《殷府诡事录》薛不腻

21、印鉴疑云（一） 自殷老

　　自殷老爷病重，三房表少爷殷承嗣突然频繁出入殷府。

　　他生得一副好皮相，眉目清朗，举止温雅，每逢遇见府中下人，必含笑问好，偶尔还带些街市上的糖糕分给丫鬟小厮。众人皆道这位表少爷是个和气人，连向来严厉的周管事见了他，脸色都会缓和几分。

　　“姑父病着，表妹一个姑娘家料理偌大府邸，实在辛苦。”他捧着几册账本站在回廊下，对账房先生叹道，“我虽不才，好歹读过几年书，理当替姑父分忧。”

　　账房先生犹豫片刻，终究放他进了门。

　　殷承嗣在账房里，总是摆出一副勤勉恭谨的模样。

　　每日辰时三刻，他必定准时推门而入，袖口挽起三分，露出半截白皙的手腕，像是真要做什么正经活计。账房的老先生起初还防着他，后来见他日日伏案抄写，字迹工整，态度又谦和，便也渐渐松了警惕。

　　他专挑那些积了灰的旧账册下手。

　　“这些账目年久受潮，字迹都模糊了，若不重新誊写，日后查对起来岂不麻烦？”他一边说着，一边用指尖轻轻抚过泛黄的纸页，神情恳切，仿佛真是一心为府里打算。

　　老先生被他这番话说得动容，便由着他去了。

　　殷承嗣执笔蘸墨，落笔时极稳，将原本的“叁佰贰拾两”一笔一画地改作“贰佰玖拾两”。他写得极慢，偶尔还会停笔蹙眉，像是在斟酌字句是否妥当。旁人若见了，只会觉得这位表少爷做事细致，半点看不出他是在做手脚。

　　那些被改动的数字，零零散散地分布在不同的账页上，若不仔细比对，根本察觉不出异样。而每改完一本，他还会特意用镇纸压平，再整整齐齐地码回架子上，任谁都挑不出错处。

　　“这印泥怎么干得这样快？”

　　殷承嗣忽然皱眉，指着案上的府印说道。他指尖沾了一点朱砂，轻轻捻开，果然已经有些发硬。

　　账房先生凑过来瞧了瞧，也觉奇怪：“前些日子才添的，不该啊……”

　　“我那儿有些上好的朱砂，明日带些来。”殷承嗣笑了笑，“总不能耽误府里用印。”

　　第二日，他果然带了一盒新印泥，色泽鲜红，质地细腻。老先生不疑有他，直接添进了印泥盒里。

　　可这印泥里掺了松节油，盖在纸上极易晕染。不过几日，那些经他手盖出的印章，边缘都泛着不自然的红晕，像是被水洇过一般。

　　偏偏他还一脸歉意：“怪我手艺不精，盖得重了。”

　　账房先生摆摆手，只当是小事。

　　殷承嗣又走到窗前，望着外头阴沉的天色，忽然叹了口气：“这雨季将至，地契若受了潮，可怎么是好？”

　　不等账房先生回应，他已经动手将存放地契的木匣取了出来，小心翼翼地展开每一张契纸，铺在窗下的长案上晾晒。

　　“得透透气，”他轻声解释，“这些可都是殷府的根基。”

　　他做得极认真，甚至还会用手指轻轻抚平契纸边缘的卷曲。可没人注意到，他的目光始终在地契的关键处流连，田亩数、方位、归属人名。偶尔，他会借着整理的动作，将某张地契多留在手中片刻，指腹不着痕迹地摩挲过印章的纹路。

　　午后，他体贴地帮老先生将地契收回匣中，顺带问一句：“姑父在城西的那片水田，如今是谁在打理？”

　　语气随意，仿佛只是闲谈。

　　殷承嗣做事极有耐心。

　　他从不急着一次改完所有账目，也不会明目张胆地翻看地契。每日只做一点，像是随手为之，却步步为营。

　　偶尔，他还会故意留下些小破绽，比如某本账册的页角折了一下，或是印泥盒的盖子没盖严。这些细微的疏忽，反倒让人觉得他并非刻意为之。

　　直到沉璧那夜撞见他私盖府印，这场戏才终于演到了头。