《侠商之戒尺》朱*凌

96、四、儒生

　　四、儒生
　　城门开时，花玉倚带着蓝之之进了襄阳城，没想拐了两条街，便迎面碰上了穿着寻常百姓服饰的刘长庚与宋虎二人。刘、宋二人见了花玉倚，都是大笑着大步走过来，宋虎口中还不住地嚷道：“花兄弟，今日你得请我哥俩喝他娘的一醉方休呀！”刘长庚却眼尖，指着蓝之之，笑道：“这位姑娘是？”花玉倚急忙介绍道：“这是蓝之之姑娘，已与我认了兄妹。”又要向蓝之之指引一下刘、宋。蓝之之却抢先施了个万福，凄然说道：“小女子拜见两位官爷。刘捕头、宋捕头你们都是我们的大恩人。”说着便要跪下。三人忙拦住她，刘长庚想起在解救的女子当中却有一位叫蓝之之的，问道：“你为何还不归家？”花玉倚在他耳旁轻声说了几句，刘长庚方释然道：“也罢，有花兄弟照顾你，蓝姑娘日后当可放心了。”花玉倚笑道：“之之，你是我妹妹，以后见了刘、宋二位，随我叫大哥便是了。”宋虎“嘿嘿”笑道：“小妹妹，不要怕生……。”一张长满胡须的老脸凑了过来，刘长庚推开他，“哼”了一声，喝道：“又犯浑了，别忘了你家里的飞花弟妹。”宋虎老脸一红，自言自语地说道：“老宋只是想亲热亲热，又没其他意思，有甚打紧。蓝妹妹长得好看，就是飞花见了也会欢喜的。”蓝之之害羞，躲在花玉倚背后不让人见了。
　　花玉倚便问他们到哪里去？宋虎嘀咕了几句，刘长庚瞪了他一眼，笑道：“你只要不胡说八道，我如何不让你说话了！”宋虎如得赦令，喜道：“花兄弟，此次斩了钱老鬼的臭头，你功不可没，冯大人已赏赐了兄弟们，就差你那份了没领了，而且是最多的。”花玉倚愕然说道：“怎会是我最多？功劳属刘大哥最大了。”刘长庚挥手道：“此话休提，都是自家兄弟，流了多少血！还分彼此？再说就见外了。”花玉倚感激地点了点头，刘长庚大力拍了拍他肩膀，笑道：“走，今日无事，咱哥仨去醉仙楼饮酒唠唠去。”花玉倚想起蓝之之，问她：“妹妹，你也去吧！”蓝之之却道：“之之初到襄阳，亏了飞花姐姐的维护，还没来得及谢谢她哩！今日就想去寻她叙叙旧。”宋虎笑道：“也好，飞花在家里闷得很，有你陪她，当真是再好没有了。”说罢便指点了路径，之之告别三人，自去找飞花不提。
　　三人辞了蓝之之，就往醉仙楼走去。一路之上人人争相与他们寒喧问候，更有甚者，拿着礼物硬要塞在三人手中，原来是苦主家的人，以此表达谢意。花玉倚任由刘、宋二人出面交涉，他却悠闲地负手于后如局外人似的看着热闹，忽然感觉背后有许多人向自己指指点点的，猛然回头，竟是一群妙龄女子！见花玉倚看她们，都红着脸散去了。宋虎不无羡慕地说道：“小子，你不晓得而今的襄阳城里的姑娘们是如何的相中了你。”又故作神秘地低声说道：“你刘大哥这几日已接了好几位来替你保媒的阿婆了。”花玉倚一脸的尴尬之色，暗道：“完了。”完了什么他却说不清楚。宋虎看他窘困的模样，“哈哈”大笑起来。
　　花玉倚被人瞧得浑身不舒服，催着刘、宋二人疾步进了醉仙楼。楼内依旧宾客满座，众人见了刘、宋二位襄阳捕头，都一窝蜂地上前打招呼，一时间二人又忙得不亦乐乎。花玉倚无奈的笑着摇了摇头，独自先上了二楼。
　　二楼上的客人较一楼少了些，但也几乎是座无虚席，正自踌躇，陡然发现靠着南窗的一张桌子竟无一人，忙走过去占了位置。但见窗外汉江滚滚，船只游弋，自有一番海阔天高的情趣，暗暗庆幸时，忽忆起就是在这张桌子，自己与神算子去疾道人高谈阔论，大有相见恨晚之意，而今物是人非，不禁感慨万分。
　　邻桌有几个人边喝着酒边聊着起劲，谈的却是那日菜市腰斩钱伯仲众犯一事。有一位本地口音的人口沫飞扬地说道：“你道那钱伯仲何许人也？那是襄阳的首屈一指的大富翁，昔日如何的耀武扬威，不可一世！刑车一上街，乖乖，了不得呀！但见两旁尽是那些咬牙切齿的百姓，不知谁发一声喊，漫天飞舞的菜叶、鸡蛋、石头，甚至剪子、刀子通通扔在钱伯仲及爪牙头上，砸的那个叫惨呀！血淋淋的，那血从知府衙门口一直流到菜市，待行刑前，就已有犯人支撑不住倒在台上一命呜呼了！”
