77、第七十一章 庙堂血 ...
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仪凤二十九年十二月初九，帝立后之嫡长子铭珫太子，左相方步抵死相谏，然帝怒斥方步。方步撞柱，头破血流。后静而不语，帝罢方步左相之职，查抄方氏。
这是后来的御史记载的这一日发生的故事，有多少隐而不言的话就藏在这几句简单的史料上。皇后的嫡长子突然出现在世人面前，这个长相酷似皇帝的少年打破了朝堂上各派势力梦想的未来，他们经营多年的关系网就此中断；皇后的突然回宫更是让人琢磨不透。翻了页，却看到有用雌黄遮掩的一部分字，我抹去雌黄才看到八个字：皇后诡异，太子离奇。
“今日各位爱卿也瞧见了，皇后昨日在青云庵内清修出关成功。朕为此甚为高兴，且皇后颇有治国之谋略，今日是想来让皇后看看该如何才能国富民强。”
“皇上，自古庙堂之上无女子居之的道理。”
“当年皇后独自一人撑起这天下时，谁还记得这条规矩呢？朕记得还是方相去替朕和皇后说的天下不可无人管制的道理。”
“朕，今日还有几件重要的事情要和列位爱卿们商量商量。”
“臣等愿听皇上安排。”
“朕在位二十九年，膝下也有十几位皇子。若论才能，各有千秋，朕都欢喜。朕久未属意太子实乃怕他们兄弟手足相争，一旦如此那么当年的燕王之乱又将重现天下。于国则国乱而危矣，于民则家破而流亡。例江南鱼米之乡一经战祸，历一十五年才民安而物丰。天下方安，民心始定，四方藩国归顺，若此时再起战事，国库虚乏而无力抑制，民心零散而难以招抚。方时国不为国，君难为君，臣不知何人之臣。宗庙之不复存，妻儿之分崩离，何况亡君乎。朕虽贵为天子，然天之神意不可枉测，黎庶之心不可失。朕百年之后，天下之事必应交予该交之人，代天行事，以慰先祖在天之灵。”
“臣等惶恐，吾皇乃天子之躯，享万岁之福祉，必将久拥天下。吾皇万岁万岁，万万岁！”一班的朝臣听得玄霈说道百年之后，便惊恐不安的跪下来念叨这从来不真的话语。
“皇上切不可说这些不吉利的话，皇上正当壮年如日中天，请皇上安心朝政，不要为这些操劳。”方步拿着玉筯起身言道，“自古帝王明君者长，昏庸者短，皇上乃旷世明君，上天有明眼，自当保佑皇上长寿安康。”
“皇上，方相说的极是，请皇上不要操心。”这一班大臣又都附和着说些恭维的话，“吾皇万岁万岁，万万岁！”
“众位爱卿请起，爱卿之心意，朕深受感动。然古语言国不可一日无主，若朕不在今时择下继承大统的人选，民心亦会不安，民恐生突变，朕亦怕朕百年之后不能使民安心生产。故今日想请各位爱卿商讨太子之人选，各位之中不乏皇子们的师傅，朕想听听各位爱卿对各位皇子的评议。”玄霈说完转头看了我一眼，对我微微一笑。
“回皇上，自古立太子选立嫡长子，若无嫡长子方按长幼秩序以长子为太子，故臣认为襄王能当此之位。”经过一番沉默之后，终于有一个人开了口。
“齐大人，认为襄王可为，不知齐大人可有些什么理由呢？但凡太子者，必有其特别之处。朕虽知吾儿，但也要听听大臣心中的吾儿是何样的人儿。”玄霈笑着问道，“若有其他人选者也可说来听听，立嫡立长，立贤立能，自古都有。”
