《[暮光之城] 始祖》凌纱

18、获知

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　　转眼就是周三。这期间不少人乘着茶余饭后的空闲，去镇医院看望过迈克。我没有去。我想无论是他还是卡莱尔，都不那么会想见到我的。
　　舞会是晚间七点开始。可所有人的心从早上开始便飞得找不到影子了。杰西卡问过我，有没有找到舞伴。我说我没有舞伴。她以为我是不来了。也有许多人问过鲍尔德斯顿同样的问题，他给出了同样的答案，大家也便以为他不来了。
　　等到晚上，我、鲍尔德斯顿带着格里姆肖以及阿萨迈特兄妹一起出现，人们的反应甚至可以用癫狂来形容。我们按照设想打扮成血宴时的模样：黑衣、软帽、浓妆，外加夸张的饰品。格里姆肖手上的黑龙捧绿石戒指，碰到我腰间金属环串成的链子，叮当作响总能引来太多的目光。
　　杰西卡穿着当初挑选的那套精灵装。至于安吉拉，可能是因为格里姆肖的原因，放弃了粉嫩的公主裙而改扮了黑魔女。她长相甜美，并不适合阴沉的打扮。
　　来向我们邀舞的人很多。我记得听说过许多开场舞非和心仪人跳不可的传说。除了鲍尔德斯顿，我们都拒绝了。普鲁登斯和帕斯莫尔，我和格里姆肖，就像人们当初非议卡伦，我们也在内部找好了配对。众多邀舞中，鲍尔德斯顿答应了奥兰纳女士。怎么说，同事比学生重要吧。
　　开场的圆舞曲，人们把舞池的中央留给我们。有些人甚至选择不跳舞，用手机来录取我们跳舞的场面。其实我们的装束比起圆舞曲更适合探戈一类的激情。不过我想人们不会在意这些。
　　我们握着对方的手。格里姆肖衬里层叠的袖摆盖在我的手套上，白黑分明。手镯坠连的珠链几乎覆盖我的手背，随着舞步时起时落，偶会带飞他的袖摆。我无名指上的蓝石戒指和他食指上的绿石，在旋转中融合，泛起光色妖冶如我们眼中一点难见的猩红。

　　一曲终了，我不知道是谁喃念了“吸血鬼”，一度指责我们夸张而未演角色的人便全部噤了声。杰西卡对我说，这是不想承认也不得不承认的扮相精妙。我笑笑，没有说话。因为这本是“本色出演”谈不上好与坏。安吉拉劝我别笑，说是染上暗夜之味的笑容，三分邪魅，即便女生看着都有些迷醉。这大概是人类崇拜血族文化的原因之一。
　　在这一夜的注目中，最刺人的还属卡伦们的视线。他们不跳舞也不与任何人交谈，却留意着我们的一举一动。我在想，他们大概以为我和格里姆肖已经被转变。因为怀登城堡那夜他们心中的顾虑并未得到打消。尤其是当爱丽丝预见画面的暗示性，与他们心中长久以来的担忧不谋而合。
　　那夜卡伦们被帕斯莫尔的蛇逼退，其实也不是怕蛇。他们不敢冲动，比起阿萨迈特兄妹身上的血味，更让他们难以自持的是铺天盖地的血味。长时间的饥饿，让他们的身体对于食物的本能反应比谁都来得敏感。而在这种刺激下，要控制身体做出完美袭击切且不伤及无辜，对于未受过专门训练的他们，几乎不可能。
　　我们一起跳了三支舞。三支舞后，大家陆陆续续地从侧门离开。来来往往的人流不时会隔断卡伦们的视线，等我们消失他们准备追逐，好巧不巧地音乐响起。舞池里堆满人身，他们不可能硬穿——这意味着必须放弃最直接的路线。
　　然而离开并非全为逃避——逃避太热情的人类、逃避卡伦们异样的见识。离开，因为嗅到了同族的气息，异常年轻而冲动的气息。新生血族。这是一个无论何时都让长者头疼的名词。但无疑，在血族变化巨大的今天，他们也更让叫人头疼不已。

