《桃李夫人》六幺夭夭

17、第十七回落网

　　柳氏被传上公堂，向白长逸跪下行礼，口呼道：“民妇乃陈祖姨母柳氏，特为姐姐姐夫鸣冤，请大人为民妇作主！”

　　白长逸因要引那柳氏入套，自然对她所有供词特别宽容，并不深究她的身份，只一味问她凶手作案过程，道：“你将所见所闻，详细述来，越是详细，本官投递往洋水县令处的公文越是有效！”

　　他为人古板且略为迂腐，办案态度一向谨慎严明，以身作则，有一说一，从不作伪，却不料被石玉凤拖下水，导了这么一出无根无据的戏，心中实在汗颜。初听石玉凤所献计策，便不满道：“若是官府办案都只需证词即可，那天下可不乱了套？这种愚弄百姓的事，我做不出来！”石玉凤却无所谓道：“办案要的是结果，何必在乎过程？用兵方不厌诈，何况办案？”白长逸最不喜别人撒谎行骗，却偏偏被她说得无言以对。

　　柳氏不知这其中关键，只道这县令大人昏庸无能，自己随便扯个“姨母”身份，便能唬弄过去，心中暗喜，于是便卖力细说：“那一日民妇刚好去姐姐家作客，吃罢晚饭后各自回房歇息，约是酉时末，民妇因有一事请教姐姐，便信步来到正院，不料忽听姐姐房中传出呼喊声……”

　　她侃侃而谈，仿佛亲见一般，将那“族叔”作案过程描绘得惟妙惟肖，白长逸又问了那死者死后之态如何？柳氏自然又是一番详细描述：“民妇因害怕便躲在屋后，等那凶手带人离开之后，这才到屋中查看，那凶手可恶之极，竟是拿湿纸一层层捂住姐姐姐夫口鼻，因长久闭气便窒息而死，但全身却不留痕迹，最后洋水县令只断为暴毙而亡！”说罢低低啜泣了几声，这此中情节，自是石玉凤说了几个重点，柳氏自己将其串连起来。

　　白长逸问道：“如此说来，这陈氏夫妇真是被人所害，只是你这供词当中，并不能区分陈氏夫妇是暴毙而亡，还是被人所害，本官将这公文投递往洋水县，洋水县令亦无法判处此案，你可有别的证据证明他们是被人所害？”

　　柳氏细想一番，道：“民妇倒是有一处见解，不知能不能将其区分开来？”

　　白长逸道：“你且说来听听。”

　　柳氏道：“姐姐姐夫面色痛苦，身体扭曲，根本不是什么暴毙而亡，且双双腹胀而起，民妇心中起疑，那必是长久闭气所致。”她绞尽脑汁，恨不得说出所有能证明死者是被人所害的地方，好令证词有效。

　　石玉凤在堂下松了一口气，要的就是柳氏这句话！

　　白长逸冷笑道：“你既是知晓，为何当日不对洋水县令言明，今日才要说出？”

　　柳氏伏身磕头道：“民妇心中害怕，自然不敢说出，只是今日见外甥可怜，这才挺身而出！”

　　白长逸喝道：“好一个挺身而出！大胆贼妇，你一未到现场，二非亲姨母，如何得知这中间细节！只怕你便是凶手！来啊，将犯妇柳氏拿下！”

　　柳氏一惊，大呼道：“大人明鉴，民妇所言句句属实，有民妇两个外甥作证！”她回头去看白长兆二人，不料见他们二人竟然已起身立在一旁，笑着看她。

　　她微微皱眉，忽觉不妙，但又说不出哪里不对，口中道：“你们快快向大人说说，当日姨母如何在你们家中作客，你爹妈后又如何死的。”

　　石玉凤回道：“姨母，你何时到我家中作客，我怎不知？”她一派天真烂漫的模样，与之前的痴傻判若两人。

　　柳氏一怔，瞬时心中怒意已生，暗道：“好你个臭丫头，莫不是怕我占你财产，见我将案情说得明白，却反过来不认帐不成？”她心心念着陈家产业，心中只道这兄妹二人利用她述说案情，见案情已明了，便开始反悔。

　　柳氏忍住心中恼意，回禀道：“大人，民妇这外甥女，因死了爹妈，便有些疯傻，大人千万不要听她胡言。”她心中冷哼一声，思忖：“等陈家产业全数拿到手，看我怎么将你们兄妹二人卖了！”

　　石玉凤见她早已落入圈套尚不自知，还在鬼迷心窍想着那陈氏祖业，心中喟然，听到白长逸道：“传花临福！”

　　听到“花临福”这个名字，柳氏陡然一惊，心念急转，还未有反应，便见从屏门之后转出一人，那人瘦骨如柴，面色似久病不愈般蜡黄，柳氏惊疑不定看着他，再仔细看了几眼，脸上顿时变色，仓皇的立起身来，道：“大人，民妇想起来家中还有事，先不告状了！”说罢转身就要离开。

