《（西叶同人）四方城》小红家的小蓝

7、第七章 风雨如晦，

　　此时本已过了叶孤城每日练剑的时辰，只是于静坐时忽有所悟，便持剑来园中演练招式。
　　满园桃树花期已过，白衣人执剑自碧绿枝叶间闪转腾挪，墨发半束，冉冉交缠衣袂间，仿若穿云鹤影。
　　一套剑法演至末招，男人回剑旋身，稳稳立于一新发的小枝上，刚要衔接下一招式，忽遥望见一人自远方来。
　　叶孤城便收剑落地，静待对方行至近前，方颔首为礼道：“西门庄主。”
　　“叶城主。”
　　西门吹雪来寻叶孤城，却并不知晓自己意欲何为，正待要将陆小凤所托直言，已被对方截住话头：“庄主若有意，不若往亭中手谈一局，兼论他事。”
　　城主府内多设亭台，叶孤城引西门吹雪至僻静处，但见草坪上一六角攒尖凉亭，红柱黛瓦，飞檐雕鸱吻，古槐如盖覆其上，亭外又有几丛杜鹃正盛，不若兰草芙蕖素雅，却也别有一番意趣。
　　亭中石桌上并置两沉香木棋笥，其内所盛棋子入手温润柔和，却是罕见的暖玉所制。
　　二人对坐猜子，由西门吹雪得了先手。
　　叶孤城自知对方来意，待棋盘上布局已毕，棋路行至中盘时，便将一应前时未及说明之事娓娓道来。
　　“……四方城主印信齐聚，则鬼市重开。那日罗敷引诸位入府，除识得吾往日佩剑，亦为偿吾辈大意失印之过。”
　　“如此，那贼人盗令，又为何故？”
　　“此物可调遣府上阴兵，抑或另有他用，吾却亦不晓得了。”
　　叶孤城未及弱冠已统领一城，胸中城府深沉，旁人难得堪透，然而必是不屑说谎的。他既坦言自己不知城主令可挪做他用，大抵不曾涉及此事中。
　　西门吹雪稍稍宽心，复又想起一事：“既然城主印遗失日久，府中文书往来，岂非大有不便？”
　　叶孤城执子道：“终究不过一枚印，寻了石料来另刻便是。初时急用之际，拿菜菔比着泥封刻一只，亦能乱真。”
　　面前这人平日肃正端方已极，实则不拘俗礼，亦偶为此离经叛道之举。西门吹雪思及此人手持一枚萝卜雕的印玺，一丝不苟于公文上加盖花押的模样，唇角不由得略弯了弯。
　　“不知此印何如？”他问。
　　“尚堪用。”
　　叶孤城手上落下一子，截住黑子大龙。
　　二人本来棋力相当，方寸间互不相让，中盘未过竟呈长生之势。
　　叶孤城见此哂道：“上回西门庄主输我一子，眼下却是讨不回了。”
　　西门吹雪见对方逐个拣了棋子归笥，棋盘渐空，不复见此前一番厮杀痕迹，忽道：“紫禁一战后，在下于剑一途有所悟。”
　　叶孤城却只一顿首：“如此，叶某于此道贺。”
　　西门吹雪闻言蹙眉：“吾与城主胜负未辨。”
　　紫禁城一战，西门吹雪不胜而胜，叶孤城不败而败。此后西门吹雪虽于剑道更上一层楼，然则当日一剑已成心魔，不破此障，则穷其一生不得大成。
　　前时不晓此人身份，但识作一名剑，故邀战以论剑；今者迷雾散尽，得遇平生敌手，乃邀战以证道。
　　此身犹存，则求道之心不灭。
　　叶孤城道：“天外飞仙破于庄主剑下，天下人皆知。”
　　西门吹雪道：“彼非战之过也，乃城主自取尔。”
　　正说话间，从远处传来细碎脚步声，转瞬间已至近前。
　　来人脑后结单辫，着一袭烈火也似大红衣裳，却不是罗敷又是哪个？
　　罗敷见了他们二人，赶上来朝叶孤城嗔怪道：“啊呀，韩从事遍寻大兄不得，不想竟于此处偷闲吗？”
　　叶孤城定定瞧了她一刻，侧首与西门吹雪歉道：“城内既有要事，叶某便先行回转。”
　　西门吹雪凝视叶孤城背影，待得再无其踪迹，亦起身欲离去。
　　却不防那红衣女子在他身后道：“西门庄主且留步。”
　　罗敷初时唤此人作西门大侠，经荒界遇袭一事后，便也学着司空摘星与花满楼称其一声庄主。
　　西门吹雪驻足回身，倏而狂风卷地，落英铺天而起，隐约见得两片殷红广袖，迎风猎猎漫卷：“城主昔时与人论剑，未竭全力，心中遗恨，方滞于此城，汝两次三番邀战，欲送吾兄归去邪？”
　　对方言辞间未闻诘意，然西门吹雪心下巨震，一时竟无从回应。
　　“……城内人遭前事煎熬苦楚，便是千百载亦无从解脱，至于能就此断念，或为幸事。”言及此，罗敷叉手再拜道，“然则城内不可一日无主，又逢时局晦暗不明，恳请庄主休要重提战事。”
　　说罢，不待西门吹雪回应，已与来时一般突兀地离去了。
　　西门吹雪在古槐下负手伫立良久，心头若被南海里惊涛骇浪席卷而过，又仿佛是北地雪原的一片空茫。
　　一点残春离了梢头，落花经处，但见白影一闪，亭外空余杜鹃老树。
　　陆小凤叫了花满楼及司空摘星在院子里喝酒，石桌边堆了一地印着盘凤花押的酒坛，见到西门吹雪走进院内，便丢下手中的白瓷碗，朝院门口迎过去。
