《侠商之戒尺》朱*凌

93、一、百草

　　第十卷非仙缘
　　似花还是非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。萦损柔肠，困酣娇眼，欲开还闭。梦随风万里，寻郎去处，又还被莺呼起。不恨此花飞尽，恨西园、落红难缀。晓来雨过，遗踪何在？一池萍碎。春色三分，二分尘土，一分流水。细看来、不是杨花，点点是离人泪。——水龙吟
　　一、百草
　　襄阳的秋风渐渐浓烈，放眼望去，绿油油、细嫩嫩的山水花草而今也成熟了许多，只见那满山遍野七彩缤纷，红枫黄杨，瘦草肥水，明暗叠折，混为一体，比之夏日的柔情绵绵，却又是一番豪迈飒爽的景象。无奈桥头，阵阵西风袭来，便吹起无数黄绿的叶子，扬扬散散，漫不经心，摭住了溪流，也抢了太阳的光辉，只是风华一现，终是无根，断断续续飘浮于半空中，最后还是要落入沉埃之下，教旁观的有心人往往不禁为之叹息几声。
　　此刻是日入时分，正是人闲敲子等棋友的晚膳之后，无奈桥上人影疏稀，也只有三三两两出城者急步赶着回家，城门若关闭了，大家就都得夜宿露天旷野中了。“叮铃铃”一串清脆的马铃声由城那边传来，慢慢的便有两个人影和一匹马出现在桥头。那两人年龄看起来相差足有四十多年的光景，老者白发苍苍，一付白衣飘飘，仙风道骨的样子；年少的漆黑秀发，身着黄色长裳，炯炯有神的眸子里藏着少许的伤感，见者以为必然是温文尔雅之士，可是他的左眉间有一道伤痕，使得他原本有几分秀气的脸庞额外地增添了一丝阳刚之气。这二人正是花玉倚与华山首席长老百草先生。
　　二人本来静静的走了很长一段路，只听百草先生忽然说道：“送君千里终有一别，花少侠就此止步，我老儿游玩江湖数十年之久，你还不放心得了我么！”说罢拂须大笑。花玉倚被他撞破心事，不好意思地笑了笑，说道：“钱伯仲父子虽然已于菜市问斩，但其在两湖一带苦心经营多年，不知还有多少漏网之余孽，是以不得不防。何况就不算上您与晚辈恩师的交情，单单因您救醒了四十六名落难女子的份上，晚辈也是应该送送您的才是。”百草先生笑道：“老朽年近古稀，怕得了什么？况且自思量等闲之辈也奈我不得！”不知想起什么，脸色微变，无限感叹道：“那个逆徒真是死有余辜，不知害了多少女子失魂落魄，丧失记忆，如木偶一般为人所随意操纵，想来我这做师父的真是惭愧至极。当年他触犯门规，老朽若不是念他实是制药的不世怪才，十余年之功着实不易，未能狠下心肠废了他的功夫，或禁闭于华山，不教他下山助纣为虐，也便少了这许多事端了。”当下脸上的愧疚之色愈加深了。
　　花玉倚安慰他说道：“邓畏实是贪财好色，这才甘心当钱伯仲的走狗，为害一方。道路是他自己选择的，所谓‘多行不义必自毙’，最终落了个腰斩之刑，实是他咎由自取，岂能怨及您老人家？”百草先生摇了摇头，不置可否，又笑道：“此次多亏了湘江侠隐上官女侠，不然的话，老朽在深山老林中采药，焉能知晓这孽障的所作所为？江湖之上，若多些像她这般济世造福的人杰，天下可就太平的多了！”花玉倚听他称赞姑姑，心中很是高兴，也替上官湘灵回赞他：“晚辈常听师父提起您老用药天下无双，其名便是从‘神圣农尝百草，日遇七十二毒’而来的，心地最是慈善不过，陕甘一带救活人无数，您才是在世的活菩萨呢！”百草先生“哈哈”大笑，不住地抚摸着胡须。花主倚忽然灵光一闪，心上便多了木凝脂那一双清纯的大眼睛，便诚恳地请教百草先生：“晚辈有幸识得您老，就想起有一挚交好友，年少时中贼人的毒药，致其嗓哑而不能言，不知您老可有良策治愈其病？”
　　百草先生皱眉道：“致人哑的毒药何其多也！”详细问了木凝脂的状况，待花玉倚一一回答，百草先生稍稍思索了片刻，神色凛然地说道：“那位女孩既然年少时中毒，哑而未聋，稀奇得很哩！老朽曾有缘结交过四川唐门一位擅治毒药的长老，从他那里听说过一种名叫‘地哑’的毒草，喜好生长于云南瘴气重重的林中，状如兰花，而世人多不知。误服或被人碾成碎末混入汤内，可制人变哑，倒不会殃及其它，或许那个叫凝脂的小妹妹就是食了‘地哑’草吧！只是她一个小小孩儿，家人迁居于山西，远在千里之外、即便在云南也属罕见的毒物，怎能任由人下给她一家人呢？此事当真匪夷所思！”