　　早有两旁衙役将她拦住，柳氏转头去看白长兆兄妹，见他们冷眼旁观，疑心大起，厉声喝道：“你们骗我！”她其实未想清楚这中间缘由，只是心中又惊又怒，一时之间无处发泄心中突如其来的恐惧，早已乱了方寸，心中只存着一个念头：“都是这两兄妹，才让我惹了这一身的麻烦！”这念头在她脑中一闪过，她便要冲上去打石玉凤。

　　白长兆将她挡住，可那柳氏这许多年来，明里暗里不知算计过多少人，早将自己当成无所不能的人，没料到眼高于顶，轻视了这两个少年乞丐，被他们二人耍得团团转，顿有一种受辱之感，恨不得将他们生吞下腹，她发疯的乱扑乱咬，骂道：“你们竟敢！你们竟敢！”

　　白长兆拿着断臂去挡，另一只去护着石玉凤，尽管如此，还是被她咬了几口，待一旁的衙役将她拉开，白长兆脸上早就出现几条血痕。

　　石玉凤第一次见到这样不顾形象的泼妇，连连后退几步，立刻将她与“杀人凶手”联系在一起，这才意识到自己算计的是一个杀人不眨眼的毒妇，心怦怦直跳，顿时有种胸闷气短的心虚。
　　白长逸坐在法案之后 ，见她如疯子一般乱咬，面露薄怒，待大堂之中混乱停息，指着一旁衣裳褴褛的花临福，喝道：“犯妇柳氏！你且认认他是谁！”

　　柳氏经这一撒泼，反倒冷静了下来，她甩开衙役的掣肘，扶了扶鬓角的乱发，道：“大人，我如何认得他是谁？”她如今也不想再装，坦言道：“大人，民妇并非这陈祖姨母，只因见他可怜，才借他五两银打官司，不料他却还不出钱来，非要民妇假扮他姨母，民妇现在反悔了，不想再帮这种儿狼心狗肺的东西，民妇这就家去，请大人放行！”说罢一脸无惧的看着白长逸。

　　白长逸冷笑道：“哦？既不是姨母，便不可能到陈家做客，既未做客，又如何亲眼见到凶手行凶？你对案情知悉甚详，宛如亲临一般，连那死者死后惨状也是了如指掌，除非你亲身经历过一回，否则如何知晓这般细致！”

　　柳氏心中暗暗懊悔，她一心想要拿下陈氏祖产，自然是极力配合县令大人所要的“证词明了”，当年她杀害花老汉的手法，便如同她今日所说一般无异，虽说此事无人知晓，但自己方才说得有如亲见一般，此刻被白长逸这般一问，实在是难圆其说。

　　她扫了一眼站在一旁的石玉凤，道：“民妇方才所言，便是这个小丫头告诉民妇的！”

　　石玉凤方才吓得不轻，此刻已缓过神来，慢慢道：“就算是我告诉你‘族叔’如何害死爹妈，可那死后惨状，却是你自己说的。”

　　柳氏搞不清楚这兄妹二人打的是什么主意，非要拆穿她的谎言，于他们又有什么好处？一时捉摸不定，忽听花临福哑声道：“你当日将我爹爹闷死时，定也是用了湿纸吧！”

　　花临福从进来起，便哆嗦着说不出话，生活将他压迫得已经忘记曾经的花公子，他只当自己是一个乞丐，内心充满了自卑和绝望，偶尔在郊外见一些公子哥策马扬鞭与人戏耍，才恍惚想起自己的身份，想起辛酸往事，想一回便痛一回，渐渐他也不愿多想，纵是给他三头六臂，又能改变什么？此刻骤然见到仇人就在眼前，柳氏依然年轻貌美，风情万种更胜当年，就算他万般不情愿，也不得不承认自己当年虽是被下药，对她的□□却是蚀骨般的迷恋，才致使他一再隐瞒下与继母之间的丑行，只是他没料到自己一时的贪欢却带来家破人亡，悔过恨过之后，再遇柳氏，见她竟然堂而皇之，完全没有半点的悔意，心中怒意早如翻江倒海般汹涌，立在大堂一侧紧握双拳，双目眦裂，额上青筋暴起，终于抛却怯懦，问出了这么一句。

　　要说当年柳氏之所以会嫁入花家，全因陆大庆一手策划，陆大庆此人长相魁梧个性风流，虽只是个猎户，却得了不少少妇的眼，私下皆与她们不太清白，他在良家妇人中尚且左右逢源，碰到像柳氏这等勾栏角色，自然更是得心应手，不过在帐中施展一两次的本领，便将她收得服服帖帖，对他言听计从。

