《佞臣与皇后》照水燃犀

160、险行

　　令嬅听说后，一方面心里不舒服，另一方面，也为履霜抱不平。在一次宴席上公然对梁玫发难，“皇后还在，你自请尊位，是什么意思？”

　　“没什么意思啊。”梁玫镇定地笑，“只是陛下想要加封我，我却想着圣上尚安好，难道我能进一步称王太后么？这岂非大不敬？所以提议在皇后和贵人之间新设一级，得以两全。”

　　——那不就是副后了么？

　　令嬅心中雪亮，但到底不敢把这样的话肆无忌惮地说出来。只得悻悻地忍了。

　　竹茹见她也吃了瘪，悄悄向履霜道，“侯爷近来几乎全无动静。往常他一向是最关心您的，如今梁贵人僭越犯上，怎么不见他出头？”

　　履霜默默无言，只叮嘱，“近来陛下恩准了梁玫也协理六宫。那素日里有什么事，你都让给雁书好了，不要去争。再去同陛下说一声，过几天，我想见一见兄长。”

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　　宋贵人自尽、宋斐被贬的噩耗传来，太后的身体更差了。

　　雁书把事情禀到梁玫那儿，她皱眉问，“皇后怎么说？”

　　雁书颇有些不屑地回，“皇后近来比往年更为懦弱。眼见着您蒙受恩宠，一应事都推却了，又巴巴地叮嘱了身边人谨言慎行，不要和咱们争。奴婢前几天去领月俸，碰见竹茹，她竟还让呢。”

　　梁玫唇边挑出了一个讥讽的笑意，“她倒是很识时务。只是你也要做好面子情，别欺压她宫里太过了。”

　　雁书伶俐地说是，“终究咱们二殿下如今还没当上太子呢，接下来的许多事，还需要皇后和窦侯协助。”

　　梁玫点点头，“是这个道理。所以待会儿你拿着太后的病，还有月氏国进奉的东西、陛下前日恩赐后妃之家的那些珍宝，都去问一遍皇后。”

　　雁书说是，面上颇见得色，“不过谅皇后也不会多说什么吧。左不过是‘就由贵人做主好了。’”

　　梁玫轻轻斥她，“还不快去。”

　　稍后雁书回来，果然所禀无差。一时之间，梁玫心里看待皇后又轻了三分，先把两件赏赐的事分派好了，然后沉吟道，“太后那里......”

　　雁书悄声道，“听说她颇为宋贵人的死鸣不平。如今陛下和她虽然亲情稀薄了，但到底她还是太后。一旦好起来，还是太子的最有利支撑。咱们要不要？”

　　梁玫沉吟了一会儿，摇头，“还是别吧，这万一叫陛下发现，可不是顽的。”

　　雁书有些失望地说是，领命退下了。

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　　而履霜那里，也到了约定的同窦宪见面的日子。

　　这一天，一大早她就起来了。到了巳时，麦穗进来报，“侯爷来了。”

　　履霜说一声“请他进来”，麦穗去带着人过来了。

　　窦宪进了内殿，行礼，“参见皇后。”

　　“你我之间，何必这样。”履霜低声地说，“坐吧。”

　　竹茹伶俐地带着小宫女们下去，留他们兄妹说话。

　　履霜见窦宪的脸上颇有疲惫之色，问，“这阵子一直不闻你的音信。还好吗？”

　　窦宪默默地一点头。

　　履霜见他不愿意多说，又问，“那大长公主呢？”

　　窦宪神色郁然，“她这几年，也渐渐地老了，断断续续开始生病，现如今在府内将养着。”

　　“你也别太忧心了，吉人自有天相，她慢慢会好起来的。”履霜说完这一句，有些迟疑地看着他。

　　他敏锐地察觉到了，淡淡道，“你叫我来，不会只是问一问我的安好吧？有什么话，但说无妨。”

　　履霜有些窘，但还是问了，“我听说，你近来和涅阳大长公主走的颇近。”

　　“她是我姨母。”

　　履霜听到这一句，已大概猜到了一切，低声道，“你在外不要轻举妄动。”

　　窦宪抬起头，看着她，冷冷问，“怎么，你很怕宋家的事败露，我连累到你？”

　　履霜转过了脸，“我不是怕这个，也没有怕失宠。”

　　窦宪陡然觉得后悔，“对不起。我也不知道自己为什么会说刚才那样的话。”他焦躁起来，把脸埋在掌心里，“你知道么，近来我很忙，各色人事都要出面去打点。我娘的身体又越来越差，她也不愿意用药，我怎么劝说、恐吓，她都不肯听。我很怕。履霜，我身边没有任何人可以商量。我很担心我娘会像爹一样，突然就离开......”

