《锦叠云重》尉洛子

9、第七章

　　07

　　贵戚皇族们特有的“金衣加身”以示身份，还有些得宠的臣子内眷也有赏赐。

　　“大人心思缜密，恐怕也看得出我这孩儿身子怯弱，平日养在我身边便是三五小病不断，万一在山中生病，岂不是耽误大郡主和长公主的大事？病体污秽，若真连累大郡主积福，岂不是我们的罪过？！依我看，此事不妥，当再三思。”

　　顾女官说，“夫人这样担忧也是人之常情，在下可将此事写于信函发往京城，长公主府内名医众多，届时遣一位来服侍小姐，也是应该的。再不济，长公主上书，为小姐求御医，专程为小姐诊太平脉，亦不是难事。”

　　一来一往针锋相对，杨氏步步不让，顾女官毫不在意，有什么招就接什么招。

　　叶简在屏风后影影绰绰能看见一点儿，不甚真切，却不知为何能把母亲握紧拳头、面若冰霜的样子看得明白清楚。

　　此事定非常事。

　　虽然心知母亲必定这时候会忍而不发，叶简依旧屏着呼吸，将上半身前倾，不放过那边的任何一句话，任何一个细节。

　　她不自觉将手轻轻搭扶在屏风上。

　　手指和屏风产生细微的摩擦，叫她清醒一些，念头转过无数：叶家的家世，祖父伯父在官场的艰辛，无钱寸步难行的现实，父亲高中探花却依然还乡教书，自己甚至所处的时代等等。

　　叶简从没觉得自己所处的时代，有这样多不合理的地方。

　　外头顾女官说的那些祈福或者替身之类，叶简虽则并不甚懂，但叶氏却也清白出身诗礼相传，一门三进士，天子门生的荣光，岂能叫权贵随意凌辱？

　　这一次事出太过蹊跷。

　　或者这是京城或者哪里特有的习俗？

　　叶简一动不动的盯着外面的人，耳内接收外面的说话，自己神思游转天外，恨自己平时逞能多、读书少。

　　顾女官走时她也只是木头一样的在屏风后呆着，目送了那位女官大人离开，甚至没在屏风后做出相应的恭送礼节姿态。

　　那人走后，屋内人声顿息，外头侍立的仆妇三五人，却像没人一样都噤声埋首不敢动弹。

　　忽而堂中“咣当”一声，将叶简的注意力拉了回来。

　　原来是杨氏实在怒极，终于拂袖摔碎茶具，吓得厅堂里众人都纷纷跪下，大气也不敢出，便是小玉她们，也不敢上前劝解。

　　叶简命人挪开这碍事的屏风。

　　她将目光落在客座左手下方的两个宫装丽人身上：那是顾女官留下了两名宫婢，说是既然选定了叶家小姐，那么就不会委屈她，所以让这二人便留在此处，日夜侍候叶家小姐起居。

　　伺候是在其次，主要是怕她跑了吗。

　　“母亲，”有婆子搬走屏风，叶简从里头出来，无数年头闪过，表情不自在得很，“那位顾大人是代表长公主而来吗？”

　　那两个宫婢远远朝她做福行礼，叶简颔首，却径直去了母亲身边。

　　“不该叫你来听的，”杨氏不是不知道那姓顾的什么来头，双目定定地看着女儿，“阿尖你莫听那人胡说，论理，你父亲也是朝廷的堂堂探花，你祖父伯父亦皆为科甲出身，若我们不同意，那些人也奈何不了什么。”

　　说完这句，杨氏又想起丈夫的话来，心中略略有了底气，“不急，且等你父亲回来再说。”

　　她心烦意乱抬手叫人将方才顾氏用过的茶具敲碎，“随便扔去那里，埋土填坑去。”

　　站在远处毫无动静的那两个宫婢，仿佛没听见杨氏所说，镇定的站着不动；旁的丫鬟媳妇也不知所措，那可是一位女官！

　　“母亲说气话呢，”叶简哭笑不得的跪在脚踏，将脸伏在母亲膝上，“何必与那物件置气，方才已经折了一只，我现在还心疼呢！那可是青釉套花的，这涟水套花的青釉，满天下就那么几套，敲碎了多可惜？”

　　好贵的东西呢。

　　杨氏虽然生气，但也表情稍缓，“这就可惜了？”戳了女儿的额头，“你这不争气的傻子，眼睛只知道盯着那些阿堵物。”

　　随即她搂着女儿叹息，“这几年日子艰难，虽然出入相宜但也艰辛，是我女儿懂事了。”

