272、第 272 章 ...
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“夏大人。”
钟声停止，苏哲拜罢起身，正在绕着囚室缓步而行，平复呼吸。背后牢门一响，他站定回头，目光往夏冬周身上下飞快一掠，在她手中的食盒上尤其停顿了片刻，随即从从容容，点头为礼：
“大人此来，是陛下有旨意了？”
这话问得平静，神情态度里的端严自持，却和待决囚犯询问自己判决，却要在最后一刻也保持风范的态度没有什么两样。夏冬心底咯噔一声，面上却不显，紧走几步，把手里的食盒放到牢里石桌上：
“太傅说哪里话。——我只是奉陛下的旨意，前来看望太傅。”
说着掀开盒盖，一样一样取出里面的菜肴，逐一摆放。食盒里的东西并不算多，虽然那石桌不过是个两尺见方的石墩，连同一副碗筷全部放好，也不过摆了个半满。摆完退后两步，向着苏哲微一引手：“太傅午饭还没吃吧？请。”
苏哲移步桌前，见桌上热腾腾两只砂锅，一只盛了满满一锅皮蛋瘦肉粥，另一只里面盛着鸡汤，此外便是两三样小菜。那粥熬得一粒一粒米都开了花，浓稠顺滑，鸡汤也是香味扑鼻。他也不和夏冬客气，揽衣坐下，为自己盛了一碗粥，就着小菜一声不吭地吃了起来。
一大碗粥并一碗鸡汤下肚，桌上菜蔬扫去大半，苏哲微微泛白的面颊上也多了些血色。夏冬等到他停箸起身，去房角的水盆那里洗过了脸，才把桌上的残肴收回食盒，轻声开口：
“这几天陛下忙于朝政，可是心里，也不是不挂念太傅。今天稍微空闲一点，就吩咐我过来看望。就是这些饭菜，也是陛下吩咐我带过来的。”
刚说到这里，夏冬蓦然顿住了声音。苏哲已经侧头望了望桌上的食盒，唇角勾起，眼底温暖而微妙的笑意一闪而过：
“她知道我最讨厌皮蛋。”
“呃……”
牛皮吹破，夏冬不免有些尴尬。好在她这次过来当真是得了霓凰许可的，当下平一平气，也不去解释方才的失言，继续问道：“不知太傅在悬镜司，饮食起居，可还方便？”
“还好。”苏哲凝目望她一眼，退到床边，端然坐正。“陛下既然派你过来——外面的情况怎么样了？她现在，还好么？”
这一问恰是夏冬不打算说的。她揣度霓凰的意思，也绝对不肯把朝堂上的现状告诉苏哲。如果苏哲肯上表请罪，的确可以给霓凰一个台阶，也可以解了她当下的困局；然而，这样向他低头示弱得来的请罪，对于霓凰而言，到底又有什么意义？
她只一迟疑，苏哲目光便是微微一闪，神色瞬间变得凝重。夏冬心里一惊，知道苏哲此人极其敏锐，自己这一点点的反应，恐怕就让他猜到了真相。她不敢再由着苏哲发问，先发制人，照着自己推敲过不止一次的思路，飞快地说了下去：
“她不好。很难受。——太傅，她都把你关进悬镜司了，你还不知道她是怎么想的？你就没有话想要对她说么？”
“我知道。”苏哲的神色看不出半点意外，沉沉点头。“自从那一天起，她一直非常痛苦，也非常难过。所以我不是在这里么？终究是我欠了她的，她要报复，那么，我就在这里待一段时间，让她出出气好了。”
夏冬蓦然觉得一阵无力。果然是这样，她想，她早就应该知道会是这样——“除了待在这里呢？你明明知道她除此之外没法子把你怎样，你明明知道，单单是待在这里，根本就不够抵偿她的痛苦！你对她做出这种事，难道，就不该道一声歉，不该至少对她说一声，我错了，我不应该这样对你？”