“回皇上，襄王乃皇上之长子，自幼聪慧，文武皆然，本已是不可多得的人才，又以仁孝闻名，若他日成为太子，必当以仁孝治天下，如此这般我大安江山更将稳固，四方藩国必全部归属。圣人之训必能达人济民，国富民安，国之幸事。”齐大人这一番话说的有些过头，过分的夸大了襄王的好，反倒让人起了疑心。
“回皇上，臣对齐大人的意见不敢苟同。襄王虽有仁孝之名，然治国平天下并非只须仁孝便可成也。且看古今明君者，多为骁勇果敢之人。即便先帝那般的贤君也是仁孝与征战并驱，若无此何来我大安疆土之扩充，藩国之臣服。圣人之仁孝礼仪虽能教化疆域黎庶，可无力应对蛮狠慌乱之蛮夷众民。因此，臣斗胆进言若仅以仁孝来论天子，未免是有一味隐忍退让之意。他日若有苟且之徒盗取国之疆域，天子以仁孝而宽恕，必然众匪皆然而盗却无非议。试想此情此景，国危而民险，分崩离析不远已。”说这段话的是一位年轻的六品翰林，应是上一届里的进士。
“苏翰林这番话说的未免有些耸人听闻了。”方步立在前头，只微微的朝后看了那个翰林一眼，“国疆分裂，这样的话岂能随意出口。”
“方相，此话何意？”苏翰林带着一股邪笑问道，“我不过是一个假设，自古史料之中不乏仁孝失国的故事。难道是史官们犯了错，故意写了这样的故事来愚弄后世士子？”
“狡辩！”方步恼着又回头瞪了苏翰林一眼，回过头来已是变换了一幅微笑的表情言，“微臣以为，如今国安民稳，休息养生之策早已奏效。此时正是教化黎庶的绝佳实际，圣人之德正是养民教民的典籍。若天下百姓都能以圣人教诲为做人行事之则，那何愁仁孝不可治国。民均以仁孝行天下，则国无需刑狱之官，王可锁典狱律法。人人皆是君子，自可夜不闭户，路不拾遗。如此一来，何须勾戢以令四方臣服，民心自然所向，而王之教化散与海内，君子皆往来以期沐王之圣恩。小人必悉心修身以获君子之认，故此天下皆君子而无小人。此乃盛世之象，亘古未有之景。”
“方相所言极是，臣等奏请立襄王为太子。”于是在方步的一番言辞之后，方步的党羽便一起附和。
“方相所言是历代君王之心愿，虽憧憬却难以实施。不知方相可有良策使得国之百姓人人皆君子呢？”我坐在玄霈一旁，听得方步口口声声的说自己君子，我心中却无法忘记晋阳临终时的画面，如此这般的人面兽心的伪君子，却还在在这里高谈阔论，尽享人生之乐。
“回皇后娘娘的话，微臣以为‘仁孝’之法正是良策。”方步抬头看了我一眼，这眼神里复杂的含义纠结在一处，竟也只剩下恨意。
“方相以圣人之言为依据，仁孝虽是圣人之本，然圣人亦说过‘唯小人和女子难养也。’不知方相又该如何使女子也为君子呢？”我笑着撇过头看了玄霈一眼，他也只是笑着看我，“例如本宫又是否是方相口中的君子呢？若本宫不是君子，方相又该如何教化使本宫也成君子呢？”
“回皇后，臣之所言君子乃男子也。圣人语录里也仅言男子好学仁孝而君子，不曾言明女子是否可为君子。依臣之愚见，女子自古无才便是德，因此无君子之人。且圣人之深意也非女子所能领悟，故臣认为女子无德方是良策。”
“如此说来，本宫便是小人，因此难养？”我略微故意叹气道，“女子无才方是德，如此看来本宫便是难成君子，也难明仁孝之大意。然本宫又有一事不明，想请教方相。”
“请教不敢，请娘娘垂问。”