　　“母亲常教我持家有道，这是祖宗的道理，简儿怎会忘记。”

　　身后跪着的小玉立刻双膝着地前行几步，陪着小心贴意宽慰道，“姑娘说的是，夫人切勿苦恼，这只茶盅拿去厉害的师傅那里粘合着补一补，还是能用的。便是放着不用，下次那位大人来了就叫她看见，也好让她知道夫人的态度不是？”

　　她将手里裂成四五块的碎片举起来，“并不难补，上次坏了一个贯耳瓶，比这碎地还厉害些，也都补回来了。”

　　小玉都这样说了，那两个还垂手侍立没什么动静，叶简心里有了些意思。

　　叶简让小玉把残片举过来，“我瞧瞧碎角可还完整，别破了相。”

　　“嗯，小玉姐姐说的对，”叶简看了眼小玉手里的瓷钟碎片，回头对母亲道，“对了，母亲方才没有送顾大人出府，会不会不妥？”

　　杨氏冷笑道，“泥菩萨也会怒目金刚，要我女儿给她们当傀儡，还想让我好脸色送往迎来，当真把自己看成人物了。且过上十年，看她还能是个什么人鬼。”

　　目光冷冷扫过那两个泥人。

　　她深深吸一口气，勉强给女儿介绍了那两个宫婢，说道，“那是给你使唤用的，听说承庆三年进的宫，后来分去了长公主府。一手都有长短，更不说宫里出来的，你也不必拘谨，且先用着罢。你们过来。”

　　听声辨意，那两个宫婢低眉顺手地走了过来行礼，“夫人有何吩咐？”

　　杨氏懒得跟她们废话，“你们先下去休息洗漱，其他差事我身边的丫鬟自会抽空告诉你们。既来了叶府，就要听叶府的规矩。想来你们这样身份的，在这里待不多久，说不准那日就走了。但做一日奴仆，就得受一日规矩。”

　　那两宫女也不含糊，再次行礼后跟着小玉出去了。

　　大概宫里出来的自带气场，那举手投足之间的优雅娴适看着确实赏心悦目，这样两个美人叶简舍不得苛待，当摆设欣赏也好。

　　叶简倚着母亲看那两个宫婢离开，又道只要父亲多教出进士，届时父亲桃李满天下，搞不好还能教个出将入相的大人物，而那顾氏女官只是个侍候贵人的下人，确实不好说未来。

　　“所以说母亲方才何必那样动怒呢，那人再大能耐，还是得对着咱们毕恭毕敬的，任她是五品还是几品呢。”叶简叫屋里跪了一地的众人都起来，各自干活去，挽着杨氏回房里说贴心话。

　　“傻孩子，那都是旁枝末节。”

　　杨氏低声叹息，被女儿服侍着进了内室，躺在窗下的美人榻上，由女儿给她捶腿，细细地与女儿说这其中的厉害：

　　若是真的有福之人，宁州之大谁能大过知州褚大人？难道这褚家的福分还没有小小书院山长的福缘深厚吗？

　　能让顾女官避开知州而选他人的原因只有一个，此事绝非好事。

　　叶简深以为然。

　　杨氏又颇为隐晦的讲此事之与叶简的厉害：

　　闺中女儿必要千辛万苦择亲事，从十岁开始正式相看，十一、十二岁差不多两家人中意后就得定下来，十三岁开始过礼、备嫁妆，十四五学礼仪学妇德，十六岁出嫁。

　　这其中任意一个环节有小小差错，都会导致最后的坎坷，十全难得九美。

　　女儿如今一去山寺耽误三年最重要的时间不说，身上还自此背负了阴魂替身的名头，便是她愿意折节下腰说一些门户低的亲事，人家对方恐怕还要嫌弃她晦气。

　　这一辈子也就真的毁了。

　　叶简听母亲惆怅苦闷地说自己未来坎坷艰难，自己心中却不知为何轻轻一动，仿佛豁然开朗，于是脱口而出道，“她长公主既然能开这个口，必须对我有所担当，怎么会用完就扔呢？人家是公主呢，要用我必须是对我的事干预到底的，这未来还能比褚颖的更差不成？那把大郡主当什么呢！”

　　杨氏皱眉，“荒唐！我怎么生了你这么一个趋炎附势的混账？！
　　长公主虽说能帮你一时，但能帮你一辈子吗？你自己的日子是要自己过的，哪个婆家能够忍受媳妇给鬼当过替身？
　　你读书明理，难道还不知这世上面子上荣光，自己过得凄凉的事情还少？”

