《锦叠云重》尉洛子

10、第八章

　　08

　　叶正谦与女儿二人转去东边书房说话，桐砂带着姑娘写的字跟上，与书房侍候的丫头一起快快将案桌整理，铺好姑娘今日写好的字。

　　叶简做功课不喜欢旁人在周围看。

　　两个丫鬟都是知道自家姑娘的脾气，不用吩咐，行了礼便一起退了出去。

　　叶正谦站在书桌后，认真看起了女儿写的大字，提笔在叶简几个不错的字上圈一圈，点一点，最后叫她站在旁边，“看着。”

　　将她写得没什么神韵的几个字，另行再写一番。

　　运笔推墨，一气呵成。

　　叶正谦用的是方正古拙的欧体，教导女儿也是这样，认为字如其人，欧体正适合读书人经常临摹练习，既能沉心静气，也能锻炼品格。

　　叶简接过父亲的笔，重新写了一遍。

　　她从小接受义务教育，练习的字体都是印刷版的仿宋体、宋体字，写成大字后总被父亲批评匠气十足，紧张约束的厉害，总不自由。

　　父亲说不好，她于是又写一遍，不好就再一遍。

　　直到父亲稍微满意了，叶简才放下笔，揉着手随意道，“父亲，我觉得去山上静修也挺好的，祈福是一回事，能在福山灵水之处养一养心性，也是缘分。”

　　叶正谦皱眉，看着女儿的字不说话。

　　叶简已经为自己做好了心理建设，此时满腹心事，抬头对父亲道，“毕竟天家的事，就仿佛我从不在意小乌的想法一样，长公主也不会在意我们的想法。……我能明白，母亲焉能不明白。”

　　就是因为明白，才更加愤怒和不堪。

　　叶正谦听女儿说出这样的道理，仍然眉头紧锁。

　　叶简能感觉到父亲的挣扎，所谓天地君亲，君在亲前，所谓恃强凌弱，强者甚至都不用做什么，只是身份放在那里，你这“弱”就不得不被“凌”，说不好，还得对强者磕头称谢，阿谀赞美。

　　待女儿又写了一张大字之后，叶正谦抚着胡须，缓缓道，“那位顾大人这些日子在宁城的行事，为父听过一些，虽说颇有些霸道，但到底是伺候贵人出身的，今日与你母亲的说话，已经和气很多。不过，你也勿要妄自菲薄。你若不肯去，为父也有几个做御史的同窗，倒也能在天子面前说几句话。”

　　叶简眼睛一亮，继而想到什么，瞥了一眼父亲，“便是如此，也来不及的。”

　　若是平常，叶正谦一定要教训女儿说话浮躁，今日只是瞪她一眼，随即也慨叹说，“褚大人也是无奈，谁让这宁州是怀宁长公主的属地？那顾大人说是官阶几品，也到底是奉命传话。这几日我让你母亲称病不出，谁来也不见，缓上一缓。你身为子女，这几日好好宽慰你母亲。”

　　“父亲，女儿不是说气话，女儿愿意上山做那祈福之人。……好吧，女儿说了实话，爹爹不要生气，”叶简觑着父亲，瘪着嘴说道，“我也想像哥哥们那样，像书院的师兄们一样，去见识见识万山寺的藏书楼，去碑林瞻仰前任遗迹，亲自去万山寺后的悬泉打一壶泉心水，去伽蓝大殿做个唯我独尊的上香人。”

　　不理会女儿的胡言乱语，叶正谦正色道，“胡闹！这种事情，岂能是你使性子的？”

　　叶简放下笔，扑通一下跪在了父亲面前，举手发誓，“爹爹！我要去！我根本不怕什么做替身，我怕的是我命不由我！
　　自小爹爹就教导我方圆规矩，我从不肯行差步错，可整天如同死水一般的，日复一日年复一年的生活，克己复礼、方正不阿又有什么用？
　　爹爹，我托生女儿身，可我不甘心！”

　　书房门外忽然传来杨氏压抑的哭声。

　　叶简猛地住了嘴，慌张地站起来往外面走，“娘！”

　　杨氏却捂着嘴流着泪快速离开了。

　　叶简垂丧地回了来，看着父亲，此时一句豪言壮志都说不出口，只觉得自己是不是真的没良心，没真心。

　　叶正谦却望着自己小女儿，感慨道，“你说，你怕‘我命不由我’。好，不愧是我教出来的。从前为父总怕你恃才而骄，如今开看来，你这些年没有白读书。既然你有这份定力，我便纵你一回。……我会叮嘱你母亲，自此往后，天家的事情少打听，你也一样，好好去山上收一收性子。三年之后，若你厌倦了所谓的‘自我’，再回家中。人生在世，有所经历也不算坏事。”