“方相以为对小人该如何？”
“小人若久教不明，刑之？”
“那方相以为仁孝又该如何表现？”
“善待他人，孝敬君王父母。”
“母已然为小人，且无法教化，早已刑之，那该如何敬孝道？”
“自古忠孝不能两全，取忠而舍孝。”
“方相果然是君子，不知方相令堂如今高寿？”
“家母六十有三，已过花甲。”
“极好，极好。”我左右笑了笑，便不再言语，对玄霈眼神示意了一番。
“众位还有谁有异议？”玄霈瞧着他下面的各个大臣，虽有交头接耳者却似乎无人敢站出来说道，“苏翰林觉得立谁为太子呢？”
“臣以为，可立荣王为太子。荣王为人果敢坚毅，对治国又有良策，是太子的可选之才。”苏翰林不得已说了一个人选，可是听去这声音却也有几分不情愿。
“铭琦和铭珂都是不错的人选，不过朕还想听听其他大臣的意见。这太子之事，关乎国之社稷，朕不敢草率定论。”
“臣举荐岳王为太子人选。岳王久随田将军在边疆历练，素来治军有方，又深受将士爱戴。臣以为立岳王为太子能使边疆将士更加用心守疆护国。”
“臣举荐英王。”
“臣举荐魏王。”
……
一时各个大臣都说了些人选出来，可是说来说去这些个皇子的有点大都相似，也没什么与众不同之处。互相还在那里争论不休，自夸其好，又贬人不足。
“朕倒是也有个人选，不知列位爱卿不知认为如何？”
“皇上您属意哪位王爷呢？”方步躬身问道。
“朕的嫡长子，铭珫。”
“皇上，您的皇子之中无此名之人，宗室之内也无此人。”
“皇后之子。”玄霈握着我的手笑着言道，“铭珫乃朕之嫡长子，不过久居民间，故此列位爱卿不知我皇儿。”
“皇上，若是老臣不曾记错的话，皇后娘娘并未诞下子嗣。”这说话的人是当年的乔侍郎，齐王的门生。
“难道列位爱卿忘了皇后曾经怀过两次身孕？”
“皇后娘娘怀过身孕不假，可是均不幸小产。其中还是燕王下毒所致。”
“仪凤七年，国师飞鸽来信与朕，说皇后所怀之子未及成年不能养在宫中，须在民间磨砺方可回宫。因此，朕对外谎言皇后不幸落水小产，实乃是在堆景宫安胎。待到这一年除夕诞下皇子，请如今的武林织造鲁大人带去武林养育，如今已有二十二岁。”
“皇上，这事听来有些蹊跷。为何皇子不能在宫中养育，而非是民间呢？臣以为即便臣等相信，可百姓却未必能相信。再则皇子久在民间，不习为君之道，又怎能胜任这太子之位呢？”
“方相之疑惑亦是朕之疑惑，奈何皇后当年不幸小产于凉宫，这一事更让朕相信国师之言，后之子嗣必当养育民间方有活命之机。”
“那不知皇上又如何能肯定这个孩子就是皇上的亲身之子呢？”
“方相始终不信？”
“臣身为左相，自当为国尽忠。太子人选关乎国家社稷，千万不能有一丝马虎，更何况二十多年未见，如何知其秉性，又如何能把江山托付与他呢？”
“方相若不信，那朕就宣皇儿进殿。”玄霈脸上充满了我从未见过的笑言，“宣鲁尔憧进殿。”
“宣吏部郎中鲁尔憧进殿。”门口的太监一声尖细的嗓音将尔憧宣进了殿。
“臣吏部郎中鲁尔憧叩见吾皇，吾皇万岁万岁，万万岁。”尔憧恭敬地在地上磕头，听得玄霈说了“平身”后便起来立在一旁。
“方相刚才不信，那现在瞧着铭珫的模样看看是否是朕的皇儿？”玄霈拉着我的手走到下面，立在尔憧一旁。
