《我欲乘风归去也（上）》雁小驴

29、 第二十九章 落花无意流水岂能有情

　　容秀大惊失色，马上求助的把目光投向翼王的脸。只见他只是微微一怔，却坦然笑道：“六兄，陈承宣是朝中有品级的女官，也是六兄亲自点取的翼试传胪，怎么能如货物般送人？不过，你如果真的对她有意，不妨问问她的意思！”
　　北王把微笑的眼光探究的投向容秀，却吓的她退后了一步。容秀只感到他虽然脸上带笑，那眼光中却有种说不出的锐利之感。
　　韦昌辉那时候刚刚二十八岁，可谓少年得志，功成名就。他的肤色是广西人中少见的白净，身材高大，相貌也相当的漂亮。北王非常讲究服饰穿着，适当地装饰配上俊雅的容貌使他显得风度翩翩。从某种程度上来说，他比朴素的翼王更加能够获得女人的欢心。
　　“不！”容秀摇了摇头，同时强行按捺住心中的惶恐。她的口气异常轻柔，面上的微笑也竭力显得恭顺，竟然让被拒绝的人并未产生不悦。
　　“北王殿下自金田起义至今，可谓天朝元勋，是天王的股肱之臣。小女子不过是个粗使的丫头，蒲柳之姿，哪里配得上战功赫赫的北王。”她明澈的眼眸在北王脸上扫过，幸运的未曾发现动怒的丝毫征兆。勉强的笑意渐渐强化而荡漾开来，容秀的语气变得愈发婉转。
　　“小女子曾经深蒙六千岁的大恩，才得以考取翼试的第四名，而且，考试时小女子曾经来晚了被拦在门外，也是仰仗北王亲口诫谕才得以进门考试。”对于放自己参加翼试的北王，容秀从来是心存着感激的，但一个翼殿的小小承宣相距北王可谓等级森严，她从来就没有机会当面致谢。此刻，她平视着韦昌辉，却是在这种拒绝的环境下传递着感激之情。
　　北王思索了一下，也想起了曾经有这么个人。不过，在那之前他却没有认出在栅栏前苦苦哀求，狼狈不堪的女子居然是对面的容秀。是她呀，韦昌辉不禁微微一笑。
　　“小女子想，既然六千岁对小女子有如此大的恩情，小女子就是万死也难以回报。为今之计，便只有拼命为天朝出力这一个途径才能报答北王的大恩！小女子之所以不敢随六千岁前去，也是为了为国效力，为了更多的斩妖除魔！”
　　容秀说完，心中忐忑，却喜在眼前的北王并未不悦。她这番话虽是推辞，却发自肺腑。容秀一心想的只是如何实现如男子般远大的抱负，是不想嫁给任何人的。
　　那时候天朝定都未久，翼殿中许多女官都是从金田起义一步步随军走出来的。虽然到了天京，因为天王制定的诸多繁文缛节而有了品级和高下，但长跪之后，大家却谈笑一如往日融洽，相互间也是兄弟姐妹叫着，毫无间隙。她们听到容秀的拒绝，也并未感到什么不妥，所谓“不识抬举”什么的，反而都笑着替她向北王求起情来：“六千岁，不要为难人家小姑娘了！”
　　韦昌辉向翼王索要容秀，也不过一时兴起，以他的条件，并不缺少女人。他虽然心胸并不宽宏，但一个小女子委婉的拒绝却也不难容下。当下“呵呵”一笑，对翼王说：“你殿内的承宣真是伶牙俐齿呢！”
　　当时翼殿中其他人都是从金田起义就和北王混的极熟，所以并没有把这件事放在心上。容秀虽然松了一口气，但站在众人之中却相对显得有些紧张。北王看着她忐忑的样子又不禁轻轻一笑：“陈承宣放心，本王是不会强人所难的！”这件事从此就算揭过去了。
