下一章 上一章 目录 设置
5、第四章（下） ...
-
天渐渐亮起来，但弗洛拉的病情却始终处于危险状态。于是到了快中午的光景，亨利终于决定去寻求专业人士的帮助。在附近的镇上，亨利认得一位开业医生，医术相当高明，更重要的是，他一直保持着良好的信誉，会对病人的情况进行保密——虽然，事实证明，亨利的这种谨慎考虑，其实已是毫无必要了。
首先，亨利其实并没有考虑过佣人们会如何看待这个事件，自然，他也没有预料到，透过他们的嘴巴，这事的一丝一毫细节，都将不再有秘密可言。被袭击的小姐当然是很不幸，但这事是多好的八卦素材！人们又怎能放过如此的闲话机会？所以，当亨利还在苦苦思索该如何掩饰的时候，弗洛拉•班纳伍斯被吸血鬼——毫无疑问，佣人们在第一时间里就对那造物下了明确定义——袭击了的消息，早已传遍了整个郡里。
所以当亨利骑马前往镇上时，路遇的另一位绅士就主动和他搭话了，对方也坐在马背上，手提缰绳向亨利开了口：“早上好，班纳伍斯先生。”
“早上好，”亨利回礼后想要继续赶路，可是对方却并不想就此放了他。
“如果打扰了您，我很抱歉，先生；可是，您能和我说说吸血鬼的事儿吗？我都听了一早上了，人人都挂在嘴上呢。”
亨利闻言，惊得差点从马背上摔下来。他控制住□□的马，让它原地打着转儿，然后问那位绅士：“人人都挂在嘴上？！”
“是的。今天和我提起这事的人，至少得有一打这么多。”
“我太惊讶了。”
“难道传闻是假的吗？当然，当然，作为一个有教养的绅士，我本不该相信吸血鬼之类妇孺之谈，可是传闻难道真的没有一点依据？我是说，总得有什么事情作为诱因，传言也不会无缘无故就出现。”
“……我的妹妹身体不太舒服。”
“啊哈，这就是原因。这真是太糟糕了。”
“昨晚有个不速之客造访了我们家。”
“是小偷吗？我猜。”
“是的，是的——我也觉得那是个小偷，他吓着了我妹妹。”
“然后，这事就被嫁接到了吸血鬼故事上。比如你妹妹的脖子上留下了他的牙印，诸如此类的常见情节。”
“正是如此。”
亨利与那位绅士道别后，心中不免充满了对八卦传播的恼怒。于是他决意彻底无视路上所有想要停下他的八卦人士，用力踢了踢马刺，令坐骑一路小跑，直奔丘林伍斯医生的诊所。
亨利知道，此时他本应在家里，但与医生的密谈也是必须的。他请求医生尽可能耐心听自己的叙述，然后将事情源源本本地说了出来。
在他叙述的过程中，医生几次移动了自己的位置，最后问：“就这样？”
“是的——难道还不够吗？”
“不，这简直太多了，我年轻的朋友，我不得不说，你让我大吃一惊。”
“你能给我什么建议吗？先生。”
“现在不行。你自己的想法呢？”
“我自己的想法还没有成型。至于我兄弟乔治，他有个可怕的想法，他觉得昨晚袭击了我们家的是个吸血鬼。”
“这倒是没错，我还未曾听过比这更像吸血鬼故事的叙述。”
“呃，但是你不会相信——”
“相信什么？”
“相信死者会重新获得生命，通过吸血这种行为来维持自己的活力。”
“你觉得我是傻瓜吗？”
“当然不。”
“那为什么要问我这种愚蠢的问题？”
“但那些确凿的证据……”
“我才不管它们有多确凿呢。我才不信这种蠢事。我宁可认为你们都疯了，你们全家都——因为满月的缘故脑子都出问题了。”
“好吧，也许我也该这么想。”
“你现在就回家，我得先做些准备，然后在两个小时内赶过去，看看有没有什么新发现能为这事找到别的解释。”
于是亨利就先回了家。在通往他先祖留给他们的那幢古老庄园的路上，他同样得全力保持自己坐骑的速度，从而逃避被那些充满好奇的八卦人士包围的酷刑考验。
当他到家的时候，暮色已渐渐笼罩了大地。还来不及考虑其他的事宜，亨利一进门就打听自己不在时弗洛拉的情况：她几乎没有任何改善的迹象，除了偶尔的昏睡之外，大多数时间里都在不停地呓语，到了让人怀疑她所受的惊吓严重是否已伤害到了她大脑神经的地步。
