《且探天下》念人归

3、东苑

　　“世子爷回来了。”
　　车驾才行至东街，便立刻有小厮奔至忠亲王府大门前扣动朱漆大门。
　　“快快快，世子爷要回来了，小颖子，你去给青衣，苏若两位姑娘报个信。其他人开门预备着。”
　　窝在墙角闲聊的几个门房立刻行动起来，为首指挥的是后院胡管家的侄子胡备，三年前，胡管家胡聪看他伶俐将他带入府里，眼看萧骏一天比一天大了起来，身边又只有青衣几个丫鬟从小服侍着。各家便打了将年纪相仿的子侄送到萧骏房里的主意。
　　忠亲王萧渊常年征战在外，膝下只有一女一子。当今天子楚王萧钺乃是萧渊亲弟，两人同为一母所出，从小亲厚非旁人能及。
　　便是萧钺登基，二人情谊也未见动摇。
　　因萧骏极自小伶俐，萧钺宠爱比起皇子犹甚，便常常召入宫中教导，与众皇子同来同往；更恩旨住在皇后宫中同吃同住。日常读书都由国子监少傅恩科头名状元张宏儒一同教导。
　　如今萧骏袭爵，府中大小来往皆要替萧渊担着，便不能常住宫中，自家院里的事儿身旁几个丫头倒还周到，可若是外头爷们儿的事务，少不得要靠身边亲信、小厮来跑腿了。
　　盘算着这般心思，王府中各家都巴巴的拉着子侄露脸，谁料向来对弟弟衣食事务上心的萧冉在这件事上，倒并未多做主，于是这些子侄便都领了些杂事先做着。
　　各家心中虽有不满，但看谁也没得手，倒是相安无事。
　　胡备因是胡聪的侄子，虽是门房，处起事来倒算周到，久而久之，这门房前呼来唤去的伙计便都让他抢了头去。
　　“怎样？爷的车驾到何处了？”
　　这头几个门房刚将毯子从府内铺出来，那边大管家陈塘就提着前襟，身后跟着数名衣着整齐的家仆走了出来。
　　“前头说到了东边大街，现如今该是到街角了。”
　　胡备恭敬走上前去，将陈塘迎到前面，自己毕恭毕敬立在一旁。
　　不过多久，远远传来玉磬之声，陈塘微微躬身前倾看了一眼，然后朝胡备招了招手，“你带几个人进去通报一声，世子爷回府了。”
　　“是。”
　　胡备点点头，一连点了七个家仆，略吩咐了几句，然后一路小跑朝□□分道而去。
　　“回来了？”
　　“回来了，不多久便到门口了。”
　　听到胡备来报时，卓青衣正在在廊下仔细盘点各处，织锦的长裙上绣着活灵活现的雪迎花，亭亭而立，唇角轻扬，笑得婉约，见了胡备问道：“可要过去？”
　　“还是姑娘伶俐，世子爷头回见礼，按理说各处是要出迎的，不过方才王妃特意嘱咐，说要青衣姑娘就在院里伺候着，世子应酬免不得喝了酒，虚的就免了，好生给他醒醒酒，伺候着便是。”
　　“我知道了。”
　　卓青衣听了点点头，胡备见没什么吩咐，躬了身便朝外头走去。
　　“备哥儿慢走。”
　　听到卓青衣唤自己，胡备连忙又转身回来，低着头，大气也不敢出一下，似是被什么给迫住了一般，只觉得眼前女子那张秀丽的脸，叫人忍不住面红心跳起来。
　　“姑娘有何吩咐？”
　　“吩咐不敢当，只是想问问，大小姐和二小姐可也在前头？方才北苑来人说两位小姐想要些图样子，如今我既不到前头去，有劳备哥儿给带去。”
　　从房中拿出一个锦缎包袱，卓青衣笑着将东西交到胡备手里，微微失礼，胡备将东西接过，连忙还礼。见卓青衣没了别的事情，快步转身，抱着包袱就出了东苑。
