《首辅大人》柳改之

4、第4章

　　贺府一向寒简,并没有派马车过来.二人正欲离开.一辆干净整洁的马车停在了萧云臣和贺镜花的面前,一个利落乖巧的小厮在二人跟前行了个礼,说:“请二位公子随我上车吧,我送二位回去.”
　　贺镜花奇怪的说:“我们并没有叫马车，你是哪家车行的？”
　　那小厮干脆利落的回答说：“行里有规矩，不该说的我不能多说。公子爷就别为难我了。我看公子爷也不舒服。我早早送您回去，公子爷可以尽早休息，我也可以早交差，岂不是两全其美。”
　　萧云臣也不多说，扶起贺镜花上了车，仿若早就料到这一切会发生似的。
　　贺镜花坐上车，车里还贴心的放了铜手炉,貂皮毯.并不像外面看起来的那么素简.车厢右侧壁上挂了一张黑漆小弓。那小弓看起来年代已久，弓炳处因为被长期把玩的缘故，比起周围稍稍凹进去一些。弓身黑漆斑驳，并没做修整，弓底一串银铃却是崭新的。
　　贺镜花脸色缓和了许多,打量着马车内的摆设说：“兄长似乎并不惊奇有人会做这种安排。”
　　“不论是谁安排的，你需要好好休息。”萧云臣神情温柔，贺镜花也是困乏至极，像是一直紧绷了这么多年的弓玄终于到了放松的一刻。一阵倦意袭来，贺镜花竟是跌入沉沉的梦境去了。
　　萧云臣见贺镜花睡的沉，取了毯子给他盖上。随手取下了小弓，摩挲着，手心里传来熟悉的触感，弓低一行小字还依稀辨的清楚，“死生不负”。当年的不经意，现在看来竟然一语成畿。
　　银铃清越的声音响起，像是要唤回久远的往事。

　　贺镜花的家住在京城南部,豆荚街。马车一转入巷口，就被人群围住了。飘落的白雪并没有挡住大家的热情.远远望去,红色的灯笼在白雪中辉映的如同绚丽的锦色梦境.人群热烈的欢呼声惊醒了沉睡的贺镜花。
　　贺家父母也早已出来，迎接在门口.贺家夫人长期体弱卧床,很少见客.今日也穿戴一新,.喜庆的神色看起来也显得红润健康许多.贺镜花的幼妹绾柳,年十六,梳一个俏皮的灯笼髻,乌亮的青丝间点缀两枚小小的白玉簪。穿一套窄袖绯色襦裙,裙上浅墨斜枝,几朵墨梅含苞待放.腰间一条八宝结腰带,长长的在风中飘举,长眉入鬓，尤其是眉心一点红色的梅花妆衬的她的面容娇媚可喜，一双含情目像春溪样明亮。.
　　萧云臣忍不住多看了两眼，细心夸赞，“小柳也是大人了。”
　　贺绾柳自是高兴，明媚的笑容里又多添了一丝娇羞，如春雨后的含水的桃花，熠熠生辉。

　　贺镜花显得十分高兴,笑着说：“我们豆荚街还从来没出过一个状元呢。”
　　“事情还没定下来,就不算数 ”
　　“就算兄长封不了状元,这天子玉带的名头也比状元风光多了.”
　　“你也不错，年龄最小。”
　　“本来呢，在这里。我是最出风头了，不过有你在的话，我就只能当个老二了。兄长，你说，我们会不会有一天搬住到思贤街上去？”
　　思贤街上最出名的当然是金鼎玉的府邸了。联想到今日在大殿上贺镜花的言论。萧云臣不动声色的问道：“我看你今天在殿选上的回答，显得对金大人十分仰慕，你果真是这种想法吗？”
　　“那是当然.我从小的时候，就一直听过很多关于他的事情。位极人臣,官居首辅十载.你知不知道，我曾经还有机会差点见到他了呢。三年前，我陪着母亲去灵隐寺烧香的时候，曾经见过金首辅的出巡，那可真是威风凛凛，富贵逼人。做男儿做到这个地步，就真的是别无所求了。”
　　贺镜花细心的描绘着那日的场景，连金鼎玉的穿着，走路的气派，脸上的神态都观察的细致入微。贺镜花模仿的惟妙惟肖，惹得大家一阵大笑。
　　萧云臣却有些笑不出来。
　　贺镜花看萧云臣神色有异，就问道：“云哥，有什么不妥吗？”
　　萧云臣并不想破坏这欢快的场面，：“没什么。小九，这事情以后再说吧。”

