《小鸾枝》靖江往事

47、立后（五）

　　却说那王大姐捏着小鸾给的五两银子，汗津津跑回家，赶忙求爹拜奶的给她爹延医问药，她老娘也在一旁殷勤伺候。总算是把她爹安顿下来，也服了药，这娘俩才搬了条凳坐在王老爹房外，一边注意这王老儿，一边叙话。
　　“果真是乡君娘娘赏的银子么？”王老娘向来没什么见识，嘴又碎，心里存不住话的。
　　“嗯，”王大姐低着头手上做着活，支应了她娘一声，又道：“是谢府仁义，等攒够了钱，我们就把钱还给人家。”
　　王老娘十分不乐意：“我家本就不好过，偏你又爱买些书来，花费许多钱钞。平日里我总和你爹说，叫你多做些针线添补家用，偏他不听，要娇惯你，多少时日下来的血汗都流进了那书肆！如今可好，那人躺在床上连看病的钱的没有，尽是你的罪过。临了，乡君娘娘好心，赏了钱给你爹看病，本是一番善心，可你倒好，读书读得蒙了心，还要还娘娘的钱，真当自己是个什么人物么？只怕反倒闹了笑柄！”
　　王大姐停下针线，转过身子，看着正瞪着自己的老娘，半点不恼，呵呵一笑：“娘真当我是傻的么？家中存不下钱，全是我的过错？不是您老人家总接济娘家的缘故？”
　　问得王老娘讷讷不语，又道：“人家给银子是她们心善，可我若当做天经地义，那就是忘恩！”
　　王老娘本来被王大姐打消了气焰，可一提到银子，却叉腰站起身来，正欲开骂，。却听外面一声高呵：“说得好！”
　　母女俩忙出去看，却是个富态体面的中年人，捻着胡须笑盈盈的看着王大姐，向前袖手一礼：“可是王家小姐么？”

　　王大姐赶忙侧身避过，不敢接这人的礼，那中年男子也不恼，笑呵呵报出自己家门，原来是胡家的管事，来此正是奉了小姐命令，要接王家诸人去清净地方暂住，
　　“——也是为了王老丈身子，此地太过嘈杂，实在不适宜养病。”
　　王家母女面面相觑，那王大姐上前道：“先生还请进来谈话。”
　　又看了眼正探头出来看热闹的邻舍们，胡管事自是同意。
　　那王老娘忙为贵客开门，请他上座，掩了门扉，才在下首搬了个小杌子，挨着臀尖儿坐了，王大姐更只是站着，侍立在母亲身后。
　　胡管事见此，心中不觉点头，方才在外边听见王家母女两谈话，虽是失礼，可也听出这王大姐是个懂事理的，如今看她形容，从容大方，实在不像王老娘战战兢兢，比着小官小吏的女儿也是不差了。
　　“方才在外边，我把小姐告知之事向两位交代，是老夫孟浪了，还请两位见谅。”这话虽是对着王老娘，实际上却是说与王大姐听的。
　　王大姐何等聪慧，霎时便明白这人的打算，他主动在外头把事说开，清清白白，来接人也是奉命，将来若有人多嘴，王家也自可辩解。
　　王大姐袖手恭声道:“多谢胡管事了，既是如此，那便听从乡君娘娘的吩咐。”
　　胡管事一听这话便笑了，这王姑娘果然聪明，不谢胡家却扯上谢家的大旗，是个明白人啊。
　　可怜那王老娘，只知道哈着个嘴，睁着眼睛，看着自己女儿，与这一看就不会和他们这种人家打交道的人物，你一句我一句的打着机锋。
　　两人话毕，王家很快就随着那人搬走，众街坊虽然好奇，可谁也不敢拦车来问，倒是很快便走得不见人影。
　　只是有一人，叫做李婆子的，心下十分着急。
　　她向来爱做些拉纤保媒的勾当，是街上有名的媒婆，因她与那章二有些亲戚关系，章二看上王大姐之后就托她来说媒。
　　那李婆子从前没少仗着章二的势得些好处，一听这话，立时便到王家来。
　　先是与那王老娘说些男大当婚女大当嫁的老话，王老娘自是与她搭话：“我家中无儿，只有一女，长到十五岁，没有婚配。倘若奶奶不弃，俯为执柯，庇小女得个吃饭之处，也是好事。”
　　那李婆子连声不敢，见王老娘仍有意动，遂把章二之事说了。王老娘听了，当下便是怔愣，心中不由火起，立刻便把李婆子退出门去，推搡间口中还骂道：“呸，什样的癞□□，也敢想我家女儿，指望谁不知道他是条好狗吗？”
　　章二用假银蒙骗自家的事她早就知晓了，居然还肖想自家女儿，王老娘根本想不到其他，把李婆子哄走了事。
　　那李婆子吃了这样大的亏，对王家心生大恨，忙赶到章府把王家不同意之事添油加醋说了。
　　还道：“那王家这样不识好歹，二爷必要给他们好看才是!”