　　这些话叶简听不进去也不当真，心中暗道：谁稀罕嫁人，十六七结婚生孩子那是鬼门关！

　　能被皇家人罩着，不嫁人生孩，多么幸运。

　　她甚至打定主意，到时若真的没有回环余地，必须上山当和尚当姑子，那就狠狠地给自己攒些前途，攒一些佛门的“人脉”。

　　至于以后，比如做个“女冠”，给方圆大师当真名徒弟做个悟机大师的同门？

　　悟机大师的同门呐！

　　那到时她可真是游遍天下寺院也不怕了，到时再有长公主府的名帖加持，潇洒起来可比屈居深宅大院、后半生专门给人持家生孩子好太多。

　　她一时竟想入非非，飘飘自得起来。

　　不等叶简想办法安慰母亲，卧房外头小玉声音响起，“夫人，大太太过来了，说是带了个丫头来请罪。”

　　叶简刚好岔开话题连忙三言两语把昨晚上的事情说了，服侍母亲换上家常的简单衣裳，两人重新返回已经打扫清爽的花厅。

　　从走道过来，看见那边吴氏坐着品茶，时不时和小玉说些什么。

　　地上跪了个捆着的丫头，低着头看不清模样，身量大约十一二岁，恐怕是一夜没睡，看起来身上没什么打扮，衣裳都要皱了。

　　但捆着人的绳子却不是昨晚的。

　　杨氏早已整理好了表情，踏进花厅时便笑着问，“大嫂这是做什么？快起来，没得叫小姑娘受罪，又不是什么大事，咱们家不兴这些打打杀杀的。”

　　她又指了身后装鹌鹑的女儿说，“阿尖这丫头随了他爹，看着像个人，实际上蛮横的不行，你看看，这做的什么事儿？！亏得是你大伯母仁厚，要放在别人家，你小小女子，竟敢叫人绑了刺史家仆，当真是要作死的。”

　　叶简在母亲点名自己的时候，对大伯母蹲身福了福，只笑笑不吭声。

　　母亲说她说她爹蛮横，实则是说他们父女行事耿直。

　　吴氏只能好脾气道，“弟妹过谦了，三丫头这脾性正好，这一屋子上上下下都是口，今日不严厉明日指不定就有人更没规矩。也是我在你这里享福，几天没管教，竟叫她们没了分寸，就是捆起来打一顿饿一天也不为过。”

　　指了指地上依旧跪着的丫头，神色烦恼道，“我昨儿知道这丫头坏规矩，心里也是不自在，早上听说顾女官递了帖子我就没好意思过来，现在才提了这没规矩的过来，弟妹可别觉得我托大才好。”

　　这话题就转到顾女官身上。

　　此事不是什么好的，杨氏笑笑，“嫂嫂哪里的话。”

　　杨氏然后端起茶碗，似乎有点烫手，复又将茶碗放回，“都是一家人，切莫说两家话。我这几日身子犯懒，疏忽了管教叫嫂嫂看笑话了。这天气日渐回暖，气候不与青州相同，不知嫂嫂茶饭还曾可口？房内可还需要添置？那院子的婆子可还使得顺手？”

　　“弟妹治家严谨，并没什么不妥。”

　　转眼就成家常的话了。

　　叶简听了一阵，觉得没什么意思，分一点思虑将脑子重新放回到日后的大好河山星辰万里上，忍不住畅想身份自由带来的好处和不足，这前期需要的种种准备，以及与所谓的长公主的讨价还价上。

　　想想她才多大，就要顺着大流嫁人，惨遭陌生男子蹂躏，弱小可怜又无助，若是能躲过婚嫁生子这个大麻烦，做做姑子又能怎样。

　　忽然换了一个思维，就觉得人生一下子开阔许多。

　　从前种种在她身上的枷锁，倏然消解。

　　叶简从没这么开怀过。

　　两妯娌分说了一阵治家的手段，吴氏意犹未尽的离去。

　　有杨氏在前，叶简昨晚的行为轻轻揭过。

　　说起来，有时叶简很为这位大伯母感慨，大伯父与大伯母都是庶出出身，所幸两位幼年也没受过长辈什么苛待，但不知为何总让人觉得行事有些不大方。

　　就好像大伯母不懂得夸赞她身上香味何从来、询问合香哪里买的是为非礼，然而人家根本就是变相问人伸手要东西；不懂得母亲端了茶，也就是话题到此为止的意思，可她还要说个尽兴。

