《红楼之莞尔》末烬

17、林家闻喜元春封妃

　　秦可卿的死就像是突如其来的一场暴雨，虽然惊心动魄、满府骇然，但雨总是会停的，等到云散雨收，一切又将重回平静，按照既定的轨道行进下去。

　　近两个月的丧事，让贾府上下在一片阴霾中过了个年，年节时的亲戚走动也比往年少了，多半是礼到人不到，倒省了不少迎来送往的花费，期间琐碎之事也无可赘述。

　　年后，过了上元，宝玉的书院重新开课，他便又开始了苦哈哈的寒窗苦读。但这一次，似乎所有人都察觉到了宝玉的变化。从前他吵着去书院读书，多半是因为黛玉的激将法，自尊心发作才不得不去，虽然日日攻书，难免心中悒郁。如今，他倒好似受了启发，晨起上学也不苦大仇深了，做功课时也用心钻研，多了一些翩翩书生的意气风发。

　　他本就是聪慧灵秀之人，一旦在学业上用心，便轻易寻得了其中的关窍，屡屡得到先生的赞许。如此一来，宝玉在诸多清贵人家出来的学子面前也终于有了一席之地，不再因荣宁两府的名声遭人轻视。

　　自然，学海无涯，宝玉这条路才刚刚开头，将来之事，皆在未定之天。

　　而对于府中的姑娘们而言，外面的事自有外人料理，日子还是照常过下去。

　　新年已过，黛玉更是清闲，每日只管着调理身体，恶补女红——诗词歌赋，史书典籍，她都可以用现代知识加上原著所学应付，唯有这女红是熟能生巧，必须强加练习才能跟上那些自幼学习的姑娘们。尤其是面对心灵手巧的宝姑娘，不得不说，黛玉是真得自愧不如。

　　二月二，龙抬头，贾母又将湘云接了过来，这一次，贾母命人在西跨院旁辟了一间轩馆，专给湘云居住——这便是昭示众人，湘云要在贾府常住了。

　　虽然跟湘云不再同住，黛玉有些可惜——她还是挺喜欢这个开心果儿的。不过想到湘云以后常住贾府里，不好总跟她挤在一起，有个单独的住处立门户也好，免得下人轻视于她。

　　冬去春来，万物生长，转眼已是四月间，春意盎然之际。恰逢这一日正是贾政的生辰，贾府免不得要照例摆酒庆祝。倒也没有着意大办，只在贾母房中摆了两桌酒席，中间用屏风相隔，男女分坐，图个团聚乐呵。

　　觥筹交错间，忽有林府的二管家林义并自家女人郑嬷嬷来府中请安，送来了林如海备办的厚重礼物。黛玉隔着屏风，听林义话里话外的意思，林如海的身体还算康健，便微微一笑放了心。

　　此时，宝玉正好进屏风这头来给贾母倒酒，迎面看见黛玉笑若春风，却微微蹙眉，正是在细听外间的动静。宝玉心知她是担心林姑父，遂在为贾母倒酒时，眼神一瞥黛玉，悄悄耳语两句。

　　那头贾母听见是林如海派人过来，眉间更添喜色，遂向鸳鸯道：“请郑嬷嬷进来说话。”

　　鸳鸯一应声出去了，片刻之后便带着一个三十多岁的女人进来。郑嬷嬷深深一福，口称：“给老太君请安，给姑娘们请安。”

　　贾母让鸳鸯扶人起来，笑着问：“难为你们大老远来一趟。听琏儿说前些时日你们老爷病了，现在可安好了？”

　　郑嬷嬷恭敬回道：“感念老太君垂询。老爷原不是大病，只是公务繁忙，拖成了症候。过年时，老爷收到大姑娘的家信，知道大姑娘在外祖家事事顺意，精神好了许多，如今已全然大好。临行时，老爷也嘱咐奴婢问老太君安。老爷说了，他为官在外，山高水远的，不能亲自来此，还请老太君容谅。”

　　“好，好，如此玉儿也能放心了。”贾母含笑点头，握住了黛玉的小手，又说了两句客套话。

　　寒暄过后，郑嬷嬷又呈上一封书信，道：“这是老爷亲笔所写，个中详情，还请老太君细观。”

　　贾母看她别有深意，便知是有大事，不好当面言明，便让鸳鸯去拿了老花镜来，亲自拆开来看。这一封信看罢，贾母已是换了好几个表情，周边众人皆屏息以待，不敢多言。

　　看毕，贾母放下信纸，凝神细思了片刻，方呵呵一笑，道：“这是好事，替我问候你老爷。”

　　黛玉听贾母言语，有所猜测，但不敢确定。贾母见她面露担忧，忙将信中所言说明。

　　原来当日黛玉一封信去了姑苏，乃是以情谋事，刻意激起林如海的求生意志。林如海忧心爱女终身，思来想去，黛玉终究还是要有个兄弟姊妹，来日也好有个帮衬。

　　自从贾敏死后，林如海立志再不续弦，不过他也是有两房姨娘的。此次传信于贾母，便是因府中的沈姨娘有了两个月的身孕。因林如海膝下只有一女，子嗣微薄，府中又无人执掌中馈，便许诺来日无论生男生女，都将沈姨娘升作二夫人，以代主母之责。