　　陆小凤捻着他那撇胡子，向来人笑问：“西门，你寻着叶城主了不曾？”
　　西门吹雪本欲归房打坐，闻言驻足，微微颔首。
　　“如此甚好，不知叶城主可曾说了什么？”
　　他十分期待的望向西门吹雪，冷不丁唇上一凉，耳中听得西门吹雪道：“城主另有他事。”
　　陆小凤颤着手朝嘴上一摸，只觉手底下所触及的地方溜滑一片，便好似从未有胡须生长过一般。
　　白衣男子却按着剑柄，兀自从他身边经过，一脚已踏进厢房内——
　　“前时暂寄于此，而今两讫。”
　　司空摘星早抱着酒坛笑岔了气，花满楼目不能视，只摇摇手中折扇，但笑不语。
　　陆小凤对着西门吹雪的房门直瞪眼，却也没什么法子能让他那两条胡子立时重长出来。
　　逾一日。
　　卯时，东方既白。
　　城主府上花苑深处有一方梅林，方圆不过百步余，中无杂树；因所在偏僻之故，罕有人迹。平日里这个时候，西门吹雪会在林中练剑。
　　今日他来此已有一炷香之久，却尚未出一剑。
　　心中不静，持剑无益。
　　前时罗敷在亭外所陈，其言犹在耳。
　　……心中遗恨，方滞于此城……
　　昔年紫禁城一战，入此彀中的又何止他一个叶孤城？
　　天下之大，往来者若江鲫，逾数年引一知己，经十年得一宿敌。西门吹雪入世三十载，所以为知己、所以为劲敌者，唯独有一个叶孤城。然则未及深交已隔阴阳，一日有缘重遇，怎可不与论剑？
　　他日叶孤城待西门吹雪不诚，背其剑道方陷四方城，如今二人再战，偿紫禁城上之债，使其念尽转生，乃循天理。
　　纵使自己此番不敌，死于那人剑下，亦不过寻常。
　　——朝闻道，夕死可矣。
　　时值五月，林内无花，偶见枚单薄叶片，秋节未至已辞枝。
　　却又有何事萦怀？
　　……就此断念，或为幸事……
　　何事萦怀了？
　　心绪纷杂间，忽觉有剑气逼至近前。
　　此剑锋芒盛极，入目处皆作一片白芒，西门吹雪足下连点，顺其来势朝后掠去。
　　回神时，已然退出三丈开外。
　　西门吹雪抬眸望向剑气来处，只见叶孤城持剑立于梅树下。
　　男人大约亦是习得早课毕，未戴冠帽，一头鸦发只用玉簪挽了，身穿一件靛蓝护腕的箭袖绉绸白袍，下摆以银线绣松鹤图。此时略叠了眉峰，一双琉璃淡色伏犀目朝他看过来。
　　“庄主心有所碍。”
　　西门吹雪猛于袖中收紧双拳，修剪整齐的指甲陷入掌心。
　　叶孤城见他不语，亦静默了一刻，忽出言道：“罗敷从来饶舌，庄主无需挂怀。”
　　“与其无干。”
　　固然有罗敷透露消息在先，然则若修己心如磐石，自不生波澜。
　　叶孤城沉声道：“剑者，当无瑕无垢，入世而不染，历劫而无碍。吾闻庄主幼以剑参万物，后以万物入剑，但诚己心耳，今者何故心旌动摇？”
　　西门吹雪亦知自己此时心绪不宁，至于乱其剑道，可若溯其原委，纵使扪心自问，又哪里能晓得？
　　叶孤城毕竟较西门吹雪年长，又身负一城命脉，自然心思缜密些，见他眉目间似有迷茫之色，便知其难自释所惑。
　　他与西门吹雪神交已久，不免有些惺惺相惜之意，更兼之南王一事中承其一剑之恩，紫禁城未战先存死志，于他有所亏欠。此时见对方为外物所困，少不了要出言开解一二。
　　叶孤城敛目思索片刻，便记起对方曾为妻子临盆之故，回信推迟决战之期一事。按此间年份推算，那婴孩刚满周岁不久，合该是要爹娘在侧看顾的时候，于是问：“庄主可是挂心家中妻儿？”
　　西门吹雪眉心紧蹙，只摇头道：“非也。”
　　孙秀青早已携子归峨眉，二人前缘断尽，又何来挂心一说。
　　叶孤城又问：“如此，可是昨日于城内见得剑下亡魂，心中不喜？”
　　答曰：“非也。”
　　“……可是与陆小凤同院，住的不惯？”
　　西门吹雪闻言便细细想了一刻，那个四条眉毛的青年虽是聒噪了些，但两人之间毕竟隔了大半个跨院，对方轻易也不来扰自己清静。
　　于是复答曰：“非也。”
　　叶孤城心下无奈。
　　他固然不比西门吹雪独守塞外山庄，心在世俗之外，然而能将他留在俗世的，唯独有一座白云城。除此之外，叶孤城不曾有挚友，亦不曾婚娶，一世经历甚至较西门吹雪更寡淡些，在人情世故上一时却也想不得更深了。
　　叶孤城暗自嗟叹，看了看天边露出的一线日头，朝西门吹雪道：“昨日被罗敷打断，眼下时辰尚早，可要切磋一二？”
　　西门吹雪手中握紧了剑柄。
　　“既余心有动摇，不宜论剑。”
　　叶孤城知其人侍剑极诚，念着方才确是自己失言，便赔礼道：“府上尚有东方城主所遗春茶，不若同至主院中，孤城烹茗以待。”
　　“善。”