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57、五十 ...
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除夕夜里下了很大的雪。
夏有天从桃花小坞出来的时候，被扑面而来的雪屑打迷了眼。寒气顺着脚心钻进裤管，像千万条滑腻的毒蛇吸附而上，激得皮肤生起一片片细密的鸡皮疙瘩。
早早等待在门外的掌事见到夏有天，连忙缩着脖子跑过来，将包好的暖手炉塞进夏有天手里。
“阁主，外面天冷，仔细着了凉，先到车里来……我们现在是去别处收账，还是回家？时候不早，酒席都备好了，大家伙儿都在等您……”
夏有天没挪步，依旧站在雪地里，怔了半晌，问：“都来了？”
“都来啦，阁主不是说，难得喜庆的日子，让夏川阁的人都聚聚，一起高兴高兴……”掌事来回搓动手掌，嘿嘿笑道：“那帮臭小子，听说有酒有肉，早上开始就特别闹腾，待会儿阁主可得好好收拾一番。”
由于天气冷，掌事说话时呼出的气息化作一团团白雾，喷在夏有天脸上。他往后退了退，却发现还是看不清掌事的脸。说来奇怪，这掌事陪了他十余年，帮他做了无数大小事情，是他身边最熟悉也最信任的人。可是现在，他却记不得对方的模样了。
夏有天动了动嘴唇，花费很大力气才勉强吐出几个字。
“你先回罢，我独自走走。”
掌事似乎还说了什么，他也没听。他的耳朵里塞满了柔软颓靡的丝竹曲调，一遍又一遍，毫无停歇。往日里他来桃花小坞，最喜欢让人摆上酒食，挑几个顺眼的姑娘弹奏这调子。温酒软玉美人乡，谁比得过他风光快活？
今晚也一样。一样的曲调，一样的酒食，面容姣好的女子坐在旁侧，却各自以袖掩口，发出细细的嘲笑声。桃花小坞真正的主人与他遥遥相对，是从未见过的脸。
当时他就应该知道了——不，在此之前，当他一次又一次获得甜头的时候，就该注意到，这是个彻彻底底的陷阱。
他手上的契约突然全部成了废纸，他拥有的财产，商路，人脉，瞬息化为虚无尘烟。他想质问，想大声呵斥，但在这酒香弥漫的旖旎处所里，在无休无止的丝竹声中，他突然失去了所有勇气。
“到底是怎么一回事呢？”
夏有天喃喃自语，艰难地迈动步伐，走在街巷之中。雪下得很厚，他每走一步，脚下都发出咯吱咯吱的哀鸣。除夕夜里家家户户都亮着灯火，将空中肆意飞舞的雪花映得晶莹闪亮，恍如万千碎金。
“到底……”
为什么会被骗？
这儿的主人不是我么？
在桃花小坞里，他掀翻酒席，叫嚷着冲向对方，却因为酒后脚软，轻易被众人按倒在地。那所谓的主人展开扇子，笑眯眯俯视着他狼狈的模样，轻描淡写地说道。
——夏阁主，送您一句忠告。没有做生意的脑子，就别轻易沾手这吃人不吐骨头的地方。
——现在收手不也挺好么？夏阁主没有亏损，甚至还揽了不少银子，有什么可伤心？只不过是竹篮打水……一场空罢了。
话是实话，可是为什么呢？
是谁花费如此大的心力，造出这天衣无缝的骗局，生生诱他跳了进去？
目的又是什么？
夏有天想不通。
他在街上走着，身上落满了雪。路过的人见到他失魂落魄的身影，没敢上前搭话，只是悄悄绕开。夏有天走得远了，还隐约能听到别人在窃窃私语，不知议论些什么。
夏有天向来被人议论惯了的，他是洛青城里有头有脸的人物，对这些也不甚在意。无非是些艳羡关切的言语，他朦朦胧胧地想着，目光放到街边的布告牌上，身体却逐渐僵住了。
