娆低头看着她，哭笑不得。盈袖和乳母一同哄，怎都不行，她哇哇大哭起来，非要云娆抱不可。

　　可不敢抱她了。方才抱她，累得现在后背还疼呢。

　　澜姐儿泪扑簌簌地流，哭闹声越来越大。这若叫二夫人听到，还不得以为自己欺负了她。看着她那张和江景珩相像的小脸，云娆心中烦冤郁结，叹了一声，无奈只得伸手去抱她。

　　还没碰到小团子，便瞧着一只修长莹缜的手横在江澜小肚子上，捞了起来，托着她的小屁股抱在怀里。

　　澜姐儿瞪着泪眼对视江景珩，哭声乍停，憋得直打嗝。江景珩把她扣在怀里，让她下颌抵在自己肩头，拍了拍她的后背。轻柔的动作和他冷峻的表情极不称，却让人看得不忍错目，小丫头们都呆了。

　　饶是温馨，可在云娆眼中，像被抽了一巴掌，讽刺得很。硬成了石块的心竟也会疼。怎就看他抱那孩子，比自己抱还不自在。

　　澜姐儿渐渐平静，他抬起她的头，道了句，“自己走，可听到了？”便放她下来，上前两步将她的小手塞给了云娆。

　　“牵着她去，哄着些。”说罢，瞧都没瞧一眼，反向朝前院去了。

　　他还真让自己给他看孩子？

　　云娆憋闷，哪敢不依，心里咒他千万次，也只得牵着澜姐儿跟上众人。

　　她心里恨，可在江锦蓁眼里，三哥分明就是在护她，为了给她身份，拿澜姐儿当借口让她混在侯府小姐里。

　　侯夫人拉着老太太聊起了锦蕙，得知小世子起了疹子好生担心，定要送些什么才好。提到这，又想了前阵子靖安侯府送来的翡翠净瓶，夸赞起那宝物如何清亮莹润，细腻无暇，乃翡翠之上品。如此贵重，若非礼佛，倒有些舍不得用了。

　　老太太笑应：“你中意便好。”心里却叹：韫玉倒有几分能耐，打了个白玉净瓶，竟寻了个更珍奇的翡翠来。合了人家的心，也长了自家的脸面。

　　侯夫人又提几样，老太太听着不似礼单上的，心思一虑，想到了大房。

　　到了漪澜亭，几位夫人坐在前排，姑娘们坐在后面。澜姐儿嚷着看戏，被江锦蓁抱去，安置在身边哄得咯咯直笑，也不惦记云娆了。云娆松了口气，好奇江锦蓁对她三哥不忿，对他孩子却很体贴。

　　云娆挨着二小姐锦萱。锦萱性子沉静，脾气极好，只因她庶出，又和罗姨娘独居惠林院，前世二人往来不多，偶尔相遇，她只柔柔地唤一声“娆姐姐”便过去了，倒还没如今融洽。这会儿，她把盛着樱桃和桑葚的小碟子摆在了云娆面前，劝她多吃些，不要拘束。

　　戏单折子落在侯夫人手里，她左右翻看，笑道：“你这不是《曹娥救父》，便是《浣纱记》《千金记》的，竟是些孝啊，忠啊，偏不是我想听的。”

　　“哟，那你可要听哪个？端午可不就听这些。”老太太被她逗笑了。

　　侯夫人把折子一合，道，“我今儿就想听听《牡丹亭》《凤求凰》《并蒂莲》的。”

　　都是年轻人爱听的风情月意，才子佳人的故事。老太太心里打个转便明白了，道：“我这班子倒哪个都能唱。虽是好戏，末了都终成眷属，可一个死而复生，一个妄礼私奔，又一个百转千回，怎都不若现世里来个和和美美的好，你说呢。”

