《聊斋手札》连城雪

5、香玉 贰

　　某天，黄晨照旧带了些祭品到墓前凭吊，见天色渐晚，便起身往回走。走着走着又悲从中来，回首遥望，却见一红衣女子面对坟茔，似在默默垂泪。黄晨觉得奇怪，慢慢走近，她也不曾躲避，明眸皓齿，细看之下，竟是绛雪。
　　故人重逢，然而已是物是人非。
　　他拉住她的衣袖，两人默默相视良久，泪水又各自流了下来。
　　直到夜色完全笼住周身，黄晨才回过神，邀请绛雪到寒舍一坐。绛雪拭了泪，点点头，便随他去了。
　　泡了茶，两人无言相坐。
　　绛雪抿了几口，才缓缓开口：“香玉是我从小到大形影不离的姐妹，竟这般突然……听见你的哭声，更让我难过。泪堕九泉，或许姐姐能感知我们的心意归来一见，可她神气已散，仓促之间又如何能与你谈笑言欢……”
　　说着，又湿了脸颊。
　　黄晨见了不忍，道：“小生命薄，原也没有福气消受两位美人。可那时我与香玉夜夜倾诉心意，你为何却再不出现了？”
　　绛雪悲切中又叹息一声：“我原以为你年纪轻轻，多半也是个薄情之人，却不知你竟如此重情重义。但若要我与你往来，也只能是出于情意，绝非为了肌肤之亲，同床共枕之事，我是做不到的。”
　　说罢，便起身道：“时候已晚，小女子就此告辞。”
　　黄晨忙道：“香玉已然长离，让我寝食难安，只盼你能稍作停留，聊以慰藉我心中的思念，你又何必如此决绝？”
　　绛雪微怔，想了想，终究留了一夜，与他相谈。

　　绛雪走后，却是许多天都不曾再现，天气渐渐转冷，稀稀落落的雨下个不停。黄晨依旧难以释怀，冷雨敲窗，躺在简陋的床席上苦苦思念香玉，恍惚间似觉伊人就在眼前，往事历历，挥之不去，辗转反侧之间，泪水又浸湿了枕席。
　　哀伤至极，无法入眠，便揽衣起身，挑灯而立，在室内来回踱步。蚀骨的思念让他心绪纷乱低沉，又感于窗外茫茫夜雨，愁绪难抑，竟脱口成诗：“山院黄昏雨，垂帘坐小窗。相思人不见，中夜泪双双。”
　　正欲落泪，忽闻窗外传来一声清脆：“作诗怎能没人相和呢？”
　　正是绛雪。黄晨忙打开窗户，一片翩然红衣悄然而入，发丝间还沾着几点晶莹水珠，带着一股清新之气。
　　她看了看黄晨方才写下的诗句，挽袖提笔，补上了后半首：“连袂人何处？孤灯照晚窗。空山人一个，对影自成双。”
　　黄晨读来，强忍的泪水终是滴落：“你许久不来，我实在孤寂难耐。”
　　绛雪抚顺鬓发，微微一笑：“我不能像香玉那般热情，但至少能稍解你的寂寞苦楚。”
　　黄晨见美人如玉，一双盈盈秋水望着自己，不禁忘情欲拥。
　　绛雪却轻轻躲开：“相见之欢，何必急于此时。”

　　此后每逢无聊之时，绛雪便会前来，仿佛心有灵犀。
　　她来了，或把酒言欢，或相对吟诗，常常不留宿便离去，行迹飘然洒脱，黄晨也从不强留，只是叹道：“香玉是我的爱妻，绛雪却是我的挚友啊。”
　　偶尔他也说些痴傻的话，追问佳人：“你究竟是院中第几株花，不如早早告诉我，我把它移植到家中，免得像香玉那样被恶人强行带走，让我抱憾终生。”
　　绛雪摇头浅笑：“故土难移，况且告诉了你也无益。黄公子，妻子尚且不能始终追随于你，何况是朋友呢？”
　　黄晨却始终看不开，拉着她便出了屋子，每到一株牡丹花前便要问：“这是姑娘你吗？”
　　绛雪也不答话，见他如此焦急，反倒掩口一笑，千娇百媚。