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　　我们穿过空有灯光的走廊，储物柜上的铁锁被风拍得作响。沉重的门后是窄而阴暗的小道，靠墙放着零星的自行车，大多是教工的。礼堂后门的小路是条死路，很少会有人来。所以除了自行车停放处两盏颤颤巍巍的灯，与我们作伴的只剩下了月光。
　　黑夜的阴森冷暗，确是最适合血族的去处。
　　我们站成正三角立在小道，一动不动。不多时，十来名同族从四周的墙垣翻落，将我们包围。包围圈逐渐收紧，停在我们一米之外。逆着光，他们看不清我们面目。也不需要看清。气味代表着一切。他们围着我们，也一动不动。就像在等待上级的指示。
　　控制新生血族简单也困难。除非是他们睁开眼第一个看到的长者，其余人要将他们驯服，多少得花上点气力。现在，他们的领头人正从路的尽头不慌不忙地踱步过来，两手插着裤兜，十分从容，就好像我们已成了他瓮中的那条鳖。
　　他终于走到包围圈的里面，鲍尔德斯顿的面前，用一种轻狂的神态将后者上上下下地打量。然后用同样轻狂的语调说：“你们简直太好好找了——维多利亚说的不错，养着人类女孩的学究吸血鬼，的确没在室内呆多久。看起来，你们还带了朋友。这样很好，我的朋友可以不必挨饿了。现在卡伦不在，没有人可以帮你们忙了。他们也真傻，杀了维多利亚的同伴也不怕她折返，居然还敢肆无忌惮地提起你们。正好。杀了你们，让他们也受点刺激。”
　　他唠叨了很久。太久了。作为一个合格的刺杀者，是不应该向自己的目标泄露这许多的任务信息。万一任务失败了呢？我数了下，加上他自己，一共来了十五个新生血族。十五比一。他们大概以为自己会赢得毫无悬念。毫无悬念是不错。可惜是毫无悬念得会输。

　　鲍尔德斯顿没有搭理。新生者以为他怕了，咯咯咯地笑着向我们逼近。格里姆肖应景地将我揽入怀中，就像一个保护着女友的男友。但我们都知道他不是。怀里，他“贴心地”为我整理衣饰，细长手指上露出的一截指甲“不小心”划破了我的皮肤。血，从割伤处流下，填满了蕾丝的网格，又沿着吊坠淌入锁骨。
　　极具诱惑的画面，极具诱惑的味道。视觉与嗅觉上的刺激，让新生的孩子癫狂，不少人自喉头爆发出了低吼。包围圈再一次的缩小，他们与我们已站得十分之近了。
　　伤口已经痊愈。但我想他们并不会注意。空气里残有的血味足够他们兴奋很久。新生血族对血液总是那样敏感。领头人舔了舔自己的嘴唇。他的嘴唇红艳如血，显然不久前才刚饮食过血液。可新生者的胃总好像填不饱。
　　他说了一句“美味”，然后张大了嘴。本是虎牙形状的獠牙立刻变大变尖，眼下的血管也随之扩张。他已准备好向我扑来。但我想他不会有这个机会了。因为几乎在这同时，我感觉到了诸卡伦由远渐近的气息。我们互相交换了眼神，大家都为自己不能出手感到些微的沮丧。
　　新生者也闻到了陌生的气味，我想他并不知道那就是维多利亚口中的卡伦。领头人不得不回头指挥他的军队摆出应对阵型。爱德华当先如风而至，不期与迎面的新生者对撞、弹开，紧接而来的艾美特、贾斯帕也是一样的命运。看起来他们伤得更重些。新生者在转变后的一个月里总是比普通人来得强壮。
　　除了埃斯梅，卡伦一家都到了。卡莱尔显然是刚刚看来，在这之前我们都没有见到过他。他的手中还握着一张信纸。仿羊皮纸。很厚。所以看不到纸张另一面的字迹。但我想，八成和维多利亚有关。若不是那张信纸，他们恐怕也不会在这个时间点到这条小路来。