　　林如海害怕贾母不高兴，便也在信中写明，一说沈氏原是良家贵妾，知书识礼，出身上是足够作二夫人的。二说他绝不会再娶正妻，更不会妾扶妻位，请贾母不要多心。三说来日沈氏生产，无论男女，都将记在贾敏名下，他林如海只有正妻的嫡子嫡女。

　　这三样事言明，滴水不漏，贾母也无话可说，便让鸳鸯备下礼物让郑嬷嬷带回去。

　　黛玉在一旁听着，自是极欢喜的。毕竟此时若再有个儿子降生，林如海就再不会有弃世之念了。再者，有个女人在林如海身边照顾，黛玉也能放心得下这个便宜老爹了。

　　一时间，三春宝玉等都恭贺黛玉，然而各人有各心，宝钗那里却想着，黛玉父亲有了二夫人，又有了别的孩子，日日承欢膝下，以后怕也不会再这般爱重黛玉这个丧母的孤女了，到那时，看她还怎么春风得意？

　　黛玉没功夫看她的微表情，只悄悄吩咐雪雁去准备礼物，让郑嬷嬷带回去给沈姨娘，并代她问候。郑嬷嬷喜笑颜开地应了，告辞下去，由鸳鸯领着下去用饭。

　　不多时，外头又有人来报，说宫中的夏太监来传旨，让贾政进宫陛见。贾府多年不曾接旨了，贾母等人不免吓了一跳，唯恐是什么祸事，贾政战战兢兢穿了朝服，随夏太监进宫了。

　　贾母等人都没了欢宴的心思，众人也不敢轻易说笑，一面吩咐赖大去打听消息，一面思虑着近来有没有什么要紧事牵连到贾府，强自镇定地等待着。

　　黛玉自然心知是元春封妃的事，但又不可能说出来，所以也只是静坐等待。只是比之三春姐妹，她的这份举手投足之间的安然显得格外难得，贾母见之，心下暗许她遇事沉稳，处变不惊，不由得更加欢喜了。

　　赖大去得飞快，不久就赶回禀报，贾府大小姐元春果然得封贤德妃，居凤藻宫，上谕贾母、王夫人等人进宫谢恩。

　　一时府中欢喜非常，生辰宴算是不了了之。贾母等皆换了品级大妆，一同入宫，只留下李纨料理家事。

　　这一搅和，姐妹们便各自散了。黛玉看着姐妹们都有一种难言的振奋，府中上下也是喜不自胜，心头却隐隐漫上一层“鲜花着锦、烈火烹油”的忧虑。然而她只是个客人，没有话语权，对即将到来的许多事只能旁观。

　　正思索间，忽然一只手在她眼前摇了摇，她骤然回神，见宝玉好奇地看着自己，问道：“妹妹在想什么？”

　　看见宝玉，黛玉心头腾起一丝希望，随即笑道：“没什么，只是想起丹鹊新制了一些山楂糕，酸酸甜甜的，这个时节吃来正清爽，你若想吃，等下让晴雯来取就好。”

　　宝玉看她神色，早知道不会是一道点心这么平常的事，当下应了。黛玉刚回房中不久，便见宝玉换了常服过来，知他是明白了自己的意思，不由得舒然一笑。

　　宝玉带的是茜雪和檀云两个——因他也知道晴雯好说三道四的，口风不严。这两人虽不如晴雯聪明利落，却是最不爱生事的。一进门，他见黛玉身旁也只带着雪雁丹鹊，更加确定了心中所想，便让茜雪檀云守在门外，方问道：“妹妹有话就说吧，此处没有旁人。”

　　黛玉命丹鹊倒了茶，漫声道：“大姐姐封妃真是难得的大喜事，我刚才听见人说，好像是还要回来省亲呢，到时候有的热闹了。”

　　听黛玉没头没尾地提起元春，宝玉有些疑惑，苦笑道：“热闹都是旁人的，大姐姐就是回来，也不过一日风光，哪能长留。”

　　黛玉知道他与元春姐弟情深，虽然真心为元春高兴，却也心疼她在那不见天日的所在，因劝道：“皇家自有皇家的规矩，你们好了，大姐姐在宫里才能放心。只是有一句话，我说了，或许扫兴。你若不喜欢，便当我没说，只不要外传。”

　　宝玉忙道：“妹妹从不说混账话，你说的，必是金玉良言，我自是要听着。”

　　黛玉顿了一顿，正色道：“金玉良言说不上，只是二哥哥可听说过鲜花着锦、烈火烹油的道理？”

　　待宝玉疑惑着点头，她又说道：“如今大姐姐封妃，你们家越发炙手可热，只是二哥哥可知道天家无情？皇家给的东西最是靠不住，他今日能给你，他日也能全数收回。”

　　她这句话说得不留余地，宝玉不禁吓了一跳，迟疑道：“妹妹怎么想起说这个？”

　　黛玉已是满面萧肃，长叹一声，知道有些事，只能对他言明方可，因把此间事理，仔细说来。