《锦叠云重》尉洛子

14、第十二章（上）

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　　叶简一路上维持自己这些日子学来的“风度”，在她们宁州这种地方，这些所谓的“宫仪”毕竟还是能唬人的。

　　大家纷纷见礼。

　　叶简便按照方才在褚家长辈们跟前行礼的情景，有模有样的对葛薇夏明几人屈膝还礼，“葛姐姐好，夏妹妹好。不敢当妹妹夸奖的。”

　　“三日不见当刮目相看，顾女官果真厉害教得了你这样淑女！”葛薇羡慕地瞧着她，招招手将她上下打量，“快来我瞧瞧你这玉冠，真真衬得你不似凡物。”

　　叶简羞红了脸，“我不是凡物是什么，姐姐一张好巧嘴儿，叫我手足都不知道摆放那里才好了。”

　　“你不知怎样，难道我们在你这仙子面前就自在了？大家都别拘束吧，”葛薇拉了叶简的手叫她坐在自己旁边，笑道，“听说你被那顾大人关门教学，虽然学规矩清苦，但上次请你听戏也不去，今天却出来了，好好解释给我听。不然我是要生气的。”

　　“葛姐姐家的戏可有意思了，叶姐姐没去真可惜。”夏明也这么说。

　　叶简无法，就只好倒苦水，“你们只知今日我轻松，却不知那顾女官刚开始多厉害，你请我看戏那几日就是最痛苦的时候：当时要学什么‘稽首’，磕一天的头，晕的站也站不稳坐也坐不好，就是晚上睡觉感觉总是天旋地转，几天几天的回不过神。”

　　“‘稽首’？！这都哪个年代的古礼了，居然还要学？谁会用到啊，”夏明立刻附和，“姐姐好辛苦。”

　　谁会用到？假如她日后事成，去了京城长公主府，说不定就会用到了。

　　说者无心听者有意，葛薇将帕子放在嘴边轻轻咳了一声，难掩羡慕，并对夏明笑道，“学规矩哪有不辛苦的，等明年你也要学这些的，且你外家乃河东柳氏，厚德延绵，只怕你到时要学的还更艰难呢。”

　　叶简笑眯眯揽住夏明，“那就趁着现在多玩耍！待会我们一起玩射箭投壶吧！我教你诀窍。”

　　“谁想玩射箭？这个主意好！”

　　叶简声音一滞，她说的是射箭投壶，重在投壶，这褚颖还故意这样说。

　　大家都往外头看去，褚颖与孟氏姐妹人未进门，声音先传了进来。

　　“正好我也手痒痒了，射箭最好，”褚颖笑声清脆地跨过门槛从外头走进来，一双英气勃勃的美目扫过叶简，露出一丝惊艳，随即她收回目光，对身侧的碧桃道，“你去母亲那里请母亲将那把青虹弓取了来，还有一起配的十支箭一并拿来。”

　　小丫鬟为自家姑娘掀起珠帘，褚颖穿着盛装进来后吩咐个不停，她身后跟着同样鲜妍明媚的孟家姐妹，以及簇拥着主子的数十个仆妇，让房间一下子热闹了不少。

　　大家再次起身互相见礼。

　　褚颖留了几个近身侍候的，其余给三位小姐请安之后，就纷纷退了出去。

　　房内只有葛薇年龄最大，因此她先开了口恭维，“从前听说褚夫人有一把轻巧的宝弓，乃是前朝大将军陈诚所制。
　　青虹弓弓弦轻张力足，即便过二百余年依旧可以圆月满弓，但时过境迁流传下来的几把陈诚所制的宝弓都被贵人珍藏，少露于人前，今日若能一睹宝弓风采，实在令人开怀。”

　　这个典故叶简也听过，夏明自然也是一样。

　　夏明羡慕道，“我家都没有这样的宝弓。”