“像，可真像。真像是皇上的翻版儿，尤其是眉眼那里。”大臣们都盯着尔憧和玄霈左右来回的比对，大都在那里感叹他们父子的相似。
“虽眉眼相似，然天下相似之人多已，不能仅凭外貌就断言父子血亲。臣以为以如此入史，不足以使后世相信，更不能将太子之位交予他，还望皇上三思而后行。”方步今日所言不多出了一个臣子的准则，看来方步的野心可真不小。
“古人言，父子血脉相通，滴血能融。本宫以为，要让世人信服吾儿乃皇上亲子，唯有滴血认亲。”我瞧了一班已经站在方步一侧的大臣，想起了曾经看过的一些并不科学的法子。
“皇后此计甚好，朕今日就要和皇儿滴血认亲。”玄霈掳了掳他的左手袖子道，“去取清水和针来。”
“珫儿，父皇问你怕不怕呢？”
“本就亲身骨肉，何怕只有。”尔憧竟有些和玄霈一个鼻孔出气的样儿，觉着哪里有些不对劲呢？
太监麻利的取来了清水和针放在一处，玄霈拿起针刺破了手指，挤出一滴血滴落在水中，儿臣也取过一枚针扎破了手指。两滴血果然慢慢的融合到了一处，不再分开。
“如今真相已明，不知道方相还有何疑惑呢？”尔憧竟学着玄霈的口气问道，“方相担心皇室血脉被污，如今可还有什么担心呢？”
“臣不敢胡言，臣不是怀疑皇子您窃取社稷，只是为人臣子理当细心为国着想，哪怕得罪您也要说出来的。如今事情明朗，还请皇子原谅臣之过错。”方步微笑着躬身作揖道。
“既然珫儿乃朕之嫡长子，若要言道太子人选自然是可作考虑的。”玄霈拉着我的手走回坐上，“珫儿当年也是同进士出身的士子，只因孝期而延误三年。如今也在官场历练了些许年，才能也是各位爱卿有目共睹的，朕今日将珫儿挑明就是想让珫儿他日能为国尽心。”
“皇上如今正值壮年，此时若立太子不免让心有不轨之徒以为皇上身疲立乏，歹人伺机而起，百姓必遭劫难。还请皇上为天下百姓着想，暂且延缓太子之事。”方步不知为何竟急匆匆的违抗玄霈的这个意思，是他们两人合力要给我演一场戏呢？还是这两人早已反目成仇呢？
“方相刚刚还不是极力的举荐襄王吗？怎么就一会儿的功夫这就反悔了？”苏翰林脸上挂着几分笑意，转而又盯着自己的鞋子道，“这老人常说新鞋搁脚，旧鞋显大。不知道方相今日穿的是新鞋还是旧鞋呢？”
“苏翰林怎么说道这些无关紧要的话题了呢？今日朝议是为了商榷出合适的太子人选，不是说些翰林院里的翰林们闲来无事时的无稽之谈。”乔侍郎在一旁厉言正色的训斥道，“不管苏翰林心中太子人选是谁，那都是有关国家社稷之大统，随意不得，游戏不得。”
“乔侍郎这话说的，我岂是不知今日朝议之重。然方相左右他言，言出旋反，我不过是想问一问方相到底哪一句是真，哪一句是玩笑？也好让我等微末小官有个路向可寻，不至于触了方相的意，毁了自己的前程。”苏翰林突然抬头望向我道，“我曾听说晋阳公主仙逝之前也一直在青云庵内同皇后娘娘一道清修，不知皇后娘娘可有此事呢？”
“数年前方相送晋阳来了庵内静养，方相说晋阳丧子悲痛，恐在府中睹物伤身。故此，将晋阳送来庵内静养了些年。奈何晋阳福薄，竟一病不起。临了还是念叨那孩子，终是随着那孩子去了。”我掏出帕子擦了泪道，“不知苏翰林问起此事有何端倪？”
