《臣万死陛下万受》芳菲袭予

42、生辰 朕不惯与人

　　玄览衍病了一场。所谓病来如山倒，这一缠绵病榻便是大半月。待到渐好，已是暮秋。

　　这日一早，南宫哲衍方起身，便见玄览送来了亲手做的早膳。

　　南宫哲衍不忍：“你才好，不好生歇着，何必添此一烦？”

　　玄览垂眸，掩住了眼底的情绪：“躺了半月，实是想有些事做，否则还总胡思乱想。”

　　南宫哲衍自知他仍在为其姊之事伤怀，不愿再触他痛处，便转过话锋，指着碟中那糕点问：“这是何物，像糕不似糕，怎还缀着些红绿丝？”

　　玄览笑而不语，倒是身后使女代禀：“这叫富贵锦绣寿糕，可费了娘子好些功夫，今儿寅时就起来和粉了。”

　　南宫哲衍尝了一口，点头称赞，道了句“费心”：今日是他生辰，这自是彼者特意做的。

　　玄览道：“郎君生辰是大事，今日妾身为郎君备下了如意生辰宴，郎君可要好生一试妾身的手艺。”

　　南宫哲衍自应下。

　　午间，李琦来了，他方由蜀中进京，说是进药材去了。今年药材行情不如往年，蜀中沥涝，药材收成本不好，不得及时晾晒，又霉烂了一批，加之往年常来往中原与吐蕃的游商今年也未如期而至，他打听才知，这两年羌桀人南犯，搅乱吐蕃，战火不断，看来今后这吐蕃药材是难取得了。

　　药材生意已不能指望，好在投在他处的钱尚可盈利，只是摊下来，这所得若能正好补进药材生意上的亏损，便是万幸了。

　　南宫哲衍闻之心也乍凉：照府上如今的用度，余钱最多也就撑到明年年中，一府人的生计本指望年底的红利，可现下却都泡了汤。固然，以李琦的为人，若以实情相告，即便再为难，定也会将他那份利钱如数奉上，只是强人所难实非南宫哲衍所好。好在还有大半年的时间，到时事有转机也不定，若实在为难，南宫哲衍尚还有一人可指望。

　　李琦坐了一阵，便起身告辞。南宫哲衍并未挽留，因知他如今实在不得清闲，便是今日来这一趟，想来也是忙中抽闲。

　　李琦去后不久，府上便又来了几位稀客：越允宁、越允则与越允熙。

　　一见这三人，南宫哲衍便打趣：“尔等不请自来，到时官家怪罪，可也要有这担当，莫将我这外人推出去。说来岭南的荔枝再好，也究竟比不得汴梁的美酒诱人。”

　　三人大笑。

　　允熙道：“汝在外游走过一遭，如今对吾等说这风凉话亦是理直气壮，乃是欺吾等未见过世面么？”

　　南宫哲衍笑叹：“洛阳花虽好，可惜无故人啊！”

　　说笑过后，允宁便命黄门奉上一朱漆盒子，告知：“今日乃汝生辰，官家特赐下此礼。”

　　南宫哲衍正要拜谢，却被拦住。允则道：“官家说了，大礼便免了，你且看看这礼可称你的意。吾等回去是要复旨的。”

　　南宫哲衍依言打开锦盒，一看便道：“此物甚好。”

　　几人便就入席，畅谈欢饮半日，日落前才散。

　　入夜，南宫哲衍独自逛出府去。

　　天清气朗，月色甚好，一人傍水而立，白衣衬着修长的身姿，乍看飘飘欲仙。倏忽转身，他轻一莞尔，笑意似如静中绽放的白玉昙花，清雅却扣人心弦。

　　南宫哲衍觉得自己有些恍惚，不知是否在梦里。半晌回神，笑道：“月色如此好，良辰不可虚度！我有个好去处，官家可愿赏光？”

　　那人缓步踱前：“客随主便。”

　　半个时辰后，平乐居。

　　二人把酒夜话。

　　越暄本不爱那杯中物，只如此良夜，南宫哲衍偏道酒为凑兴，不可全无，因而各自随意，不过沾些情趣。

　　说来越暄今日本不得空出来，然入夜见天气晴好，且政事已毕，又多日未见委实有些挂心，才决意顶着夜色来探他一探。

　　南宫哲衍把玩着手中的双鱼佩，笑望那已倚窗赏月许久之人，道：“这平乐居的月亮与宫中有何不同，竟教官家这般痴迷？”

　　越暄知他打趣自己，也懒得理。

　　南宫哲衍见状便故作无趣：“罢、罢，都这时辰了，官家看来也烦腻了，不如就此散了罢。”