　　她父亲身为一方守备，自然有宝物，但他夏家从前是文官出身，这类武将所有的好东西并不多，而且比不上陈诚制弓的名气大。

　　褚颖果然笑得很爽朗自信，“不错，正是陈诚所制，且战乱时经过当年西北王杜申之手养护，保存得十分妥当，即便现在来用，也丝毫不见疲态。”

　　说完，她看向夏明，“你最小，我们不欺负你，若你能满弓，就算你赢，如何？”

　　夏明眼睛亮闪闪的，一个劲的点头说好。

　　这时，碧桃领着两个婆子，将宝弓、箭矢抬了进来。

　　大家全都围过来看。

　　“这么大吗？”夏明吃惊的看了一回那弓箭，十分遗憾地盯着宝弓道，“母亲不叫我动刀动枪，就是下回也是赢不了的。”

　　她从前以为叫做“青虹弓”，是配女子之手的小弓呢。

　　“就是玩一玩，不用那么认真的，”褚颖便把目光转向叶简，目光流转在她这一身出尘的装扮上，抬着下巴与她道，“那几日我母亲说你要来，我还挺惊讶，没想到你真的来了，蓬荜生辉！不过这回既然是叶家妹妹开口的提议，不如第一箭你来射？”

　　目光柔和清澈不见杂质。

　　好似那一日的龃龉从没有过。

　　往往射箭第一箭最难，有时心境不稳，甚至不上靶都是有可能的。

　　褚颖与她第一句开口，就要把她架在火上烧烤，果真是褚家二小姐一丝也不肯服输的性子。

　　叶简点头笑道，“姐姐不嫌我胡乱来，我就射第一箭，好抛砖引玉罢。”说好听话容易，但她也不免心中踟蹰，褚颖这样做派，难不成还有别的打算？

　　抛开这些想法，她用手摸了一把那青虹弓，抬头同她笑道，“只是我若最后还是赢了，该当如何？”

　　褚颖已经开始吩咐人去外头准备场子，闻言，扬眉笑道，“该当饮酒庆贺！我们去外头射箭，正好以酒行令，谁赢了谁射箭，输了的喝酒，不能推辞不能找人代酒，不能临阵脱逃。”

　　“什么酒，还是上次的梅花酒吗？”夏明向往的很。

　　褚颖笑着点头，“不错，我亲手酿制，是否有诚意？”

　　“小寿星的诚意，咱们一定不会辜负。”葛薇笑着恭维。

　　大家商议完规矩，外头婆子进来禀报说，夫人听说这边想玩射箭，便叫人将西围墙那边的场子清了，这时已经打扫干净，还请诸位小姐移步。

　　不在褚颖的院子，去外面射箭？

　　叶简下意识的看向褚颖，褚颖假装与孟家姐妹说话，并不看她。

　　难道不是因为她口误的提议，而是褚家的三少爷想出什么幺蛾子？叶简忍不住微微低头皱眉，心中只愿自己太多疑。

　　葛薇仿佛感觉到叶简的犹豫，笑道，“褚夫人都发话了，想必一定是安排周到，我们在房中不过是下棋逗猫，这回正好一起疏散疏散筋骨。叶氏书院声名刻都在你一身呢。”