　　叶简惊喜，“爹爹！”

　　叶正谦笑着摆摆手，继而叹道，“你去你母亲那里说会儿话罢，她该是最伤心的一个。”

　　叶简给父亲屈膝行礼，赶紧去找母亲，而叶正谦避过妻女，思索一番，提笔给京中老友去信几封，也不知京中最近究竟怎样的风云变幻，竟能叫昔日□□的长公主做出这等举动。

　　第二天一早，父亲和往日一样去了书院。

　　母亲恨这父女沆瀣一气，照着丈夫离开的背影，又砸了一只玉枕。

　　这些“内帏辛密”小玉说得艰难，叶简连连捂脸道“可惜”，转头就对桐屿说，“肯定是母亲觉着反正给我存了嫁妆，这些嫁妆十有八九都不会用到，这才破罐子破摔的。”

　　“姑娘又胡说了。”

　　桐屿都羞得不肯跟她交流，别人都说自家姑娘淡雅恬静，实际上这可是私底下连嫁人成亲、甚至生小孩都毫不避讳的大胆主子。

　　跟她们没有共同语言。

　　叶简只好又回到母亲屋里“侍疾”：

　　跪在蒲团上给母亲念经书。

　　昨晚她就被母亲亲手用拂尘赶走。

　　今早上父亲走了，叶简鼓起勇气在母亲跟前隐晦的暗示了自己的想法，口才还没发挥，母亲就大发雷霆，当即命令叶简跪着思过。

　　然后母亲就果真称病，不肯和女儿说话，也不想持理家务，破罐子破摔一般彻底罢工。

　　幸而平时家里治乱安稳，母亲称病也不影响什么。

　　叶简在堂屋里一个人跪了一场觉得没意思，自作主张起来跪到母亲床前，说是侍疾请罪，然后叫人取来自己房里的佛家经书给母亲念着解闷。

　　本来杨氏听说外头女儿自己站起来，还松了一口气，这没多时，害人生气的傻子又跪在自己床前，简直没病也要气出三分来。

　　也不知这把孩子教得太认真是好是坏了。

　　万一他日嫁人，还如此对待婆家长辈，那岂不叫她心疼死？——念及这里，杨氏又哂然自嘲，有了长公主府这一遭霸凌，婆家还不知在哪里呢。

　　叶简不晓得母亲乱哄哄的愁苦，前两日陪祖母说话，从那里顺了一本《摩诃婆》的经书，正好派上用场，端端正正的跪坐着念经，端的是认真。

　　除了这本，还有好几本类似的都是大伯母从京城带来的，听说是大相国寺新近译的，还有悟机大师被绑去京城、为贵人施针治病时，翻译的一些。

　　听说京里贵妇们都十分追捧，人人说话不离摩诃婆。

　　但叫叶简看来，如今的译者语言疏漏颇多，梵文语法大概学的不是怎么到位，很多地方出现了语言性的常识错误，不过还好在内容上，译者挺懂文化转化，不少经相事文叫老太太们听了也能理解。

　　甚至一些骨肉亲情的故事，还能让不少心软的妇人流几回泪。

　　她就不一样了，完全觉得假大空。

　　叶简照顾着母亲的情绪，一面念一面暗中把里面遇到的疏漏错误记下来，晚上回房再慢慢勾划。

　　他日上山，说不定还能与悟机大师辩一辩。

　　除了这本，还有两本，叶简准备一并处理完了重新做誊抄送给祖母，作为祖母寿辰的贺礼：这个礼物当真是用心良苦，可惜埋没在后宅，不能发挥大价值。

　　叶简念着想着，就觉得恐怕自己真的和佛门有缘分，不怪那两个老和尚都和顾女官说她有慧根。

　　如此，在母亲这里磨了差不多一天，母亲才肯跟她说话，“你回去罢，这事儿不是你掺和的，一个个都不省心。”低低呻|吟叹息，“尽是要我的命！”

　　顺着声音，叶简仿佛都能瞧见母亲抚额蹙眉的愁乱模样。

　　叶简跪了一天两腿几乎是没了知觉，虽然很想爬上母亲的床跟母亲温存撒娇，却不敢造次，按捺下心情，正正经经给母亲磕头，拜了三拜，说道：

　　“母亲请千万爱惜自己身体，女儿去了。”

