《佞臣与皇后》照水燃犀

158、贾大贵人

　　履霜考虑的详尽，然而不等她宣召窦顺进宫，便听闻了一个令人惊诧的消息：宋斐被参。

　　“他离京被流放也有四年了吧。听说朔方郡地偏气湿，他在那里过的苦不堪言，终日闭门不出。怎么会和人有了矛盾被参呢？”履霜问。

　　竹茹低声道，“听说他看上了一户人家的女儿，欲纳为妾室，派人往她家里送了许多聘礼。不想人家早订了婚了，一根索子吊在了房梁上。”

　　“那此事他究竟知情不知情？”

　　“谁知道呢。”竹茹道，“只是在老百姓心里，一个女人为逃婚吊死在房梁上，光是这个，已经足够让他们义愤填膺。何况宋斐的身份又不是寻常人。”

　　履霜叹了口气，“此事说大不大，说小也不小。端看陛下如何断吧。”

　　“蔡伦传消息来，说陛下知道后，十分着恼。”竹茹悄声道，“可宋贵人得知了此事，立刻去求见了太后。太后叫陛下去叮嘱了几句，他也就答应粗审了。”

　　履霜淡淡一哂，“其实何必太后出面？宋月楼自己就是最好的情面。”

　　这天午后，履霜歇完觉起来，竹茹领着雁书进来报，梁贵人请皇后殿下过去一聚。

　　她听了，不由地问，“平白无故的，怎么想起聚一聚了？”

　　雁书笑道，“涅阳大长公主那儿得了上好的海鲜，送了一份进宫里给我们贵人。她啊，想着宫里几位后妃都爱吃海鲜，索性做个东道，大家一同乐一回。”

　　履霜笑道，“算了算了，本宫是再懒不过的，下次吧。”

　　雁书忙道，“别呀，殿下一不去，我们贵人的宴开着还有什么意思？”又道，“我们贵人还请了所有小皇子小公主呢。殿下一向喜欢孩子，便是懒的动筷子，也只当这是个难得的机会，过去一同玩闹一回吧。”

　　履霜听了，意动起来，答应着说，“那等本宫进去更个衣，就过去。”

　　雁书笑道，“好，奴婢出去等您。”

　　稍后履霜去了梁玫宫里，发现申令嬅带着三个孩子早到了。梁敏也罕见地出来了，默默地坐在角落，见她过来，神情怔怔的。

　　几位妃嫔一齐行了礼后，梁玫请众人落座，一边吩咐雁书安放杯箸。又叮嘱，“先别上酒水，也别上瓜果，仔细冲克了，闹坏肚子。捡些桂花酿热了过来。”

　　雁书答应了，带着宫女们上了鲳鱼、蛤蜊、樱虾等。

　　刘吉已六岁多，小大人似的，帮着她母亲照看弟弟妹妹。又剥了不少樱虾喂给一双弟妹。二公主刘佩年纪还小，克化不了这些，略尝了口就被乳母抱去偏殿另用了。刘寿却巴在姐姐身边，张着嘴不停地说，“还要。”

　　二皇子刘肇看着眼热，也凑了过去。但刘寿不欲和他共享，推了他一把，说，“这是我姐姐！”

　　刘肇讷讷道，“也是我姐姐。”

　　刘寿语塞，不知该回什么，赌气地把刘吉剥的虾肉都吃了个干净。

　　刘肇见他这样蛮横，眼圈渐渐地红了，张大嘴开始哭。

　　梁玫正吩咐着雁书催厨房做汤，没留神他哭了起来，转头对梁敏道，“你哄哄孩子。”

　　但她神色漠然，只说，“小孩子家，一会儿就好了。”

　　履霜见刘肇越哭越凶，忙放下了筷子把他抱了过来，“好了好了，男子汉大丈夫，不兴掉这么多金豆豆。”

　　刘肇抽抽噎噎地说，“我不是大丈夫。”

　　履霜好笑地说，“好吧好吧。”她正拍打着刘肇，忽然，殿门口传来唱声，“陛下驾到——”

　　她吃了一惊，忙带着刘肇站了起来。

　　刘炟进来后，环顾四周，温和地笑，“都在呢。”

　　梁玫说是，一边请他坐，一边道，“伯母送了些海鲜进宫，妾想着，大家一同分一分，也畅快一回。也请陛下陪着我们用点吧。”

　　刘炟点点头。见众人都在，唯独宋月楼和太子不在，不免皱起眉头问了一声，令嬅快言快语道，“她是从不稀罕和我们呆在一块儿的。”

　　刘炟也知这一点，自悔问出了口令大家都难堪。描补道，“海鲜好吃么？”

　　刘寿最活泼，第一个响亮地回答，“好吃！”

　　刘炟见他嘴上都是酱汁，把他拉到身边，用绢子仔细地擦拭着，“看你这样子，也知道你吃的最多。”

　　刘寿嘻嘻地笑了起来，抱着他的脖子不停撒娇。

　　见刘肇眼巴巴地看着弟弟和父亲，履霜心里一阵酸软，轻轻地推了他一下。刘肇转过脸来，面露怯然。履霜看了心头更酸，轻声道，“别怕。”开口对刘炟道，“听说陛下这阵子忙，也有许久不见肇儿了吧。他长高了好多、也重了不少呢。”

　　刘炟这才转过脸来，道，“肇儿。”

　　他从履霜怀里挣了出来，走过去，鼓足勇气道，“父皇，父皇能不能......”

