28、第二十八回 两圣失和一 ...
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元春第一遭说不出话来，瞪圆的一双眼睛现出十足的讶然：她万万没想到，自己竟会成了被模仿的对象。
甄霏环仿佛有些不好意思，脸上红扑扑的，嗫嚅道：“你可别笑话我。我只是想，要是陛下对年妃但凡有一丝缅怀，勾起了记忆大约会是一条出路。”
元春对此却极不赞同，头摇得犹如拨浪鼓一般：“不成不成。陛下不见得对年妃就有所不同，再者万一勾起的是不好的回忆该如何？”
甄霏环想了想，好歹还是被规劝住了，不敢再贸然行动，心底又有一丝不甘心：“那依你说，怎么办才好？”
沉吟良久，元春忽然没头没脑的说道：“下个月是上皇生辰，届时宫中必有大宴，还会搭戏台点民间的戏班伶人进宫献艺。不知姐姐可想到送上皇的寿礼了没有？”
甄霏环猛地眼睛一亮，似乎由此启发了一个绝妙的主意，连声笑道：“妹妹果然聪明，上皇寿宴确实是个极好的机会。”
元春看甄霏环一点则透，倒也有几分惊喜于她的机灵。按水澹的性子，非重大节日不会设宴，上皇却素昔铺张奢华，好歹占着孝字的名头，水澹同样不可能在这等日子拂其面子。
至于献上何艺邀宠，元春没有多插嘴，她深谙点到即止，多说反不美的道理。甄霏环苦恼的思来想去，舞技和歌喉都算不得惊艳，唯有一手琵琶弹得娴熟。
至上皇万寿日，整个大明宫布置得焕然一新，苑内各处花灯灿烂，香烟缭绕，鼓乐隐喧，焕彩争辉。各宫贵主亦按品大妆，以永光帝为首往德康宫祝寿献礼，聆听上皇教诲。
当今引领后宫祝寿，原本不过是个形式，然而当一溜人均在寒风瑟瑟中发抖时，内心多少都泛起了嘀咕。
七品美人在众贵主中自然压尾，元春穿着一件石青刻丝的银鼠长袄，显得素雅又端庄，分毫不夺一旁甄霏环盛装艳服的光芒，不得不说这也让甄霏环对她更放下了戒心，还生出了一丝欢喜，觉得她果真处处的谨小慎微。
元春的心思却不在这里，她在人群中偷看了一眼在排首站得挺拔笔直犹如芝兰玉树的身影，目光不由变得深沉而复杂。
当着所有人的面不叫永光帝进，上皇的气性真大得可以，也可窥见这对父子之间的关系已到了何等穷山恶水的地步。
见谱摆得足够，德康宫的门终于启了一线的缝隙，跟随了上皇二十余年的康福海才慢吞吞走出来，捏着公鸭嗓阴阳怪气道：“太上皇今儿个头风犯了，起晚了些，劳陛下和娘娘们在此稍候着，容奴才进去回禀。”
水澹几乎面无表情的听着，从另一个角度看又显得冷若冰霜。元春别的不敢说，哪天等上皇殁了，第一个被碎尸万段的绝对是这个老太监。
康福海之所以敢明目张胆的怠慢今上，一是仗着上皇的倚重，二是他表现得与永光帝越泾渭分明，上皇护着他的心思变越发浓重，这也是为了做给其他臣子看，毕竟像甄家这样打算暗通曲款的，也大有其人。
等了半个时辰，众人请至德康宫的前殿，一排排的宫妃隔着纱帘跪在地上给太上皇磕头，太监们在旁边唱喝一句句的祝寿词，多是国泰民安，上皇万寿无疆，今上子息绵绵的吉利话。
正当这时，帘幕后头冷不防响起了一个声音：“恬宁，你以为这些词说得如何？”
恬宁是永光帝的表字，取澹然宁虑之意，全天下恐怕唯有帘后的这个人有资格如此唤他，连太后独孤氏都极少这般叫。
水澹面子情一向做足，嘴角扯出一抹笑，说道：“儿子以为词虽是千篇一律，但恭贺上皇寿辰之喜也算得应景。”