　　岁月流转，转眼到了年关，黄晨禁不住母亲的呼唤，只得收拾行装回家过年。恍然间已到二月，一夜方才置书就寝，忽然梦见绛雪前来，眉宇间又是难过又是焦急：“我大难临头，你现在赶紧回去还能见我一面，若是晚了，我们便只能就此永别。”
　　黄晨惊醒，也顾不得大雪纷飞，夜色茫茫，忙命仆人牵马，挥鞭狂奔，披星戴月，一路奔回崂山。
　　到得舍下四周一看，原来是有个道士要修建新屋，那株火红的山茶碍了营造，工匠们正准备将其砍去。
　　黄晨猛地扑上前，死活不让他们动手，又散了些银两，工匠们才作罢，另择了别处地方。
　　到了夜里，绛雪亭亭而入，见她安然无恙，黄晨才松了口气，笑道：“先前你不肯以实情相告，险些遭了这场厄运。如今我算是知晓你的底细了，若你今日不来，我便要点起草火烧树了。”
　　绛雪摇首莞尔：“我正是知道你这般性子，才不敢将实情告诉你。”
　　二人又坐下闲谈，其乐融融，然乐极生悲，黄晨忽然黯了眉眼：“如今对着你这位红颜知己，反倒更思念我美丽的妻子了。许久未去吊唁香玉，你可愿陪我一同前往？”
　　绛雪道：“自然。”
　　到了墓前，又是悲切不已，相顾无言，唯余千行泪珠，滴滴似血。
　　一更多时，绛雪才拭净了脸，拉起黄晨，劝他不要再伤了身子。

　　又过了些日子，黄晨正在屋内黯然呆坐，绛雪忽然欢欢喜喜地跑了进来，脚步生风。
　　他见她这般雀跃，不由吃惊。
　　绛雪笑了一阵，才道：“花神被你的痴情所感动，又让香玉复活，降临太清宫了！”
　　黄晨大惊而起，声音连连发颤：“何时？”
　　“不清楚，但不会太久。”
　　黄晨欣喜之下不知所措，到了次日早晨，又嘱咐绛雪：“我等着你来，不要让我孤寂无趣。”
　　绛雪挽鬓，笑着点头。
　　然而两夜未至，黄晨跑到山茶树下，抱着树身使劲摇动，又是呼喊，毫无反应。他一气之下，果真如当日所言，回屋取草续在灯上，准备去烧树。
　　绛雪慌张跑了进来：“你做这等狠事，让我疼痛难忍，我要与你绝交。”
　　黄晨见激出了绛雪，俊朗一笑，便亲昵地搂住她，还未坐定，门口便蓦然出现一抹素影。
　　生死相隔，期年相待，似是感天动地，才得以含泪重逢。
　　黄晨跌跌撞撞走到门口，已是泪盈满眶，握住香玉的纤手，又拉起绛雪的玉臂，三人默然良久，哭得悲喜交加。
　　待回过神来，黄晨又觉不对，香玉的手竟似虚幻，自己仿佛只是握着一拳空气，不由大惊。
　　香玉又泫然泪下：“往日我为花神，自有实体；如今我是花之鬼，身形已然涣散。眼下我们虽能相聚，却也不必当真，便当是一场梦境吧。”
　　黄晨难过地摇头，不敢相信，手上仍使着劲，想紧紧握住眼前倩影。
　　绛雪见二人伤心至此，忙笑道：“姐姐来了真好，你相公都快把我烦死了。”
　　说着又跑了出去。
　　娇憨之态，逗得二人破涕为笑。