　　走出东苑前的花圃，胡备这才微微松了一口气，摸一摸额头，竟不知何时还出了一层毛毛汗。
　　都说世子爷身边伺候的人，尤其机灵水灵会来事。胡备守着前门，原本不往后园子里来，论起主子们的吩咐，都有身边得体人候着，轮不到他过来。
　　今天这么一见识，主子们身边的人，到底比他们金贵。衣着打扮，样样不凡，若是不知道的，只怕说是官家小姐都有人信呢。
　　胡备将东西捧在手里，走到前头院里时，乌泱泱一大群人早已齐齐的立在了不远处。
　　“姑娘，这是青姑娘吩咐送来的图样子，说是两位小姐要的。”
　　胡备四下瞧了瞧，见前方萧冉，程潇两人站在前头，此刻萧骏车架以到府前，不好上去打扰。于是将东西交到两人身后的丫头手里。
　　萧冉身边的侍奉丫头苏若见这里有动静，悄悄退了一步，走了过来。
　　“卓青衣这丫头，尾巴可是要翘到天上去了，主子头遭见礼，竟不来迎，窝在屋里头干什么呢？”
　　胡备听到这话，不知怎么回答，这苏若可是大小姐萧冉房里的掌事丫头，府中内务，萧冉也多仰仗她协同打理。
　　偷偷抬眼看了一下，却见苏若脸上满是笑意，虽是责备的言语，倒没有一点责备的意思。
　　胡备这才恍然大悟，知她是打趣；连忙赔笑：“姑娘言重了，王妃特意嘱咐，说要青衣姑娘就在院里伺候着，世子应酬免不得喝了酒，虚的就免了，好生给他醒醒酒，伺候着便是。”
　　“原来是这样。”
　　苏若捂嘴偷笑，“我还道这丫头疯了，她主子的好日子也不出来候着了。”
　　“你呀，偏偏不饶人。快别闲着了，世子爷来了。”
　　一旁二小姐程晓的婢女见了，连连拉了一下苏若的衣襟，众人闻言，连忙站好。胡备也退进人群不在话下。

　　下了车辇，萧骏大步踏入府中，虽然并未有人敢放开胆子灌酒，但到底是袭爵之后的第一次见礼，喝几杯是少不了的。
　　此刻他脑中稍稍有些晕眩，眼见众人候在园中，便打起精神。
　　“都起来吧。”
　　稍稍摆手，萧骏眼中一亮，连忙走到长姐萧冉和二姐程晓面前，周身佩玉发出轻响。
　　程晓见萧骏身着腾云蟒袍，不怒自威，于是走上前一步，微微屈膝，礼还未成，手肘就被人扶住，再想屈膝，竟是不成。
　　“二姐这是何意？都是自家人，你若要拜，母亲岂能饶我。”
　　萧骏知这位姐姐向来多礼，早在她行礼之时就防着这一茬，程晓被他扶住，拜也不是，不拜也不是，一时脸上赫然，不知如何是好。
　　“你们呀，也是皇家侯门之人，怎么还这样小家子气。”
　　萧冉面带笑容，两片柳叶眉间却含着令人不容小视的威严，见萧冉来了，萧骏连忙上前行礼，“长姐。”
　　“是我拘泥了，长姐莫怪。”
　　程晓也屈膝稍拜，白皙的脸上满是绯红。
　　她原是鄞州大户程家长女，却因其母在家不得宠，自小饱受冷眼，其母去世前唯恐她日后独自在家受苦，便写了封信，临走前，着老仆带程晓入京。
　　两人拿着手书入京一寻，这才知道程母口中友人，竟是忠亲王府的王妃，顿时吓得面如土色。若不是门房想在王妃跟前讨好。
　　愣是领了两人进府，这两人只怕当天就流落街头了。