　　“拜见贺镜花大人.”一张骄横无礼的脸出现在贺府门前.贺绾柳见到那个人出现在面前,脸上笑容立刻退得无影无踪.
　　“小婿过来问候岳父岳母大人,顺便恭喜,向小舅爷讨赏.如今贺府也算是书香门第了,不会不认我这穷亲戚吧.”
　　来的人叫姚廉,其父原本和贺镜花的父亲是旧友,就订了娃娃亲.后来姚廉的父亲因言获罪,家门败落.这姚廉也就破罐破摔起来.尤好赌博,将一点家产败尽之后,又开始痴缠贺家,死活不愿意退订这门亲事.贺镜花每每想争辩之时,都被贺父拦下.为了怕人家说他弃旧.
　　萧云臣倒是听贺镜花提起过这个人,只是还是第一次见.他可没有这么迂腐.
　　贺绾柳外表娇弱,性格却是个非常有主意的.她冷冷的说:“你休想再打我的主意,即便我爹爹不愿意退婚,到底命是我自己的.”
　　这番话说得绵里藏针,听得贺家夫人面色惨白,紧紧握住了贺绾柳的手:“小柳,你可不能存这种心思.事情哪里坏到这一步.你爹爹不会不给你作主的.”
　　贺绾柳小小年纪,却看得很清楚,语意凄楚:“爹爹最重名节,想要拿女儿的幸福成全.女儿只好不孝,对不起娘亲了.”
　　姚廉看到贺父神色动摇,立刻撒泼,:“你和我订了亲,就是我的人,除非你终身不嫁.否则我就天天去闹,看谁敢娶了你.”
　　欢乐的人群一时安静下来,有好事的人脸上带着幸灾乐祸的神情,似乎在等着看一场好戏.贺镜花面上掠过乌云,恨恨的说”姚廉,你可真会挑时候,非得要在这种日子,出我们贺家的丑吗”
　　萧云臣看到贺绾柳语意坚决,知道这件事情不能再这样拖下去.他走到贺父跟前说:”贺伯,这件事情交给我处理,可以吗”
　　贺父一时也没了主意,就点点头说:”毕竟他是我老友之子.”
　　萧云臣:”放心,伯父.”
　　萧云臣走到姚廉跟前,轻笑说:“给你多少银子,你愿意退婚.”
　　姚廉无赖的大叫:“叫我退婚,门都没有.贺家真是忘恩负义,富贵了就要抛弃旧日之约.你们读圣贤书,都读到狗肚子里去了”
　　萧云臣手上用力,姚廉的左臂软绵绵的垂了下来.姚廉立刻变了脸色,叫道:“杀人了.杀人了.”
　　“放心,你不会死,不过是脱臼了.你看清楚了,我不姓贺.我叫做萧云臣.这件事我管定了.趁条件还有得谈的时候,我劝你见好就收.我可不像贺家的人这么好修养.”萧云臣看准了姚廉这种人不过是个小地痞的角色.
　　“500两.”果然,姚廉开了口.萧云臣冷笑一声.人群中传来骂声嘘声一片.
　　“我朝一品官员一年的俸禄也不过300两.今天这事传出去,我怕你有命拿没命花.100两.明天我会派人送到你那里.以后如果再来纠缠的话,我就不会只卸掉你一个胳膊了.”
　　姚廉比萧云臣想象的还没有用,拖着软绵绵的胳膊消失在人群中了.
　　进得屋内,贺府已经置办了一桌简单的家宴.萧云臣被奉为上宾.萧云臣看了看,除了贺家的家常菜外,又特地增加了几样南京菜,芙蓉鳜鱼,金棱扇贝,炖生敲、矮脚黄菜核、清炖鸡孚.
　　贺家母亲对自己家这个小女儿非常疼惜.又感念萧云臣的帮忙。话语间对萧云臣带着母亲一样的宽厚温柔，笑着说:“我一向体弱,家中事都交给小柳.她小小年纪,干的也算有模有样今儿个备菜,我想着给萧公子准备几样爱吃的,却觉得公子不是挑剔之人,仿佛什么都可以吃的很香甜.小柳儿却心细,萧公子哪道菜,多伸几筷子的,她都记得清楚.”
　　贺镜花打趣:“有了云哥哥,就忘记我这个亲哥哥了.”
　　贺绾柳:“我可是为了哥哥在谢师呢.平日来如果没有萧先生的苦心指点,哥哥恐怕要止步于九重宫了.又怎么会有这种荣耀的机会入文华殿呢所以哥哥这番话说得实在是不对,应当自罚一杯.”
　　贺绾柳执酒壶，给贺镜花倒了一杯酒。醇香的酒里有一股特殊的甜香味道。萧云臣品的出来，是南京出名的桂花酒.
　　贺镜花本就对自己在九重宫的表现耿耿于怀,刚刚在众人面前又无法出手保护自己的幼妹,反而是年龄尚幼的妹妹为自己细心周全,不免心里羞愧.:“为兄不但该罚,而且不止应该罚一杯.”
　　贺绾柳看出贺镜花反映奇怪,她虽然聪慧,却不知贺镜花为何如此自责.
　　萧云臣了解贺镜花的心思,细心抚慰,:“小九,过去的事就该让他过去.知道自己哪里不足,将来改过就可以了.如果你因此自责不快,反而是不智了.”
　　贺镜花方解开心结,面色稍霁.俊秀的面孔仿若雾气散去的春江潮水,阳光点点.