《醉樱涟》尚云汐

12、罪责

　　文晚晴出了书房，面上忧色不减。

　　她招了招手，唤道：“阿秀，师姐陪你回去休息。”

　　钟秀仍是惴惴不安，她看了一眼书房的门，悄声问道：“师姐，师父怎么说？”

　　“师父说你受惊了，先回去好生歇息。”文晚晴道，“不必担心，师父不会怪你的。”

　　这次坏了昙音教大计，阿迟和阿秀都有责任，但谁的错处更多，却要看师父如何想。师父一贯疼宠阿秀，便是责怪也有限。只看师父盛怒之下却让自己带走阿秀，便足以得知师父的态度。

　　她真正担心的，是要去面对师父怒火的师弟。

　　“阿迟，师父要见你。”

　　*

　　卓忧迟进了门，便看见程夜面向窗外负手而立，只看面色倒还算平静。然而书房中一片狼籍，各色瓷器碎了满地，足以见得方才发生了什么。

　　师父……是当真怒极了。他服侍师父这些年，还从未见过师父这般失态。

　　卓忧迟抿了抿唇，走到桌案前撩起衣摆。

　　双膝落在锋锐的碎瓷上，纵使跪下之前便有准备，卓忧迟依然疼的呼吸一滞。他无声地调整着呼吸，略略适应了膝下的疼痛之后方才轻轻唤了一声：“师父。”

　　程夜侧首看了一眼跪伏在满地狼藉中的玄衣少年，只下一瞬又把目光投向窗外。

　　“你有什么想说的么？”

　　卓忧迟低声道：“求师父责罚。”

　　“方才阿晴为你求情，让本座听听你的解释。”程夜淡淡道，“别说本座没有给过你机会。”

　　玄衣少年沉默了片刻，俯身大拜：“阿迟自知重罪，无可解释。”

　　师姐固然是一番好意，只是此番的的确确是他办事不利，合该受着惩处。莫说是出言辩解，此刻他连求师父罚他……都不敢。

　　从得知他拜入门下真相的那一刻开始，师父就已经想将他逐出师门了罢，只是碍于他身后的种种势力纠葛，不得不容忍他留在昙音教。他如何不知，虽是他口口声声唤着师父，可事实上……师父早已不认他这个逆徒了。

　　是他仗着师父的宽容一求再求，才求得师父将他当做个趁手的工具留在身边。可事到如今，他连替师父做事都做不好，反倒要师父为他收拾残局，他还有什么资格再求师父容忍他？

　　程夜转过身，垂眸看向卓忧迟。

　　“数月前，你为故友报仇，武林中人尽皆知。十年隐忍，一朝功成，江湖上都道你心思缜密，谋定而后动。”

　　“本座不想问你，为何算计本座时算无遗策，为何为友人报仇时步步为营，却偏偏在为教中做事时出了纰漏。本座只知道，教中数年图谋，被你毁于一旦。”

　　听出程夜话语中的深意，卓忧迟面上顿时失了血色。

　　“师父……”玄衣少年仰起头，哀声求道，“师父怎样罚阿迟都好，只求师父信阿迟一回。阿迟……阿迟哪怕是死，也不会背叛师父！”

　　“你教本座如何信你？”程夜神色淡漠，“你起来罢，本座不会罚你。你若认为自己有错，教中设有刑堂，你自去领教规便是——自然，你若是不想去，那也由得你。”

　　卓忧迟的心一点一点沉了下来。

　　昙音教虽一直设有刑堂，但他们师门五人却从未去过。也不仅仅是教主门下，其实依着教中不成文的规矩，各家弟子若是犯了错都是由各自师父带回去管教。这刑堂设立的真正用处，只是为了督管那些没有师承的教众。

　　师父……是彻底抛弃了他。这也是理所应当罢，于师父而言，他既无用处又无忠心，可谓一无是处。

　　不合用的工具被主人所丢弃，这本就是天经地义的事。

　　卓忧迟压住眼底的泪意，俯首深拜于地：“是。”

　　“阿迟……想求最后一个恩典。”少年的声音微微发颤，“阿迟替师父收拾了书房再走……可以么？”

　　*

　　终于回了家里，钟秀安安稳稳地睡了一阵，直到夕食的时候才揉着眼睛出来。只是到了桌前，小姑娘微微变了脸色：“师姐，师父和三师兄呢？”

　　文晚晴还未及答话，便听洛恒道：“师父今日在书房用膳，饭菜已经端过去了。至于你三师兄……”洛恒深深看了一眼钟秀，“用过夕食，我带你去看他。”

　　文晚晴一怔，连忙扯了洛恒一把：“师兄！”

　　“你总护着她。”洛恒叹息道，“但是，阿秀也不小了。”

　　他已先从阿晴口中听到了事情的经过，可方才他随师父去议事厅时，师父的讲述中却未提阿秀一个字，把所有的罪责都推到了阿迟身上。

　　师父护着阿秀，阿迟担了责罚，阿晴还想继续瞒着。小师妹根本不知道，自己惹了多大的乱子！

　　诚然，此事怪不得阿秀。是他们一直宠着这个最小的师妹，没有人告诉她背后的种种谋算。那么这一次，他来揭开真相。

　　他不想责怪阿秀，但……阿秀至少应该知道，阿迟为了她究竟付出了多少。

　　钟秀觑着大师兄的神色便觉不妙，顿时求助地看向师姐。孰知文晚晴蹙眉思索了片刻，却点了点头：“也好。”

