《非典型联姻》小红家的小蓝

42、第四十二章 放一盏河灯

　　乔安从堤坝上返回到河边时，差点疑心是自己的眼睛出了问题。
　　……不，确切来说并不是看不见了什么东西，而是看到了比应该看到更多的东西。
　　埃里克正被一群小孩子围在中间。羽蛇的个子原本就比八区的平均水平高出一截，再加上身材壮硕，站在孩子堆里就格外显眼，远远看去简直像是小矮人们围着一个大萝卜。
　　他离开的时间满打满算不超过十五分钟，埃里克从哪儿招来这么一堆大头苍蝇？！
　　乔安下意识寻找周围的保全人员们询问情况，然而就连德蒙本人也是一脸懵逼，显然也没搞明白事情怎么突然就神展开了。
　　好吧或许那个不重要。
　　——至少不是当务之急。
　　男人看了眼抱抱熊一样被小孩们蹂躏的羽蛇王，终于决定先救驾。
　　小孩子更接近群居的野生动物，凑在一起时大多有明确的等级关系，仔细看就能分出上下级。
　　领头的那个不过七八岁模样，短胳膊短腿，一只裤脚卷至膝盖，一只裤脚拖在地上。不知道是不是偷用了大人的发胶，顶着一个好笑的鸡冠头，上面还别出心裁地粘了一排亮片。
　　乔安看着这个鸡冠头就觉得拳头痒痒。
　　他推开周围不知所措的保镖走上前，毫不客气地挤走了几个还不到自己胸口高的小孩，揪着后领子把最碍眼的矮冬瓜拎起来，让对方和自己眼对眼，笑出两颗尖锐的虎牙。
　　“嘿，小鬼！刚才是不是你撞的我？”
　　男孩缩着肩膀打量了乔安几眼，突然尖叫一声，猛地从后者手里挣脱，掉在地上打了个滚，眨眼工夫就蹿出几米远，其余的小萝卜头们顿时一哄而散。
　　埃里克这才重获自由，整条蛇像一棵深秋里掉光了叶子的橡树，傻乎乎的杵在原地，浑身上下都被孩子们拉扯得凌乱不堪
　　“轻易别招惹小孩子。”乔安走上前，帮他整理被弄乱的衣领和袖子，“他们就像猫一样，长了一张可爱的脸蛋，实际上是一群恶魔。”
　　带着薄茧的冰冷指尖挨在他下巴和脖子交界的一块软肉上，埃里克那里格外怕痒，忍不住瑟缩了一下，不过还是乖乖站好了没有动。
　　“没有那么糟糕——我是说，其实他们人挺好的。”
　　“你确定？”乔安抻平了羽蛇左手的袖子，袖口一颗被扯脱了线的纽扣仿佛风中残烛一样虚弱地晃了晃，“吧嗒”一下掉在男人手心里，“至少我可以确定，你的衬衫不是这么想的。”
　　国王陛下的衬衫真的有充分理由讨厌这群小孩。乔安看着埃里克腰间一块黏糊糊的糖渍想，认命地在河边找了一块平整的石头蹲下，用河水沾湿手帕帮他清理。
　　“你不喜欢孩子？”埃里克问，好奇的看向乔安。
　　羽蛇王的额头上在刚才陪孩子们玩耍时出了点薄汗，眼中温柔的神色还未散尽，普鲁士蓝的双眼柔软得仿佛月色下静谧流淌的河川。
　　保护幼崽或许是传承自生物基因中最原始的天性，那不仅仅是“母性”，而是生物对于繁衍所演化出的本能，哪怕在两个物种之间，也依旧有效。
　　“不喜欢。”乔安回答，感受着冷水从指缝间穿过，“他们太脆弱了。”
　　脆弱的事物难以长久，乔安从很早以前就学会不去喜欢那些无法保护的东西，而是选择难以被摧毁的存在：钢铁、机械、枪与盾、山峦与河川。
　　他感觉到有人在自己身旁蹲下来，下一秒埃里克的手就伸到眼前。手掌上托着一枚草茎编成的翠绿色圆环，编织的人显然是个新手，好几个地方的茎秆都支楞出来，顶端的草花也被揪得七零八落。
　　埃里克以某种让人看了就难受的姿势蜷成一团，眼睛也不敢看乔安，好像要把自己的头埋进膝盖下面。
　　“这个给你。”
　　“你编的？”
　　“嗯。”
　　“真丑。”
　　羽蛇闻言团成更紧一团，简直整个人都要陷进石头缝里了：“……那些孩子说这是人类的习俗，戴上草戒指的人长大后会嫁给对方。”
　　“所以你刚才在和小鬼们学这个？”
　　埃里克举着那枚小小的草环，河上的灯火忽明忽灭，给光秃秃的草茎镀上一层金边，“我知道它不那么好看而且我们都不是小孩子了但我是说……嗯……那个，如果现在补上还不晚？”
　　只不过是给小孩子玩闹的玩意儿，他堂堂一介国王，怎么连小孩胡说的话都信呢？
