《九国十部传》妄起无明

44、第四十四章：赌注

　　第四十四章：赌注

　　夏生一夜没睡。
　　半年前夏家因远房亲戚谋反受到株连，他被连夜送入宫中成了内侍。好不容易伤口痊愈他也认命接受了自己的身份，在杂事间没过上几天安生日子，昨天掌事说明清殿的一个内殿内侍突发急病下不了床，派他去临时顶替几天。
　　宫里人都知道：太子性情古怪，与太子妃关系不好，而太子妃也不是省油的灯。明清殿是太子妃的寝殿，时常传出些骇人的传闻，不知真假几分，但去当值肯定是苦差，其他人不过欺负夏生是新来的。

　　天不亮，夏生便起床换好穿戴急急忙忙跑去了东宫西角门等在外面。很快有人开门把他接进去，那人一言不发，只管带路。
　　终于到了正殿，一个看服饰地位不低、样貌端庄的宫女站到他面前左右看了看，“你几岁啊？这也太瘦了，能干什么啊？”
　　“回姐姐：小人十五。什么都能干。”
　　“哼，姐姐？”阿枝冷笑一声，“新入宫的？”
　　“半年，不新了。”
　　“才半年？”阿枝皱起眉头，“真是还不如冷宫啊，才进宫半年就敢派过来进内殿。算了，看你样子应该还伶俐，也用不了几天。跟我来吧。”

　　夏生跟着阿枝走到一扇门前，阿枝停住，“内殿每天要做的事很简单，归置东西掸掸灰尘，也可能要端茶倒水燃香磨墨，眼明耳聪些，具体做什么，听殿下差遣就是。其它规矩你应该都懂。在这里，只要别提太子，几天很快就混过去。”
　　说完阿枝不等夏生问什么，转回身推开了门。

　　关于明清殿的传说很多，其中最著名的，是关于楚霏公主的出生。
　　据说是在太子妃有孕七月余的一天。那天本不是公主该出生的日子，下了很大的雨，太子为太子妃精心准备了一份“礼物”——一颗太子花了半年时间风干处理好的人头。趁着太子妃还在睡梦中，太子亲自去挂到了床边。很快太子妃醒来，受到惊吓后提前两个多月生下了公主。大王为公主取名为“霏”。

　　夏生一步步走进内殿，不敢抬头，但殿内陈列了哪些动物尸体做装饰，他还是看到个大概，听说跟太子妃床边那颗人头一样，都是太子亲手制作，并且不许别人随便摘下这些东西或者改变它们的位置。所以，太子妃守着那颗头已经睡了将近十年。

　　“你就是来临时当值的？”
　　纱帐里突然传出声音，夏生一哆嗦，赶紧跪下，“是。”
　　“叫什么？”
　　“夏生。”
　　“几岁了？”
　　“十五。”
　　“起来吧。去把阿枝喊来伺候本宫更衣。今日起早了，她大概在让人准备朝食。”

　　阿枝来了，一个瘦弱纤细的背影已经坐在镜台前。听说太子妃很美，但这会儿她背对着屏风头发垂在地面，夏生看不到脸。阿枝经过夏生身边时朝他努努嘴，示意他别干杵着去找点什么事情做。夏生环视一周：除了寝床有些凌乱，其它都很好。
　　“刚才看见床边人头上落了些灰尘，扫扫吧。”
　　夏生心里咯噔一下：还是躲不掉啊！昨天得知他要来明清殿，早有人跟他仔细介绍了墙上那颗头的来历。头的主人叫吴征，本是错断王身边的侍卫，因为长相俊美被错断王在太子大婚之夜送给太子。后来吴征跟太子妃有了私情，被太子发现，吴征便突然消失了。接着甲作太子带着狼群来赴约，东宫监狱有人趁机造反，太子带兵追杀，回宫时手里便提了吴征的头。
　　现在是太子妃发话，夏生只能硬着头皮走到床边掀起帷帐。床柱上，还真的就是颗人头！长时间脱水风干过的样子分外可怕。夏生不敢细看，几乎是闭着眼睛用挂在旁边的一支尘扫胡乱扫了几下。

　　夏生发现：太子妃很闲。阿枝只是给她梳了头，随后她不施粉黛地等着进朝食。朝食过后她便坐到琴边发呆，大概有整整一个时辰。随后她又站起来倚到横榻上，让夏生给到了杯茶继续愣神。夏生心想：难怪都说她是疯的，可惜了这模样。不过嫁给这样的太子，不疯也难。如果霏公主在身边会好一些吧？
　　楚霏一出生就被送到了王后身边，王后是太子妃的亲妹妹。这个夏生在入宫前就知道。
　　茶凉透了，太子妃才想起来要喝，夏生犹豫着要不要上前给换一杯。茶杯刚挨到唇边，阿枝走到跟前说太子殿下来了。

　　木桐子喝一口茶眨了下眼睛，“夏生，给本宫换杯热的。”
　　整壶茶都已经凉透，夏生端走了整个茶案。重新弄好再端回来，楚幻已经进入内殿。阿枝站在屏风外朝他摆手，示意不要贸然进去。茶案很重，夏生只好跪下来再把茶案架在自己腿上静悄悄地等。他发现：这个位置可以很清楚地听见里面的声音。
　　……
　　“你这是出征前来跟爱妃告别吗？”木桐子嗤笑一声。
　　楚幻不理会木桐子的嘲讽，“明天霏儿会过来吧？”
　　楚幻很少到木桐子这来，来了也说不上几句，说了也总不欢而散。更是从来不提楚霏。
　　木桐子愣一下，“是，到日子来这了。怎么？”
　　楚幻坐在横榻上跟木桐子隔着方案，他低下头摆弄着手里的一只金镯，一副心不在焉的样子，“我想最后问你一次。”
　　“什么？”
　　“霏儿到底是不是我的女儿？”