　　王妃听闻好友凄凉之事，心中又苦又痛，抱着程晓大哭不止，萧冉，萧骏闻讯赶到，才渐渐劝住。而后，王妃见程晓孤苦无依，便当众宣布收程晓为义女。
　　更着了萧骏亲自入宫向帝后讨了旨意，自此，程晓就成了忠亲王府的二小姐，尊贵非常。
　　只是，自小冷眼受多了，府中虽无人敢欺，但唯唯诺诺的性子却难改。如今，被萧冉这么一说，张了张嘴，却什么也说不出来。
　　萧骏和萧冉见了，相视一笑，知道这位的心性，便又打趣再三，程晓这才释然几分，跟着笑了起来。
　　“好了，敬之今日也累了，外头怪冷的，大家都散了吧。”
　　“是。”
　　各处迎候的奴仆们得了萧冉的话，纷纷俯首，而后各自离去。
　　萧冉与程晓站在原地，问了几句在外可还顺利等话，萧骏一一回答，三人便一路穿过前院，行至廊下，早有一干奴仆抬着轿子候在侧门廊前。
　　萧骏朝着其中一方玄色小轿走去，在轿前站定，回过头。
　　“两位阿姐可是要去母亲那里？”
　　萧冉和程晓淡淡一笑，“正是呢，母亲今日着人问了几回了，你且去换了常服，去了酒气，早些来给母亲请安。”
　　“嗯。”
　　点点头，萧骏躬身钻入小轿之中，一众奴仆立刻抬着他往东苑行去，一路上奴仆虽多，却无人有一言一语胡乱说出，更没有一声咳嗽。
　　小轿行进得飞快，却四平八稳。
　　不多时，轿子就到了东苑前。
　　“爷，东苑到了。”
　　一身着蓝色布衫的小厮恭敬的拜于萧骏轿前，萧骏坐在轿子里，脑中依旧有些晕，没有立刻下去，他稍稍闭眼，调整了呼吸，片刻之后才缓缓嗯了一声。
　　轿前小厮这才打起轿帘，一只朝靴踏在地上，萧骏面容冷峻的走了下来。
　　“爷，小的们这就告退了。”
　　小厮们弓着身，萧骏点点头，这些抬轿奴仆若无传召，不可擅入东苑，听到萧骏又嗯了一声，一行人便立刻抬着空轿又回了前院廊下候着。

　　“世子回来了。”
　　萧骏刚入东苑，便立刻有一名长相美貌，衣着鲜艳的女子迎了上来，这女子名唤红袖，是萧骏房中的侍女之一，她走上前来，朝着萧骏盈盈一拜，萧骏因酒意上头，并不多说话，只是颔首，而后自顾自朝卧房走去。
　　“这倒是奇了，出去的时候还高兴的什么似得，现在怎么不说话了。”
　　红袖从身后小丫鬟手里拿了点好香的香炉，跟在萧骏身后进了屋。
　　“给我换衣服，我要去给母亲请安。”
　　见红袖进屋，萧骏张开双手，立在房中，许是到了自己自小长大的地方，回了东苑，萧骏脸上老成神色褪去，总算有了些少年人的不耐。
　　“急什么，好歹醒醒酒再走啊。”
　　红袖一边帮萧骏宽衣，一边劝。
　　萧骏摇摇头，“何苦这样麻烦，早些请了安，早些回来休息个痛快才是真。”
　　“我看你是糊涂了。”
　　门帘被打起，卓青衣手中唇角带笑，责备的看了萧骏一眼，将手中放着醒酒汤的红木盘置于一旁矮桌上，一边将红袖解下的衣物，饰物收好，一边道：“今日你头遭见礼，王妃小姐一定有诸多话要询问嘱咐，你这么一去少不得用了膳才能回来呢。何况，王爷早有规定，月不上头，不可松怠早歇。就算快去快回了，这会儿时间尚早，你能说睡就睡吗？依我看，赶紧喝了醒酒汤，沐浴换衣，精神百倍的见了王妃小姐，不让她们担心才是。”