　　恰逢刘寿又撒起娇来，拉着刘炟的袖子往桌边走，“父皇给我剥虾嘛！姐姐剥的不好，把肉都剥丢了！”

　　刘吉不服，轻斥他，“那你吃的时候怎么不说？吃了那么大一碗。”

　　刘寿说不出话，但很快眼珠子就一转，拉着父皇的手又撒起娇，“你给我剥嘛！父皇！”刘炟拗不过，就着金盆洗了手，剥着虾肉给他吃。

　　见刘肇失落地低下了头，履霜搂住他道，“母后给你剥，快过来。”

　　刘肇这才开心起来。

　　梁玫眼见着，飞了个眼风给雁书。她笑着开口，“皇后殿下真是慈母心肠。不管对哪位小皇子，都视若亲生。”

　　履霜一哂未答。

　　刘炟倒是点了点头，“确实。”

　　梁玫随口道，“也只有皇后殿下温厚，所以如今的后宫才这样。若放在先帝朝，譬如太后和贾大贵人——”她忽然意识到自己说了不该说的话，脸色骤然地变了，忙放下筷子，战战兢兢地请罪，“妾失言了。”

　　但刘炟已被她的话勾出怀疑之心，冷冷问，“太后和贾大贵人如何？”

　　梁玫跪倒在地，不敢说。

　　“说！”

　　梁玫见他不断追问，这才道，“妾是，听了一些传闻，所以才胡乱张了嘴，求陛下勿怪，妾再不敢了！”

　　刘炟皱着眉问，“传闻？什么传闻？听谁说的？”

　　“伯母身边的老宫女们。”梁玫说完这一句，无论如何，再不肯说。刘炟也知从她嘴里问不出什么，勉强说一句“起来吧。”便同众人作了别，匆匆离殿而出。

　　梁玫见他远去，这才敢起来，拍着胸脯说，“真真是吓死我了。”

　　令嬅奇道，“梁姐姐方才说了半截的到底是什么？怎么我瞧着陛下的脸色都变了？”

　　梁玫犹豫了一会儿，含糊道，“也没什么，不过是一些闲话。我也是前几天偶然听老宫女们说过一次，没想到今日竟说漏了嘴。”

　　令嬅听了更奇，继续追问她。但她无论如何不肯再说。最终令嬅也只好揽着孩子们同梁玫告别。
　　等出了殿，履霜和令嬅互视了一眼，彼此心中都有着同样的疑问：梁玫一向不是心直口快之人，怎么会突如其来说什么太后与贾贵人？而刘炟竟面色大变。不过是一个传言罢了，他为何会露出那样的神情？分明他是知道些什么的。

　　两人猜测归猜测，心里都明白，此事无论是梁玫还是刘炟，都不会同她们说。也只好把疑惑埋在心底，各自回宫去了。

　　却不料，这一日深夜，忽然宫中传来沉沉的七声钟响，把所有人从睡梦中惊醒。

　　七声，那是高位嫔妃去世所敲的钟数。

　　履霜忙披了衣服，匆匆开了殿门出去，唤，“竹茹！出了什么事？谁没了？”

　　竹茹睡眼惺忪地说不知道，“殿下先回殿里去吧，仔细吹了风着凉。奴婢出去查看下。”说着，带了麦穗等小宫女出去了。过了一会儿，急匆匆地回来禀，“是贾大贵人没了！”

　　履霜一惊，再想不到竟会是她，愕然道，“怎么会？她的身子一向好。”她想起自己几日前才去看过太妃，她虽然冷淡，身体却很好。没想到不过几日人就没了，当真是世事无常，“怎么无端端的，人竟去了？”

　　竹茹摇着头说不知道，“现在南宫那块吵吵嚷嚷的，侍卫们都拦着不让进去。奴婢也只打听到太妃没了，其他一概问不出来。”

　　履霜敏锐地捕捉到了“侍卫”两个字。南宫偏僻，向来无侍卫把守的。唯一的可能便是刘炟已经去了，所以侍卫们跟着护送。终究那是他的亲生母亲呢。

　　她隐隐约约地觉得哪里古怪，但一下子也说不上来，于是道，“你们都收拾收拾，再去传轿辇过来，咱们即刻去南宫。”

　　不料到了南宫，竟发现有近百的侍卫重重把守着，不许任何人进出。

　　履霜只得停了下来，问，“那陛下如今在里面么？”

　　侍卫们纷纷道，“陛下回福宁宫了。”

　　她心内诧异，沉吟了一瞬，对竹茹道，“那你去嘱咐驾车的黄门，往福宁宫去吧。”

　　她语音落地，马上有几个侍卫露出迟疑神色，悄悄劝她，“殿下先别去吧。刚刚陛下离开时，脸色铁青，差得很呢。”“是啊，和太后两个人在里头好一通吵。”