　　屏风后面很久没有声音，夏生偷偷瞟一眼站在一旁的阿枝，阿枝听得认真，没注意他。

　　木桐子身体僵直一阵很快又重新放松，她倚着方案向头歪向一边，“你是怕自己有去无回，想在死前弄清楚吗？”
　　“放心，我一定比父王活得长久。”
　　“那你希望她是还是不是呢？”
　　“我在问你。”
　　“为什么这个时候问？”
　　“算了。”楚幻站起身，“你不想说我就回去了。当我没来过。”
　　“哼，说的好像我说了你会信。”
　　“也对，我不会相信。”

　　楚幻走出来，经过夏生身边径直出去，仿佛他和阿枝都不存在。
　　过了一会儿屏风后面传出木桐子的声音，“本宫的茶呢？”

　　第二天直到日落西山，也不见楚霏的踪影。
　　天全黑透阿枝跑进内殿，“殿下！公主在来明清殿的途中被太子带走了！”
　　木桐子冷笑，“那倒是稀奇，他平时不是看不都不看霏儿一眼么？”
　　“太子是带着公主提前出城往雄伯去了！”
　　木桐子猛地坐直身体，“什么？！”
　　缓了一会儿她靠回椅背，“难怪……难怪他昨天来跟我确定霏儿会不会来。他早计划好了，赤阳宫不好动手，只能在来这里的途中。”
　　“太子去打仗为什么要带着孩子啊？！”阿枝急得快哭了。
　　“我没猜错的话，是因为老贼楚烈。”

　　南山殿。
　　错断王一拍桌子站起来，“你说什么？！”
　　地上趴着个已经吓瘫的内侍，“太……太子说……想跟公主单独说几句话……就……就……”
　　“来人！拖出去立刻斩了！”

　　楚霏是由木其桑抚养，在赤阳宫错断王看着长大的。天长日久，谁也不爱谁都能杀的错断王竟然开始对这个唯一的孙女愈发宠爱。如今即将十岁的小公主眉清目秀伶俐可爱，错断王每次见到都像换了个人，不是亲手喂食就是俯身为马，与普通百姓家的祖孙一般无二。平时别说是带走，看不顺眼的靠近都没指望。霏公主被准许每个月去母妃木桐子那一次，玩的高兴还可以住上一夜。木桐子对女儿总是不冷不热，可公主还是喜欢跑去明清殿。

　　错断王叉着腰在地上来来回回走了两趟，“孤不明白，这个孽障为什么要这么做？！”
　　一旁的上风垂着头，“臣以为：太子是知道了大王要派兵攻打祖明。毕竟出兵雄伯是假，攻打祖明为真。现在到处都在传错断太子亲自带领五万精兵出征，雄伯城势在必得。之前大张旗鼓地散播消息，本是为了掩人耳目。但这势必会让太子成为众矢之的。而事实上大王只为太子调拨了不足一万人马。一旦开战，错断主力已经发兵祖明，前往揽诸、委随与联军汇合，届时错断城不可无重兵把守，如果太子在雄伯遭遇千玄和七阿的部队无法及时脱身，错断恐将无兵可派。”

　　明清殿。
　　阿枝瞪大了眼睛似乎不能相信，“殿下的意思是：太子想利用公主，逼错断王加派增援？”
　　木桐子已经恢复了往日的倦怠神色，“就算楚烈不管，还有木其桑和我，我们身后有腾简军，他笃定我们姐妹一生一养，无论如何不会置霏儿于生死不顾。”
　　“那太子的手段是不是也太……”
　　“哼，这么多年，你何时见过他的手段不龌蹉？”
　　“错断王会怎么做？”
　　“那就得看霏儿的命了。”

　　南山殿。
　　上风抬起头，“什么？主上要亲自去追太子？！”
　　“对，孤要听那个孽障亲口解释，如果没有令人满意的答案，孤便将他就地处决。”
　　“那主上要带多少兵马？准备去往祖明的队伍是否还按照原来的计划出发。”
　　“孤只带杀狼军，不到雄伯便能追上太子。祖明方面一切都按照原计划进行。不过孤不在宫中的消息千万不能走漏风声。否则本王与太子都走了，大军离境，宫中无主，必出祸乱。尤其楚极，你要稳住他，最近他已经三次提出要回乾平。他父亲的孝期早过，孤确实没有理由再留他继续呆在宫中。”

　　明清殿。
　　阿枝还是不明白，“太子这么做，难道以后是不打算再回错断了吗？”
　　木桐子想想，也皱了下眉头，“是啊，他好像没给自己留什么后路。有些奇怪。”
　　“太子会不会是想带着公主与敌军同归于尽，让错断王失去最爱的霏公主？”
　　“不可能，他不是那种会为任何人任何事甘愿赴死的人。除非……”
　　“除非什么？”
　　木桐子看一眼旁边一直低着头安安静静守着香炉的夏生，“没什么。天色不早，服侍本宫就寝吧。”