《臣万死陛下万受》芳菲袭予

43、报仇 此仇不报非

　　窗外鸟鸣声声，一缕晨光透窗而入，正洒在熟睡之人脸上。

　　南宫哲衍翻了个身，忽觉身下一空，心道不好，却已滚落地上——忘了昨夜睡在外侧了！这么小的榻，二人容身本就逼仄，那人却还要楚河汉界分得清楚明白，这可好，险些害自己摔破头。

　　然，那人呢？转头看去，榻上早已空空如也！若非桌上的残局犹在，倒果真疑心昨夜那不过是清梦一场。走也不叫醒自己，这人果真好生无情！然再想，到底没教自己在那张更为逼仄的坐塌上将就，已是难得了。

　　回到府上，日已上三竿。

　　玄览送来早膳，南宫哲衍见他面有倦色，精神亦不好，以为他有不适，问后方知，他竟是坐等了自己半夜！原昨夜南宫哲衍只与他说出去走走，以消褪些酒意，却忘了他早前说的替自备下的那桌生辰宴……南宫哲衍自觉理亏，当下赔了不是，好在玄览通达，一笑了之。

　　秋天即将过去，南宫哲衍依旧无所事事。他候着时机，又入了一回宫。

　　越暄这几日心绪不佳，心不在焉的老毛病似愈发重了，无论在朝上，还是书房，一本奏折动辄阅上半天，臣下奏议连篇累牍，他却充耳不闻。

　　这般，朝中便又有流言乱飞了，据说御史台探知，朝中有人向后宫进献了歌舞伎数名，个个才貌出众，官家夜夜流连，日间方才这般萎靡。有那性急的言官，当即挥毫，洋洋洒洒数千字上疏，生生将个天子骂成堪比夏桀商纣的千古昏君！

　　南宫哲衍入内时，近侍们正围绕御案收拾残局——看来官家又动过怒了。

　　裴元适当他叹息：“后宫近来是进了部女乐（1），然至今尚未睹过天颜呢。”

　　南宫哲衍无奈一哂，随着他入内殿。

　　越暄正半倚在榻上闭目似养神。

　　施过礼，南宫哲衍踱到他身侧，望向外间湛蓝的天，似随意：“听闻御苑菊花开得甚好，所谓花开一季，此番错过，便要等来年了。官家不去赏赏？”

　　榻上人沉吟半晌，终是起身。

　　黄红嫩绿，衬着朱红的宫墙，倒是相得益彰。秋色如此好，将那苦闷之人拉出晒晒太阳赏赏花，南宫哲衍自以为乃功德一件。

　　越暄依旧不情不愿，似乎这满园好花与他亦是有仇。

　　“官家若这般烦恼，还不如当初不为之，今日不准在哪处逍遥呢！”南宫哲衍说这话时，全非平日的戏谑口吻。

　　越暄拂袖便走。

　　南宫哲衍却不罢休，冲他背影道：“汝乃天子，怎可因几件事不随心意、臣子几句牢骚，便犹自积郁消沉，此岂非向外示弱？”

　　越暄忿然回身，怒极反笑：“朕示弱？”一拂袖，“也是！若非朕弱，怎由得臣下任意欺侮，又怎由得你随意说道？！”

　　南宫哲衍不惊不惧：“臣下犯上，陛下却只能生闷气，这便是陛下的为政驾驭之道？”

　　越暄恼羞愈甚，竟语无伦次：“你也要论政道？好——好！那这皇位让与你坐好了，朕倒要看看你的为君之道！”

　　眉心一蹙，南宫哲衍俯首深拜下，话音却从容：“臣不敢。但官家这皇位若不想要，按理须让与豫国公。”

　　越暄顿然气得七窍生烟，连道了数个“你！”，却再无下文。

　　似觉一阵凉意扑面，南宫哲衍下意识躲去，便见一物擦身而过，坠地有声！沉声一叹：“君子之争，陛下又偭规了。”

　　冷冷盯着他，越暄攥紧了拳头，但就在南宫哲衍以为他又要如往常一样拂袖而去时，却见他面色似略缓和，迎面走来，口中三字简出：“随我来！”