　　陆大庆不止恋色，还很贪财，他见花老汉出手阔绰，便留了心思，生出一计让柳氏嫁入花家，如此既让她得了正头夫人的名声，自己又可从中得利，每月从花府少说也拿个几十两花费。
　　只是柳氏既嫁入花家，与陆大庆见面机会便少之又少，花老汉年事已高，自然无法回回满足她，心中空虚难捱，这才盯上了继子花临福。

　　柳氏对这个继子初时只为满足欲望，后来见他身体每况愈下，也是个不中用的银样蜡枪头，心中大为恼恨，而另一头陆大庆却与旁的女人玩得起劲，十天半月也见不到一回面，她恨不得将陆大庆拴在身边，又舍不得这花府的富贵，于是一不做二不休，便起了霸占财产的念头，与陆大庆做个名正言顺的夫妻。

　　如此计谋她一个妇人却是安排的天衣无逢，连花临福也是有口难言，她得手之后自然得意洋洋，连陆大庆也夸她足智多谋，二话不说便托媒人牵线娶了她。柳氏当上了陆夫人，这些年过得可谓再舒心不过了，唯一遗憾的便是早年在勾栏中被那老鸨绝了育，生不出孩子，心中有愧于陆大庆，于是偶尔见陆大庆在外头拈花惹草，也全然不放心上，只要她还是正头夫人，在这个家有足够的支配权即可。

　　她全然忘记了当初如何害人，如何用计将花临福弄垮，常言道，一日夫妻百日恩，可到了柳氏这儿，花临福充其量只是柳氏泄欲的工具，可怜小小少年，被这毒妇玩弄于股掌之中，便是今日见了她，也是心有凄凄却底气不足。

　　柳氏自然也是认出眼前的花临福，她从不畏惧这个继子，时过境迁，那花家死鬼早就化成一堆白骨，她就不信这堂上堂下几人，能将她怎么着，想到此处，便冷笑道：“花公子，我怎么说也是你的母亲，你爹将你赶出家门，我却没有亏待你半分，如何将这罪名加在我的头上？你这么一说，我倒是想要问问你，当年莫不是你对你爹心怀恨意，才痛下杀手吧！”

　　花临福早知她张狂狠毒，却没想到今日还能反咬他一口，只气得眼圈泛红，全身发抖，却是拿她半点办法也没有，佝偻着身子求助的看着白长逸。

　　白长逸岂容她一再在公堂上口出狂言，喝道：“柳氏，你当年害死花老汉，霸占花家财产，今又用同等手法害死刘府江姨娘，该当何罪！”

　　柳氏这才恍然大悟，缘何自己突然会被这些人算计，原来是与那贱妇有关，她既是敢做，自然是有恃无恐，想那江姨娘害怕被刘校尉发现她与陆大庆的奸情，行事一向隐蔽，这天下间，谁又知道江姨娘其实与他们夫妇相熟悉？她扫了一眼在场的众人，道：“我不认得什么江姨娘！”
　　石玉凤见她今时今日还对花临福诋毁，早已没有耐心与她周旋，道：“柳氏，我看你是不见黄河心不死，让你见见两个人，便知道你所做不过是空欢喜一场。”

　　说罢，屏门外便被带入一大一小两人，大的是个美貌少妇，小的不过三四岁男童，柳氏先还莫名其妙，后见那男童长相甚是眼熟，忍不住多看了几眼，突然死死的盯着他，面色愈来愈白，颤声道：“他们是谁，这男童是谁？”

　　石玉凤笑道：“恭喜你当了母亲，这是陆大庆在外头养的外室，这孩子自然是他唯一的骨肉！”
　　柳氏面色大变，连声道：“不可能，若是他生了儿子，为何我一点也不知？”

　　石玉凤道：“柳氏啊柳氏，你真是聪明一世，糊涂一时，那陆大庆明知你无法生养，却还娶你为妻，你道他为何？还不是看在你帮他夺了花家财产？只是你这正头夫人也快要到头了，我听这位夫人说，陆大庆早许了她正室的位置。”

　　柳氏顿时狂癫起来，厉声喝道：“你胡说！你胡说！”石玉凤的话刺痛她内心最惶恐不安的两件事，一是她无法生养，二便是正室之位。

　　像柳氏这般狠毒极端的人，必有死穴，一旦暴露出来，便是致命的，石玉凤决定激她一激，又道：“江姨娘可不就是要当正室夫人……”

　　不提此事还好，提到江姨娘她就满腔怒火，她怒声道：“那贱人她也配！她不过刘府的一只狗，竟敢跟我争正室之位，妄想跟陆郎私奔！”

