《臣万死陛下万受》芳菲袭予

60、践诺 如此良宵，

　　一场秋雨一场寒，这场绵延数日的秋雨过后，汴梁便似一夜入了冬。扳指算去，这一年又只剩月余！

　　说来往年此时，南宫哲衍早已在绸缪置备越暄的生辰礼，更莫说今年乾宁节，乃越暄二十华诞，典礼自更隆重，他自也须更用心备这份礼。

　　方入腊月，汴梁便早早呈现一派欢和之景。乘着一日晴好，南宫哲衍拉越暄出宫游玩。

　　街市熙攘，车水马龙。游走了小半日，已有些疲乏，南宫哲衍试探：“去寻个清静处如何？”

　　越暄以为他意下是寻处清净些的茶肆或酒楼歇脚，自点头。

　　过了州桥一带的闹市，车马虽是渐少，人流却依旧不息，越暄想他莫不是欺蒙自己，又忧心再走下去天便黑了，便有些踌躇，想要回转。

　　南宫哲衍费了些唇舌才说服他继续前行，实则心下亦懊恼：早知这般，便着个车马接应，也好少费些脚力。到底还是谋事仓促，思虑不周，不过好在到底是不远了，但今日能与他个惊喜，便不枉此行。

　　人烟终是稀少了，放眼望去，几处亭轩远远延伸入河，萧索孤立。立在风口，越暄颤栗连连，看着那一脸莫测之人，莫名有些来气。南宫哲衍却似乎不晓他所想，尚问景致如何。越暄面若冰霜，并不理睬。

　　南宫哲衍倒也不气，拉过他：“此处风大，去寻个好处避风罢。”

　　迂回曲折，来到一深宅前，越暄满腹狐疑，不知他又弄何玄虚。正腹诽，那人已上前叩门。

　　一阵轻促的脚步声过后，大门缓缓打开，门内立着一小僮，见了来人，便侧身让进。

　　南宫哲衍拉着越暄入内，一面与那小僮道：“你家阿翁呢？”

　　小僮回：“知道大官人要来，正燃炭呢！”

　　越暄一怔——看来今日此事，他早有预谋！

　　墙高则以为院深，实则两重宅院，并不大。时节缘故，庭中花木已凋敝，一片萧疏，寒风阵阵刮撩着残枝枯木，看去又添三分清寒。

　　南宫哲衍指着庭院一角：“开春之时在此移栽两株腊梅，冬时可添些生气。”

　　越暄点了点头，旋即却又一嗤：“听口气倒能由你一般！”

　　那人一笑，轻展开两页绢纸递上。

　　越暄粗瞟了眼：“地契？”

　　那人笑意愈深：“并有房契！”

　　越暄“哦”了声，却不似惊讶，看情形，是早料到了七八分。

　　南宫哲衍将那房地契置于木匣中，双手奉上：“本欲留待你生辰当日再说，然而想来那日典礼繁重，或难觅时机，因而还是早两日奉上。此礼，可还合你意？”

　　越暄接过，若有所思。实则当初他也曾动过这心思，只可惜京中寸土寸金，那么大一笔支出，他若贸然动作，消息万一外泄，朝中必出非议！他因此心怀顾虑，只得暂缓此计。不想南宫哲衍前年还说府上用度紧，这才短短年余，就一掷千金买下了这整栋宅院，自令他诧异：“汝何时发迹，吾竟不知？”

　　那人一笑莫测：“流年和顺，累有结余。”

　　越暄心知他在卖弄，却也不欲深究。只一思量，将匣子还与他：“此番心意吾已领受，然此物还是由你保管为好，至于此处……”略一环顾，“亦交由你照看。”

　　南宫哲衍抚掌：“官家好算计，不费分文，这便白雇了个管家！不过也幸得吾早有筹谋。”言间目光转向庭中忙碌的老者，“官家当初把玩的木偶，皆是出自此人之手。”

　　越暄恍然，似隐隐记起这老汉原在城中摆摊卖木偶，自为意外。

　　南宫哲衍当即解释：“他祖孙二人伶仃孤苦，漂泊无依，吾便算与他个居处，他且替我照看这宅子，也是各取所需。”

　　越暄一笑，算作默许。

　　至年下，这宅子经了翻修换新，终于万事俱备，南宫哲衍便想再为此谋个雅些的名，然踌躇多日，拟了数名，却无一合意。

　　看宅子的褚老汉闻听，付之一笑：“官人这是诗书读多了，不如老汉只晓那一两首脍炙人口的，反是轻易。”

　　南宫哲衍奇道：“不妨说来。”

　　老汉道：“采菊东篱下，悠然见南山！老汉之见，’悠然’二字正传神。”

　　南宫哲衍抚掌大笑，自叹弗如。

　　年后稍得清闲，南宫哲衍便迫不急待邀越暄新宅一聚。

　　新元伊始，新宅也早已布置妥当，该置的已置齐，庭中梅树也已栽下，只是偌大的宅子惟有那老小祖孙二人守着，不免冷清。南宫哲衍欲添两个供洒扫的家丁，无奈官家偏喜这清静，因而暂也作罢了。

　　闲逸时光总是轻逝，半日也只弹指一瞬，却又日落西山，掌灯时分了。

　　琴音袅袅，由那人葱白玉指间流出。

　　南宫哲衍轻吟：“甲明银玓瓅，柱触玉玲珑。”

　　指咽弦凝，琴音渐歇。

　　那人一凝眉，接道：“灯下青春夜，尊前白首翁。且听应得在，老耳未多聋。”

　　相视不语，几多心意，付之一笑。此刻恰闻门外小僮之声，道酒已温好。

　　堂门推开瞬间，冷风席卷而进。小僮将酒放下，呵着气道：“外间又飘雪了，好在酒菜已买回，大官人今夜可就歇在此？”

　　跳跃的烛光中，越暄盈彻的脸上轻露几分赧色。

　　南宫哲衍一笑，替他斟酒，一面吩咐小僮：“你去将内室的香燃上，再将碳炉烧暖些。”

　　越暄抬眸。

　　南宫哲衍面无波澜：“今夜雪大，我就宿在此，不回了。”

　　晚膳用过。

　　室内碳火甚旺，又饮过酒之故，南宫哲衍便觉有些闷，推窗方知外间风雪又大了。回身，见那人已然面带焦色，无需猜也知他所想。

　　与其强留之教他为难，不如遂他意还显三分豁达。因而淡淡一笑：“时候不早，便回罢！”一面取来斗篷替他披上，又仔细系好带子，轻嘱，“风急雪大，虽说数步之遥，然你身子本弱，切莫受寒。”

　　越暄但由他侍弄，自始至终未发一言。

　　静夜似水，一人长身立于檐下，良久，轻声一叹，转身缓步入内去了。

　　长夜漫漫，独对幽兰，随意弄潇湘，以减惆怅。

　　一曲方艾，门便吱呀一声被推开，想是小僮送酒来：寒夜深寂，若再无酒相伴，可怎生消磨？送恨入弦，入耳一阵乱音，究竟道出一腔孤怨。

　　“楚客欲听瑶瑟怨，潇湘深夜月明时！然今夜无月，怨曲何来？”一声似戏谑。

　　南宫哲衍乍回眸：去而回返之人正斜倚门上，一身风雪未去，却显尽率性。他自回以一笑：“如此，何曲应景？”

　　越暄入内解去斗篷，一面凑近炉火暖身，道：“《梅花》如何？”

　　言未落，人已落入一副温热怀抱中：“如此良宵，得玉人在侧，须乱弹甚么梅花？”