　　然后任由桐屿和小玉搀扶着自己乖乖退了出去。

　　这时候千万不能强行进谏。

　　回到自己的院子，早也准备好了沐浴器具，叶简平瘫在榻上任凭三个小姑娘给自己脱衣服、捶肩膀揉膝盖，最后只剩下个肚兜和小裤，没有筋骨似的滑坐进浴盆中。

　　温柔的水汽氤氲蒸腾，刚刚倒进来的一瓶桃花花露香气熏得人心神荡漾。

　　叶简舒服地闭上眼喟叹一声，这享受真是天上|人间。

　　桐屿桐砂一起为姑娘沐浴，小乌回头将姑娘刚刚褪下的衣服拿出去，拉好屏风纱帘，关上门避了出去，守在门外。

　　房内人一少立刻安静了许多，只有桐屿时不时添加热水时水流哗哗作响的声音。

　　舒服了好一会儿，叶简才把腿抬起来，让桐砂给自己慢慢的揉着。

　　待两只腿都舒服多了，桐砂出去为姑娘洗亵衣亵裤，叶简闭着眼问桐屿，“万山寺，……桐屿，你可愿意与我同去万山寺？嗯，我是又想让你去，又不想你去。”

　　三个丫头里，桐屿年级最大，今年已经15了，桐砂才13。

　　不论如何，母亲一定会让桐屿上山的。

　　小乌力气大，是个女金刚，叶简也一定要带着她。

　　桐屿头也不抬，脸上被水蒸气蒸的都是细细密密的水珠，“姑娘又说胡话了。”

　　叶简一笑，过了会儿，才道，“你知道什么我这是为你好呢。罢了，虽然你我主仆几年，但佛法有云，咱们都是露水的姻缘，说不定哪日就散了。你也看见了，就是我们家，在宁城算是有些体面的，到了这种时候也不过是人家手里牵引的线，万事不由己身。我与你又有什么区别？”

　　也不管桐屿怎么想，叶简打定主意，上山后等这姑娘适婚年龄了，无论如何也要将她推出这摊浑水。

　　被暖暖的水拥|吻着，她渐渐沉沉睡去之前，还不停地想着，死她一个就罢了，权当为父母尽了这辈子生养的孝心。其他人，没必要与她一同遭受颠簸流离之苦。

　　怎么从浴桶里出来，怎么绞干头发，怎么回床睡的觉，叶简一概都舒舒服服任人摆布。

　　晚间掌灯之时，叶简被桐屿唤醒，该到了给父母请安的时辰了。

　　叶简恍惚着坐起来，被人簇拥着去了正院回来后，叫人替她松开梳好了头发，先往书房略坐了一刻，取了前年生辰时兄长从京城寄来的珍贵的连史纸。

　　她决心正式给顾女官写一封抑扬顿挫的信函，谈一谈她的价值，上山的条件。

　　提起笔，叶简在最上写了顾大人三个字。

　　这位顾大人叫什么名字呢？是否她从前也有好听的闺名，有寄含家人爱宠的乳名？

　　叶简自哂，她再是什么大人，也不过是个工具人。

　　叶简笔尖停顿，心思转动极快，自听说顾女官来宁城的事情到现在，从头至尾联系起来想一遍，不论他们叶家怎样反对，恐怕此事都毫无回旋余地。

　　天地君亲，她原意上山，何尝不是给生养她的叶家一个交代。

　　若是坚持不从，不说惹怒贵人让大伯父仕途受损，只怕全家也都会受到牵连；至于顺从之后他们给的交代和好处，不说叶简看不上，便是父亲也恐怕以此为耻。

　　想来想去，都只能自己背负一个不孝的罪名，——无非就是名声不好，婚姻不顺，又不会死人怕什么呢。

　　真要让大伯父仕途牵连，那大伯母还不把这个家给撕了。

　　一旦做好决定，就没有反悔的余地。

　　叶简手中湖笔握住，落下“赐启”二字。

　　很快写完封好，她将信放在水杨木制成的匣子里，带着桐屿带去给住在自己院子后面的那两个宫婢，让随便谁去给顾女官送信。

　　省了自己家的劳动。

　　回信稍慢，听送信回来的宫婢冬梅说，顾女官这几日都在万山寺，可能还得几天才能回信。

　　也就是说这顾大人行动力很好，已经去寺里给她布置房子去了？

　　叶简不置可否，想冷笑又觉得无趣，遂罢了不再劳烦心神，人家爱怎样怎样去吧。

　　次日，她比平时早起了半个时辰，让人唤了两个宫婢一起随她行动：两个女孩看着比自己大几岁，不论是仪表容貌，还是气度动作，端的是宫里头出来的，流利典雅随和大方。

　　叫她看着忍不住都想跟人家学学。

　　学那走路轻摇慢演，学那说话吞吐如兰。

　　叶简赶在父母刚刚洗漱完毕后来到正院，叫人通禀，自己在正院厅堂拜见父母。

　　恐怕是感觉到女儿此刻而来所为的心意，母亲始终不肯露面，父亲迟迟而来，表情比往日的清淡多了一丝凝重。

　　叶正谦正衣衫坐上位。

　　叶简领着自己院子里的人，并两个外来宫婢，提裙下跪，认真严肃拜了三拜，而后抬头与父亲、与内室那道帘子，朗声道：“女儿不孝。”