当亨利进入她的房间时，她正清醒着，于是他倾身向前，柔声问道：“弗洛拉，亲爱的弗洛拉，你好点了吗？”
“亨利，是你么？”
“是我，亲爱的。”
“哦亨利，告诉我发生了什么？”
“你不记得了吗，弗洛拉？”
“记得，我当然记得。但那到底是什么？他们谁也不愿意告诉我。亨利。”
“镇定，亲爱的。只不过是有人想要进屋来偷东西罢了。”
“你真那么想？”
“当然。他打破了你的窗，显然就是为了要进来偷东西；不过别担心，换到这房间之后你就能好好地休息了。”
“我想我会因为害怕而死，亨利。我总觉得有无数双眼睛正紧盯着我。太可怕了——太可怕！亨利，你就不能可怜可怜我吗？他们没有一个人愿意答应我替我守夜。”
“别想得太多了，弗洛拉，那些不过是错觉罢了。当然，我会守在你的身边的，什么也伤不了你。”
听到亨利的回答，弗洛拉紧紧地攥住了他的手，然后说：“请留在我身边，亨利。亲爱的亨利，希望我不要成为你的负担。”
“一点儿也不，弗洛拉。”
“听到你这么说我就放心了，有你在我身边，那可怕的吸血鬼一定也不敢靠近。”
“什么，弗洛拉，你说什么？”
“吸血鬼，亨利。那是个吸血鬼。”
“上帝！谁这么告诉你的？”
“没有人。我读过马齐达勒先生借给我们的那本书《挪威之旅》，里面都有写到。”
“唉，唉！”亨利叹息了，“忘了它，我请求你，把这种念头从你脑海里驱逐出去吧！”
“不然我们又该用什么解释来代替它呢？”
“对……对。”
“听，那是什么声音？我觉得我听见了什么声响。亨利，如果你要离开的话，替我打铃叫个人来看守好吗？你听见那个奇怪的声音了吗？”
“别担心，不过是有扇门被关上了而已，弗洛拉。”
“是吗？”
“是的。”
“那我放心了，亨利。有时我甚至会想象自己已经葬身墓地，我的血肉，正在为人所吞食。他们不是说吗？被吸血鬼咬过的人，总有一天自己也会变成同样渴望人类鲜血的怪物。你不觉得这是件很可怕的事情吗？”
“你这样只是在自寻烦恼罢了，弗洛拉。丘林伍斯医生就快要来给你看诊了。”
“他能解决脑子里的问题吗？”
“你知道你没有这方面的毛病，弗洛拉。你的思维很正常，所以即使丘林伍斯先生不是脑部的专家也没有关系，感谢上帝，你没有必要去看脑子。”
她深深地叹息了，然后说：“上帝保佑我！我觉得自己已经坏了，亨利。那个怪物揪住了我的头发，那时候……我挣扎过想要逃走，却被他拖了回来——那个残忍的混蛋。然后，就是那一刻，亨利！我的大脑里像是钻进了什么别的东西，这简直要将我逼疯了！我看到了无数双闪亮的眼睛逼近了我——炽热而邪恶的气息喷在我的脸上——救我！——救救我！！！！”
“冷静点！弗洛拉，冷静点！看着我。”
“我很冷静。我甚至能记起它的牙齿刺入我咽喉的感觉。那时我昏倒了？”
“是的，亲爱的。我求你别再回想了。”
“可你全瞧见了。”
“是的——”
“全部都……”
“我们只是看到有个什么人——一个闯空门的家伙——不过是个闯空门的家伙而已。你看，弗洛拉，这种解释岂不是比你那些胡思乱想要好得多？”
“家里丢了什么东西吗？”
“据我所知没有。不过那是因为有警报响了的缘故，你知道。”
弗洛拉摇了摇头，然后低声说：“昨晚出现的，那绝对不可能是人类。亨利，我甚至希望他在昨晚就杀了我，也许那样我反而能更轻松；像现在，我简直无法再活下去——我又听到了它的呼吸！”
“想想别的，亲爱的弗洛拉，”亨利苦恼地说，“你这样放任自己在奇怪的想象里，只会让情况变得更糟。”
“可那是事实，不是想象！”
“是想象，相信我，亲爱的。”
“我的大脑也出了问题，常常在根本没有睡意的时候，突然就睡过去；亨利，亨利，我再也、再也不会是过去的那个自己了！”