　　尤其这些小事她身边的丫头小乌都知道，这位长辈却懵懵懂懂。

　　那日她亲自将一盒玉禾香与团扇送大伯母，她脸上的惊诧和欢喜拦都拦不住，——这又是一样，脸上藏不住事。

　　如此天真淳朴，也不知在人精众多的官场，怎样为大伯父在官眷圈子往来交游？

　　多想无益，兴许是人家运气好。

　　……

　　晚间父亲被母亲派去的人提前叫回家。

　　叶简闻讯也没功夫重新梳妆更衣，就披了一件纱帛罩裙，让桐砂快快去书房胡乱裹了几张字帖，匆匆赶往正院。

　　果不其然，才绕过厅堂那张大理石屏风，她就瞧见通往东边大房的门口外，满满跪了一地的丫鬟婆子，谁也不敢大声喘气，等瞧见叶简进来，都松了一口气。

　　小玉听见外头唱着姑娘到了，此时连忙出来打帘子，给三姑娘使眼色。

　　叶简立在外头，仔细停了停，隐约听见里头母亲喝问的声音，还有父亲什么“冷静”的话，她略有些急躁，不好直接闯进去，走到小玉跟前，先拉她去了外头，问了方才的情形。

　　小玉低声把二太太方才发脾气的事情说了一遍，又道，“太太越说越激动，幸好我感觉不对，把人都赶了出来，”低手悄悄指了指房内过道纱橱门角的那只碎瓷片，“然后就扔了那个出来，……大概是太太扔的。”

　　确实幸好，幸好没叫别人看见母亲拿父亲撒气。

　　真有万一叫人嚼舌根子说父亲连母亲都拿捏不住，什么治家不严，修齐不平之类，再来个御史乱说话，小人乱踩，给父亲探花郎的名声抹黑，那可真是要倒大霉。

　　从前都是夫妻小事或者家中琐碎，母亲便是使小性子，也会遮挡不叫别人瞧见。

　　今天可见是气狠了。

　　因事关自己，叶简清了清嗓子，冷冷看了眼身后依旧跪着的那些下人，说道，“罢了，别跪这里叫人看着烦，都出去外头站着，大家在母亲这里时间都不短了，切仔细着自己的嘴，叫我知道谁在外头胡嚼舌根子、说父亲脾气暴躁乱扔掷东西的，直接绑去王家山。”做苦力。

　　她摆摆手让用不着的先去院子站着，只留下母亲屋里常用的。

　　然后小玉再为三姑娘打帘子，目送皱着眉头的三姑娘走进去。

　　叶简走了几步，在里头门角果然瞧见半只茶碗，这摔破的力道也就母亲了，叶简一脚将那挡路的踢开，在纱橱那边的珠帘前站定，恭敬地福身问道，“父亲母亲，女儿来给二位请安，今日练字总也不顺，请父亲有空指导女儿一二。”

　　自她在外头发脾气大声说话，里屋就没有声音。

　　此时大概已经足够母亲整理容装，果然，父亲四平八稳的声音响起，“进来罢。”

　　叶简示意小玉也跟着进来，桐砂紧随其后。

　　屋内有些凌乱，叶简镇定的视而不见，先给双亲行了礼，然后笑着对父亲道，“总算是父亲肯早回来一日，上次我写的‘对策’您还没给我圈点评语呢！”

　　又对背着父亲坐在妆台不肯回头的母亲道，“母亲，今日叫厨房用白芨为底做火腿汤可好？”

　　小玉慢慢挨着墙角进来，待三姑娘与二老爷说话，她就侍立到夫人旁边，此时见夫人神色松动，低声道，“奴婢为您梳头吧？这簪子都斜了。”

　　杨氏不想叫女儿看见自己这不好的样子，挥挥手尽量让声音正常，“想要什么自己和厨房说去，谁短了你的吃食？行了，你们父女二人别在我房里说之乎者也，弄得全都是纸墨气，都去那边书房罢。”

　　说完，也不管那父女二人，自顾自的开始拆卸妆环，仿佛是真要休息了。

　　小玉连忙接住，不叫夫人自己动手。

　　母亲什么脾气叶简太了解了，这是要沐浴更衣洗去烦心事；小玉也给两个主子递了无事的眼色，侍候夫人解除已经有点乱的发髻。

　　父亲尴尬的点点头，像是自然自语，又像是对母亲说，“董老平日专用百年以上的纸墨熏房子，偏你还嫌弃，”回头招呼女儿，“今日写了几张字？”见妻子总不看自己，只能迈步离开。

　　“写了五张，”叶简跟在父亲身后，“那日上山走得多了，拄着拐杖又累地手腕疼，这两天母亲都只准写五张。”

　　“妇人之仁。”

　　“什么？”杨氏猛回头。

　　叶正谦脚步加快走掉了。