　　履霜去到他身边，把手按在了他发着抖的肩上。

　　她没有说任何话，但他还是感受到了安慰和久违的温暖，屏住呼吸地靠在她怀里。

　　履霜情不自禁地搂紧了他，怜惜地抚摸着他的头发。

　　这个瞬间，有一种相依为命的亲密情感产生在窦宪胸怀。

　　“如果那个时候，我没有去颍川郡就好了......”他喃喃地说，“那时候我以为自己年轻，短暂地和你分别不算什么，所以我选择了远行。要是早知道今天是这样，即便给我三千石的太尉，我也不会离开你一天。”

　　履霜想起和他在一起的那几年，年少的时光是那样无忧无虑，就像一场梦。含着泪摇头说，“窦宪，这一生能认识你，是上天给我的最好礼物。跟你在一起的日子，不管过了多少年，我都不会忘记。”

　　“真的么？”他抬起头，喃喃地问。忽然站起身，捧住她的脸深深地吻了下去。

　　她有一瞬的推拒。但当他的鼻息切实地传来，她终于还是心软。

　　就这样糊涂一次吧。不管是他，还是那些过往，都实在令人贪恋。

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　　窦宪出中宫的时候，眼圈略有些红，窦顺见了，不由地奇道，“侯爷怎么了？”他悄声问，“是哭了么？”

　　窦宪冷淡地看了他一眼，脸上的软弱神色消逝的干干净净，“去通知郭璜和嘉孚了么？”

　　窦顺肃了肃神色，说通知了，“已派人去迎了他们夫妇。等侯爷回府，大约就能见到他们。”

　　窦宪点了点头，出宫返家。

　　一回了窦府，陶安国就上前来报，“长亭翁主夫妇已到了，小人请了他们在大厅用茶。”

　　窦宪点了点头，“你下去吧。”

　　他脚步走的颇快，不一会儿就到了大厅。嘉孚见到他，先笑着说了声“表哥”。郭璜却有点懒懒的，也不起身，只道，“这大张旗鼓的，还写了帖子请我们，你有什么大事呀？”

　　窦宪背着手，目光锐利地迫视着他们，“当今皇后出自窦氏，却也和郭家有亲。所以她是我们共同的希望，是不是？若有人觊觎她的后座，是否也是我们共同的仇敌？”

　　郭璜夫妇互视了一眼，最终郭璜先开口，“宫中梁氏得意，屡有进逼，这我也有所耳闻。但她终究不过是一届妃嫔，翻不起什么大浪吧，你又何必巴巴地把我们叫来这里，说这么一番危言耸听的话？”

　　窦宪道，“是不是危言耸听，你只想想咱们的大母郭后。今日的皇后，难道不像她当年么？”

　　郭璜悚然色变。窦宪在他这样的惊惧中又添了一句，“郭氏出了一个废后，难道要再出第二个么？”

　　郭璜心里也明白，这些年他仕途通顺，多少仰仗了“表妹”窦皇后之力。一但帝王百年，梁氏上位，以窦后的性情哪里还能坐稳宫闱？而他身为亲眷也难免受连累。看着窦宪问，“你想除去梁氏？”

　　窦宪毫不犹豫地说是。

　　郭璜皱起眉头，“可是梁贵人为人谨慎，你抓不到她什么把柄吧。”

　　窦宪冷冷道，“人皆可罪，这没什么可担心的。”

　　郭璜一哑，过了一会儿才道，“可是皇后并无子嗣。宫中唯一失母的皇子又是已故的宋氏所出，皇后无法收养他的。难不成，你要迎立申侯的外孙？”

　　窦宪嗤笑，“那岂不是亲手扶起一个敌人？”

　　郭璜听了，没反应过来，但他妻子长亭翁主心思电转，已经了解窦宪的心思。敛了一贯的笑容，开门见山问，“你想怎么做？”

　　窦宪没想到他们夫妻间竟是嘉孚第一个流露出答应之意，一时之间没有说话，挑眉看她。

　　她淡淡道，“大母郭后本是良善之人，却被大父和阴后所逼，屡屡犯错、被废后位。我爹、诸位叔伯、歆姑姑还有郭家的厄运就此展开。”她想起自己数年来寄居宫廷、曲意逢迎先帝等人，不由自主地长长叹了口气，“我虽是一介女流，但许多事，心里都是清楚的。郭家绝不可再出废后。为了我们，更为我们的后世子孙。”她牢牢地看着窦宪，“要怎么做，伯度你直言无妨。”

　　窦宪不料她竟有这样的勇气，问，“也许事涉谋逆，这样你也愿意么？”

　　长亭翁主毫不犹豫地说，“是。”

　　郭璜眼见妻子这样坚决，终于也叹了口气，对窦宪道，“你说吧。”

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　　次日晨起，嘉孚打点了一些珍贵药材，进宫去看望太后。

　　见太后昏沉沉躺在床上，时发痰疾，举动费力。她不由地忧心道，“怎么我瞧着，太后病的好似很重。御医是怎么开方子的？”

　　永寿宫的总管毛昌达老泪纵横，“那群御医，全都是些看碟下菜的东西啊。眼见着我们太后如今与陛下有了隔阂，一个两个都推说不来。便是有几个被抓来的，也是随便看看，马虎了事。”

　　嘉孚心中雪亮。刘炟为人温和，即便得知生母的死与太后有关，也狠不下心肠，最多漠视太后。皇后、申贵人又是温和的性子，不会出这样狠心的主意。只有梁玫，一来她怕太后复兴，帮扶太子。二来她背后有涅阳大长公主示意——那位姑母，一向是很讨厌太后的。

　　她没有将这些话说出来，只道，“我身边倒是有几个医女，素日里给我瞧病也算尽心。不知道公公看不看的上她们？”