　　二人回到福清殿。

　　“日居深宫，四体不勤，五谷不分”，“流连荒宴，临朝则羸形倦色”，“日嬉戏，宴乐无休，决事则不挂圣怀”……若非白纸黑字，南宫哲衍绝不敢信此乃臣下评述天子的措辞！若说这“四体不勤”尚有待商榷，那些个无凭无据的事却也能捏造得栩栩如生，捕风捉影大放厥词，将个天子骂得体无完肤，倒也是奇闻了。

　　终于明白越暄为何那般郁愤。

　　沉吟片刻，南宫哲衍一笑：“官家，可欲报这一箭之仇？”

　　隔日。

　　朝上，为促百官通达民情，天子令众臣区分五谷于朝堂！自然，多半人不能分清。难怪，一众文人，若说舞文弄墨、指点江山，自是绰绰有余，然这田头灶间的物什，要说有所见闻的，只能是寒门子弟了。

　　天子不悦，下旨本月旬休日，群臣下田耕作，以体民之劳苦！圣旨一下，朝中哗然，然无人能驳。

　　待到下田当日，可谓万人空巷，百姓争相围睹，相公们体恤百姓，与民共苦，田间地头，生花妙笔换做镰刀锄头，虽是挥汗如雨，收得稻麦几何倒也无关紧要了，到底是博了个好名声。而今上之英明，自此亦为天下所知！

　　隔日南宫哲衍入宫，听闻官家下旨遣出了那部女乐，倒觉可惜。

　　王昭明道：“官家好容易出了这口气，岂能再将把柄留在身侧？”

　　南宫哲衍一想，确是如此！只私下又难免为越暄抱憾：若是皇帝要这般做，他南宫哲衍倒情愿舍了权位换个清闲自由之身！然而，也只是想想罢了，世间之事，若能凭个人喜好而为之，那便无“身不由己”之说了。

　　转眼秋去冬来，今年的初雪来得早了些，梧桐秋叶尚不及腐，便已深埋皑皑白雪下了。

　　越暄在这场突如其来的雪后抱恙，数日不起。御医诊断乃着了风寒，本不打紧，然圣体孱弱，又积劳过甚，不几日竟转成寒热重症，烧得昏沉，十数日不得临朝，内外皆忧。

　　越暄刚病下时，南宫哲衍尚能入内视疾，反是现下却不能去见了：天子不豫，如非有召，外臣皇亲皆不可入内，乃是防那异心者。

　　数日不闻内中消息，南宫哲衍恨不能生出双翅膀飞进去，可惜宫规森严，令其去了亦是无功而返。好在御医们并非尸位素餐，南宫哲衍这相思之苦也只受了几日，听闻官家渐好，悬了许久的心才放下一些。

　　翌日入宫，越暄依旧病卧在床，苍白的脸令他看去犹显憔悴，精神亦不甚好，然到底是无大碍了。

　　未入宫时牵肠挂肚，来了却又愈发心痛，南宫哲衍只恨不能日夜伴他身侧。

　　挥退众人，越暄勉力坐起身，却道：“两府方才入内视疾过，你不该这般急来。”

　　南宫哲衍笑了笑：“那你为何要见我？”

　　越暄垂眸不语。

　　殿内光线虽暗，南宫哲衍依旧能瞧清那苍白面庞上泛起的微红。心念一动，几步上前将人拥入怀。

　　越暄一惊，抬头看见那双炽热的双眸，心中顿紧，又或是体弱之故，呼吸渐急促。

　　南宫哲衍却似无所觉知：环着他的手臂收得愈发紧，炽热的气息在他颈间环绕：“瑾辞，可知这两日，我已念你念得将要癫狂了……”

　　言未落，却教一阵急促的咳嗽声打断！南宫哲衍心弦一紧，便是一阵惊乱，拍背喂水，好容易令他平复下。

　　二人静依偎着，不知过去多久。

　　越暄轻出一句：“方才已与两府议定，明年三月，举行大婚。”

　　眉心微微一动，南宫哲衍鼻尖轻蹭了蹭他侧脸，“嗯”了声。

作者有话说

（1）女乐：歌舞伎。