　　不过自从经历了这件事，北王却记住了翼殿的这个小小的陈承宣。他那时候经常因为公事出入翼王府，自然是能够时时见到容秀。他的年龄比容秀大上十一岁之多，这点淡淡的情愫最终也便化作同事之情了。
　　唯一遗憾的也许就是轻舟了，在下一个礼拜天，她在屋中和容秀一同做女红活计的时候暗不禁地里跟她埋怨：“你怎么不嫁给北王殿下，有个强势的男人倚靠，就没有人敢欺负！”
　　容秀一笑，嫁给个强势男人，的确是没有人敢欺负自己，但却难免被那个强势的男人所欺负。不过，这话是不能明白的讲给轻舟的，她笑着转移了话题：“今天是礼拜天，咱们倒要去哪里再玩玩去呢？”她想了想又说：“洋鬼子的船今天开走，他们的礼拜天比咱们晚一天，所以并不休息。我还没有看过火轮在江上行驶呢，去看看怎么样？”
　　轻舟放下手中缝制的黑靴，点头答应，但又随即黯然说道：“翼王娘恐怕不能象上次一样，一起去了。她有了身孕，王府里又添了六个王娘，她现在忙的不行呢！”
　　容秀和她相对一叹，但那些事情属于翼王府的内事，她们尽管想去帮忙，却也是帮不上的。黄蕙卿毫无王娘的架子，脾气极为随和，但容秀和轻舟却能感到她内心实是对翼王这段感情的骄傲和捍卫。在这个时候，相信她是无论如何不想让接受任何同情的。
　　容秀突然注意到轻舟手中的那只黑色朝靴，她想起按照天朝的制度，翼殿的尚书是只能穿素黑靴的，但女孩家的心思就是精巧，轻舟却在靴底绣上了金鱼和牡丹。她不禁偷笑，却不好开轻舟的玩笑，只是看着她把靴子藏在了柜子里，两人便一同出去了。
　　两人来到下关的码头，此时天朝已经对外国使节采取了冷处理的策略，开始禁止城中平民随意参观军舰了。她们是凭着翼王府新发下的关凭才得以出城。
　　她们来到岸边，还算巧，“响尾蛇号”刚刚起锚。容秀听到“呜呜”的声音，那声音大的出奇，她下意识的反应是捂住了耳朵。船中部的烟囱冒出了浓密的黑烟，顺着风势在天空中拖出一道仿佛浓墨书写的痕迹。它顺流而下，又趁势扬起了帆，所以军舰一起动，便行驶得极快，竟如箭一般的逸去了。米字旗被风吹得完全展开，便如一只张牙舞爪的蜘蛛。在容秀的记忆中，她还从来没有见过任何的船如此之快。
　　洋鬼子的船还真是不得呢？尽管不想承认，但事实摆在眼前。容秀从未见过任何船只，不管是清廷还是天朝的，有哪艘能与刚刚驶去的“响尾蛇号”媲美。容秀不由得往驻扎在码头上的水军阵营望去，却见天朝的船只虽多，却大多是民船拼凑，够不上战舰的级别。那些大大小小的船只是利用帆和浆作为动力，如果偏巧碰到逆风，便无法顺利航行。并不是所有船只上都安置着火炮，即使是有也不过是简单的土炮，要是真的在江面上遭遇了洋鬼子的舰队，便都是一群乌合之众了。
　　便在此时，她突然察觉到水营的情形有些不对，激烈的吵架声在洋人军舰消逝于天边的时候大声的响了起来，却恰巧打断了容秀的思绪。
　　那些操着湖南和广西口音的斥骂都极为生硬，两地之人都是不怕打架的汉子，所以骂声刚刚响起，便继之以拳脚。水营中武器极多，立刻便有人操起了家伙。
　　兵器一上，马上有人受伤。开始流血，见到血，双方都红了眼，开始以性命相搏。
　　出大事了！容秀退后一步，随后察觉轻舟握紧了她的手，两人的手都是冰冷而汗湿，在这种男人以性命相搏的时候，她们同时感到了体力的虚弱。