　　章二作威作福惯了，许多年不曾受过这样的气，当下便叫几个泼皮去王家打砸一番，于是便有了后事 。
　　前尘述毕
　　李婆子眼见着王家被一马车拉走，可实在没胆去问问是哪家，看着那车越走越远，一拔腿就往章府赶。
　　那章二正做着美人入怀的美梦，冷不防听说李婆子来了，心中不由打鼓:莫不是那王姑娘想通了？
　　立刻便把李婆子叫进屋里，那李婆子进屋立刻就跪下，“是老婆子不中用，今日不知从哪里来了一辆马车，好大声势，老婆子上前就被哄走，实在是拦不住，王家已经走了。”她也聪明，先请罪，再陈情，还说自己尽力了，总归是不关她的事。
　　章二不禁大怒，抬脚便踹翻了李婆子，疼的李婆子倒在地上哎哎直叫，章二哪耐烦管她。径直开门出去，招呼了几个熟悉的护院，立刻便往三里街赶去。
　　王家果然人去楼空，章二气急败坏，拉了个正出门汉子问道：“可知这王家去了哪里？”
　　那汉子被突然拉住本事心生不悦，可抬眼就看见章二背后的几个护院，个个提刀带棒，凶神恶煞的，便白了脸色，颤抖着道：“实在不知道啊。”
　　那腿抖得站不住，章二拉着他也碍眼，随手一摔，那人便坐在地上。
　　街上众人都只是贫民百姓，哪里见过这番阵仗，顿时门户紧闭，章二见确实没有旁人，只好又蹲下，强装出一副和悦脸色，问道:“你果然不知道吗？”那人忙不迭点头。章二又问:“可知接人的是那户呢？”
　　那人牙齿打颤，呜呜咽咽说:“只，听那人说是胡家。”说完就磕头不止，求章二绕他一命。
　　章二得了消息，瞧他一眼，掏出两个铜板，随手一丢，便领着众护院去了。
　　那人瞧章二果然不见，才呸了一声，只道晦气，又见四下无人，忙捡起地上的铜板，也溜了。
　　再说那章二揣着一肚子气回到章府，谢过那几个帮忙的弟兄，又掏出二两银子：“与众兄弟些吃酒的钱，还请不要嫌弃。”
　　那些护院忙欢喜接了，个个都说是分内之事，又拍胸脯说些兄弟情义的话，章二应付两句，就打发他们去了。
　　回到房中，章二坐在凳上，心中思量着:胡？不知是哪家。思来想去心中直跳。
　　又忙起身，从柜中抽出一本账册，摸了摸，才渐渐喘过气来。有这宝贝，章家必回护他，又长舒一口气，妥帖把账册放好。既然自己为章家做牛做马，那章家也该回报他些，狠了狠心，决定去找章家大公子为自己出出主意。
　　说到章家，必然要谈章大人的一对儿女，大公子章怀洁，大小姐章怀清。正是同父同母的一对儿龙凤胎。
　　章大小姐自是不必再说，素有京城第一才女之称。章公子与其姐相较，未免有些声名不显，可这并不能说他就是个庸人，相反，他早年是与陆榕齐名的人物。
　　只是当年站错了阵营，与朝中不少开国武将有些恩怨，如今只好避居在家，不好出仕。
　　前几年章家与陆家结亲，章怀洁渐有出仕的迹象，可随着章家退婚，其姐争后失败，章怀洁又渐消了生息，只在家读书作画 ，与其父做个幕僚。
　　章二平日最怕这位公子，便是旁人再赞他如何如何，章二却依旧不改，仿佛耗子见了猫，只绕着他走，后来接了些章家的私密事，也是只在必要的时候才去见他，今日这样，实在少见。
　　那章公子自己独居一院，上题两个大字，蕉鹿，家中下人便把它称作蕉鹿院，章二虽不爱来，可对这院子也极熟，与守门的交代两句，那人便立刻去通报。
　　章二揣着手，在院门前来回转悠，思考着如何与章公子说这事。
　　倏而便见那门子来开门，“公子叫你进去。”
　　章二虽在外头有些架子，可万不敢对章公子的下人摆脸子，立刻点头哈腰，“是是。”又掏出一个银锞子与那门子，“一点心意。”见那门子收了，才进去。
