《兰台纪》青湘

118、乱平（2）

　　左仆射知晓太多宫廷秘事，光王身属皇族近支，因此两人被俘后并未投入牢狱，而是暂时囚于宫禁之内。皇帝与左仆射见面时，丁莹作为新晋宠臣，一直静候在外。

　　由于宜安县主多年经营江淮，叛军得以在初期迅速扩张。虽然后来有不少反对女子执政的势力加入，可叛党内部依然不乏忠于宜安县主的力量。宜安县主不甘心被光王架空，试图夺权，却因左仆射告密，而被光王获悉。光王当机立断，领兵围攻宜安县主府邸，斩杀亲姊。宜安县主死后，忠于她的人或叛或逃，大大削弱了叛军的势力。

　　即便叛□□，又有陈王挂帅、安平公主稳定后方，朝廷也依然花了两年多时间才平定叛乱。

　　上月萧凛和萧洵率军剿灭了叛军的最后一个据点，生擒了光王及左仆射，这场席卷江淮的叛乱总算是彻底平定。

　　“员外在想什么？”熟悉的女声令丁莹抬起头。

　　由于丁莹几次出谋划策，令朝廷在平叛上事半功倍，她已于一年前由殿中侍御史升任员外郎。

　　发现是安平公主到来，丁莹连忙见礼，随后回答：“没什么。只是想着江淮平定，陈王也快还朝了吧？”

　　萧氏姐妹擒获光王及左仆射以后，陈王立刻令人押解叛军首脑回京，他自己则依然驻守淮南，扫荡残余的叛党。

　　听见丁莹提及兄长，安平公主笑容微淡：“我刚收到消息，兄长已率军启程。大概不出一个月，就能抵京。”

　　丁莹沉默不语。

　　虽然大部份时间里，亲临前线作战的是李瑄、萧家姐妹等人，但陈王毕竟是名义上的主帅，平叛之功终归要算到他头上；而安平公主平准物价、安抚民心，亦有不小的功劳。两人都借光王反叛的机会为积攒了不少人望。陈王归朝，是否预示着兄妹二人即将短兵相接，正式开启储位的争夺？

　　“兄长出征前，曾与我有过约定，”安平公主却又道，“只是两年过去，也不知那旧约还算不算数？”

　　丁莹是第一次听闻约定之事，略微诧异地转向安平公主，不过仍未出声。

　　安平公主示意丁莹随她走至僻静之处，才又轻叹道：“我不愿毁约，可也不想因此枉作宋襄之仁（注1），白白送命。之后我免不了要一面与兄长周旋，一面筹划后路。朝中女官的数量始终不多，值得信任的就更少了。不知员外可愿助我一臂之力？”

　　丁莹因公事之故，这两年与安平公主打过不少交道。可这还是安平公主第一次向她展露真实想法，亦明确表示了拉拢的意图。

　　同为女子，丁莹的确与安平公主多了一层天然的亲近感。但是目睹了谢妍经历的一切，以及最后的惨痛代价，丁莹并不确定自己是否想涉入大位之争。

　　考虑良久，丁莹到底还是婉拒了安平公主：“恩师曾说下官生性驽钝，只合踏实做事，不宜参与纷争。下官一向也很赞同恩师的评断。且下官家中尚有老母需要奉养，不敢轻易涉险。公主所求之事，下官恐怕爱莫能助。”

　　被丁莹拒绝，安平公主难免失望。然而她也了解丁莹的禀性，知道她说的是实情，并不因此记恨，只是点头道：“也对。你尚有家累，的确应该谨慎。”

　　她正要离开，不料丁莹又在她身后道：“不过下官可向公主举荐一人。此人心性稳重，素有才识，乃是万里挑一的人才，只是如今正逢低谷，不得施展。公主若肯施以援手，想必她会竭尽全力，助公主成事。”

　　能得到丁莹如此赞誉的人，必非寻常之辈。安平公主立刻问道：“什么人？”

　　“宋州司马，郑锦云。”

　　*****

　　安平公主对朝中女官多少都会留意。郑锦云这个名字，她自然不陌生。只是之前接触不多，且郑锦云两年前因为谢妍抱不平而被贬谪，以致她一时竟忘了还有这么一个人。此刻被丁莹提醒，安平公主眼睛一亮，确是可用之人！

　　“多谢员外提点。”她朝丁莹拱了下手，心满意足地离开了。

　　丁莹亦觉如释重负。有安平公主之助，或许郑锦云能借机重返中枢，不必在州县闲职上虚耗光阴。

　　安平公主走后，又过了许久，方见皇帝步出囚室。

　　丁莹快步迎上去：“陛下。”

　　皇帝面带疲色，语气却很平静：“叫人进去吧。”

　　这显然是左仆射已经伏法的意思。丁莹转身召来待命的内侍，让他们入内处理遗体。

　　安排好了这件事，丁莹见皇帝颇有倦意，轻声询问：“陛下是接着去见光王，还是回转内宫？”

　　皇帝沉吟片刻后说：“既然都来了，还是一并了结了吧。”

　　丁莹躬身领命，示意内侍领路。她自己则遵循臣礼，落后一步跟随。

　　刚走出几步，丁莹却听皇帝缓缓道：“这两年你也辛苦了。员外郎的位置未免屈就。正好近日中书省有了空缺，朕觉得由你补上最为适宜。”

　　丁莹脚步一顿，片刻后才低头道：“臣只是稍尽绵薄之力，不敢居功。”