　　久别重逢，难免情难自禁，可依偎之间，却像是伸手拥住了一道影子，惹得黄晨闷闷不乐，香玉也自责不已，便告诉黄晨：“相公取白蔹之屑，加上少许硫黄泡制，每日为我浇一杯水，明年今日，我便能报答你的这份恩情了。”说完，便悠然消逝而去。
　　次日清晨，黄晨早早起身，来到原先白牡丹生长之处，果然见到一枝幼芽，绿油油的煞是可爱。
　　于是日日细心培育，又特意做了雕栏加以保护，唯恐旁人损了它一枝一叶。
　　香玉的魂魄再次前来，感激不尽。
　　黄晨提议将她移植到家中，也好日夜照拂。
　　香玉摇头，道：“不可。几经磨难，如今我体质极弱，再禁不起折腾了。当初我便不该生在你家附近，那已损了我几分年寿。如此静养下去，我们自有重聚的一天。”
　　黄晨颔首，又问：“绛雪为何久久不来？”
　　香玉一笑：“想要见她，须使些手段才行，我倒能引她出来。”
　　说话间已飘然引着黄晨提灯来到树下，取来一根草茎，拿在手中量那山茶，自下而上量至四尺六寸，纤指一点，让黄晨用两手在那处轻轻搔挠。不多时，绛雪果然从树后转出，倩影依依，笑骂香玉：“你这个臭丫头，竟助纣为虐，看我怎么收拾你。”
　　话虽如此，手却仍温婉地被牵着走进了屋子。三人秉烛夜谈良久，临别之际，香玉又道：“妹妹莫怪我，还望你能暂且陪着相公，待过了一年，我们便再不会来打扰你了。”
　　绛雪想了想，终是点了头。

　　黄晨自此更加仔细照顾那株牡丹，它也一天天肥茂起来，春去之时，已长有二尺有余。
　　待到归家之期，又留了些钱财给这里的道士，千叮咛万嘱咐，让他早晚认真栽培。
　　到了次年四月归来，牡丹已然成株，一朵雪白花苞立在枝头，含苞欲放。黄晨喜不自禁，流连相望之际，那花忽而摇曳欲绽，他正称奇细看，不多时，花瓣已绽如玉盘，中间竟藏着一个娇小人影，只有三四指大小，倏忽间飘然而下，正是香玉。
　　一时天地间只剩了你我，山茶常年不谢，簌簌地飘落了满天红雨。
　　眉如远山，目如秋水，依旧是故人容貌，却好似隔了千年万年。
　　香玉见相公已看得痴了，不由好笑，嗔怪道：“我忍着风风雨雨等着你，你却来迟了！”
　　黄晨这才回神，猛然间便抱住了娇妻，温热的身躯一如往昔。
　　缠绵许久，才相扶着走入内室，不多时，红衣绛雪也踏进门来，高兴得乐不可支：“每日代你为妇，如今真好，又能退而为友了。”
　　三人久别重逢，把酒欢颜直至深夜，绛雪才飘然回去入眠。
　　黄晨拉着香玉，深情款款，褪了长衣发簪，相拥同榻，恍惚间只觉这简陋的山中茅屋，已成了金銮圣殿，春意盎然，令人迷醉，恍恍惚惚间旧梦重圆。

　　一年之后，香玉生下一子，黄晨便了却了红尘琐事，迁入山中，修葺屋舍，日子过得甚是惬意。
　　那时牡丹已繁茂至极，黄晨指着它笑道：“我他日必寄魂于此，生在你的左边。”
　　两个姑娘听了皆是莞尔，连连叮嘱他不可忘怀此言。

　　十余年悄然而逝，黄晨忽然染上重病，他的儿子坐在榻前伤心不已。黄晨倒是笑道：“这是我重生之时，又不是要死了，你哭什么！”又说：“日后白牡丹下若有红芽怒生，绽开时生有五片叶子，那便是我了。”
　　此后再不多言，儿子用车将他载回家中，黄晨便撒手人寰了。
　　次年，果然有肥芽突然生出，叶片也和他所说的一样。这里的道士见了十分惊奇，便用心浇灌照料。
　　三年过去，牡丹已高数尺，却从未开花。
　　老道士去世后，弟子不知珍惜，竟莽撞地将其砍去。
　　谁知那白牡丹不久便憔悴而死。
　　山茶亦是如此，随之枯败。

　　后记
　　香玉是三个人的故事，或者说，是两个妖的故事。
　　爱情，友情。
　　在这里显得特别婉转，又特别执着。
　　只是这结局，终究让人怅然。