　　乔安顿时觉得又好气又好笑，但对着这样一团羽蛇王，那点气实在生不起来，于是只剩下好笑。
　　“我又不可能回礼给你。”
　　“这没关系的，我知道——他们说人类只会给自己喜欢的人编这个。”埃里克拉过乔安的左手，不容对方反抗的将草戒指戴上去，“我会等的。”
　　然后，在四只眼睛的注视下，那枚足足能套进乔安两根手指的草圈从指根滑下来，掉在地上时连个声也没响。
　　乔安没忍住，还是笑场了。
　　“这是个小意外，就……稍等一下。”
　　羽蛇急忙捡起那枚草戒指，拉扯着草茎两头想让圆环缩小一点，结果不小心就把顶上原本就蔫巴巴的小花连着花蒂扯了下来。
　　乔安抬头看着他双手僵硬在半空的姿势，右手指尖上还捏着一朵花瓣掉了一半的小白花，差点笑岔气。
　　“不不不，给我吧，或许我能想想办法。”
　　乔安和埃里克一样是新手，不过胜在动手能力强，一阵摆弄后，总算是让那枚草戒指得以勉强待在他的手指上。
　　羽蛇心满意足地欣赏那枚戒指，一边信誓旦旦的做保证：“我知道自己给你添了很多麻烦，但我之后会努力去学的。”
　　“学什么？”怎么编戒指？
　　“比方说，唔，杀人的本事？”
　　“杀人哪里算什么本事。”乔安摇摇头，看着远处飘来的一盏灯沉进水里，“不晓事的孩童就会踩踏虫蚁，杀戮是本能，约束这种本能才是本事。”
　　“但我连本能的事情都做的很糟。”
　　“您是王，只需要知道什么时候应当杀人，而如果您要杀什么人，可以用您的刀。”
　　他这样说，无疑是将自己比作那把刀；埃里克听到这种话时本应该心痛的，可偏偏说话的人露出一脸理所当然的模样，于是这份心情也就无处安放了。
　　“听从指令去杀死一条性命……会很难过的吧？”
　　“不，一把刀是不会难过的。”乔安像是听到什么有趣的笑话一样，歪着头笑起来。
　　埃里克那些狐朋狗友喜欢把标准笑容叫做强颜欢笑，代表标志是四十五度或者八颗牙；真正开心的时候，笑容大多不会太上相。可乔安从不这样笑，他朝埃里克笑的时候必定是眉眼弯弯，大约是自己也知道那双狭长眼睛十分漂亮，所以一定要把它显出来好让别人看清楚。
　　羽蛇贵族们琢磨那些乱七八糟的东西自然是为了哄情人，要不然就是从床伴那里得来的经验；可年轻的国王陛下家教颇严，道行尚浅，乔安这么一笑，别说他是不是真的开心，就连他是不是真的不开心也看不出来。
　　“我不知道这一行的规矩，不过德蒙就不喜欢任何暗杀或平叛的任务。”埃里克说，“但这是他的责任，我们只能接受它。”
　　“不不不，我的陛下，我和他们不一样。我不是羽蛇王或者皇室的从属，而只是埃里克·阿瑟的东西。”乔安伸手扶住埃里克的脸颊，他很少这样主动的靠近对方，似乎要透过那双眼睛看进另一个灵魂里去，“请将我当作一件工具，随心所欲的使用我——这样一来，大家都会轻松许多。”
　　“工具是没有灵魂的。”埃里克斩钉截铁地说，他不太明白这种态度是否也是人类的某种惯例，但直觉让他拒绝听到乔安说这种话，“但是你有。”
　　“一件高级的工具而已——”
　　“你是我爱的人！”埃里克高声打断他，声音之大简直像是打算把这句话敲进乔安的脑子里，“我绝不会喜欢什么工具，停止侮辱你自己，也停止侮辱我！”
　　他一边挤开人群朝护卫人员的方向走，一边高声叫着德蒙的名字，要对方带自己回去酒店，不理会周围人们好奇的窥视与窃窃私语。
　　乔安摇摇头，没有回答，也没有追上去。
　　反正有德蒙·比克在，总不至于把他们的国王再弄丢一次。
　　他转动着中指上那枚草戒指，这种草茎韧度不够，哪怕他动手调整过也无法缩窄到合适手指的直径，只能松松垮垮的挂在中指上，像是一个便条，时刻提醒着他亏欠了埃里克那份回礼。
　　其实有什么好等的呢？
　　时间无法改变两样东西，一个是天分，另一个是爱情。
　　但他错过了拒绝戒指的最好时机，现在就扔不掉了。
　　埃里克逐渐走远，很快消失在拥挤的河岸上。乔安目送那条羽蛇走出了他的视野，却走不出他的世界。
　　小满总是不会错。乔安想，仿佛置身深海，缓慢却无法停止地沉下去。
　　他果然不是个聪明人。