　　花玉倚慌忙说道：“那她可以好转么？”百草先生瞧花玉倚着急的表情，心下暗暗会心一笑，说道：“当然，天下万物，无不相生相克。”花玉倚大喜，急道：“真的有解药？”不禁怦然心跳。只听百草先生拂须“嗯”了一声，说道：“地哑的解药便是另一种毒药。”花玉倚一惊，讶然说道：“以毒攻毒。”
　　百草先生眼现赞许神色，点头道：“正是。世间能够解地哑毒的惟有‘天聋’草，只是这草儿更是罕有之物，非极其阴湿、隐晦之地莫可寻也！”花玉倚放不下心，央求道：“您老可知道它生长之所在？”百草先生叹道：“老朽也曾往深山老林里寻这两种毒草，怎奈至今不能亲眼见到。”见花玉倚脸露失望之情，便宽慰他道：“此次襄阳事毕，老朽就要往西南一行，会会一些老朋友的，若去四川，索性再请教我那唐门老友，或许他藏有解药也未可知！有的话，老朽替你讨来，包保治好了你那女孩。”
　　花玉倚听人家如此费心，便有些过意不去，深深施了一揖，道：“那晚辈就先行谢过您老了。”百草先生未能拦住花玉倚，笑道：“你少年英雄，却又谦和、厚道，实是难得。黄大侠怎的有如此好的运道。”当下甚是眼羡的瞅着花玉倚。花玉倚脸一红，猛然又想到一事，便十分镇重地问道：“您老前往西南，是否要路过武当山？”百草先生大笑道：“照呀！武当紫霄真人是老朽的故交，听他近来已出关多日，路过他的家门口，岂有不进去之理！你有事？”花玉倚便托出一直挂念师父、师母的心事。
　　百草先生愠色地说道：“玄武诸侠自房老英雄过逝后，越来越不象话了！个中详情，老朽也是知晓一二的，你放心，我这就赶往武当山上，和紫霄那老道一同化解贵派两大宗之间的争执，竭力从中斡旋，依我二人的老面子，谁敢乱来！”花玉倚难过地说道：“晚辈因有顾虑不能亲到武当山，澄清事实，实在愧为师门。”百草先生挥手道：“不是，不是，你即便去了也余事无补，反而有性命之忧！放着房岚大仇未报，古风等人还有心思节外生枝，跑到天平山下，搞什么并派，我看他们是心术不正！哼，风雅的一只手也是自找的。”
　　眼见天色渐暗，西风浓烈，吹乱了二人的发须，百草先生便道：“好了，老朽真的该走了。”脸色转得温和了几分，笑道：“你师父豪气冲云，侠肝义胆，为国为民，那是当世大大的英雄豪杰，你在襄阳为民做了这等天大的好事，老朽定要转告你师父、师娘，教他们也高兴高兴。”说罢，“哈哈”大笑着骑上了马儿，一声“后会有期。”纵马便走了。花玉倚在他背后喊道：“先生一路顺风。”摇手送别，直到人马再也见不到影子了才恋恋不舍地罢手。
　　日头已快尽没西山，火烧云也昏暗得失去了光彩，无奈桥上周围黄叶漫舞，桥下河水湍湍而流，花玉倚倏地在心上冒出一大堆心事来，只觉苦闷，叹了几声，独自一人负手在河边的草地上来回踱着步。
　　忽听有人轻声说道：“花大爷。”花玉倚闻言一愣，见一棵杨树的后面转出一个蓝衣女子来。娇小柔弱，腮边总是有两朵红云聚之不散，那双眸子好比怯生生的小鹿的眼睛，教人自然而然生起怜惜之意。花玉倚瞧清是蓝之之，更是诧异，上前几步，问道：“你怎么会在这里？”蓝之之低垂下头，轻轻说道：“之之已无家可归了。”花玉倚这才想起她的身世来，愕然说道：“你跟随我来的？那、那你以后该如何是好？”蓝之之轻轻点了点头，又把头低的更深了，小声说道：“之之也不知道的。我、我想……。”很快抬头瞅了花玉倚一眼，又低下头说道：“之之想跟随花大爷。”眼睛却不再敢花玉倚了。
　　花玉倚愕然，然后哑然失笑道：“蓝姑娘，你跟着我做什么？”蓝之之忙道：“之之做您的婢女也行的。”花玉倚怔怔地看着她，不相信地说道：“你当我的侍女？哈，我花玉倚可养不活像你这般娇滴滴的女子。”蓝之之真急了，盯着花玉倚的双眼恳切说道：“之之不贪富贵，只求能跟着大爷在一起，什么都好。”花玉倚摇首道：“不行，我花某人连住处都没有，你怎么跟我？日后若辞去官职，游荡江湖，那可苦得很哩！官家不发了谴散费么？蓝姑娘，你听我一劝，还是找个好人家，嫁了吧！”说罢，就朝城内走去。
　　蓝之之求他：“大爷，你就收下之之吧！我好怕……。”花玉倚不理睬她，只顾走着。后面哭泣声传来，花玉倚脚步慢了下来，但心里仍然硬着。忽然没有了声音，花玉倚正在担心，但听得“扑通”一声，竟像有人跳进了河里去了。花玉倚大吃一惊，急忙回身，哪里还有蓝之之的影子！心上暗暗叫苦，毫不犹豫地便纵身跳进水里相救那个欲寻短见的可怜女子。