　　“正是呢。”
　　红袖解下萧骏身上的中衣，笑道：“你现在这晕乎乎的样子，就这么去了，算什么？到时候没精打采，又要王妃，小姐心中记挂了。别的不说，到时候主子们又要责备手底下人伺候不好。我们在府中算是谈不上，跟你出府去的奴才们可不要受连累了么？”
　　萧骏听了两人这一来一往的说劝，自知理亏，只好一笑，“好了好了，你们吵得我头疼，我不过就是性子上来说了几句，引得你们两打擂台似得来来回回劝。不知道的还以为是我不通情理呢。”
　　卓青衣和红袖收了白蟒服等衣物，听到萧骏这么说，相视一笑，“原来是我们啰嗦了。”
　　说着，红袖将白蟒服等物品收到隔壁，随即立刻就有候在门外的小丫鬟端着熨斗，香炉等物，红袖一头扎进走廊尽头的小屋中，丫鬟们也都跟了进去，或是清洗，或是焚香。将一应物品整理干净，好好的收进了衣橱之中。
　　萧骏走到矮桌边，将已然不那么烫的醒酒汤一饮而下，卓青衣见状，连忙递上蜜饯在一旁候着。
　　萧骏摆摆手，“不必了，洗浴可备好了？我须得速速洗漱，不可让母亲久等。”
　　“早已备好了。”
　　“嗯，那就去吧。”
　　萧骏当先走出了卧房，一路奴仆纷纷低头避让，卓青衣抱着衣物走在后面，两人一路走出了前廊，往汤浴场走去。
　　“卓姐姐，卓姐姐。”
　　“你站住！”
　　红袖从隔壁房间出来，只见一小丫头手中拿了一条方巾，迈腿朝着萧骏等人追过去，连忙喝住她，“你是哪里来的小丫鬟，不知道世子爷沐浴除青衣外不许旁人跟着吗？你有几个脑袋敢跟着跑！”
　　“红袖姐姐饶命啊！”
　　那小丫头原本在廊下浇花，看到萧骏等人走出去，原也是附在地上不敢冒犯，因卓青衣手中掉出一物，被她瞧见，这才急忙赶了过去，谁知红袖这么一番厉声大喝，小丫头也才是十一二岁，因看着乖巧被安排到东苑做杂物，哪里见过这样的阵仗，吓得面如土色，连连磕头，“我方才看见卓姐姐掉了东西，恐是世子之物，于是……”
　　“你捡了世子爷的衣物？”
　　红袖面上一沉，不知怎的，声音里覆上了几分寒意。
　　“是。”
　　那丫头身如筛糠不断抖着，这才想起先前东苑嬷嬷教规矩时说过，世子随身之物除了房里几个丫头，其余人等万不可触碰，跟不许私藏。更有传言说，曾经有个小丫头贪了世子的东西，被乱棍打死。
　　想到这些，小丫头伏在地上几乎晕过去。
　　“来人！”
　　红袖皱眉，对着院外大喝了一声。
　　几个老婆子立刻走了进来，弯腰恭敬道：“姑娘。”
　　红袖指了指地上的小丫头，厉声道：“把她给我拖出去，关到柴房。待世子出来再发落。”
　　“是。”
　　婆子们走上前来，小丫头凄厉一叫，扑在红袖脚边，还以为是要将她杖毙，连忙求道：“红袖姐姐就饶了我这一次吧，饶了我吧。”
　　“哭什么！”
　　红袖抬头，不远处花圃角落里已有不少奴仆探出头来，心想，这事如今这样也就罢，若是闹大被大小姐知道，那东苑上下便难逃罪责了。
　　“不过是做错事，还关不得了吗？再如此胡闹皮肉之苦就免不去了！”
　　这话一出，小丫头虽哭，却不敢再闹了，几个婆子上前，将她拖了出去。
　　红袖皱眉看着她们远去，将那抹“方巾”收入怀中，心事重重。