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　　领头者的獠牙尚未收回。事实上我想，在捕捉到血液，任何人的血液之前，他的獠牙是收不回的。被撞飞的卡伦兄弟互相扶持，弓紧的背脊就像拉满的弓，一触即发。卡莱尔拦住了冲动的年轻人，向前一步，朝着领头者致意，“你好。我是卡莱尔。卡莱尔·卡伦。我和我的家人承诺保护这片土地。所以我想，你和你的朋友能不能先离开这几位年轻人？”
　　我想他不说自己叫卡伦的话，事情会好办很多。无论对他们，还是对我们。可惜卡莱尔说了，领头人听得也很清楚。然后他又笑了。笑得很刺耳，和他那种带着极明显年轻叛逆的语调一样，让人喜欢不起来。
　　“卡伦……哈哈……我找你们很久了。话说我有些好奇，你们尝过她的血吗？这味道实在是，棒极了。”他指着我说。如果忽略掉我们之间的距离，他的手指大概能碰到我的鼻尖了。这很不礼貌。不过我想，这对于这种孩子来说，也不能算奇怪。
　　不止是卡莱尔，所有卡伦的脸色都变了。他们的目光在那群新生儿上转了一圈，我想他们一定不会错过所有人尖尖的獠牙。我反手握住了格里姆肖的手臂。他会意而笑。然后我们异口同声地颤道：“吸……吸血鬼……你们是吸血鬼！”身后的阿萨迈特忍不住侧首掩面低笑。普鲁登斯在我耳边说了句“装得真像”。
　　卡伦们的脸上是被撞破秘密的尴尬，而新生儿的脸上却是好整以暇——他们大概最好被别人识破身份，这样才有足够的理由叫别人畏惧。领头人望向我和格里姆肖，笑意讽刺，“看，要你们知道是多么简单的一件事。可忘记呢？”
　　我突然有些明白这群新生儿军团的真正用意，爱德华更是叫了出来“沃尔图里”。不得不说，维多利亚的算盘打得很不错：最好是我们能被新生儿杀死，这样卡伦就能体会她的感受。万一杀不死也不要紧，只要让我们知道血族的存在，沃尔图里就会将我们、将卡伦制裁。

　　这是领头人第三次笑。恐怕也是最后一次。突兀的笑声里，他猛地向我和格里姆肖冲来。他的眼睛甚至被血色填满。格里姆肖抓了抓我的肩头，我们一起抬头，瞳孔周围红光乍现又收。他的表情扭曲成痛苦，脚步在痛苦中定格。短暂的定格，普鲁登斯手中一柄弯刀飞出，上下左右连挥，那人的身躯也便成了碎片。帕斯莫尔飞快将碎片焚烧。他们还记得，我们跟他们讲的现代血族的构造。事实上，若不是顾忌着卡伦，我们随便一手都能将他杀死。
　　新生儿也好，卡伦也好，大抵都没想到阿萨迈特兄妹会一声不吭地直接动手。和好战的新生儿不同，我了解卡莱尔是个厌战者，如果有可能回旋，绝不会出手。不巧的是，包括我自己在内的所有人，都不太喜欢说教。然而不论喜欢与否，既然人已死，这一战不打也得打了。
　　冲撞、撕裂、焚烧。我们立在原地看卡伦们为我们拼命，只偶尔碾杀他们照顾不周的漏网之鱼。礼堂里放着的探戈，即便在这幽暗的小巷也能听到。热辣似火的舞曲里有人玩兴直击，有人玩命至极。
　　我知道那可以算是场你死我活的较量。却并不担心。卡伦们的经验就我看来，虽然算不上丰富，却也足够应付重出世的孩童。大约是舞会将终之时，卡伦们才杀尽一十四只残余。满身血污的他们已不见初来时的风度翩翩。
　　然而卡莱尔的声音还是那样的优雅。即便流露着疲惫也抹灭不了的，才是气质。他对我和格里姆肖说：“你们既然知道了，我们也该把真相全都告诉你们。来我家坐坐吧，这会是个很长的故事。”鲍尔德斯顿冷冷拒绝卡莱尔，但对方并不认为他和阿萨迈特兄妹能好好与我和格里姆肖说。
　　我想那是出于现代血族对与记忆有关的能力的考虑。在他们的认知里，被操控记忆的人类一旦获知了血族的存在，那么所有由血族加于的记忆都会失效。