　　皇帝亦放缓步子，微笑对她说：“若非你屡次献策，朝廷还不知要花多长时间平定这场叛乱。谁说只有亲历战阵才算立功？这两年来，你如何殚精竭虑，朕都看在眼里。丁卿不必过谦。”皇帝言及此处，顿了一顿，用温和的语气继续嘱咐，“中书舍人历来被视为宰相预备。去了之后用心做事，别让……朕信你不会让人失望。”

　　丁莹怔住。皇帝最后的改口似乎别有深意。皇帝起初要说的，是“别让朕失望”，又或是想提及别的什么人？之后改说的那句话，指代的显然不仅仅是皇帝自己。除了皇帝，还有谁可能对她失望？

　　其实丁莹能感觉出来，皇帝这两年时常关照她。在那之前，即便皇帝对她尚算重视，也绝不像如今这样关怀倍至。是因为她是谢妍的门生吗？虽然两年来绝少提及，皇帝是不是也还没有忘怀？

　　这么一愣神的功夫，一行人已至光王的羁押之处。不等引路的内侍有所动作，皇帝已挥手将闲人摒退，径直推门入内，留下丁莹在原地深思不已。

　　*****

　　光王的囚室比左仆射的略大一点，亦更明亮一些。光王看上去也像是比左仆射泰然。皇帝进来时，他正背朝门口，和衣卧在草席上，似是熟睡。不过皇帝一进来，他便听到动静，坐起了身。因他是青壮男子，为了防止他暴起伤人，手足上都有镣铐。随着他起身的动作，铁链发出连串沉闷的碰撞声。

　　皇帝打量光王，见他衣衫尚算完整，但是头发蓬乱，脸上显然已多日未曾打理，腮边浓密的胡须几乎占据了下半张脸，显得格外陌生。皇帝对着这张脸，忽然意识到她其实从来没了解过这个侄儿。

　　姑侄两人谁都没说话。默然对视良久，光王忽然笑笑，朝皇帝抖了下腕上的镣铐：“论理应该叩拜姑母，可戴着这个行动不大方便，还请姑母见谅。大不了姑母再记我一条忤逆之罪。”

　　“无妨，”皇帝淡然回答，“如今你的罪状多一条还是少一条，都影响不了什么。”

　　光王双足从床上落下，变成了垂坐的姿势：“没想到姑母竟然会来看我。”

　　“好歹也是姑侄，”皇帝不动声色，“原该亲近一些。只是你装疯卖傻多年，以致我们从未作交心之谈。今日难得有了机会，自然应该好好聊聊。”

　　光王嗤笑：“成王败寇，还有什么好聊？”

　　“朕倒有不少事想和你聊，”皇帝慢条斯理地问，“比如斩杀亲姊时，你心里有何感觉？是否生过悔意？”

　　提及宜安县主，光王瞬间沉下了脸，但他很快便不甘示弱地还击：“那姑母呢？可曾为当年之事感到后悔？”

　　皇帝竟然点了下头：“挺后悔的。”

　　光王没想到皇帝竟会如此坦然地承认悔意，微露惊讶之色。

　　然而皇帝停顿片刻，却又淡定续道：“后悔当初一时心软，留下你们姊弟的性命。”

　　光王愣住了。之后他像是明白了什么，忽然放声大笑。张狂而嘶哑的笑声持续了很久。即便脸上有泪珠滚落，他也毫不在意。

　　皇帝并不阻止，耐心地等他笑完。

　　许久以后，光王终于平静下来，抹去脸上泪水：“姑母狠毒，小侄万万不及，有此败局也在情理之中。”

　　“贤侄此言，未免过谦，”皇帝波澜不惊地回应，“朕当初顶多是袖手旁观，哪里及得上贤侄你，亲手斩至亲于刀下？”

　　最后这句话彻底击溃了光王。直到皇帝走出囚室，都未再听闻他任何言语。

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　　光王与左仆射的伏法宣告了皇帝的最终胜利。虽然仍有少量余孽在逃，但对大局已无足轻重。一月后，陈王还朝。皇帝论功行赏，各人皆有颁赐。可是丁莹并未如约进入中书省。

　　这倒不是皇帝食言，而是丁莹私下求见皇帝，请皇帝收回对她的任命。

　　皇帝初时对此颇为不解。

　　“臣一直有个心愿。”丁莹诚恳地解释，“比起中书舍人一职，臣更希望陛下能成全臣的夙愿。”

　　“卿有何愿？”皇帝愈发惊奇，“竟肯舍弃中书舍人之位？”

　　丁莹郑重伏拜于地：“请陛下告知恩师埋骨之处，并允臣为恩师迁葬。”

　　皇帝怔住，好一会儿才问：“你再说一遍，你想做什么？”

　　丁莹无法从语气判断皇帝的喜怒，又因皇帝并未叫她起身，她只能维持伏拜的姿势，从而错过了皇帝脸上一闪而过的复杂表情。可是丁莹并不因此畏惧，平静地开口：“恩师提携之恩，臣无以为报，只想成全她最后的体面。万望陛下恩准。”

　　皇帝望着丁莹跪伏的背影，许久没有说话。

　　丁莹亦不再发声，安静等待皇帝决断。

　　“华英……没看错你。”不知过了多久，皇帝长长出了一口气，“朕明白你的意思。那时朕担心有人毁她遗骨，只能秘密附葬在先帝陵园内。如今危机已过，自然无须继续隐瞒。朕会下旨为她正名，并且重新修葺她的坟茔。该有的身后哀荣，一样都不会少。至于迁葬……朕觉得不宜再惊扰亡者，还是作罢为是。”

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　　注1：指春秋宋襄公在对楚战争中，因坚持仁义，等楚军渡河整军之后再战，最终兵败。