太上皇对此不置可否，皮笑肉不动道：“贺寿之辞乏善可陈，倒是一句子息绵绵还能入耳。”话锋陡然一转，“说来皇嗣一事原是当皇帝肩头的担子，只是这些年除了两位皇孙，其余妃嫔皆一无所出，想来是不合恬宁的心意了。”
话音刚落，所有宫妃不由倒吸一口凉气，将头埋得更低了，多少都有些担惊受怕，不知上皇这又是唱的哪一出。
水澹听了，略微凝眉，便听上皇继续说道：“你继位时日也不短了，只这后宫着实少人，中宫无主不说，连高位的贵妃都没半个，难怪膝下空虚。”
泰半的宫妃都听得云里雾里，暗道太上皇管得实在略宽了些，都伸手到今上的后宫里来了，这叫怎么回事？
元春却觉得上皇的话绵里藏针，看似句句关心水澹，又句句借着皇嗣打压。子嗣稀薄的皇帝所面临的压力一向巨大，水澹如今尽管有两位皇子，但资质都很平庸，且出身同前朝几代君主相比都不够高贵。
铺垫得差不多了，终于图穷匕首见。上皇面带笑意，只是那笑淡得像是画上去的，非但不见一点亲切，更有疏落讽刺之感：“孤实在等急了，让你母后在勋贵世家里再三甄选，西宁郡王和崇恩辅国公两家的女眷德容言工无一不好，择日便进宫服侍。”
长者赐，不敢辞。水澹即使再不情愿，也不得不谢恩领受这两位上皇赐予的宫妃，还怠慢不得，显得对上皇不恭敬。
甄霏环同样觉出不妥，拉了拉元春的衣袖，使了个眼色。元春摇了摇头，装作茫然不知的样子。
一番连消带打下来，永光帝的脸上已殊无笑意，上皇的心情却好像舒畅了不少，看向众人的目光里总算带了三分慈爱。
两圣失和，气氛难免诡异。直到夜幕低垂，晚宴开席方重新洋溢起欢喜之气，冲淡了些许的僵持。
三巡过后，酒酣声喧，两阶乐起，高歌妙舞。太上皇擅饮爱闹，众人凑趣也陪饮了不少，酒量浅的已悄悄离席散淡，连永光帝的双颊都染了一抹薄红，唯有双眼还算清明。
正当此刻，甄霏环一袭银朱绸衫，面上蒙着金链薄纱，将手中的一把琵琶弹拨得快而不乱，强烈饱满，与前人所述犹抱琵琶半遮面真有异曲同工之妙。
甄霏环原想选慢曲弹奏，但元春建议还是以快曲的气势恢宏来震住场面。现在看来，果真在这样的场合下，还是快曲更能赢得瞩目，水澹的视线也不禁投注了过来，令甄霏环愈加欣喜。
尾音湮灭，甄霏环放下琵琶，手持事先准备好的酒杯，甜声道：“臣女甄氏祝上皇陛下身体康健，万岁万万岁。”
上皇甚为欢喜，命康福海验后端过来饮了一口，笑道：“没想到甄爱卿的女儿都那么大了。江南素来是好地方，一方水土一方人，瞧这孩子就是可人心意的。”
称赞似是对甄霏环的，但上皇的眼神不经意掠过了永光帝，又向身旁的太后独孤氏说道：“仿佛近来还有一个贾氏出自荣国公府的一道入宫？”
独孤氏听了，忙笑道：“陛下记得不错呢。说来也是个好孩子，年岁不大，样貌端丽，一手七弦琴弹得炉火纯青。”
太上皇更来了兴致，命人从库中取来名琴绿绮，指名要观贾美人操琴。元春本不想露头，但如此一来别无他法，硬着头皮上台为贺寿献艺。
略一忖度，指尖轻挑慢捻，便有清冽之声流出，接续的泛音三段挥洒自如，余音袅袅，以琴音作笔将一派梅花凌霜傲寒的景致勾勒得细腻典雅，令人回味再三。但是，梅花引作为贺寿之曲，高洁有余，喜庆却不足，不算讨喜。
独孤氏仍旧十分欣赏，上皇脸上挂着笑容，笑意却未达眼底，反倒是永光帝的眼睛有那么一刹那的恍惚，牢牢的盯着抚琴的少女。