苏哲的眼神蓦然凝重起来。他没有说话，而是先抬头向上看了一眼。夏冬立刻便道：“外面没有人。整个这一层都没有别人，我进来的时候，就吩咐了所有人都不得靠近。”
有冷冽的风在牢房里刮过。冬日天寒，哪怕窗子只留出小小一条缝隙，吹进来的寒风也是呜呜作响。苏哲默不作声地与夏冬对视，看着女掌镜使愤怒、指责、丝毫不肯退让的眼神，许久许久，长长地透了一口气。
“夏大人。”他慢慢挺直脊背，沉声开口。“从聂大哥那边算，我应该喊你一声嫂子；从霓凰那边算，你是她最好的朋友。前段时间，你一直陪在她身边，我很感激。”
他语气慎重，神色诚恳，夏冬的呼吸却不知不觉地抽紧了。果然，苏哲接着就道：“有些话，我不敢对霓凰说，怕她难过。可是，如果你愿意听，我想，开诚布公地和你谈一谈。”
“我在听。”夏冬迎着他的目光认真点头。苏哲却没有立刻开始说话，而是顿了一顿，垂下头去，发出一声轻轻的苦笑：
“如果只是为了可以娶到她，我苏哲，还不至于悖德越礼，未婚苟合。如果只是为了她好……虽说聘则为妻，奔则为妾，然而那毕竟是她自己的选择，我虽然痛心，却也不会那样强迫于她。”
“可是夏大人，当时的情形，你也应该知道吧？”
夏冬无奈点头。苏哲又是一声苦笑：“我和先帝，都觉得，她才是大楚最合适的储君。可那时候她偏偏要走——当时先帝对我说，不是不能把她拦下来，可是，拦得住人，拦不住心。只要她不肯死心，还想继续闹下去，私奔的风声哪怕透出一点点，立储便成泡影。要断了她的念头，让她安安分分留下来继位，只有那一条路可行。”
夏冬的呼吸又是一紧，张口欲言。而苏哲已经平平静静地说了下去：“我和她，相知相信，志趣相投。她知道我一直以来打算做什么，也赞同我的想法，归国这几年来，我和她，一直在往同一个方向努力——如果继位的不是她，而是别人，我的志向，很可能就此毁于一旦。”
他不闪不避地与夏冬对视。脊背挺直，双肩舒展，下颌微微向上扬起。就连说到最后一句话的时候，态度也是一以贯之的宁静而尊严：
“为此，我不惜用这种手段，留下了她。”
“所以，你就如此伤她。”
夏冬的声音微微颤抖。而与此相对的，则是苏哲益发平静的声音，然而平静中透出的痛苦，也一句比一句浓烈得有如实质：
“是的。我明知这么做会伤到她，明知道，她被这样对待会非常痛苦——可是，我为了我的一己之私，不惜如此。她如果为了这个责怪于我，无论怎样的怨恨报复，苏某甘心承受，绝无怨言。”
“所以，你并不觉得你做错了，是么？”
夏冬一颗心彻底凉了个透。听到这一番话她便知道，苏哲的想法已是坚定到了极点，绝非言语能够改易——则想要他开口对霓凰认错，显而易见，绝无可能。
“不。我有错。”出乎她意料，苏哲轻轻地闭了闭眼，喉结剧烈地上下滚动了一下：“我事先并不知道，这种事，对她的伤害有这么大——如果我早知道，如果我早知道她会那么痛苦，也许，也许我……”
夏冬无力地垮下了肩膀。
她已经完全无能为力了，她想。苏哲不是不痛苦的，也不是不负疚的。可是，他还是不后悔，用这种方式留下霓凰。
而这种情况下，——这种情况下，任何道歉都不是霓凰需要的，也对治疗她的伤痛，毫无帮助。
这个死结，也许真的只有，交给时光去慢慢解开了。
“我明白了。……如此，夏冬告退。”
作者有话说
第272章 第 272 章