　　“姐姐笑话我了，若我脱靶，姐姐掩面尽不要看可好？”叶简笑笑，她的确跟着父亲学了好几年的骑射，只是这两年母亲怕她手指生茧，才不叫她再摸那些东西。

　　诸人且在褚颖的房里褪去周身累赘的珍宝，并有各自丫鬟帮着用特制的宽带将袖脚等处扎紧，然后大家说说笑笑去了西围墙的小场子。

　　叶简脱下珍珠手串时，忽然想起什么，便往褚颖手腕看去，却见她手上果然带着一串儿檀香念珠。

　　叶简不出声，默默与大家一同出去。

　　褚夫人为众人打点好的小场子并不十分小，场子往西边的地方，是褚家拴马停车的地方，大家来时乘坐的马车后来都被拉到那里。

　　这里有时是褚家男儿练身射箭场所，有时是遛马驯马的地方。

　　不过真如葛薇所言，这里洒扫的十分彻底，甚至还安排了几处焚香祛秽，安排十分周到，好大一片地方，一丝马尾鬃毛也不见，更是什么不悦人的异样气味都没有。

　　这些种种，叫人不得不佩服褚夫人治家的手段。

　　几位大家小姐们沿着青石板大路过来，此时小场子东侧已经设好仪仗坐卧器具，头顶华盖遮阳，脚下青草作伴，配上美酒佳肴，大家好似去外边游玩踏青似的，都倍感新奇。

　　夏明和话多的孟逸然叽叽喳喳说个不停，十分愉悦。

　　叶简与葛薇坐在一起，褚颖和孟熙然坐在一起。

　　大家各自坐好后，宝弓宝箭就一并抬了过来：

　　以褚颖为首，众人都将这把青虹弓拿在手里各自把玩过一遍，最后褚颖果然先将此弓递交给了叶简，笑着示意让她上前，意味深长道，“开弓没有回头箭，妹妹这第一箭一定要射稳了。”

　　叶简握着沉甸甸的宝弓，含笑点头，“尽力而为。”

　　葛薇颇为担心，“小心一点。”

　　叶简同她点点头，然后在夏明羡慕的视线中走上场。

　　起先众人轮流把玩这张弓时，她试过，比自己家里那把手感好太多，稍加用力就拉了满弓。

　　别家女子若要练习弓设，多用特制的弓箭，那些弓箭比男子的向来弹软许多，既是后宅女子使用的，不会为了射程而做的太硬，可她从小跟着哥哥在叶氏书院摸爬滚打，那里何来女子，她从小玩的都是男人们的东西。

　　闺阁女子不求骑马上阵杀敌，只玩个三五十步左右的准头而已，她两年前就能百步穿杨。

　　目视前方。

　　叶简于是单手持弓另一手取箭上弦，动作如行云流水丝毫没有滞留，小箭离弦而去，连射三箭之后，那边的婆子立刻跑过去瞧了眼，报数“正中红心。”

　　华盖下的几个姑娘都习惯了叶简的本事，因此都围上来笑着恭贺她“百步穿杨”“神箭手”，给大家了个“开门红”。

　　叶简放下弓箭，施施然给大家回了礼，回到座位。

　　借喝茶休息之机，她将四围环境打量了个遍。

　　除了西面养马备车的地方外，其余地方大约都不可能有那“三少爷”的藏身之处，而马厩味道实在过于厚实，估计褚家少爷也不肯屈就自己。

　　觉着此处并无不妥处，叶简放心地将注意力收回在玩耍上。

　　褚颖举杯邀大家喝了一杯，然后行酒令正式开始，大家刚开始还互相客气，但彼此都十分熟悉，所以很快就上道，不到半个时辰，除了夏明每次都是摸摸弓和箭，其余几人都射|了好几回。

　　玩的高兴时，不知不觉三壶热酒下肚，大家还都兴致勃勃仿佛很清醒。

　　冷不丁的褚颖拉住叶简的袖子，笑眯眯接着一点点熏意旁若无事地问她，“你命好，不日就要启程青云路了。姐姐今日借着这酒告诉你一件道理，但凡有大福运的人，倘若命格稍弱就会承受不住这福运，命途堪忧；但就算命硬，那大运之下必定有大辛苦。好妹妹，这样大的变化于你可曾辛苦，可曾心酸，你，可有后悔？”

　　说着这样的话，褚颖坐在她的旁边，挨着叶简，面颊两坨酒酿就的绯红，双目却如璨星明亮。

　　已经有点醉软的夏明嘟囔道，“褚姐姐说的正是呢。方才葛姐姐还说我母亲那边的规矩大，我以后要受不少苦，需得学许多规矩呢。姐姐怜惜我，这回叫我再摸摸弓，我觉着我这会能拉开了。”

