《火鸟》林稚荫

70、第69章 雩祭

　　而南宫长万对她的举动不明所以，一愣之下，指向她咽喉的青铜剑蓦然一顿。

　　暖阁外，公子款眉头一扬：“来了！动手！”

　　左右甲士面面相觑，茫然摇头：“公子，还没听见号令啊。”

　　公子款露出鲜有的怒容：“我说动手！”

　　门内，南宫长万一把提起了妫祯：“可惜了，这样一个美人！”一手执剑，便向她颈项上割去。

　　门扉“喀嚓”一声四裂，南宫长万吃惊地回望。在这一瞬间，一支戟破空而来，将南宫长万的胳膊钉入旁边的木柱。公子款为首，百名荷戟的甲士一拥而入。

　　公子款一眼看到昏迷不醒的妫祯，上前扶起她，大呼：“把息夫人抬出去！”

　　妫祯醒来时，听惠屏在一旁喜道：“醒了，夫人醒了，快去通报。”

　　须臾，有男子脚步声疾疾而入，伴随着太子御寇的声音：“你这次可把大家吓坏了！”

　　妫祯要起身，太子御寇拦住她，口气略带责备：“我又不是外人。”

　　妫祯笑道：“我又不是受伤，药酒而已，服了解药很快就没事了。”

　　太子御寇又道：“敬仲也来看过你，你还没醒。他又不能留在宫里，只能先走了。他事先不知道是你亲自去见南宫长万，还以为是随便哪个侍婢。现在知道之后，气得差点吐血了，连对公子款也没有好脸色。我看啊，敬仲心里这个芥蒂恐怕很难解开了。”他的口气越来越恼怒，“兹事体大，你怎么能自作主张，以身涉险？你知不知道，那南宫长万行事全逞一时意气，万一他对你见色起意……或者加害挟持你，你一个弱女子该怎么办？这些男人的事，你何必插手？”

　　妫祯有气无力道：“太子也看到了，我不是安然无恙么？”阿兄会因此和公子款翻脸，着实是她始料未及的，现在她也有一丝后悔。

　　“公子款那个家伙，我要找他好好理论理论！为了前途，连你都可以出卖。”太子御寇恨恨道。

　　“这可不是明智之举。”妫祯摇头道，“且莫说我是自愿，公子款此举，在陈侯看来，是为国分忧，必定只会嘉奖他，而不会觉得有任何不妥。你去找他们闹，岂不是自讨无趣？我知道你的一片好心，心领了。”

　　太子御寇余怒未消，道：“我不管你是祯公主还是什么西夫人东夫人，我只知道你是我堂妹。你给我好好记住，这样的事，以后切不可为之！”

　　妫祯点头道：“是是是，好好好。对了，那南宫长万如何？”

　　“甲士破门而上，将他缚了个结实。虽然他后来已昏醉不醒，但因为他是大力士，恐怕寻常手段束缚他不得，公子款便主张干脆杀掉他，把尸首运回宋国便罢了。本来无可无不可，但敬仲心里有气，偏偏和他唱反调，出主意叫人找了一张犀兕的革皮，将南宫长万裹严实了，只露个脸呼气。犀革最是坚固粗厚，做铠甲和盾牌都绰绰有余。”

　　“就这样绑着，连夜送回宋国。听说，那南宫长万半路醒了，拼命挣扎，高呼：陈人害我！我听押送的甲士说，南宫长万拼命挣扎，等他们抵达宋国的时候，犀革都被他硬生生磨出了洞，四肢都露了出来。如果再晚点，真不知道他能否逃脱。”

　　“好险！”妫祯惊道，“这样的话，南宫长万就再无一丝生机了。宋国人必会杀他解恨。”

　　太子御寇哼了一声：“罪有应得！”

　　她默默听着，心里说不出什么滋味。

　　“这次公子款算是立了大功，君父正要奖赏他呢。”太子御寇的口气有点遗憾，“不过，你是敬仲的妹妹，此次一身涉险，功不可没，君父也嘉奖了敬仲，只是敬仲坚决推辞不受。”

　　“是我不对，不该瞒着阿兄。他一定生我的气了。”妫祯黯然，打起精神问，“南宫老夫人下落如何？”

　　“自然是关在囚车里，一道送回宋国去了。”

　　妫祯马上问：“可有转圜余地？南宫长万有罪，可是他的母亲何罪之有？”

　　太子御寇不以为然：“弑君这种事，沾上便是夷族，谁能逃得掉？他的母亲养了南宫长万和南宫牛这么两个儿子，差点祸害了整个宋国，算不算教导无方？难道不该治罪？况且，我们只是把他们送回去，如何治罪是宋国自己的事。”

　　妫祯无法反驳，心中郁闷，便道：“公子款曾让我送了两套衣屨给南宫老夫人，现在何处？”

　　“有这事？”太子御寇回忆道，“押送南宫老夫人的时候，我看她没穿什么新衣裳，还是穿的旧衣。”

　　“那么应该还在那个暖阁里。拜托太子派人替我寻回来。”

　　太子御寇见她神色认真，愕然道：“为什么？你要穿？”

　　妫祯不肯说：“我自有用处。”

