《我欲乘风归去也（上）》雁小驴

33、 第三十三章 自古艰难唯一死

　　“住手！”容秀终于忍不住心头的惊惧，挺身而出了。她实在不能如东北二王般淡漠生死。周北顺和刘春山都是她所认识的人，尤其因为轻舟的关系，周北顺她更是知之甚深，这个人对天朝忠心耿耿，断然不会是那通妖的奸细。
　　容秀头脑一热，跳到了刑堂的正中，只见杨秀清独目冷冷的扫过来，那种浴血得来的威严吓得她浑身不能控制的发抖，但容秀还是坚持着说了下去。
　　“九千岁，为什么不经过审问，就随便把三十多个人判处死刑。就是清妖的官府，处死犯人也要经过三堂会审呢！”
　　东王眉头一皱，脸上顿时升起一片阴云。
　　“啪！”没等东王发话，韦昌辉已经拍着桌案先站了起来，“快把这个胡言乱语的女子拖出去！”
　　太平天国那时男防女防把得极紧，就是夫妻同宿也是犯天条的大罪。冬官正丞相陈宗扬夫妇因为私下偷情而被东王的诰谕斩首示众还是今年正月才发生的事情。此时刑堂中人除了傅善祥都是男子，他们互相观望，但上峰没有指名，却是谁也不敢第一个去动手。
　　傅善祥突然走上前去，伸出手，“啪”的一下，打了容秀一个响亮的耳光。
　　容秀长这么大，还没有被人打过，而且是打脸。她呆了一下，才想还手的时候，傅善祥已经握住了她的两条胳膊，然后贴紧她的耳朵急切地说：“你要不想跟他们一样砍头，就别说话！”
　　容秀一下子醒悟了，她飞快的掠了东北二王一眼，只见两个人都维持着表面上的平静，怎么也看不出彼此间隐伏的猜忌和隔阂已经重云密布。她蓦的懂得了北王和傅善祥对自己的回互，也明白了再向东王抗争只不过白白送掉自己的性命。她是应该在这种情况下沉默的，不过，这样一来，她又和卑躬屈膝的北王有什么区别。悲伤和软弱的感觉袭上了她的心头，容秀非常看不起自己，因而低声啜泣了起来。
　　傅善祥急忙把她半拉半抱拖到了刑堂的一角，并抬起头冲东王妩媚的一笑。
　　此刻的东王已经对因容秀而起的小小意外不感兴趣了，他挥了挥手，催促手下速去堂外砍头。
　　不多时，三十四颗血淋淋的人头便都盛到盘子里，送到了刑堂之上。这些人的躯体在此肯定会有些拥挤，但刑堂容纳三十四颗人头还是绰绰有余的。
　　血腥的气味浓重无比，间或夹杂着“滴滴嗒嗒”血水坠地的声音。容秀几乎呕吐，身子软软的没有了丝毫的力气，把体重都倚靠在了傅善祥身上。
　　东王凝视着那三十四颗死不瞑目的脑袋，独目中并未升起一丝波澜，但等到他的眼睛移向堂下的张继庚时，却不由得眨了一下。此人用手支着的眼睛也和他一样只睁着一只，却饱含着胜利后的嘲弄。
　　看到东王盯着自己，张继庚舒坦的叹了一口气，能有这么多人陪葬，他感到非常快乐。
　　就在这时，堂外突然传来了一阵急促的马蹄声，那马疾驰到堂前方才被骑手命令停下，容秀把伏在傅善祥怀里的头迷迷茫茫的抬起来，眼睛不禁一亮，是翼王，翼王来了！
　　翼王显然是闻讯后单人独骑匆匆赶来，为了挽救这三十四个同僚的性命，他纵马飞奔，但却还是晚了一步！
　　“四兄，你……”翼王看到了那些盛在盘子中的颗颗人头，英俊的面容变得极为愤怒，手也握住了刀柄。
　　“四兄，你杀这些人之前，可曾详细审问过他们，他们可曾承认通妖叛国！”石达开的话语咄咄逼人，直中要害。”
　　东王不禁语塞，他的表情已经回答了一切。其实，翼王来之前已经知道了这些人是什么时候被抓走的，也从时间上推测出东王并未来得及审讯。
　　“你这是自毁江山，亲者痛仇者快呀！”翼王的目光无比悲痛，他一个个的看着那些熟悉的面容，最后定在了翼殿尚书周北顺脸上。周北顺睁大了双眼，那目光中的惊疑还未褪去，他就是死也恐怕以为刚刚的经历是一场噩梦吧！
　　“当啷！”宝刀半出鞘，翼王的手却在刀柄上迟疑，对面之人毕竟的天父附体的人间肉身，代表着天朝的信仰，而天朝是在宗教下立国的。他虽然不信，却不能因为自己一时的冲动让民众对此产生怀疑。
　　正在迟疑的时候，东王的侍卫已经围了过来，他们只听东王一人的号令，若是他人早已抢上前拿下，但翼王在天朝威信甚高，他们都不敢轻易动手。
　　翼王把这些人视若无物，却把悲愤的目光转到了北王脸上。死去的官员大多出自北殿，许多也是翼王举荐而来。他的目光扫来，北王身后的诸人尽皆低头无言，北王虽是面色如常，却也不由得移开了与石达开对视的目光。
　　“是我做错了！”一个声音打破了这剑拔弩张的局面，东王终于发话了。
　　“是为兄误信奸人的谗言，把一心一意为了天朝出力的忠良误杀了！”杨秀清低下头，再抬起来的时候，眼中已经泛起了泪光。
　　东王的泪水唤回了人心，那些从广西便与他一同出来打天下的老兵都是深深的动容了。九千岁何其尊贵，尤其攻陷南京之后，他的声威更是因为手握大权而如日中天。人非圣贤，孰能无过。翼王宝刀归鞘，但心中的怒气却并未因为东王的话语而熄灭。
