《聊斋手札》连城雪

3、婴宁 叁

　　谁知第二天婴宁便起了大早前来请安，此后更是日日如此，从无一日懈怠。
　　这姑娘心灵手巧，尤擅女工，针黹之技，无人能及，闲时绣了一只荷包送给表哥，上面花朵蝴蝶皆栩栩如生，惟妙惟肖，让王子服乐了好一阵子。
　　女红做得好，自然便有街坊邻居的姑娘媳妇前来请教商量。婴宁脾气极好，又爱笑，虽不比大家闺秀那般端庄矜持，却别有一种憨然动人之美，让人瞅见了心中便觉舒坦畅快，眉眼间的灵气愈显几分。
　　日子久了，不仅是家中的婢女小姐，就连左邻右舍也都喜欢上了王家这位仙姿玉貌的表姑娘。人们只要遇上她的笑颜，忧愁便似消散了大半，争相与她游戏往来，一时间人气颇高，总在王母跟前夸赞婴宁不已。
　　老太太也渐渐放下心来，见表姑娘既招人喜爱，又天真安分，禁不住子服苦苦哀求，便择定黄道吉日，告知婴宁。她也含笑首肯，没有半分姑娘家的推却矜持。

　　大喜之日，艳阳高照。
　　王母亲手为婴宁戴上凤冠霞帔，细细讲了许多为人妻之道，见她在阳光下的身影依旧，便定了心思，打算热热闹闹地带她拜天地。
　　谁知婴宁见了这些繁俗礼节，竟乐得直不起腰来，弄得一家人手忙脚乱，最终只得换了身素净红衣，披上盖头，散下几近及地的青丝，也免去那些繁琐规矩，才勉强让她憋住笑意，成了这一场大礼。
　　王子服心愿得偿，望着那一片俏丽红影，欢喜不已，在席间把酒言欢，一直闹到半夜，才跌跌撞撞地回了新房。

　　婢女们早已知趣退下，只剩婴宁端坐桌前。红烛将尽，烛台上积了不少泪痕。
　　子服顿觉心疼，忙上前柔柔揭去盖头。
　　雪肤、星目、樱唇、黑发，在烛光映照下越显绝世姿容。子服痴痴望着，又想起冬日上元灯下的初遇……
　　那时他带着病体，爬了许多山路，几经周折才将她寻到，念及至此，思念愈浓，不由动情吻了上去。
　　婴宁虽仍带着几分娇憨，却也懂得为人妻的道理，望着那双深情的眼眸，也有些羞喜地轻启檀口，迎了上去。
　　一时间，子服只觉天地间余下的只有满口清香与怀中娇躯，情迷意乱之间，抱着婴宁进了红鸾帐。屋内春光旖旎，缠绵直至鸡鸣天亮。
　　婴宁累得昏昏沉沉，美目半睁半合地枕着子服的手臂，渐渐睡去。
　　子服看得又是陶醉又是心疼，轻吻她白皙娇嫩的面颊，又想起婴宁不懂人前人后的分寸，忍不住低声嘱咐：“小傻瓜，我们同床共枕的事，可不能再对旁人乱说了。”
　　婴宁听了露出笑脸，嗯嗯应声，那顽皮的神色让子服半信半疑。谁想她竟真的守口如瓶，无论亲戚友人怎样打趣逗弄，也再不肯提起一字。

　　婚后的婴宁脾气极好，讨人喜欢。王母性子本来挑剔，除了对子服百依百顺，寻常小事总免不了发点脾气。每逢此时，婴宁便笑颜相劝，说来也奇，王母一见了这乖巧懂事的媳妇，心中怒火便消了大半，转眼恢复了笑颜。王府上下的婢女侍从更是倚仗婴宁，每逢犯了过错触了忌讳，便来求她说情。婴宁心善，有求必应，竟从未让人再受鞭杖之苦，成日里哄得婆婆眉开眼笑，子服见了这一大一小的女人相处融洽，也觉得十分有趣。
　　婴宁爱花，子服见她屋前屋后早已花树成林，便时常寻些珍奇花种来给爱妻赏玩。婴宁也不闲着，走亲访友之际，四处讨来花苗品种，从不与子服多做要求，竟悄悄典当了自己的金钗首饰，高价购来纯种花苗，细心栽种。不出几月，王府内外便开满了各样花朵，四季轮转，从未有一日寂寥，处处可见繁花簇簇之色。
　　只是那顽皮的毛病始终未改。王家后院有一棵木香，年岁已久，枝繁叶茂，伸到了邻家院内。婴宁总喜欢爬上去摘花赏玩，得了好看的，便簪在发间，怡然自得。
　　王母见不得姑娘家这般上蹿下跳，每每见婴宁待在木香树上，便要大声呵斥。婴宁这次下来了，下次没人时又忍不住爬上去，如个调皮孩童，怎么也改不了这个毛病。