　　一桌人食不知味地用过了夕食，洛恒站起身，看向一边忐忑不安地小师妹：“阿秀随我来。”

　　师兄妹两个默不作声地走了一段路，钟秀跟着师兄东绕西绕，却越发觉得有些不对：“师兄，我们这是要去哪里？”

　　洛恒侧首看了一眼小师妹，轻轻吐出两个字：“刑堂。”

　　钟秀顿时变了脸色。

　　洛恒并没有多解释什么。他带着钟秀进了刑堂，和值守弟子打过招呼之后便熟门熟路地往里走。钟秀却是第一次来这里，她打量着阴森狭窄的回廊，下意识唤了一声：“大师兄。”

　　“跟着我。”洛恒却只是简单地吩咐道。

　　他带着钟秀走到一处门前，却并未急着进去，而是转头叮嘱道：“进去之后，别出声。”

　　钟秀压住心中的不安，怯生生地点了头。

　　她看着师兄推开门，里面却空无一人，唯有一桌一椅而已。若说有什么不寻常，大约也只是桌后的墙壁上开了一道窗。

　　钟秀疑惑地看向洛恒，却见洛恒走上前去调整了一下窗前帘子的角度，示意她过来看。钟秀迟疑地上前，顺着帘子的缝隙向外看去，只一眼，却教她险些惊呼出声。

　　帘外的刑室中，一个熟悉的身影被反剪了手臂吊在刑架上，铁链缠绕住双足坠了沉重的铁球，身体被迫拉伸到了极致。原本雪白的中衣上添了道道血痕，少年垂着头一动不动，长发散落下来遮住了面颊，教人看不清他的神情，也看不清……是生是死。

　　*

　　钟秀沉默地跟着洛恒出了刑堂，直到回了正院见到文晚晴，才哭着扑进师姐怀中：“师姐，三师兄……三师兄他……”

　　早已知晓师弟是个什么境遇的文晚晴面上也露出几分不忍，她抱了抱着师妹，却没有说话。

　　反倒是洛恒开了口。

　　“刑鞭四十，悬吊三日。”白衣大师兄看着两个不知情的师弟师妹，淡淡道，“这是刑堂对阿迟的判决。”

　　真正一无所知的莫云迹顿时大吃一惊：“这未免……”

　　“可是为什么？”钟秀又是气愤又是不解，“明明是尉迟府的人先对我……三师兄是为了救我才出手的！难道咱们昙音教，连得罪尉迟府都不敢吗？”

　　“事情不是这样简单。”文晚晴轻叹了一声，“此前没有同你们说过，阿迟这次下山，其实是为了挑起临渊阁和尉迟府的纷争，昙音教必须置身事外隔岸观火，才好在与临渊阁的合作中占据主动。这次阿迟杀了尉迟承嗣，可谓——功亏一篑。”

　　“他被罚，是因为办事不利。”洛恒道，“至于他有几分责任……阿秀，我想你明白，你三师兄是为了护着你。”

　　“那师父呢？”钟秀又问，“师父可是教主，怎么会就这样看着三师兄被……师父为什么不救三师兄？”

　　洛恒倒是隐隐约约猜到了几分。

　　原本阿迟就是他们五个中最不得宠的，在得知了阿迟拜入师门的真相之后，师父更是收回了所有的怜惜之情。师父不仅仅是不再视阿迟为弟子，更是不再对阿迟付诸信任。

　　从安排他随同监视，再到给阿迟上跗骨钉，师父始终怀疑阿迟有背叛之意。这一次阿迟失手，只怕令师父猜疑更甚罢。

　　他虽也觉得师父对阿迟过于苛刻，但是，当初阿迟算计的是师父，他们都没有资格替师父原谅。

　　洛恒看着小师妹，轻描淡写道：“师父明日会动身前往临渊阁，替你们收拾残局。”

　　一直被师父宠着养大的阿秀，更没有资格怨师父——即使是为阿迟抱不平。

　　*

　　三日后，洛恒独自往刑堂去接师弟。

　　悬吊三日，水米未进，卓忧迟双臂已然脱臼，人也是半昏半醒，见了洛恒只低低唤了一声：“师兄。”

　　洛恒叹息一声，先帮师弟把脱臼的关节复位，然后又给师弟的伤口换药——罚过四十刑鞭之后，刑堂倒也给卓忧迟上了药免得人真的死了，但是刑堂用的药又哪里能同教主嫡系弟子手上的伤药相比？

　　“多谢师兄。”卓忧迟面色惨白，道谢也是有气无力。

　　“没事了。”洛恒一面利落地给卓忧迟处理伤口，一面温声安抚道，“有师兄在，你想睡就睡一会儿，师兄带你回去。”

　　“嗯，麻烦师兄了。”卓忧迟微微弯了弯唇角，头一歪倚着洛恒睡了过去。

　　洛恒又是心疼又是怜惜，他迅速处理好最后几处伤口，给师弟披上衣服，抱着少年踏出了刑堂。