　　一进院子，便看见一株芭蕉夺人眼球，碧玉葱葱，一点儿也不辜负这院门上的蕉字，院内正房三间，格局甚是疏阔，前植芭蕉后有梧桐，厅堂并无牌匾。院中传来呦呦鹿鸣，正呼应一个鹿字。
　　章二立即放轻脚步，塌肩束手，微低着头，丝毫不敢窥视院中景致。
　　待到正堂，便见室内一张梨花大理石大案，陈设着名人法帖，宝砚诸物，墙上挂着一幅蕉鹿图，四周静静，并无旁的下人。
　　忽听一妩媚清甜的女声唤道：“公子叫你进来。”章二立刻敛容正色，转向那传唤的女子，却见她身穿一件葱绿绣白芙蓉彩裙，上着一件鹅黄薄罗绣彩蝶纷飞比甲，头上绾着飞仙髻，两个玛瑙坠子正一晃一晃，明眸善睐，十分明媚可爱。
　　只是章二却不敢多看，低头谢过，便侧着身子从那女子撩起的缂丝芭蕉帘子中进去，里头正是章公子的书房。
　　“来啦。”章怀清正闭目盘坐于胡床之上，身前一个镂花香炉正飘出清淡香气，章二也放松了些，恭敬下跪道：“是。”
　　章怀洁睁开双眼，看了一眼章二，抬了抬手，章二立刻站起身来，只低垂眉眼，静等章公子吩咐。
　　章怀洁看着老实的章二，嗤得一笑：“可是有什么麻烦解决不了？”
　　章二只觉汗毛直竖，咽了口唾沫，老老实实把自己与王家恩怨说清楚，丝毫不敢隐瞒。
　　章怀洁听了，又招来方才打帘子的侍女与自己倒了一杯茶，站起身来，走到章二身边，眉目温然。他的长相虽不若陆榕惊艳，却也是一派温润，又向来隐居，故而有个谦谦君子的称号。
　　只是章二却似更怕，仿佛靠近他的不是个温文君子，而是个食*人猛兽，连呼吸也轻了。
　　就听章怀洁一笑，“你怕什么？”又重新坐回胡床，“你说那家人家姓胡？”说着端起茶盏轻啜一口。
　　章二已是冷汗淋漓，好容易才稳住话音，“是，确是姓胡的。”想了想又补充一句，“不知是哪个胡家？”
　　只听砰的一声，茶盏在章二脚边炸开，碎瓷片溅到章二腿上，有些割裂了他的裤管，割伤了他的大腿，流下血来，可他却不敢动，只是僵立着。
　　“是太子舍人胡家。天子新宠啊。”话音还是一派温然，仿佛刚才砸了茶盏的不是他一样。
　　章二赶忙跪下，也不管地上的碎瓷片会不会伤了自己，只是求饶。
　　良久才听章怀洁道：“也罢，你总是我家得用之人，况且胡家只是接走王家一家，并未有旁的什么动作，你最近不要出门，只安心养伤吧。”
　　章二连忙谢恩，也顾不得自己的伤腿，又听章怀清叫他退下，忙不迭拖着腿下去。
　　章怀洁看了眼地上的瓷片与血迹，暗暗皱眉，旁边一直陪伴的侍女见状，笑语道：“公子何苦看着污糟的东西，不若先去院中消散片刻，让奴婢来收拾。”
　　只是章怀洁却是讥讽地看了她一眼，摇了摇胡床上的小铃，立刻便有一美貌婢女进来，一身深青色绣缠枝莲花百褶裙，配着一件大红色绣鹅黄莲花长比甲，格外耀目妩媚。那女子仿若没看见那侍女，只是向章怀清屈膝一礼，“公子且去，这里由奴婢处理。”
　　章怀洁朝她点点头，自去了。
　　余下那两女在书房之中，那红衣青裙的女子立刻便给了打帘侍女一耳光，讥讽道：“你是什么身份？也配和公子说话？”
　　那黄衣女立刻就涨红了脸，也不知是羞是气，只是到底没有说话，低着头退出书房，临走还听见书房中女子说话声：“阿林，往后不要随意往公子身边凑，否则你不会想知道后果的。”
　　阿林，也就是那黄衣女子听见此话，狠狠咬着自己的牙，硬是挤出一句好。转过身来便满目恨意，心中发誓道：早晚要把这贱婢千刀万剐！
　　那书房之中正在收拾的女子似有所感，皱眉看向帘外，暗暗心惊：这样好的忍耐力，只怕这丫头不是善类。目光微闪，暗暗埋怨章怀洁，真不该收下这北疆女子。若是陆榕在场只怕会立即认出，这阿林便是柳府的阿林，如今她却在章府为婢，还到了章怀洁身边，此事实在是很不简单。