　　原来如此，石玉凤与白长逸对视一眼，怪不得江姨娘会偷了刘夫人的银两，原来是为了当盘缠，可惜错付了真心。白长逸令衙役带上一人，柳氏一看，那人不是陆大庆是谁？她哭喊着扑上去，骂道：“你个没良心的，竟背着我跟别人生了孩子，我对你难道还不够好吗？你要儿子，我找人给你生啊，你偏又不要，却原来早就生了孽种！”

　　陆大庆嘴里被绑了布条，呜呜叫着，不能言语，柳氏一味的发泄她不满，痛骂着陆大庆：“前几日才把那姓江的贱人弄死，才不过几天，你又给我生出这么个儿子出来，还许了别人当正头夫人，你是要逼死我么？难道平日任你在外头花天酒地还不够么？”

　　等她骂够了，白长逸这才叫人解去布条，陆大庆扯着酸痛的嘴，气道：“你这蠢婆娘，你中了人家的计了！我根本不认识那女人，那也不是我儿子！”

　　柳氏哭声顿时戛然而止，愣在原地，半晌也回不过神来，她此刻不知自己是该欢喜呢，还是该忧虑。

　　原来江姨娘长久被刘夫人压制，在刘府过得并不如意，一次去知觉寺烧香，碰巧遇到打猎回来的陆大庆，二人一来二去对上了眼，当天便在那知觉寺后山成了好事，此后江姨娘常以进香为名，私会陆大庆，如此算下来，江姨娘与陆大庆私下往来也好几个年头了。

　　柳氏早前因有花夫人的身份摆在那儿，虽知晓江姨娘此人，却也无权干涉，后嫁给陆大庆当了正头夫人，自然便对江姨娘虎视眈眈。

　　江姨娘在刘府虽是妾室，但仗着跟陆大庆一起的时间长久，心底根本不将柳氏放在眼里，更何况柳氏不过是一名人人唾弃的娼妓。一次陆大庆无意中向她透露柳氏不能生养，江姨娘野心顿起，在刘夫人的百般折磨之下，决定要与陆大庆二人另觅去处做长久夫妻。

　　可惜陆大庆除了恋色便是贪财，江姨娘不能为他敛财，却有美色，柳氏虽不能生养，却是个敛财高手，美色自然也不差，这般一比较，江姨娘在他心中自然就落了下风。

　　他嘴上答应着，心中却另一番计较，对江姨娘吩咐道：“你与我夫妇二人另觅去处，少不得要些花费，你离家前可要多带些银两。”

　　江姨娘自己的贴己钱就那么丁点，连买件衣裳只怕都不够，可得了意中人的嘱托，她不得不冒着风险从刘夫人房中偷了两锭银子，这才偷偷的离家。

　　陆大庆早已在知觉寺香客厢房等候，见她满脸喜色的拿出两锭银子和一枚金簪，脸都绿了，暗道：“这点东西，还不够老子喝两回酒。”

　　他不露声色的哄骗了江姨娘几句，拿着银两先行离开，叫她两刻钟后再往后山寻他，他本意是想要抛下江姨娘，不料等在后山的柳氏却生了杀意，对陆大庆道：“这江姨娘今日之举，定已引起刘府的注意，若是那刘校尉查出奸夫是你，你就不怕引来杀身之祸？为今之计便是将江姨娘弄死，造成她偷窃畏罪自杀的假象！”

　　陆大庆一听，认为大有道理，于是等那江姨娘寻上山来，夫妇二人便将她擒住，又从江姨娘包袱之中抽出纸钱，就着雨水一张张一层层的敷在她面上，过了两刻钟，方将那纸钱掀去，见江姨娘已窒息而死，趁着溪水大涨，将她抛下溪涧，而后偷偷溜回家中，却没料到匆匆忙忙，将那一团糊面的纸钱留在了后山，这才成了破案的线索。

　　石玉凤没料到他们夫妇二人竟是明目张胆的直接抛尸入河，连埋尸这一步也省了，心中道：“亏我还以为他们怕被发现，偷偷埋了尸身，后才被雨水冲走，好在虽判断有误，还是抓到了真凶！”

　　她歉意的看了看白长逸，白长逸何等聪明，自然是知晓她定然为自己的误判而羞赧，便报以安抚一笑，手拍惊堂木道：“陆大庆与柳氏二人，连害两条性命，本官依据大楚律例，判陆大庆斩立决，柳氏凌迟处死！”

　　至于那花临福，白长逸自然为他取回花家的财产，花临福只觉得自己是做了一场恶梦，他回到自家祖屋，抱着花老汉的遗像哭得死去活来，几日后，便请人刻了“青天老爷”字样的牌匾，披上大红花彩绢送到县衙，叩谢了白长逸的恩情。只是他身体已残，看了几个大夫也不能回复原状，便从穷人家中认领了一名男婴回来养着，将来为自己送终，此为后话。