布告牌上张贴着巨大的画像，花白发，短须，五官虚胖但神采奕奕，正是夏有天自己。肖像画下方写着数行大字，用了朱红色的墨，看起来分外触目惊心。
夏有天眯起眼睛，试着读出画像上的字。
“告天下人……夏有天生性阴毒，贪恋钱财，近年来更是与娼妓暗中勾结，敛财无数，不顾正道侠义……”
“其罪昭昭，罄竹难书……”读着读着，他浑身止不住地发抖，牙齿反复打架。“谋害兄长，私通外贼，偷窃心法，杀父夺位……一派胡言，一派胡言！”
夏有天飞奔过去，狠命撕下布告牌粘贴的纸，揉成一团用力抛了出去。那纸团在空中划过一道弧线，轻轻落在不远处的雪地上，被风卷着向前滚动几圈，便停下了。
“不，不行……”
他似是想起了什么，连忙追着跑过去，抓起地上的纸团，不管不顾直接往嘴里塞。这东西不能让任何人看见！绝对不能……
“呵……”
夏有天悚然抬头，寻找笑声的来处。街上见不到人影，可那笑声清清楚楚，无比真实，仿佛有人就在不远处看着，观赏着他的丑态。
“谁……”
“是谁！”
他终于吼叫出声，在雪地里胡乱张望，脸上带着显而易见的愤怒与慌张。
“谁在那里？滚出来！”
无人应答。
街道很亮，亮得遮盖不住任何影子。街边的房屋楼阁也同样明亮，从窗口透出的烛火连接起来，化作一片光的海洋。
夏有天跌跌撞撞跑起来，想要逃出这无可循形的光亮。可是无论他跑到哪里，周遭都是亮堂堂的，简直无处藏身。
接着他瞧见了自家阁楼的尖顶。大红灯笼高高挂在楼檐，将夏川阁的牌匾照得通明，即使隔着一段距离也清晰可辨。
他像是得了救赎般，朝着夏家的方向奔逃而去。在漫天风雪中，那红灯笼飘飘摇摇，如同无声的呼唤。
近了，更近了。
他看到了夏家的大门，还有落满雪的长台阶。门前同样悬挂着灯笼，红色光线倾泻而下，照耀着站在台阶上的男人。
是谁？
夏有天的耳膜咚咚直跳，滚烫血液从四肢涌上脖颈，又挤进脑袋里，带起持久不消的剧烈嗡鸣。
是谁设下陷阱，诱骗他一步步走进不可回头的深渊？
是谁步步为营，用一个看似没有亏损的骗局换他身败名裂？
是谁……能将十七年前的秘密揭开？
夏有天越走越慢。他全身浸淫在一种奇异的亢奋感之中，甚至忘却了愤恨，忘却了适才慌张狼狈的自己。台阶上站着的人回转身来，英俊得近乎完美的五官在红光照映下，显得有些模糊。
旧事纷至杳来，恍惚又是城北武馆，穿着黑衣的年轻人手持长剑，在重重包围中向他嘶吼。因愤怒而充血的眼眸，像是捕猎的兽，瞬间能将他撕成碎片。
其实当时他就应该意识到，此人不能留。
可是他明白得太晚。
太晚了。
夏有天深深呼吸着，尽量用平静的语调叫道。
“纪淮。”
“难为你还认得我。”纪潜之态度很好，笑容谦和。“这几年你我经常见不到面，夏阁主的模样，我都有些忘却了。”
夏有天不知道纪潜之的来意，犹豫着没回话。他用余光扫视周围，不禁觉得奇怪，看门的人去了哪里？本应该热闹起来的地方，怎么这会儿静悄悄的，听不见半点儿声音？
“说起来，夏阁主今年贵庚？”纪潜之看了看门上张贴的福字，随口问道，“应该比我大十几岁罢？”
“今年四十有五。纪教主为何要问此事？”
“没什么……”
纪潜之叹了口气，似是遗憾地望向夏有天。
“四十五和四十六这两个数，哪个更好些？挑个喜欢的，毕竟……”
“是你的寿限。”