“烦请皇上和皇后娘娘过目，这是微臣数日前夜间得到的一封密信，信中所言微臣不敢相信亦不敢不信。”苏翰林从怀中掏出一封书信交予一旁的太监，“微臣想此事还是只能有皇上和皇后才能一断真伪。”
我接过玄霈递过来的书信，扫过信上的字迹，我便认定这信是出自晋阳之手，可是晋阳的书信又怎么会在苏翰林的手上呢？
“苏翰林，此信如何得来，详细说。”玄霈的脸上微微的显出一些怒意。
“十一月二十四日晚上，那晚臣刚从翰林院值夜回家，突然半路上微臣的轿子倾落在地，微臣便滚了出来。那日有个蒙面的女子塞给我一个包袱，还嘱咐我若有可能要我替九公主报仇。当时微臣因脑袋受伤有些迷糊不清，还想在详细询问那蒙面女子却已寻不到人了。微臣的轿夫们早被那蒙面女子打晕，微臣也晕晕乎乎昏倒在轿子边。第二日家人来寻，才回的家。后来微臣就告了病假，昨日才来上朝。”苏翰林将那来信之事说的详细，“后来臣看了包袱内除了一些账册外，就是这封书信。微臣斗胆启封书信来看，才知九公主并非死于丧子之痛，而是方相的谋害。”
“那如今那些账册何在？”玄霈握紧拳头，手背之上青筋爆出。
“微臣怕有人知晓账册在微臣家中，所以微臣昨日在翰林院值夜之时，将那些账册偷偷的藏在了龙椅之下。望皇上原谅微臣不敬之罪。”苏翰林手指指了那龙椅下方。
涂海在一旁蹲下来取出了那些账册，并将之放于玄霈案前。
“方步，朕今日问你，当初可是你去求了母后要娶晋阳的？”
“皇上，苏翰林之言纯属欲加之罪。臣与公主情投意合，臣与公主之情皇上和皇后当日所见。臣若有对公主不忠之意，臣便撞柱而亡。”说着便要往一旁的龙柱上撞去，好在一旁的几位大臣拉住了方步，这才止住了一场死谏。
“那朕问你，无瑕如今何在？”
“小女仍在青云庵内。无瑕说要为公主守满三年孝期才能回府。”
“据闻你府中的桃氏有了一个月的身孕了？”
“没有此事。”
“方步，你身为驸马理应在公主仙逝之后守孝三年，朕念你对朝廷颇有功绩，日常也多需要你故而不曾允假。孝期在身却私欲斜生与侍妾相通，这是对公主深情所为？”
“皇上，这是有人故意陷害臣。臣无违制之举，这定是那苏翰林往日对我有隙，乘此机会加害与臣。”
“方相，本宫听说那位桃氏是当年桃贵嫔的姊妹？”
“皇后娘娘，微臣这里有十多年前江南道盐政署长史方前被刺之案的卷宗。”
“方前之死与方相何干？”
“方前乃方相族兄，方家是江南私盐贩卖谜案的幕后人。”苏翰林又从怀中取出一些书信来，“方相为相这些年来，朝里出了多少的谜案和冤案，他皇上面前粉饰天下太平，背后却在窃谋江山社稷。”
“皇上明鉴，臣与皇上相识数十年，臣的为人难道皇上还不清楚吗？皇上您不能因为皇后娘娘的话语便不分忠歼，臣一生为皇上尽忠，皇上您不能因为某些小人奸人的谗言就毁了我北方贵胄大家的心。”
“方步，你分明就是瞧不起皇后娘娘出身南国。如今大安一统天下，哪能以南北之别定人身份。”
“我大安乃北方豪杰大家，自古就以血脉纯正为骄傲。如今若立皇后之子为太子，那我大安天下岂不是落入南贼之手。大安的历代君主怎能安心，皇上您对不起大安的列祖列宗阿。皇上，千万不能立皇后之子为太子。”方步大哭起来，跪在地上一个不停的喊着不能立尔憧为太子。
“皇上，方相这是故意转移话题，混淆视听。”苏翰林显然今日是和方步对上了。