“别这么说。一切都会过去的，总有一天，你会发现它就好像一场梦，一个记忆的浅痕罢了。然后连你自己也会觉得奇怪，为什么当初会产生这许多可怕的联想。”
“你说的这些话，就连你自己也不相信。”她说，“啊，是谁来了？”
来的是班纳伍斯夫人，她打开了门：“是我，亲爱的。丘林伍斯医生已经到了，亨利，他正在客厅里等着。”
亨利转向弗洛拉，说：“你会见他吧，亲爱的弗洛拉？丘林伍斯医生的人品，我想你应该已经很了解了。”
“是的，亨利，当然，我会见他的，或者其他任何人，只要你高兴。”
“带丘林伍斯先生过来吧，”亨利吩咐佣人。
一会医生就到了房间里，他在弗洛拉身边坐下，边和她说话，边观察她苍白脸颊上的病征，这些疾病的迹象让他觉得有些棘手——至少他的表情是如此。
“那么，班纳伍斯小姐，”他说，“你能叙述下你所经历的那个梦吗？”
“梦？”弗洛拉问道，美丽的大眼睛紧紧地盯着他。
“是的，按照我的理解。”
她战抖了一下，然后沉默了。
“那么，难道不是梦吗？”丘林伍斯医生逼问。
她绞着双手，最后以极为痛苦而且哀伤的声音开口了：“要是那都不过是一场梦——要是那一切都不过一场梦！哦，谁来证明给我看那不过是场梦！”
“好吧，好吧，你能告诉我那不是梦的话，究竟是什么？”
“当然，先生，那是吸血鬼。”
丘林伍斯看了亨利一眼，然后回答弗洛拉：“我想，这是‘噩梦’的代名词？”
“不——不——不是！”
“你真的，坚持要相信这么荒谬的事情，班纳伍斯小姐？”
“否则我得怎么解释我自己的亲身经历？”她反问，“我看到它了，亨利看到了，乔治、马齐达勒先生、我母亲——所有的人都看到了它。我们不可能全体都被幻想迷惑吧？”
“看你说话的时候多虚弱。”
“是的，我觉得我现在虚弱得都病了。”
“没错。你脖子上那是什么伤？”
弗洛拉的脸上露出了剧烈的表情，她的肌肉痉挛了，伴随着战抖，像是全身的血液都被凝结了一般地打了个寒战，过了一会，她才开口说：“吸血鬼的咬伤。”
丘林伍斯医生挤出一个笑容。
“拉开窗帘，亨利，”他说，“让我好好地检查检查你妹妹用那个吓人的词语描述的伤口。”
窗帘被拉了起来，一道强光照亮了整间屋子。丘林伍斯用了整整两分钟查看弗洛拉颈部的细小伤口，他从口袋里掏出一面放大镜看了很久，直到得出结论：“这实在是很微小的伤口。”
“那是什么造成的？”亨利问。
“某种昆虫——现在正好是长虫子的季节——可能是从窗子里飞进来的。”
“我知道你为什么这样说，”弗洛拉说道，“你不过是想证明这事没什么大不了的。但是我所见到的一切，无论哪一桩，都无法说服我相信你所说的话。除非、除非就像我偶尔想的那样，是我自己，真的已经疯了。”
“你感觉身体状况如何？”
“糟透了。一阵阵的瞌睡向我袭来，即使是在我应该早已睡饱了的时候。就好像现在。”
她躺回了身后靠着的枕头上，闭上双眼，发出一声深重的叹息。
丘林伍斯医生趁机招手致意亨利一起离开房间，但后者想起了自己的承诺，于是摇铃让母亲再进门来接替自己守护的任务，就在之前不久，她因为无法控制自己的感情而离开了房间。
班纳伍斯夫人进来了，亨利跟着医生出门，此时，他自然很急于听到医生的意见。
他们站定在名为“橡树壁橱”的老格调装潢的房间里，亨利转身问丘林伍斯医生说：“那么，现在，您能坦率地说出您的意见吗，先生？你检查过我妹妹的病情了，还有那些简直无法怀疑的证据……”
“我检查过，但是，亨利，我必须实话对你说，我完全糊涂了。”
“我想也是。”
“作为医生，我本不该这样说，也许我该像往常一样更慎重地发表我的看法，但是说实在的，这事让我完全没辙了，它推翻了我以前关于这方面的全部观点。”
“那伤口，你觉得那到底是什么？”
“我不知道该怎么说，我完全糊涂了。”
