《臣万死陛下万受》芳菲袭予

34、抗旨 朕倒要看看

　　张放与新荷成礼当日，邀了南宫哲衍与几位相投的友人，就在家中摆了两席。

　　说来这乡野女子，比起大家闺秀，除了肚中少些文墨，他处着实无可挑剔，贤惠温柔自不说，或是因了之前谋生的经历，里外总也透着股机巧，知冷知热。张放甚是欢欣，对之惜爱有加，承诺此生不负！作为见证，南宫哲衍确也为他二人感到欣慰。

　　时日如梭，又至年下。

　　南宫哲衍成日不是赴官场之宴，便是与好友相聚小酌，难得有一日闲在府中，忽闻张放来访，本是欢欣，却孰料他此来却为辞别：因羟桀于西陲囤兵，近时一再起衅，朝廷已诏令曾戍边有功的张放再回西上，整饬边务，以御夷敌！

　　南宫哲衍最怕冷清，当下自然百般不舍，一顿饯行酒因是喝得了无滋味。

　　张放此来，尚有一请：他此去，舍身报国自所应当，但西关苦寒，又临战乱，他因此决定暂不带新荷同行，遂请南宫哲衍对之多加照应！后者自应。

　　送走张放，已是半夜，南宫哲衍半醺，昏沉入梦。不知何时，忽闻外间人声道“圣旨到了！”，心中一惊，未及起身，来使却已闯入进来，呼道“圣旨宣您回京呢，快快收拾了随我走罢！”

　　南宫哲衍正欲答应，忽想起前事，怨忿顿起，欲回绝他，然张口便觉喉中干涩，声音小得听不真切。

　　那人见他不走，作势上来拉他！他闪身欲躲，却忽觉一阵天旋地转，继而便觉周身一痛，才悠悠醒转。

　　原是一梦！

　　由床上滚落地下，好在未伤着，只是头晕目眩，一时爬不起，想来四遭无人，便索性拉下被褥盖着，静躺养神。许久，缓缓起身，倚靠床沿，头却慢慢滑落臂弯，又埋进襟褥。静寂的室中，响起一声沉重的叹息。

　　屋外，北风捶打着窗门，乍听似是人声呜咽。一夜就此而过。

　　时日如梭，又到辞旧迎新之时。

　　虽说如今南宫府景况不如当初，然在众人操持下，这年过得倒也不至过分冷清。

　　时近夜半，众人正嬉娱守岁，忽闻骚动，惊出观望，才知是外间放炮仗溅进火星，竟点燃了后灶外的柴火，好在施救及时，才免去一场灾祸。到底是无事，却难免与众人心上罩上层阴霾。

　　淮安见家主为此不安，便宽慰：“所谓火起生旺，看来今年府上定有好事。”

　　南宫哲衍知他是好意，且说民间也确有此说法，便也一笑而过。孰料未出几日，竟果然有一喜事从天而降：上元节当日，通判府宴上，南宫哲衍忽然接到回京的圣旨！

　　南宫哲衍当时已微醺，圣旨是草草接了，但转身便当来使与人戏言“洛阳春花尚未看遍，怎舍离去？”，众顿愕然！幸是钱遵道及时圆场，才消解了一场隐祸。

　　南宫哲衍心中却芥蒂难消，之后不两日就传出染疾卧榻的消息，并恳请将归京之期延后。来使不敢轻应，道要禀知朝中再言。

　　而此刻，阔别了大半载的汴梁城，新春伊始，又是怎样一番情形呢？

　　大雪初霁，银装素裹的宫苑较平日自添几分闲趣。

　　将近正午，阳光匀散冰面，一道道晕开的光辉炫得教人不敢直视。有宫人平步踏冰，竟也安然无恙，遂愈发大胆，在上似嬉戏般来回走动，令旁观者亦跃跃欲试。

　　湖边，清秀少年莞尔一笑，抬脚往冰上走去。一旁宫人见状大惊，急忙劝阻。少年无奈，却也未再坚持，就立在原地看着冰上众人嬉戏。但到底是觉无趣，也就片刻钟，便吩咐回宫了。

　　说来十七八的少年，又是一朝之主，天下之君，本应得意，然可惜先帝驾崩猝然，以至横生许多枝节，纵然如今大势已定，流言却还难息，教这少年天子即位之初便如履薄冰！皇帝年青，政事上难免存错疏，再言之他自小生于宫廷，长于妇人之手，性子软些，遇事迟疑，或偶有轻断是自然，为人臣者，不好生开导便罢了，却还妄言天子 “寡断”，怎不教他郁愤难平？更有甚者，遇着皇帝偶有小恙，一两日上不得朝，便言之为“怠政”，更有传言说皇帝后宫藏娇，怠政乃因女色所惑……实教他有口难辩，以致常见悒郁寡欢。今日无事，越暄听了近侍裴元适之谏前来金明池游园赏雪，半日下来心绪确是舒顺不少。

　　这厢回宫，坐下不久，便听元适来回禀了洛阳的消息。

　　“暂且不能回京？”越暄迷茫，“为何？”

　　元适回：“貌似是染了疾，近时不宜走动。”

　　越暄似为不安：“何疾，可要紧？”

　　元适垂眸：“应也不甚打紧，但歇个十天半月便好。”

　　越暄闻之心稍宽，道：“那就容他缓一缓，下月回京亦可。”

　　元适迟疑片刻，赔笑：“南宫承事这病虽不要紧，然俗言说’病来如山倒，病去如抽丝’，将养起来倒或需些时日，官家不妨多宽限他些？”

　　越暄未答言，看去是未上心，只低头摆弄着桌上的物件：看是些小木片，在他手下不断被拼拆成各种形状。半晌，他缓缓：“既不是大病，何须养那许久，朕看，此不过是他的托辞，去了洛阳这些时日，他是逍遥惯了，不舍离开罢？”

　　元适低头：“南宫承事向来恭谨，断不至如此！” 言间，一手探入袖中摸出一封信来，“南宫承事自然也怕官家怪罪，遂已上表自陈。”

　　越暄抬眸，显是诧异：“上表？”

　　元适忙将那信呈上。

　　越暄眯目：“汝倒是大胆，竟敢与他传私信！”

　　元适忙谢罪。

　　越暄挥挥手，话锋又一转：“罢了，朕倒要看看他如何替自辩驳。”

　　元适不知那信中所言为何，但事后看来，此举实是失策，因官家看过那信，竟然龙颜大怒了！说来这到底是他裴元适大意不察之过，当初去洛阳宣旨的内官回来已禀知，南宫哲衍乃是于通判府宴上接的旨，当时尚与人谈笑风生，无何病状，怎第二日便不起了？此间显有玄机！更何况南宫哲衍此时已是外官，纵然有上疏亦不可直呈圣前，传私信更是禁忌！

　　可叹他裴元适自诩聪明，却因一时侥幸而触犯圣怒，心内自是懊恼沮丧，因是几日惴惴，只等领罚。