　　两个显然是外地赶来做生意的商人听得十分入神，一个面有惧色地忍不住摇头叹道：“看来人就是不该做恶的！否则即是死了也得下到十八层地狱里受那岩浆之苦呀！”另一个稍稍年轻的“哼”声说道：“活该，这叫罪有应得，这就叫做现世报应。”本地的那人笑道：“兄台所言正是，不是还有那么一句话么：不是不报，只是时候未到。你道那钱伯仲装作大善人，暗地里却做了那许多丧尽天良的事情，为何十多年来没有人发现，而偏偏到了今朝便露出马脚来了？”两个商人都问道：“为何？”本地的那人喝了一口酒，津津有味地说道：“原来是本府新招了一名少年捕快，你看他年纪轻轻的，可是那武艺好的没的说，智勇双全，胆识过人，孤身潜入钱府，拿住罪证，这才立下这等大功、为民除害、造福了襄阳无数百姓。”年老的商人奇道：“果真有这样的能人？”年轻的则道：“噢，近来流传两湖一带的‘花钱大战’里的花者就是指的那位少年英雄吧？”本地那人一拍桌案，眉飞色舞的说道：“照呀！二位大哥且听小弟慢慢道来。那少年捕快姓花名弄影，乃是武当山的俗家弟子……。”
　　花玉倚正喝着自己葫芦里的酒，听了这句话，差点喷出来，暗笑道：“胡诌。”冷不防肩上挨了一记，猛然回头，只见一位身着白色长裳，头扎书生巾的年青儒生拿着纸扇，双目瞪的滚圆，正狠狠盯着自己。花玉倚却没作理会，只是看这人脸颊白里透着红晕，一双小酒窝若隐若现，清秀的眉目，耳朵精莹灵巧。花玉倚一呆，心想：“这人、这人怎生得如此俊俏！”
　　那俏公子见花玉倚痴痴地瞧着自己，甚是恼怒，轻声喝道：“看什么看？你占了人家的位置，你难道不知道么？”
　　花玉倚被眼前这位明眸皓齿、唇如朱丹的俏公子当头斥责了一通，窘得无地自容，就要开口辩解。俏公子长眉一挑，脸色转如霜雪，又喝道：“怎么？还要狡辩不成，小二！”正忙得不可开胶的店小二应声跑来，俏公子便问他怎么回事？那店小二张口就要责怪花玉倚，却认出他的身份来，立时变了脸，笑呵呵地说道：“原来是花捕……。”花玉倚急忙起身止住店小二，挥退了他，对那俏公子略施一礼，歉然说道：“在下确实不知这里已有了主人，失礼之处倒请公子海涵。”说罢便要走人。
　　“静山！”一位脸色肃穆的同样儒者打扮的中年人缓缓走来，沉声说道：“不得无礼。”俏公子便不再不依不饶了，只是偷着斜目白了花玉倚一眼。花玉倚让他瞧的毛骨悚然，暗暗叫苦连天。
　　中年人瞪了一眼那俏公子，俏公子抿着嘴不理会别人，自到窗前观赏江上风景去了。中年人拱手笑道：“犬子年幼无知，让公子见笑了，还请不要介意才好。”花玉倚忙还礼说道：“怎会，怎会，在下冒昧地占了诸位的地方，甚是鲁莽，公子快人快语，当然是位直性子的人，在下岂有怨言，喜欢还来不及呢！”说着眼扫他处，欲另寻座位。
　　那边的俏公子轻“哼”了一声，嘀咕道：“装什么好人。”中年人眼皮一翻，横了俏公子一眼，又对花玉倚笑道：“海内存知己，天涯若比邻。老朽能在此与公子相见，那就是有缘人了，不如共坐一席，把酒聊上几句，也是人生一件美事。不知公子意下如何？”花玉倚见这人目光深沉，谈吐不凡，全身上下透出一股不怒自威的凛人气势，身后还跟着两位亦颇有气度的仆人，暗道仆人都是这样的，可见主人必然是位闻名一方的人物了，难得的是待人却如此慈和，彬彬有礼，心上不免生了几分好感。当下却不过情面，只好说道：“那在下当恭敬不如从命了。”重新坐回了椅子上。那俏公子在中年人的注目下，不情愿地坐在了花玉倚的身旁。
　　中年人却先叫人看茶，他接过茶博士递过的茶壶，亲自为花玉倚倒满了散发着淡淡香味的茶水，花玉倚道了声谢。二人举茶同道：“请。”，各自品了一口，花玉倚笑道：“想不到醉仙楼的茶也是这般的好哩！”中年人神色一怔，亦笑道：“色清而味甘，微香而叶苦，果然是好茶！即便是龙井乌龙、珠兰窨片也不过如是乎！哎，黄山谷有言‘恰如灯下故人，万里归来对影’，此言妙极！”花玉倚见他出口成文，暗自佩服。
　　中年人又说道：“听公子口音，难道不是本地人？恕老朽唐突，公子嗓音还夹杂着少许江浙口味，不知老朽猜的对否？”
　　花玉倚心想此人果真有见识，当下也不隐瞒，点头道：“正如先生所言，在下小时候的确在苏南生活过几年。听您的嗓音，倒是地地道道的江浙口味呢！”中年人抚须“哈哈”笑道：“原来如此，那你我还算是半个老乡呢！实不相瞒，老朽姓林，名袭常，中过举人，乃是南京人士，喜好骑马走访名山，游览各地奇丽风景。襄阳是老朽故地重游之所，今番特来再度赏玩，只觉得襄阳之美更胜往昔！”
　　林袭常侃侃而谈，神色从容不迫，举手投足间尽显大家风范，花玉倚不禁暗暗赞叹，拱手说道：“原来是林先生，在下姓花，名……。”忽然有人喊道：“花老弟，你怎跑到那里去了？”