《琅琊榜梅郎传说》寒江.妃子

52、第 52 章 她亲手把一

　　安定王穆丰板着脸接过帛书，抽开丝带。趁他低头看字的时候，霓凰缓缓扫视周边，最后，目光定在了安定王之下，此地身份最高的客人身上。

　　“海陵王叔。”她俯首致礼，“五百石盐，麻烦您啦。”

　　海陵王的脸色难看更胜过安定王。他把手里的茶盏重重往案上一放，也不顾茶水砰地一声溅湿了袖子，怒声质问：

　　“公主殿下，女生外向也不是这么生法！先前苏哲要斩杀我儿，你明明在场，却不肯救他一救，眼睁睁看他殒命，现在又为了他的事儿挖自家墙角来了！这粮价暴涨，明明是苏哲和冯吴卫几家斗法，和我们宗室有什么关系，你要帮着他从我们手里挖粮挖钱！”

　　难不成在宗室眼里，她要嫁给苏哲，都已经是板上钉钉的事了么……霓凰心底一沉，一则心凉，二则恼怒。然而这时候根本不暇分辩此事，她广袖一拂，盛怒而起：

　　“王叔慎言！”

　　这年轻公主站立当地，侃侃而言，眉宇间一片凛然怒火。她双手端端正正交叠身前，正红裙裾上金丝刺绣的凤凰似浮在烈火中一般，振翅欲飞，覆压全场：

　　“粮价暴涨，伤的是谁？是百姓！是我穆家子民！穆家子民受苦受难，穆家人不来担承，谁来担承？！”

　　这论调实在是太过堂堂正正。海陵王在这凌厉的怒叱之下都愣了一愣，随即冷笑：

　　“拯民患难，救民疾苦？这等重责，公主责无旁贷也罢了，总不见得还要我们远支宗室一起扛吧。”

　　“王叔。”霓凰一怒之后便即收敛，此刻端立宴前，神色沉凝如水：“既是宗室，受国家册封，享万民供奉，这时候自然就该一起出力。难不成王叔以为，身为宗室，就可以理所当然地坐拥王爵，子孙封公封侯，锦衣玉食么？”

　　“公主这是什么话？我等都是太祖子孙，江山固然无分，难道连公侯都不可得了么？”

　　自来宗室便是如此，为了儿子孙子的封爵、官位，相互之间可以打得头破血流，但是皇家要降一降宗室的待遇，他们联合起来和皇室的明争暗斗，可也绝对不是说笑。这句反问一出，霓凰顿时觉得四周的目光全数转了冰凉敌意，刀子一般剐在自己身上。她却毫不退缩，扬声反问：

　　“敢问王叔，为什么身为太祖子孙，就有权分封王爵公侯，世世代代锦衣玉食，荣华富贵？”

　　“那是——”

　　“那是因为，我穆氏自太祖以下，对社稷有功，对万民有德！”

　　“列位叔伯，各位兄长。我等今日富贵，皆是当年先祖余德。然而君子之泽，五世而斩，纵然太祖余烈绵长，我等又有什么资格尸位素餐，眼见万民饥寒流离，都不肯伸手相帮一下？”

　　她居高临下俯视众人，容色凛然，声音铿锵：“前朝失德，倒行逆施，以至于民不聊生。当时我穆氏何等英才辈出，八达七骏，济济一堂，齐心协力辅佐太祖，才有了我大楚天下。因此太祖才分封宗室，以酬此不世之功，使宗室为皇家羽翼屏藩。前人功业尚在，我等身为穆氏子孙，难道连效仿先代宗室都做不到么？”

　　她说得激动，对面却是一片沉默。霓凰俯首望去，只见他们相互交换着眼色，一个个脸上不是冷淡，就是鄙夷。虽然没人当面反驳——霓凰觉得，这一半因为她是公主的身份，另一半倒是因为这席话占足了大义名分——那一张张脸上，却都明明白白地写着“这和我有什么关系？”

　　霓凰把他们的神情态度尽收眼底，渐渐心冷。世家如此，宗室如此——那殚精竭虑，孜孜以生民疾苦为己任的苏哲，那站在苏哲身后的一整个苏家，却又是她父皇谆谆叮嘱，要求她提防制衡的对象！

　　她平了平气，再次稳稳坐定。且不急着说话，而是略略低了低头，强迫自己绽出一个笑来：

　　“王叔，侄女儿又不是仗势强索。只是借了周转一二，王叔都不肯答应么？”

　　“公主殿下说笑了。老朽名下又没有盐场，这么大一批盐，老朽也得拿得出来啊。”

　　“侄女儿既然开口，自然相信王叔是有办法拿得出来的。”霓凰笑意不改：“对了，记得元月里在父皇那儿看到宗正寺的奏报，王叔上表，请以阳信郡公之子穆昌，继承郡公身后爵位？”