　　东王伸手让围住翼王的左右退下，亲自走到石达开身边，拉着他的手，满脸痛惜的说：“是为兄太急着铲除内奸，一时没有觉察。”
　　石达开目光悲愤，他居高临下的盯着东王，若是常人早已心生胆怯而移开了目光，杨秀清却依旧带着遗憾的表情迎着他的视线继续说道：“现在虽然说什么也晚了，但这些弟兄升天也是好事，他们已经跟着天父到天堂享福去了！”他加重了“天父”两个字的语气，曾经因烧炭磨练得有力的手也施加了一种提醒的力气。
　　翼王强忍着没有说话，只是用力抽出了被东王握紧的手，然后拂袖而去。战马在堂外嘶鸣了一声，那声音也似乎饱含着一种深切而无奈的悲怆，马蹄声渐渐远去，最终消失。
　　杨秀清干笑了一声，然后转身走到堂中的靠背椅上坐下。
　　“本军师今日误信奸人谗言，错杀了好人，天父自当会下凡责罚！不过，众位弟弟，这挑拨离间，罪大恶极的奸人应该如何处置？”他的话马上把众人的憋愤转到了张继庚身上，堂上之人都用凶狠的眼光怒视着他，有个距离他最近的伍卒，竟然抬起腿，毫不客气的踢了他一脚。
　　“你不是能天父下凡吗？怎么还识不破我这个小小的伎俩？”张继庚语气中讥讽之意刻骨，而且继续用一只眼瞅着杨秀清，便是那种姿态也是对东王的大不敬。
　　“把他拖出去，五马分尸！”东王的嘴里淡淡的说出了四个字的裁决，张继庚的手不由一颤，眼皮骤然合上了。
　　死亡逼近，一切都似乎变得淡了，张继庚曾经多次想过，自己听到这个消息时的反应。无非是“骂贼而死”。他甚至在狱中一直在腹中草拟着慷慨激昂的言辞，但现在，他却完全没有了力气，也一句也想不起来了。心中蓦的生出极深的埋怨来，却是对着江南大营中的统帅向荣与张国梁而发的。
　　朝阳门因为正对着江南大营，是南京城最紧要的门户，所以守城的将领和士兵都是反贼中的精兵悍将，张继庚最初却是向守卫相对薄弱的水西门下手的。但他好不容易拉了水西门守将下水，辗转报之向帅的时候，向帅身边的得力大将张国梁却以水西门距离大营遥远而非朝阳门不可。如果当时向帅当机立断，因他的内应从水西门攻进，南京城也许早已光复，那么他现在又何至于此。
　　为什么非要朝阳门不可呢，要知道，水西门虽然距离大营路途遥远，但长毛的守卫却相对不强，而且水西门附近便是东、翼二王的王府，官军一入水西门，便可立刻围攻其所在，擒贼擒王，在此一举。
　　不过，虽经密信据理力争，向帅和张帅却依然不同意。他便只好又去策反朝阳门了。朝阳门的守将陈桂堂和张沛泽都是广西出来的老贼，为了拉他们下水不知费了张继庚多少力气。但与向帅约定好了里应外合的日期，江南大营的援军却先是因为伪天历与皇历相差几天而失约，后又因为大雨倾盆而不至。他竭心尽力，却也难敌绿营之窳败。如果向帅军队能冒雨攻城，有他在朝阳门作为内应，又何愁南京城不下。
　　他多次策反，始终不能得到江南大营的有力回应，却终于使得城内的长毛有了警惕，最后一次献出朝阳门因为栅栏阻拦也是天意。“天亡我也，非战之罪”，这句话用在他身上是再合适不过了。
　　眼中突然异常酸楚，便是肿胀的眼皮也阻挡不住泪水缓缓流下。张继庚感到自己的身体被人粗暴的拖了出去，然后便被扔在院子里的泥地上。
　　他听见周围的贼人开始找马，太平天国的刑部并没有为“五马分尸”这种酷刑准备专门的马匹，每次施刑都是临时拼凑。
　　身边闹哄哄的，东王和北王都各带着自己的人走出刑堂外观看，东王的舆队为这场刑罚提供了三匹马，北王的舆队则提供了两匹马。把五匹未曾经过训练的马赶到规定的位置，并让它们在施刑前不得移动相当的费力。最后，这场拉马赶马的活动演变成了一场游戏。呼喊声，笑骂声不绝于耳，周围的人都从弟兄们的死亡中恢复了过来，因参与这场活动而变得兴致勃勃。刑堂的门口围满了看热闹的人，许多人扒着墙头上，露出了黑压压的脑袋。最后，连东王和北王也加入了进来，笑着指挥那些赶马的人如何操作。所有参与施刑的人手上都有着许多条人命，这种情形在他们眼中并无残酷之处。
　　几根绳索拴住张继庚的四肢和头颅，面部的肿胀让他的眼睛难以睁开，兴奋的呼喝还响在他的耳边，那些吵嚷的广西方言令他感到异常孤立，他就是在这样一种欢快而游戏的气氛中带着遗憾和对绿营军的困惑离开了人间。
　　“张沛泽，你知罪吗？”行刑完毕，杨秀清突然转开目光，迅速的投到了一人脸上。
　　那个人就是擒拿住张继庚的张沛泽，他以为立了大功，正得意洋洋之间躲在人群后打着哈欠，突然听到东王的口中提及他的名字，大惊之下，急忙走到院中东王驾前长跪。他在东王锐利的目光下不由得眼神游移：“小人愚钝，不知犯了什么罪！”