　　“我说啊，先点了一出，我再细细讲给你听！”侯夫人笑着点了牡丹亭。

　　隔湖奏乐，咿咿声唱起，老太太拉着侯夫人道，“这又是要给哪家的保媒了？”说着，瞥了一眼田氏。侯夫人也看了一眼，笑了，“不是她家，是我家的。”

　　原是今年花朝，两家在静临寺相遇，武英侯家二少爷对二小姐锦萱起了爱慕之意，当时揣在心里未敢言，直到前些日子，商议起终身大事来，才吐了话。

　　二少爷是大房庶子，今年十七，儿时定了门亲，只那姑娘命薄八岁便去了，婚事一直没个着落。偏就有缘，偶遇二小姐，一见钟情。听闻二小姐尚未定亲，所以侯夫人来交个底，媒人都带了，若无他说，能定今儿便定下了。

　　老太太自然愿意，二少爷沈庭炀她见过，品貌非凡，颇有才气，虽是武将之后，人家十五岁便中了举，只待明年考取进士。他自幼养在嫡母身边，颇受宠爱，不要说庶女，就是娶个嫡女也绰绰有余。

　　老太太看了一眼孙女，锦萱今儿穿了件丁香色云袖罗衫，白底绿萼梅挑线裙，玉面粉腮，明眸朱唇，沉静若映水娇花，确有一番柔情。她在那痴痴看戏，岂知这出戏，就是给她点的。

　　戏文还未唱完，两个老夫人便将这现世姻缘定下了。一收场，老太太说与林氏听，林氏自是欢喜，悄声问锦萱“可中意了？”锦萱忆起花朝那日，二人相遇，他拾到自己落的帕子，为姑娘名声，请小沙弥转交，便对他留了印象。于是红着脸回道，“都听母亲的。”

　　如此顺当，田氏打趣，自己一句话未多言，当了个便宜媒人。

　　事定了，侯夫人从随身锦囊中拿出一块玉佩，交与锦蕙。道这是她那痴心孙儿自小带在身上的，养了十几年，今儿让她带来，说若是小姐应了，便留作信物。

　　姑娘们好奇地央着非要看那信物，锦蕙红着脸捧出来，余光里瞥见云娆在对她笑，便过去也给她瞧瞧。云娆替她欢喜，盼她同锦蕙一般，是个好命的，瞄了一眼那玉佩，便要祝贺她。

　　可刚“祝贺……”二字还未道出，一个踉跄扑了出去，撞上了锦萱。

　　“啪！”

　　一声脆响。那块青白玉镂空双鹤衔芝佩坠地，当当正正，碎成了两半。

　　众人具惊，锦蕙更是呆住了。

　　云娆稳了身子，瞧着地上的碎玉悔从心生，真不该靠锦萱太近。

　　方才不知谁拍了她背，不偏不倚，正落淤伤处，害她吃痛踉跄，才碰掉了锦萱手里的玉。可再回首，却无一人。

　　大伙还未回神，只闻对面的江锦蓁喝了一声，“姚穗穗，你见不得人好是吧！”

　　“二姐好意给你看玉佩，你却这般不小心，你不知这是武英侯府二少爷的贴身物件吗？养了多少年了，有了灵性，你偏让它碎在二姐手里，你是想让人觉得二姐受不起这玉，玉不肯易主吗？还是觉得今儿这事太顺，非要来个曲折才甘心！”

　　这话咄咄逼人，不止云娆，老太太和林氏也惊心。圆满的事，偏就赶这出了岔子。玉乃灵物，破损自有道理，“不肯易主”，到底是说玉还是指人。锦蓁说得骇人，无非想让云娆罪过重些，却不考虑这话被侯夫人听到会作何想法。

　　碰掉玉佩，云娆赖不得，没证据说被推也没人信，反倒觉得她找借口开脱。别人且不顾，不能不管锦蕙。

　　“二小姐，对不起。”