　　葛薇酒意上来不怎么上脸，听闻褚颖的话，含笑点了点夏明的额头，却也不语。

　　场上孟熙然才射|出一箭，孟逸然是下一个，在旁边为自己精心挑选最爱的箭支，玩性正高，都没注意到这边褚颖的说话。

　　褚颖握住叶简的手，再次问她，“阿尖，阿尖，你后悔吗？”

　　肯定后悔，也肯定不能说后悔；然这情势又不是她所请愿来的，后悔什么。

　　叶简一直维持着顾女官教的礼仪，丝毫不敢放松，就怕这府里那个地方有她埋下的小兵，一直在暗中侦查她是否端正。

　　之前在家训练磕头之类的强度颇大，因此她今天即便满弓射箭，时间久了，除了肌肉略紧张，其实倒也不怎么累，喝的酒也是控制在自己量内，为人不糊涂，于是笑着回答褚颖，“辛苦一定是有的心酸亦颇多。只是要问我后不后悔，却不好回答了。”

　　“哦？”褚颖举杯邀饮，直直望着她答道，“某愿洗耳恭听。”

　　叶简执杯与她对碰而后饮下，用手帕沾了沾嘴角，笑说，“古人有知遇之恩，不怕你们笑话，我只觉如今与顾大人这是这样。你们都说我书房中的枯色松塔稀疏虬枝扎手，说那皆不入色，只有顾大人偏偏不问青莲爱枯枝。试问世间相好多，唯有知音少，我如何能不以身报知音？”（好，四声）

　　褚颖定定看着她。

　　叶简不让不避，亦回看她。

　　褚颖柳眉一挑，片刻后，眉目紧蹙稍解，拍案微笑道，“好个‘相好多’而‘知音少’，碧桃取纸来。”

　　酌酒微醺，谈兴酣然，褚颖心中藏事太多，有了这点兴致，忍不住提笔乱写几句。

　　叶简此时心中微微赧然，这才是正经文出身人家的孩子，动辄就吟诗作对，她父亲身为探花，她却不爱作诗，真像个假女儿。

　　从场上下来的孟熙然听闻褚颖诗兴大发，也随声附和命人取来纸墨，“既是兴事，不如借着这美酒与美人，”戏谑地指了指叶简，笑道，“我们联诗如何？”

　　又要掐叶简的命脉了。

　　若是从前，叶简必定避开她所指，躲在团扇后羞笑不应。

　　今日她大大方方反驳，“不好，我只想看褚姐姐的大作。孟姐姐勿要扰了褚姐姐的兴致。”

　　联诗什么的，她一句都对不上的。

　　褚颖坐回了自己的座位，远远扫了叶简一眼，似笑非笑道，“叶妹妹很会说话了。——嘉年常有，青春难得，谁有诗意尽可以写下来，也不枉我们相聚这一场。”

　　因命碧桃给诸位座均布置纸笔。

　　葛薇笑道，“恭敬不如从命。”

　　夏明自然是无所谓，孟熙然因为方才言失，此时正好挽救，十分赞同，孟逸然附议；唯有叶简面有难色，觉得此项任务实在艰巨。

　　正巧褚颖看过来，发觉到叶简的为难，终于开心地笑起来，说道，“方才是你说的‘唯有知音少’，怎的此刻又犯了难？你放心，这回我是一定不再帮你的，好歹也叫我瞧瞧你的本事。你们都不许给她小抄，你今日不给我留下墨宝庆我生辰，我便不依的。”

　　有了褚颖的发话，葛薇自然也不好帮她，露出爱莫能助的表情，笑着远远坐在了夏明旁边。

　　叶简并没有像褚颖那般诗意绵绵，也不如葛薇才情兼备，被众人盯着不能做小抄，便独身苦心孤诣逐字逐字地琢磨了好一阵，很想到处踱步发散思维，却不愿意让人认为她刻意作弊四处窃看。

　　想了好一阵，她忽然计上心头。