　　一日，婴宁又在树上玩耍，正巧被邻居家的一个青年瞧见。这青年素非老实之人，早闻王家新媳貌美如花，此刻一见，果然名不虚传，顿时心驰神往，痴痴立在院中，竟挪不动脚步。
　　婴宁瞧见这登徒子，也未曾躲避，仍是一如既往地巧笑倩兮，目若秋水。
　　那青年更是错会了意，只当婴宁笑得如此多情，是对他有意，目光愈发露骨不堪。
　　婴宁心下不悦，却未曾表露，只指了指墙下，笑意犹存，转身便下了树，转眼便没了踪影。
　　见色起意者虽多，可这般顺利的却是少有。西邻这青年，见婴宁竟已约好见面之处，喜得不知如何是好，如蚂蚁上了热锅，天色一黑，就急急忙忙翻墙过去了。
　　木香花落，佳人果然如期而至，这蠢货哪懂什么花前月下的情致，一见人便扑上去又亲又抱、撕扯衣物。谁知正闹到紧要之处，忽听一声凄厉惨叫响起。
　　王家值夜的仆从忙携棍棒赶来，只见邻家小哥衣衫凌乱，捂着□□满地打滚，惨叫连声，众人面面相觑，不知所以。
　　再看那流氓，定睛细瞧，哪里有什么婴宁，石墙之下唯有一株枯木而已。他行□□之处，竟是滴水积成的一个树洞。此时才知自己上了当，却已疼得说不出半句话来。
　　不多时，子服、婴宁与西邻老父都到了场。婴宁见了这般丑态，哈哈笑出声来，花枝乱颤。子服也大约明白了几分，虽觉得又气又笑，却不便当场表露，一张俊脸憋得十分难受。倒是那老头，见自家儿子已疼得气若游丝，又瞧着婴宁一脸幸灾乐祸的模样，气得半死，直到青年的母亲赶来，才吭吭吃吃地把事情草草说了一遍。
　　老头颤颤巍巍拿着火把往树洞里一照，只见一只螃蟹大小的蝎子蹭地钻了出来，吓得魂飞魄散，连忙砍断枯木，拍死了毒物，连滚带爬地将儿子背回了家。谁料这蝎毒性极烈，不等天亮，那糊涂青年便一命归西了。

　　本是膝下独子，无缘无故丧了性命，那家人便不肯善罢甘休。也不管儿子平日多么行止不端，非要将王家告到官府，对簿公堂。
　　王子服带着婴宁悠然赴审。他在这四里八乡素有才名，县官一见是子服到场，心中先有几分偏向。素来仰慕他才华品行，又见婴宁憨然天真，绝非蓄意害人之相，当堂拍案，判定西邻老父乃是诬告，欲加以杖责，驱逐出堂。
　　子服察觉此事另有蹊跷，又见老人年迈体衰，便替他求了情，免去杖责，此事就此了结。
　　回到家中，天色已晚。
　　王母等候多时，先安慰了几句儿子，又将媳妇叫到一旁，苦口婆心道：“婴宁，我知道你是个心地干净的孩子，可邻家这小伙虽为人不端，却也未必胆敢造次。若不是你笑得没个规矩，又怎会引出这等丑事？”
　　婴宁仍是笑弯了眼，并无异样。
　　婆婆又道：“子服如今也是有头有脸之人，你既嫁了他，凡事总要替他想想。若一味乱笑留情，叫他往后如何在人前立身？知情的自然明白你没什么心机，可不知情的……”
　　其实也不过是寻常几句责备之言，可婴宁听了，笑意却渐渐淡去。王母头一回见到媳妇这般静默的脸，只当她伤了心，忙想再解释几句，婴宁却只是屈膝一礼：“我知错了。”
　　说罢便款款走入内室，再不见她平日那手舞足蹈、笑逐颜开的模样。
　　子服见爱妻如此，心中也随之郁郁。王母见是左右不讨好，又寻机对婴宁说：“人不是不能笑，只是要在合适的时候笑罢了。”
　　婴宁听了眨眨大眼，依旧平静无波。
　　说来也奇，从此她再没笑过一次，却也看不出有什么不快之处，一家人无计可施，也只得随她去了。