一曲奏毕，元春盈盈下跪，石青色的裙摆铺散在地，犹如一朵绽开的青莲：“臣女贾氏一祝上皇松鹤长春，日月昌明；二愿吾朝四海升平，国泰民安；这第三嘛——”
正说着，只见那乌黑清亮的眼珠打了个转，灯火映得玉琢一般的脸蛋鲜红欲滴，透着一股娇媚俏丽的气韵，所有人都不自觉地等着她接下去的话，便听得一个清脆柔嫩的声音说道：“三贺吾皇千秋万载，胤嗣弥昌，坐拥天下群芳。”
一席话既恭维了上皇，又兼顾了永光帝，更符合她还稚气喜人的年纪，仔细想来也无可指摘之处，可谓十分巧妙。
“好！”一语未了，上皇率先拍手大笑，众人忙跟着陪笑起来，一时间充斥着欢声笑语，好不热闹。元春起身向两圣福了一福，刻意回避了水澹粲然生光的注视，带着满面精灵顽皮的神气，趁无人注意的时候悄然溜下了台，像是个一闪而逝的惊喜。
元春叹了口气，脸上尤有兴奋带来的余热，双手却冷得发颤，正像她此刻的心绪一般，实是冰火两重天。很少有人知道，在百花之中永光帝独爱梅花，他曾说寒梅傲立的风骨已足以令群芳低首，如今一曲梅花引，不知又能勾起他昔日记忆中的几分呢？
正在胡思乱走之际，身后猛地传来一个熟悉无比的沉冷男音，说道：“那一首梅花引，是谁教你的？”
元春一怔后回过头来，发现不知不觉走到了春山亭前，亭外的一株梨花树之下，站着一个蟒袍箭袖的俊雅男子，正目光灼灼的凝视着她，一脸的似笑非笑，仿佛要洞悉看穿她的内心。
元春不知为何水澹没有带一个随侍，慌忙之下屈膝行礼，心头免不了乱糟糟的一团，回道：“臣女跟随舅母习琴时学会的。”
“这不是广陵琴派的曲子。”水澹并没有放过她，眼光一发的暗沉而深邃，“况且，为何要以曲贺寿？”
“回陛下的话，广陵曲谱有限，臣女喜好音律故而搜罗了不少，入宫前更时而操练派遣深闺闲暇，还请陛下明鉴。”
元春一直低着头，与方才截然不同的恭敬态度，如此才能不落痕迹的回避同他的对视。到了今日，她才发现她依旧很怕看着他的眼睛，生怕被他看出她的懦弱和谎言，更怕看着他会让自个变得心软。
水澹挑起了一侧剑眉，对于这个答案显然不甚满意。待要再问，另有一个贴身小太监气吁吁的奔过来，附耳对永光帝说了两句，便见他眉峰骤聚，似乎发生了什么意外之变。
临走前，水澹望了一眼始终垂首肃立的少女，嘴角微翘带笑，促狭道：“旁的以后再理论，只一宗下次不可忘了，见到孤该自称嫔妾，方对得上你天下群芳之一的身份。”不过这一笑里，掺着一缕微妙的意蕴，大有深意。
直到宴席散了，元春也没见到甄霏环的影子。等回到长春宫卸了妆，菘蓝姑姑又絮叨了不少，方知永光帝翻了甄霏环的牌子，今夜歇在乐道堂了，她一时倒有些不知道这是否算是得偿所愿了。
及后接连两日，永光帝均歇在乐道堂，这就由不得后宫诸妃眼热心惊了。毕竟，永光帝一向恪守雨露均沾的规矩，多年来不曾对任何表示亲近，这后宫才得以风平浪静。至于先前的年贵妃，她的母家实在过于光芒万丈，再羡慕嫉恨也不得不承认，后宫里无一人赶得上，但是甄霏环才一个七品美人，就显得名不正而言不顺。
这狐媚惑主的帽子一旦扣到头上，后续的路走得可就不那么平稳了，元春深谙其中的厉害。可惜甄霏环已经找不着北了，这两次去乐道堂，她句句不离水澹，相对于永光帝沉迷女色，还是她耽于男色来得更贴切。
作者有话说
第28章 第二十八回
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