　　将自己给顾大人写信的誊卷递送给父亲：“请父母恕女儿不孝，将此事擅作主张，越过父母长辈自行答应了顾大人所请。”

　　“起来说罢，”叶正谦抬手，“你母亲精神不好，我让她在里面歇息。”

　　叶简不肯起来，直挺挺跪在那里说：“女儿不孝，这几日辗转反侧，决心以身帮助已故大郡主收纳福气，以安慰再世者心怀。女儿自幼随祖母读经，看遍诸多人间悲苦。此行前往万山寺三年，实为善举，不论大郡主身份何等。今在此起誓——”

　　右手举起，“三载善举必当天地不负，若有违此言，再世不配为人。”

　　站在珠纱帘后面的杨氏凄然闭上眼，默默流着眼泪，转身回到里屋落寞之极，那父女二人再说什么，也都听不进去了。

　　此事到此基本定型。

　　叶简不知自己这样的举动对不对；这样向强权低头，会不会叫父亲往后在宁州诸大人面前抬不起头？或被看做附炎小人卖女求荣？

　　但如果她不这么主动去做，父母万万不能做出卖子女的举动，那么到头来得罪当朝皇帝最宠爱的妹妹，那后果她不敢去设想。

　　春日莺飞草长，叶简却觉得自己房屋后面，那些紫藤绿萝蔓十分忧伤落寞。

　　真的要离开这个给她遮风挡雨的家了。

　　……

　　大概顾女官对这事很上心，到了下午就有专门的人把叶简的信送到了万山寺。

　　离京之前长公主就与方圆大师约好，务必要把大郡主的这件事情办好，结果这还没开始呢，方圆大师在褚大人家见过四个少女后，回山就突然闭关，什么人也不见。

　　说好的讲经，都被迫换成方圆大师首徒悟机。

　　气得顾女官忙完叶家事后，直接杀到山上问责。

　　然而方圆大师说到做到，当真是什么人都不见，甚至闭关所在也不肯叫首徒告诉别人（顾大人）。

　　悟机大师再三解释师父这是生死关，就连他能否在有生之年再见师父，也是未知之数，更不说旁的世俗之人。

　　焦头烂额之际，叶家小姐这封识时务的自荐信的到来，很是叫她心情变好一些。

　　展卷翻阅。

　　信一开始那位小姐便直接指出为长公主之女“祈福”，恐怕有违圣上教导的孝道。父母赐骨肉，与她米粮果腹，让她知书懂礼，她却弃父母与不顾，为别家诵经，岂非不孝之甚。

　　但人之在世，不止有父母，还有人世间的大爱和大德；今日长公主之女有难求于天下，她舍弃俗世繁华为其求福，也是大善之举。然女儿身份本就怯弱，那山寺居住恐有诸多难处，望顾大人能有所帮助，才好让她安心山居祈福。

　　提了三个条件。

　　顾女官看得眉头一挑。

　　这个木头美人，看着怯懦，谁想里头竟也有刺头扎手。

　　她思路顿了一阵，默默算了这小姑娘提的三个问题，有两个都好说，其余第三件事，需得报与长公主定夺。

　　顾女官飞快计算了一阵，才又继续往下看：

　　……母亲爱女心切，那日初闻此事心神震惊，是以行动或有些不妥；长公主爱女甚切，顾大人定当能够理解母亲一片拳拳之心，还望一定原谅母亲的失态云云。

　　很快看到底，除了那三个问题外，再没有别的要求。

　　还算懂事不贪。

　　顾女官合上信，看天色只怕今日回去已经太晚，便让人先下山给褚夫人带了口讯，托褚夫人帮自己去叶家走一趟。

　　并嘱咐下人，将上山祈福之事多多透露与褚夫人。

　　第二天一早，褚夫人带着女儿和两个外甥女，一同去了叶府做客，送来顾女官早已准备好的各种贵重礼物。

　　礼盒与礼箱几乎堆满了正院。

　　也不知是谁出的主意，竟用红色的幔帐套在这些礼盒之上，仿佛定亲六礼一般的隆重和大气，叫人看着就生厌。