　　“快住手！”一个老者跳了出来。他姓蒋，就是他曾经向东王提出的定都金陵的建议。那时正值太平军从武昌进军金陵的水途中，他亲自为天王与东王驾船。两名天朝至高无上的君王曾经在他面前讨论是否定都河南，就是他劝东王放弃河南，取道东南。他自从提出了这个举足轻重，甚至关系到太平天国未来命运的建议之后，依旧是作为一个毫无品级的伍卒默默无名的在天朝的水军服役。
　　“大家本来都是兄弟，千万不要自相争斗，东王九千岁向来待人公平，弟兄们暂且忍耐则个！不久自有公道！千万不要让坏人利用！”他六旬开外，须发俱已如银。当他声色俱厉叫喊的时候，自有一种来自年龄上的说服力。他的话音刚落，械斗的众人手下已经不由得缓和。谁知这时，他口中所说的坏人却已经按捺不住了。
　　“天朝厚待广西老兄弟，薄待湖南的弟兄们。昨天北殿张瞎子仗着他是广西人，竟然无故鞭打我们湖南的水兵。咱们湘人给天朝卖命，当官的却不把我们当人看，反了他的！”一个汉子跳上了水营的高处，用湖南话大声喊着。
　　他的话语极具煽动性，本来已经稍微安定的形势因为他的话语变得重新混乱。这个人居然是容秀认识的，他就是曾经来过女馆多次，给江宁布政使祁宿藻遗孀送柴米的叶知法。
　　所有曾经以为偶然的邂逅此时都不再意外，一副副场景连成了一付长卷勾勒出叶知法的原型。他哪里是北殿典舆衙的书手，分明是个潜伏于天朝别有用心的奸人。他曾经勾结江宁织营总制吴长菘，企图献朝阳门给江南大营。而且，他以前就以同样的理由策反过燕子矶的水营，要不是当时有翼王殿下安抚，事情恐怕无法挽回。这次，他却把手伸到下关来了。
　　“住手！”容秀甩开轻舟的手，挺身而出，清脆而锐利的女声把男子混浊的嘈杂暂时压下，许多人手上的械斗都不由暂时停下，转过头用疑惑的眼光看着这个飞跑出来的少女。
　　容秀的脸红了一下，却不是羞涩而是因为气愤，“他不是好人，我认得他，他就是那个叫做叶知法的奸佞，曾经因为策反朝阳门拿被东王诰谕传令索拿的。而且，别看他一口湖南话，他也不是湖南人，他是土生土长的金陵人！他用湖南话是想拉近和湖南人的关系，挑拨水营的弟兄窝里斗！他是没有安好心的，大家千万别被他蒙蔽了！”
　　“胡说八道！我张炳垣行不更名坐不改姓，已经在水营中呆了几个月，身世家底弟兄们应该知道，至于天朝对我们湖南人如何，这么多日子，大家心中都有数。要我说不如趁现在散了，不然早晚被这帮粤人赶尽杀绝！”叶知法换了天朝水营的装束，肤色也因为几个月的潜伏而变得黝黑而粗糙，他为这场策反下了大功夫，自然不甘心被一个女子轻易的揭破。
　　容秀以前曾多次见过此人，他表现的都是文质彬彬，儒雅有礼，但现在目光凶光乍现，盯着容秀的时候阴戾刻毒，真是恨不能一口吃了她。
　　“唐指挥从早上就去城里给弟兄们向东王讨公道，到现在还没有回来。他一定是被那帮广西人给扣住了。弟兄们就别想从广西的大官那里得到什么公道了！”他说的是水营提督唐正才，此人也是湖南人，从壬子年（1853年）攻克武昌时就在太平军水营管带。“向帅在孝陵卫驻军，一向待人宽厚，弟兄们带着船去投奔，岂不是胜过和反贼在这里窝混，将来都是要掉脑袋的！”
　　太平军水营湖南人与广西人不合，是根深蒂固的内患，早在一年前就曾经有过械斗，虽然经翼王安抚，暂时压了下去，却余根未除。众人听到他的挑唆，均是又握紧了手中的兵器。