　　时光如水，王子服与婴宁却依旧举案齐眉，恩爱日盛。相处久了，他愈发明白爱妻并非真痴，其心思品格甚至胜过旁人许多，便越发怜爱，任凭旁人如何闲言碎语，也再听不进去半句。
　　某夜，两人正温言私语，婴宁却忽然落下泪来，满脸水痕。子服从未见她这般，见那小脸楚楚可怜，忙将她揽入怀中：“这是怎么了？有什么不痛快，尽管与我说，我都依你。”
　　婴宁挣扎着坐起身，捂住脸道：“往日与你相处日短，怕说出来惊坏了你。如今看着姨妈与你都待我这般好，我也不能再瞒着你们。其实……其实我确是狐狸所生，我……我是个妖怪。”
　　王子服其实早有所察，婴宁生来便非凡人之姿，又对世事一窍不通，只喜那些花草自然之物，怎会不是精灵妖物？然而人妖之隔，终究比不上心底那份爱慕之情，又怎能抵得过这些日子的海誓山盟？纵是妖，他也……
　　他轻轻扶住婴宁颤抖的双肩，语气平静如常：“我知道。”
　　婴宁惊诧地回头，见夫君并不嫌弃，哀伤便去了大半，任他拭去了泪痕，接着说道：“我母亲离去时，把我托付给了鬼母，我与她相依为命十多年，才有了今日。婴宁孤身一人，并无兄弟姐妹，唯有依靠你了……”
　　王子服听得心中愈发疼惜，想到婴宁自幼无依无靠，便将她搂得更紧了些。
　　“秦妈妈葬在荒山乱坟之中，孤苦寂寥，也无人怜她，将她与丈夫合葬。九泉之下，她常因此暗自伤怀。若你能拨些银钱替她改葬，消了这桩怨恨，婴宁便感激不尽了。”
　　原来惹得娇妻垂泪的竟是这等心事，王子服连声应允，只是又道：“只是秦姨的墓穴早被荒草掩埋，又无碑碣可寻，我如何找得着？”
　　婴宁摇头：“我非凡人，自能辨认。”
　　二人选定吉日，命人抬着棺木径往深山而去。婴宁果然在乱草丛中寻得了墓穴所在，众人挖掘半晌，只见养母尸身皮肉尚存，恶臭扑鼻，众人纷纷退避。
　　婴宁却丝毫不以为嫌，红着眼眶扑上去抱住养母尸身，哭得凄切哀绝，这般深情让子服也不禁陪着落下泪来。
　　不多时，那作呕的气味竟渐渐被婴宁身上散出的花香草气所掩盖，再闻竟是芬芳扑鼻，引来山野彩蝶翩翩流连，此等异象令众人叹为观止。
　　日落西沉，子服抱着婴宁起身，命人装殓好尸骨，顾不得疲惫，连夜下山归去。
　　回到家中几经周折，终寻得姨父旧墓，大张旗鼓，将两位故人合葬于此。
　　夜里，子服恍惚梦见那位慈眉善目的姨母前来道谢，转瞬又隐入朦胧，不知所踪。次日清晨，他将此事告知婴宁，她却毫不称奇，只道：“她昨夜已与我见过面，叫我不要惊吓了你。”
　　“怎的不留她多坐坐，我与姨母许久未见，甚是思念。”
　　婴宁道：“她本是亡魂，此处阳气盛，如何能久留。”见丈夫对妖鬼之事毫无避忌之意，不由莞尔一笑。
　　自那日邻家闹出乱子后，子服便再未见她笑过，此刻眼前眉眼一弯，哪里还忍得住，忙将婴宁拉入怀中，深深一吻，又忽然想起什么，问道：“那小容……”
　　“她也是狐，生性聪慧，母亲离去时留她照顾我，多年来靠她救济度日，才得以长大，我心中十分感念她。昨日鬼母来说，她已经嫁人了。”
　　子服听罢连连称奇，未曾想那小容看似豆蔻年华，竟自幼便照顾婴宁多年，不禁感叹世间奇事竟是如此之多。
　　婴宁又笑，拉过他不安分的手覆在自己小腹之上，眼波流转：“你倒只顾着问她，怎不关心关心我？”
　　那一片温暖触感让子服微微一怔，再看妻子满脸幸福，惊喜涌上心头，忙反手握住了她那双纤细的手。
　　古人云：执子之手。
　　子服此刻方才明白，那誓当与子偕老。

　　十月之后，婴宁产下一子，王家上下自是喜气洋洋。
　　再看襁褓中的小公子，全然不畏生人，一双乌溜眼睛，白胖笑脸，见了谁都咯咯地笑。
　　那笑容天真烂漫，竟与母亲一般无二。

　　后记
　　《婴宁》是聊斋里少有的喜剧结尾，而婴宁本人，也是聊斋里最可爱的狐仙。
　　只在结尾做了点改动。
　　我想，婴宁不笑了，那是太大的讽刺，也是太大的遗憾。
　　婴宁女婢，名为小容，实是“笑容”……
　　看来蒲松龄也是留恋这笑的可爱。