《臣万死陛下万受》芳菲袭予

28、交心 横生枝节

　　又至新正，天子不豫，宫中一应大宴皆免了。直到上元节，天子召见群臣于紫宸殿，受贺之后又匆匆返回内宫，大宴则交与太子主持。

　　午席散后，见天气甚好，太子便携南宫哲衍往后苑一走散心。正当梅季，信步苑中，入眼疏影横斜，风过暗香浮动，景色自为怡人。

　　越暄一路极少出言，看去是专心赏花，南宫哲衍自也随之。游逛一阵，二人或是酒意上来，略觉乏顿，便入亭中小歇。趁此时，南宫哲衍欲借机问一问太子近况，然越暄偏是心不在焉，所答不过一字半句，倒似敷衍。

　　南宫哲衍虽知此大概是他近时过分伤神所致，然不知何故，心中实觉无趣，便脱口道：“殿下今日邀臣赏花，然看去却心不在此，这般，臣亦无趣，便先告退了。”

　　越暄一怔，抬眼见他果真起身告辞，一时竟似有几分无措。南宫哲衍原以为他会出言挽留，孰料他竟不为所动，而言既出，自也无由收回，只得转身离去。

　　日已西斜，北风刺骨，越暄独立亭中，身子冻得都有些僵，才暮然想起，是该回了！只一挪步，却觉腿脚麻木，只得扶住石桌缓缓坐下，当下便觉鼻头似有些酸。

　　四遭皆阒，他这般落魄相倒也免入旁人眼中，当即闭目欲静一静心。不知何时，脸上倏忽一痒，睁眼恍见一团粉红，伸手触上——却是一枝红梅！梅花自不长脚走进亭中，抬眼一瞥——那厮正如无事般立在跟前。

　　目光相触，那人嬉笑：“臣方才见殿下困顿，便到园中走了一走，见这红梅开得最好，便折来与殿下醒神。”

　　越暄垂眸片刻，起身便走。

　　南宫哲衍无策，只得举着花枝随在后，一面问：“殿下要如何才解气？”

　　越暄闻此却似更恼了，想都未想便道：“你若不欲与我相对，吾可代你求道旨，今后免你伴读，自也无须多置闲气！”

　　听他这般说，南宫哲衍却也起了些恼意，道：“殿下好生不明理，此是何事也需闹到官家跟前？然若真不欲见我，倒不妨请官家下旨许我回蜀，今后老死不相往来，才是最好！”

　　此话一出，越暄如何能忍，忿然道：“既如此，我定教你如愿！”言罢再不理会他，快步离去。

　　南宫哲衍驻足停留了片刻，寒风拂面，稍一清醒，他便意识到，前言确是过了！今日看来委实是酒有些上头了！无从多想，抬脚追上。

　　林间花木缠绕，且那人气急之故，脚步甚匆乱，磕磕绊绊令人提心吊胆。

　　南宫哲衍加快脚步，终于追上彼者，一把将之扯住：“殿下究竟要如何？！”

　　越暄见他气势汹汹，愈发恼怒，奋力欲甩脱之。无奈那人本就较自己高大，当下用力扣住他的双臂，不由分说拖到身前！离得这般近，越暄似觉那人每丝气息都能扑到自己脸上。心知是无用，便也不作无谓挣扎，但目光凌厉望着那人，分明是说“你能奈我何？”。

　　僵持片刻，终似觉臂上力道渐小，越暄心内一喜，正欲甩脱，却不料那人忽而双手上移揽住了他肩，轻一拉，不知有意无意，就将他带进了怀中！

　　越暄浑身僵住了般，一动不能动，自也无言。脑中一片迷混，耳边环绕不止的是那人的絮叨，他者皆未听进，但只一句入了耳，便是“你岂不知我心意？”

　　夕阳融暖，花好风轻。

　　赏花罢出梅苑，候在园外的近侍王昭明便迎上道：“殿下今日赏花可好？”