“皇上，苏翰林这是污蔑臣。”
“皇上，请还无数被方相冤死的百姓一个公道，也请给无数江南盐民一条活路。皇上，如方步这样的奸臣留一日在朝就是祸害百姓一日。皇上，您要为天下苍生着想，您是天下苍生的天子！”
朝臣们相互攻讦，南北党争再次上演。替方相辩护的是为了维护北方贵胄久有的特权；力挺苏翰林的多是那些年轻的南国士子，热血激昂，一心为国尽忠的意气书生。
“好了！”玄霈气着把晋阳托付的那些账册重重的扔在案上，“方步，朕最后再问你一次，江南盐案到底与你有没有关系？”
“江南盐案与臣毫无关系！”方步跪在地上，斩钉截铁的说道，“臣若有一句假话，臣之子孙男盗女娼！”
“好，朕就记住了方相今日的誓言，也请列位大臣记住方相的话，若有违誓，日后方氏子孙男盗女娼。”玄霈旋即脸色缓和了下来，坐下道，“朕择定皇后之子铭珫为太子，择吉日搬入毓庆宫。”
方才惊魂未定的大臣们猛地听到玄霈的话都一脸惊讶的立在那里，张着嘴却一时说不出话来。
“皇上，您不能立皇后之子为太子。皇上，您不能违背祖制立南贼之后为太子，皇上。”方步大概是以为刚刚把玄霈糊弄了过去吧，一时语气和态度又变得坚硬起来，“皇上，您不能受南国妖女迷惑阿，您应废掉这南国妖后，皇上。”
“方相，朕立谁为后，立谁为太子难道还要你同意不成？”
“皇上，这是皇家的祖制，是历代先皇定下的规矩。当日迎娶南国之女为后已是有违天意，今日又要立有南国血脉的皇子为太子，这岂不是更加的有违天意了，皇上您要三思而后行！”方步头重重的磕在地上，这静寂下来的殿宇里能听到那个声音。
“朕意已决，绝不更改。珫儿有才有能，又是朕的嫡长子，按着祖制哪一条不符。方步，别自恃功高就以为能左右朝议。”
“皇上，臣自幼与您相识，为了这个江山社稷，臣能舍弃一切。臣今日就算拼了自己的性命也要阻止皇上您做出有违天意的事。”
“方步，朕是天子！”
“皇上，臣来生再来辅佐您！”说完方步猛地撞向了一旁的龙柱，血染在龙柱上面，方步满两鲜血的倒在地上。
“乔侍郎，朕命你重新侦查江南盐案。派苏翰林为副使同你一道南下调查此案曲直，千万不能冤枉无辜也不能任贼人逍遥法外。”玄霈将那些账册让涂海交给了乔侍郎，“这是晋阳公主耗尽生命所来的账册，朕希望乔侍郎能让晋阳泉下一笑。”
“微臣定不负皇上和公主所托，定将江南盐案查个水落石出。”乔侍郎接过账册，又瞧了瞧一旁倒地的方步，“皇上，方大人他？”
玄霈打开晋阳的书信，抖在众人面前道：“这是晋阳公主临终之前让人立下的休书，今日朕代晋阳休了方步。晋阳之女无瑕归入皇家，从此与方家再无关联。昔日方步结党营私，玩弄朝政，甚至下毒谋杀公主，今日朕削去方步驸马爵位，左相之职。即刻命人查抄方府，将方家诸人入狱，待明年春上定刑。”
玄霈以迅雷不及掩耳之势将方步囚禁监牢，又命苏翰林协同乔侍郎重查江南盐案，方步连翻案的机会都没有了。我想晋阳泉下有知，也该安心了。
我问尔憧为何会答应做太子，尔憧说：“做一个清官只能为一方百姓造福，若要为天下百姓造福只能做天子，父皇告诉我若心系百姓安乐，就该为百姓谋更大的福祉，要为此只有做天子。”
作者有话说
第77章 第七十一章 庙堂血