　　“不错。”海陵王全身一凛，像被踩了一脚似的弹起身子，紧盯霓凰：“你要怎样？我儿已经被苏哲杀了，留下这么个爵位，你还想从中作梗不成？他可就只有这么一个儿子！”

　　“郡公自然只有这么一个儿子。”霓凰唇边的笑容益发甜美，针锋相对地盯住海陵王，眼神渐渐冰冷：“如果还能找得出第二个，想来王叔……也不肯让这么个出身的孩子，继承郡公之位！”

　　“出身怎么了？虽然是个庶子——”

　　“侄女说的不是嫡庶。只不过，王叔——”她伸手向后，承影立刻疾步上前，把一个小小锦囊放进她手里。霓凰握住那个深紫色的半旧锦囊，忍着把这玩意儿直接砸到海陵王脸上的冲动，笑出了一脸的明媚灿烂：

　　“不知葛阳妹妹可好？侄女儿上次见她还是三年前的宫宴上，怪想的，不知今天能不能去拜访一下？”

　　海陵王脸色大变。霓凰已经淡淡加了一句：“王叔不会想说，她病了，不能见客，然后明天侄女再问，就告诉我令爱病故了吧？”

　　她神色安闲笃定，对面的海陵王脸上却是青黑交错，变幻不停。两人无声对峙许久，那老人才低下头，长长地叹了口气：

　　“罢了。公主指定个地方，五百石盐，明日一定送到。”

　　“多谢王叔。”霓凰稳稳地点了一下头：“我下午来接葛阳妹妹。”她在海陵王猛地抬起头来时竖起一根手指，做了个“停止”的手势：“您放心，她会在妙善庵出家，之前的事情，永远都不会有人提起。”

　　“我只是，同为女子，不忍心让她因此‘病故’，如是而已。”

　　海陵王默不作声地瞪了她半晌，终于无力地闭上了眼睛，摆了摆手。霓凰轻轻一笑，放下手，依旧优雅地交叠在身前，转头回顾宴上一片死寂的诸多宗室：

　　“各位叔伯呢？”

　　三千石盐最终一斤不少地被认领完毕。霓凰保持着恭谨甜美的笑容直到宴罢，站在庭前一一送走与宴诸人，缓步回了住处，方才一头扎进内室，吩咐侍女打水洗手。

　　含光已经奉命去了海陵王家里接人，承影便上来替她挽袖卸钏，亲自捧了铜盆、皂角过来，兑好温水。霓凰仔仔细细地洗了一遍又一遍，连换了三盆水，还是觉得手上黏腻难当。这时连承影也觉着不对了，听公主咬着牙吩咐继续换水，仔细打量她一眼，低低问道：“公主，怎么了？”

　　“我说换水！”霓凰的声音蓦然高了一调。承影被她吓了一跳，赶紧捧了铜盆出去，交给檐下侍立着的小丫鬟。霓凰无力地坐倒在榻上，双手紧紧绞在一起，胸口起伏了好半晌才轻声道：“……我觉着脏。”

　　“……这雨下得确实让人难受。奴婢为公主换一种香罢。”承影试探着答话。霓凰无力地摇了摇头：“不是因为这个。他们是亲兄妹啊！虽然葛阳县主是庶出，可那也是亲妹妹，是朝廷有封号的县主啊！那家伙居然能……居然能……”

　　她握紧拳头死死按住胸口，只觉得烦恶欲呕。之前宴席上，半旧锦囊握在手里的触感再次涌了上来：那是悬镜司给她的报告，里面，一条条全是阳信郡公穆继逼淫庶妹、甚至产下孽子的累累罪证。那样的丑事，仅仅是拿着锦囊，就让她觉得手上粘糊糊的一片肮脏，恨不得用力搓掉几层皮才好。

　　照着国家法度，有此等恶行，穆继身后削爵是肯定了的。海陵王教子无方，朝廷把他降爵削封也是理直气壮，甚至连海陵王的其他两个儿子都要受到连累。可是她……她一没有为同族姐妹讨回公道，二没有把如此恶行大白于天下，让行恶的人一一得到报应。

　　对葛阳县主，她做的仅仅是保她一条性命，然后安排她进一个清净尼庵，不见天日的过上一辈子。然后，反手就和海陵王做了个交易，把一个宗室贵女的血泪，把一个不该出生的孩子的身世秘密，卖了五百石盐！

　　而她今天所做的交易还不止于此。八位来客，连同她做主人的亲叔叔，九家，三千石盐，都是以各种各样的把柄相换——每一桩交易后面，都流满了黑红色的腐臭污血。

　　台面上笑语盈盈，台面下肮脏龌龊。这，就是所谓治国必须要做的事么。

　　霓凰低头看着自己搓得发红的双手，第一次，对辅佐幼弟、参与朝政，兴起了几分茫然。