“但是，但是那么微小的伤口，真的能证明她被咬伤过吗？”
“是的。”
“那这个伤口，就是吸血鬼袭击了弗洛拉的证据。”
“是的，目前看来就是如此。我从未对任何人的伤痕产生过这样的怀疑；但我们也不能马上跳到咬出这样伤口的牙齿不属于人类的结论。这整个事情很奇怪，那些我确信会让你觉得迷惑的事情，也同样给我造成了影响；但是不管怎么说，就像我曾经说过的，我不会让自己的判断能力可耻地屈服于恐惧，屈服于所有的这一切事情所能联系到的那个迷信传说。”
“那确实是个可耻的迷信。”
“在我看来你妹妹的表现像是吸入了某种麻醉剂。”
“是吗？”
“是的。除非她真的被吸走了大量的血液，以至于她的心脏供血不足。”
“天哪，那岂不是更证实了那个传说？我可以确信她绝不可能吸入麻醉剂，因为这屋子里根本没有那样的东西。更何况，她并不是那种不够小心谨慎的人，这点我可以肯定。”
“那我只能说我也没有答案了，我年轻的朋友。说真的，我愿意用我财富的一半来交换，见见你昨晚看到的那个怪人。”
“你会怎么做？”
“我会眼睛一眨也不眨地盯紧他。”
“然后你就会发现自己的血液因为恐惧而凝结了。那是张可怕的面孔。”
“不，不会，我会跟紧他。”
“我真希望昨晚你也在。”
“看在上帝的份上，我也这样想。要是能确定他还会再来，我乐意在这里守上一个月。”
“那我可不能保证，”亨利回答，“不过今晚我会守在妹妹的身边，此外，我相信我们家的朋友马齐达勒先生也会与我一起。”
丘林伍斯先生沉默着苦苦思考了几分钟，像是因为找不到一个合理的解释，也像是因为一切都与他心里原本所想的相差太远。过了好一会儿，他才说：“好吧，好吧，我们还是先把这事放一放再说，反正，时间会让我们知道这一切究竟是怎么回事，至于现在，我觉得现有的一切都是我未曾经历过的，或者说，超越了人类的理解范围。”
“对我来说也是如此。”
“我会给你些药片，可能对弗洛拉会有点效果；大概明天早上十点左右我给你送来。”
“您曾经，听说过吗？”当医生戴上手套准备离开的时候，亨利问他，“关于吸血鬼的传闻。”
“当然。我知道在一些国家里，比如挪威和瑞典，这种迷信很流行。”
“还有累范特（地中海东部地区）。”
“是的，□□教徒嘴里的食尸鬼和我们所说的其实是一回事。至于我所听过的欧洲吸血鬼传闻，是说它们即使被杀死，在满月的光辉照耀下，也能重生。”
“是的，是的。我也听说过。”
“此外，它们对血的渴望十分频繁，通过鲜血的飨宴，才使这种已死了的生物继续存活在世界上。”
“正是如此。”
“今晚，您知道吗，班纳伍斯先生，今晚正是满月。”
亨利停住了。
“所以如果你成功地杀了那吸——呸！看我在说什么。我想我也变得傻气了，竟然会认真讨论起这种无稽之谈来！”
“满月……”亨利重复了一遍，他的视线望着窗外，显然注意力已经不在医生那里，“马上就要天黑了。”
医生正式准备离开，这一次，亨利没有再拖着他继续交谈。只是在送走医生之后，亨利觉得自己被一阵莫名的孤独包围了。
“今晚……”他重复着自言自语，“就是满月。这事情太奇怪了。让我来瞧一瞧，再瞧一瞧。”
他从书架上抽出那本弗洛拉也读过的书《挪威之旅》，在那本书里，有不少关于吸血鬼的段落。
他随意地翻开，它就自然地打开到中间的某页，一般情况下，只有书被长期翻开到那一页上才会造成这种情况。最底下几行上，不知是谁做了标记。亨利将这一段读了出来——
“如那些相信吸血鬼存在的人所说，这种非人的生物常常在满月之前的那一天吸血，那是为了能由此来复活他们的力量，这样，即使他们受了什么伤害，比如说被射击、以至于受伤乃至死亡，他们可以以此力量来复活，只要躺在月光照得到的地方。”
亨利呻吟着，身体不由自主地微微发抖。于是书就这样从他手中滑落到了地上。