　　倒是此招奏效，越暄回眸但露讶色：“什么时辰了？我怎觉方出来一阵？”

　　一计得逞，南宫哲衍心内暗笑，面上却还作委屈：“官家今日说是贺臣的生辰，却连个贺礼都未曾见，是何道理？”

　　越暄目光指向他手中：“那不是？”

　　南宫哲衍摇头：“这本就是我的，怎能算得？”

　　越暄哼：“你倒还记得！当初你说欠我一样新年礼，以此物抵之，如今我还礼以汝，有何不对？”

　　南宫哲衍抚掌：“难得官家记性这般好！也罢，这便将当初那礼补上！”言罢即由袖中取出一把折扇。

　　越暄一瞧便嗤：“我当甚宝贝，与你那抵押物可全不相匹！”

　　南宫哲衍将扇子奉上：“值或不值，官家看过再说。”

　　越暄接过，却觉手感不对，在灯下细一瞧，原这扇骨竟是白玉所做，骨上有细致雕花，只扇面看去无甚新奇，所画不知何处山水，不过算是雅致。

　　南宫哲衍提醒：“官家还看看这扇面，提得如何？”

　　越暄这才见扇面上果然提有几行字，是道：蜀山披翠，嘉陵月落，一帆破浪归。看这扇画的意境，倒也相符！口中却嗤：“腹中点墨也敢炫弄？”

　　南宫哲衍笑了笑：“官家看过全部，再羞辱臣不迟。”

　　越暄闻言，转手翻过扇面，看那处果也提了两句：天京纷雨，繁台春晓，一骑踏尘来。又一嗤：“全不通！”语落，嘴角已上扬。

　　南宫哲衍倒丝毫不为这番奚落脸红，反拥上他：“如今我这礼是补上了，你可还欠着我呢！”

　　越暄玉面一红：“今日出来匆忙，不曾带，改日……”

　　夜风掠过前廊，未完的话语淹没在窗户的吱呀声中。

　　似闻院前木槿花香一星半点，细听窗下促织三道两声。风过，一切复归平静。

　　越暄似觉自己成了一株水草，随波逐流，无声而顺从。自水底涌上的那股暖流安抚着他的心神，将他带去那陌生而美好处！初时乍现的那一丝丝抵触，也渐而烟消云散……

　　暮鸦数声，将迷离之人猝然惊起！看着一身凌乱衣裳，越暄面上一阵燥热，抬眸却又正对上身边人意乱的双眸，心思顿乱。背身定了定神，才道：“太晚了，吾要回去了。”

　　温热的身躯由后贴上，那声音犹恍惚：“怎了？”

　　灯下，越暄脸又红几分，低头似专心系衣带，并不答言。那人轻叹一声，将他扳回面对自己，伸手欲解他方才系好的带子，却教他一手挥开，似还带了恼意。

　　南宫哲衍苦笑：“带子系上下了。”

　　越暄低头一瞧，果是！去解，却手忙脚乱。南宫哲衍摇了摇头，拉开他越忙越错的手，凑到灯下，解开那个错中拉出的死结，复又系好。

　　片刻，二人总算回复了初时的齐整。

　　子夜时分，平乐居早早陷入沉寂，只院外停驻的车马与门前矗立的玄衣侍从们，显示此处今夜的不同寻常。

　　南宫哲衍立在窗前望着漆黑无底的夜色，轻道：“今夜，就别回去了罢。”

　　越暄一怔：“怎可……”

　　南宫哲衍回转身，笑看他：“我是说，此刻宫门早已关闭，回去必然惊动内外，不如明早走。官家明早也不用早朝，对么？”

　　越暄想了想，似有所心动，却还迟疑：“那，你……”

　　南宫哲衍回踱几步，环住他：“那便由官家定夺，今夜可许我侍驾在侧？”

　　避开他灼人的目光，越暄嗫嚅：“你要走便走，我独自在此无妨……”

　　言落，就见那人退开两步，躬身一揖：“如此，臣便告退。”言落，果真转身。

　　望着他背影消失在夜色中，越暄赫然恼起：半夜三更，睡意偏又消散了，难道这漫漫长夜要与窗外那花草虫鸟相伴而过？正忖着，忽觉周身瑟瑟，抬头——门竟还开着！

　　心中有气，手上的力道便也大了些，重重将门甩上，却忽闻一声低呼！

　　那厮一脸委屈推门走入：“官家不回去，我代为通传，却怎又莫名吃这闭门羹？”

　　狠狠瞪他片刻，越暄转身走向内室，冷冷的声音落在后：“吾不惯与人共眠一塌！”

　　那厮迈步随上：“无妨，我在坐榻将就。”