　　“我如今是越来越不懂你了。”太子御寇埋怨道，“也罢，我派人去找找看。”那个暖阁自从出了事之后，暂时还没有人进去，应该可以找得到。

　　“外面什么声音？”

　　“唉，陈国这两月久旱无雨，正准备祭祀祈雨，这宫里一天到晚演乐吵吵嚷嚷，让人不得安生。也就你这里还稍微清静点。好在等到正式雩祭之后，也就消停。”

　　妫祯瞥他一眼：“太子这话，若是被有心人听见，恐怕要做文章了。”

　　太子御寇不以为然：“我问心无愧，君父又不是不知道。我有何惧哉？不过，你这次回来，倒是看得出来颇有长进。我以为你还是个小丫头，不想你已经可以独当一面了。”

　　妫祯苦口婆心道：“你先别夸我。太子为什么了解别人，却不了解自己的处境呢？你迟迟不愿兑现与祁由的婚约，青春易逝，逼得祁由不得不与公子款联姻？”

　　太子闻言，没好气道：“我的事，你少管。”

　　妫祯见四周无人，道：“大司寇在陈国名望极高，弟子遍布朝野。太子如果希望将来地位稳固，就不能失去司寇的支持。”

　　太子御寇哼一声：“我是太子。”

　　“你成为太子前，也只是公子，与众公子并无不同。”

　　“就算如此，要稳固太子之位，便只能娶大司寇之女么？大丈夫胸中自有丘壑，岂独倚仗裙钗？”

　　妫祯无奈，听着遥遥传来的大雩祭祀的细细巫乐，不再言语。来日方长，她知道一时半刻，无法说服这头骄傲的倔驴。

　　太子御寇奇道：“咦，对了，敬仲与懿氏有婚约，也一直搁置，你怎么不催他？”

　　妫祯理直气壮道：“阿兄又不是太子！”

　　太子御寇无言以对，又说了几句，便起身离去了。

　　妫祯知道他心情不佳，本想宽慰一番，但眼下已无暇顾及太多。

　　因为，太子御寇离去之后，公子款遣心腹来传话给妫祯，带来两条消息：

　　第一条：“要杀那人，便在明日。”

　　第二条：“宋人囚禁了南宫长万和猛获，并把他们剁成肉酱，宋国百姓恨之入骨，争相食之。”

　　妫祯默默将帛信放在烛燎上焚了。

　　昏时，太子御寇命人送来了那两套衣屦。

　　妫祯便命人在兰苑的角落里立了块简陋的木牌，将那两套新的衣屨在木牌前点燃，看它们在白色烟火中化为团团灰烬。

　　她望向天空，轻声道：“南宫将军，你安心地去吧。希望你来世，有福气做个凡夫俗子。”

　　史载：

　　周庄王十四年秋，南宫长万奔陈，以牛车辇载其母，一日而至。

　　宋人既捕猛获，又向陈国贿以重金，乞还南宫长万。陈国人遣美人劝酒，及醉，以犀革裹之，押解回宋国。

　　及宋，长万手足皆透犀而出。
　　宋人囚长万、猛获，将其都剁为肉醢，宋人争食之。

　　雩祭大典，在陈宫之西的祭台举行。

　　祭台由巨石土夯而成。祭台之上，立着一面高阔的石壁，上面钉着木桩与铜钉，墙面斑斑驳驳，是经年累月堆积而成的干涸黑紫的污渍，隐约飘来一股腥气。

　　四根图腾柱各自耸立于东南西北四方，中央则是以大石砌成的神台。

　　此次雩祭，朝野上下郑重其事，所有人提前沐发盥沃，斋戒洁鲜。

　　祭台上的平阔处，设了蔺席案几。妫斛、妫阑等人席位都在台下，遥遥观望。
　　妫祯已贵为君夫人，又是尊客，所以席位设于台上。她此刻正端坐席间，目光投向祭台中间载歌载舞的巫祝，似在欣赏巫舞。

　　巫鼓乐声中，妫祯望向那头戴柳冠，跣足被发的少女。

　　那少女被绑在一根木柱上，形容秀丽，神态昏沉木然。

　　公子款的席位设于妫祯之侧，压低声量对她道：“这便是那位选中的神巫，十六岁。她的父亲曾担任司马都尉。”

　　妫祯压抑住心中的愤怒。她想起自己出嫁之后，陈国不得不另找了一名贵族少女充作新的“神巫”。

　　听说，那贵族少女死时，年十三，未及笄。

　　台上，礼官的唱名声中，太卜出场，主持雩祭大典。

　　妫祯循着众人目光望去。

　　太卜头发斑白，身着五色巫衣，头插彩色禽羽，神态慈悲虔诚。他踏着鼓点，手执羽绂，在坛前浪形载歌载舞舞，以祀上帝（注释：中国上古已有上帝这一说法，泛指五方天帝），以礼群神。

　　巫觋舞乐之后，礼官高呼：“吉时到，礼始！”

　　太卜手捧燎柱，于坛火中引燃，随即五体投地，祭拜天地神灵。

　　那被当做神巫的少女，目光呆滞地望向空中升腾的袅袅白烟，仿佛那白烟是噬人的妖魔。

　　妫祯仿佛看见了自己。

作者有话说

　　终于开始杀人了。