　　锦蕙轻轻摇头，弯身将碎玉拾起包在了自己的随身绢帕里，送到老太太和侯夫人面前，道：“锦蕙不小心，碎了这玉佩，玉不在贵，这情意难还……”说着，略有些哽咽。

　　若因此影响婚事，真是冤死了。云娆上前，给老夫人叩首。“是穗穗的错，误撞了二小姐。这玉因穗穗而碎，与二小姐和二少爷的情意无关，穗穗领罚。”

　　“是我没拿稳……”锦蕙轻声道。

　　“二姐还要提她开脱吗？”江锦蓁又开口了，“亏你对她这么好。这家打她来了，就没安宁过，晦气。”

　　三小姐暗扯了她一把。当着外人，说话没个轻重，她的言行影响的可是府里所有的姑娘。

　　田氏瞧出了一二，暗笑，佯做不经心地道了句，“我瞧着方才还有个孩子来着。”

　　话一出，云娆恍然，蓦地转向澜姐儿。澜姐儿被乳母抱着，见云娆看她，伸出小胳膊唤道：“铛，铛。”

　　大伙没明白，澜姐儿又朝着江锦蓁唤了两声。云娆懂了，拿出来今早江景言送的那对青玉铃铛。澜姐儿见了，拍手笑着讨要。

　　怪不得不见人影，原来是她。她方才想要这对铃铛，才扑到云娆身上。“罪魁”找到了，可问题是，她如何知道自己身上有这对铃铛？

　　云娆看了眼锦蓁，她极不自然地别开了眼。

　　都是过来人，姑娘间的小伎俩夫人们哪个不了然于心，瞧锦蓁那表情，什么都懂了。自家人没挑破，用不着外人插嘴。只这玉佩确实碎了，不管谁碰的谁，终不是个祥兆。侯夫人和田氏，嘴上不说，心里犯了忌讳。再说，都想娶个宜室宜家的媳妇，瞧瞧江锦蓁，不免对侯府姑娘起了三分犹疑。

　　老太太和林氏陪笑，云娆也急，盯着碎玉半晌，突然想起了什么，道：“可是巧呢！”

　　众人闻之不解，她解释道：“二少爷的随身玉佩碎了，赶巧二小姐自小带大的金项圈也坏了。这玉从灵芝处断开，正好碎成两半，像原本就是两只玉鹤似的。二小姐的金项圈偏寻不到金匠补上，那不若化了配在两块玉上，金镶玉，金玉良缘，佳偶天成。”

　　“还有更巧的。”林氏身边的沉香笑了：“那项圈是澜姐儿弄坏的，偏这玉也因她而碎。她是在做小月老，给二人牵红线呢。”

　　沉香的话惹得众人笑了。金玉良缘，说得侯夫人好不熨帖，想到玉碎时，锦蕙稳重劲儿，心中释然。瞧着云娆，直夸她聪颖。

　　皆大欢喜，林氏可松了口气。再看云娆竟没那么别扭了。她对小姑娘本无恶意，不过是和世子置气罢了。小姑娘沉稳懂礼，她不是看不出，虽气庶子，却也懂恩怨分明，何况人家还救了澜姐儿。

　　瞧林氏对自己微笑，云娆心里比她还畅快！因祸得福，这是不是说，自己成功了，她接受自己了。于是咧开嘴，灿烂回笑。

　　这一来一往，被江锦蓁看在眼中。明明是想给她难堪，却成全了她！

　　江锦蓁不甘心，她本要赶她走的，却让她在侯府的跟越扎越深。三哥，祖母，江澜，二姐，甚至连母亲都肯接纳她了……

　　越想越堵，见祖母和母亲瞧都不瞧她一眼，气得连招呼都没打，走了。

　　回去的路上，她心烦透顶，对着游廊里老侯爷的画眉撒气，忽地听到一声猫叫，是雪墨。她循声而去，最后绕到了前院大书房，没了动静。却听到书房中，有江景珩的声音，还有大哥……