　　越暄笑而颔首。

　　昭明见他兴致似不坏，便又道：“却未曾遇到二殿下么？”

　　那二人闻言皆一怔。

　　沉吟片刻，越暄故作淡然：“二弟他……方才来过？”

　　昭明回道：“正是！小的原还怕他扰到殿下，劝他改日再来，只二皇子不听，说殿下若不欲受打扰，他便只身入园……”

　　越暄闻听只觉手心发热，心内却是阵阵发凉，回头望了南宫哲衍一眼，那人脸上虽无异色，眼中却隐露不安。

　　强作镇定，越暄问：“二弟何时走的？”

　　这王昭明便是心思再玲珑，又如何能猜透此中玄机？只照实答：“二皇子应是独自游园无趣，去了没多时便出来了，臣看他似未尽兴，因脸色并不大好。”

　　言方罢，南宫哲衍便咳嗽起来。

　　昭明看倒有些忧心：“晚间风寒，郎君今日衣着单薄，可留心着凉。”

　　南宫哲衍顺他话应付了两句，便随着越暄往前殿去。

　　天色已黑，景和殿内，二人相对而坐，已许久无言。

　　不知何时，殿外传来一阵细碎的脚步声，便闻有人禀：“殿下，天色已晚，宫门将闭，世子当出宫了！”

　　越暄闻声而起，正对上南宫哲衍茫然的眼神。迟疑过后，却也只得道：“你先去罢！”

　　南宫哲衍已似木讷，听他如是说便起身离去。越暄送他到门外，二人似都忘了告别。

　　南宫哲衍脑中一片浑沌。待到醒转，东华门已在眼前。回首四望，高矗的宫墙似围成了一口深井，将内中灯火点滴不漏的吞噬尽了，惟剩宣佑门上高悬的两盏宫灯，在寒风中轻为摇曳。

　　长叹一声，今日之后，事将如何，诚是不可料。若往最坏处想，今日这一别，还恐相见再无期！这才想起方才竟未尝与他好生道别，心中又是一阵怅然。

　　此刻景和殿内，烛火摇曳，越暄坐在原处，不发一语。

　　王昭明纵是再愚钝，自也已瞧出事不寻常，而太子自游园归来就这般，那自然便是事出园中了。思来今日只有南宫哲衍陪太子入园游赏，而其向来是太子亲随，自不能得罪太子，何况他二人出园时尚未现何不妥，因而忖来，事多半还是出在那忽然闯入的二皇子身上！

　　夜已深，昭明禀道：“殿下，时辰不早，该歇了。”

　　太子闻言倒是顺从，果真起身往内更衣去了，只看去身形飘忽，眼神亦有几分涣散，显是心不在焉。

　　昭明暗叹了声，待太子上|床后，便悄声退出。方出殿外，却见黄门奉上一物！

　　昭明去而复返，好在太子尚未睡下，接过那蓝绢包裹之物，自诧异。

　　昭明道：“此是南宫世子赠与殿下之物。他说新春首回入宫，却忘了与殿下带礼，因而先且奉上此物，愿殿下长乐安康！”

　　越暄沉吟片刻，缓缓揭开绢帕，瞧了一眼便疑惑道：“他果真说要将此物赠与我？”

　　昭明答：“传话的黄门说，世子原话是，先奉上此物，请您暂为保管，待到下回入宫，再以他礼换回。”话是这般，他心下却也疑惑：这送礼，却还可先以物抵押的么？真乃闻所未闻！

　　孰料太子听了却不以为怪——不仅不怪，还浅露一丝笑容，道了句：“知道了。”

　　夜已将半，越暄辗转难眠，索性坐起身，自枕下摸出那双鱼玉佩，凑近灯下赏玩摩挲，心中百感交集：此物，是南宫哲衍当年钓鱼夺魁所得赏赐。言中真意，乃是与各自且留一份念想罢……