《转生乡》林賾流

23、终化 天地 (下)

　　二个月后，惠即将远行求官，随性扎着乱发的青年再度冷不防冒出来，拉着正在收拾行囊的惠，不由分说将他拖出桑林，周的表现看不出离情依依，倒是颇有点隐密不发的味道，断然要友人一同出游。

　　惠不明所以，但禁不起周死赖活缠，只好答应随他走，路上，两人一前一后相隔数步跋山涉水，周走的路愈发偏僻无人，诘问数次总无回应，惠于是止步不发。

　　发现身后人气杳然，周回过头来，友伴动也不动，双臂环胸斜眼瞪人，只好折回对方身边。

　　「阿惠，走快些啊！还未到半路呢！」周理所当然地催促满脸不豫的人。

　　「到底要去哪？」

　　见再不给出交代，惠就要回家了，青年只好乖乖吐出目的地：「空泽。」

　　「要半天脚程的地方你就这样把我拉出来？」不出所料惠扬高声调。

　　「有东西让你看，且随我来，到达目的地你就知晓了。」周陪着笑脸，先把人哄下再说。

　　但是以智辩见长的青年显然不吃这一套，当他不言不语斜睨着周，连谈论都无法引动他，也不打算配合周的任何软语讨好，周只好做那个让步的人，他忍不住嘀咕：这种牛脾气要怎么当官？

　　正巧前方有条小河，周又往前走去，蹲在溪水中的大石上，使鞋袜勉强不湿，低头意绪阑珊地凝视着水面。

　　「噫……」这一声又曲折又哀怨，还转了好几调的叹气声，只有某个无用人叹得出来，惠仍不动如山。

　　「你看那银白的小鱼儿在水里游来游去，再没有比牠们快乐的了。」可惜就是分量不够塞牙缝，青年吞了口口水说。

　　他的语气像是不厌其烦在暗示惠「你又何苦去求官位呢？」

　　「你又不是鱼，哪里知道鱼很快乐？」惠本能反应质疑回去。

　　哼哼，上钩了吧？就这样一路把惠给钓到空泽去！周就打这个如意算盘。

　　「你又不是我，怎么知道我不知道鱼非常快乐！」周不顾饶舌至极，一反口就将问题丢了回去。

　　但他没料到，惠此时根本就不想和周辩论，反而更加怀疑他的古怪行为。

　　仪容端正的青年露出冷笑。

　　「你自己说的，不是吗？」言下之意是，不管他是不是周，能否与对方心意相通，反正有人已经大嘴巴先说出口了。

　　没想到惠居然一舍平日的正经，滑利地顺着话锋切上来，周不免错愕有加，身体一个不稳跌坐在溪石上，双脚踩入水中，泼啦一声已然湿透。

　　惠又继续补充他的看法：「我虽然不是你，不知道你在想什么；但你也不是鱼，鱼自己觉得快不快乐非你说了算，就是这样。」

　　看见周的滑稽样，青年终于觉得出了口闷气，施施然走上溪中碎石越过周打算渡河。

　　「等等！」周的大声怪叫让惠不慎踩上先前遭水溅湿的石块，脚下不稳整个人就要摔入水中，周见状连忙涉水抓住好友背心，勉强将他稳在石上。

　　「你怎么这么不小心！」这似责备更富宽慰的亲近语气，让惠一时间既有些感动，却又微微脸红。

　　「还不是你多事。」倘若周不喊那一声，他也不会分神大意。

　　但见周站在水中半身湿透，满脸无辜看着自己，理亏的青年只得闭口不言。

　　「请循其本，阿惠，你问我从哪里知道这些小鱼很快乐？表示你知我已知才问我，我不就在这里知道的？」青年语罢伸手入水搅了搅，笑着踏水越溪，至岸边等着同伴跟上。

　　「诡辩！」惠说完后还是不得不跟在他后方寻路，最后两人终于汗流浃背却也抄了快捷方式来到空泽一隅。

　　周在岸边枯树堆中鬼鬼祟祟地摸索一阵，掀开伪装用的干草枯枝，惠见到一艘以风干大瓠简单制成的浮舟，直径勉强可容两人。

　　原来那几日周硬是赖在他家菜圃，对那颗大瓠割割刨刨，之后又不见踪影是为了瞎忙这事，惠一直以为他是过于不甘心才想把大瓠支解研究。

　　「阿惠拙于用大，这干瓠瓜倘若剖成瓢再上漆，拿来载我们两个浪游江湖该多好玩啊！」周眉飞色舞地挥舞着手说，要不是时间不够，他绝对会把简陋的瓜船改造得更稳固漂亮。

　　「周，你根本不会游泳。」青年没好气地点出最关键的问题。

　　「所以才要找你加入，我也好多一分保障。」那兴致勃勃推着瓜舟的人满脸灿笑回应。

　　「算是我为你饯行，别像个姑娘家放不开，来。」

　　对方既然都如此挑衅了，惠揣着袖子走过去，见周又从枯草中抽出长竿，指示惠扶好瓜船，自己先毛手毛脚地爬上去，接着协助惠也上船，周从瓠中取出两个酒葫芦推给他，笨拙地撑着长篙，原地打转片刻后，载着二人的瓜舟终于被周推离岸边，往大湖中飘荡而行。

　　中间惠也因周力竭与他换手撑篙，直到离岸边有段距离，将竹篙横置于瓜舟上举酒对饮，周随性聊着魏国风物名士，以及惠的旅行计划，末了两人涌出醉意，周曲着双腿卧倒在瓢舟中，脸颊酡红睡得深沉，惠则支颐出神，静静感受水风的晃荡。

　　「天选子之形，子以坚白鸣。」这是周对惠的形容，周不懂惠为何要执着白马非马坚石非石的乖论，追根究柢不也同样无用？

　　周觉得养生好，但惠却想要削减耗损，为了理解更多物性，为了知道天下万物到底包容多少变化，为何周不明白他的用心？

　　无用之物，他正被瓜船搭载着，如周所言，确实是好玩，因此就变得有用了，但他能够日日夜夜都与这个人浮舟玩耍，以此为满足吗？

　　既然形体会变，诸法无常，这一生惠不愿仅止于此。

　　他做过一个梦，梦见自己捧着一只娇艳绝美的生物，却无法喊出名字，惠忽然知道，那只生物叫做胡蝶，他欣喜若狂，珍爱地捧着有着绚烂双翼的羽虫。

　　然而好景不常，某道声音忽然雷电般轰然响起。

　　「牠是胡蝶，但也不是胡蝶。」

　　被厉声惊动，羽虫栩栩然拍飞而去，留下须臾消散的七彩幽光，惠在黑暗里什么也看不见，无路可走。

　　那是什么？自己又是什么？

　　此身是人，但惠并非人，真正的他是何物也？

　　惠将找出有翼之物真正的称呼，其独一无二之名。

　　※※※

　　一望无际的黑色大海粉饰着银色波光，长天幽暗地贴合在海平在线，很冷，彷佛连骨髓都要冻结，但比起寒冷更让蛱蝶讨厌的是那窒息般的寂寞，还有令人眼红、宽广得彷佛奔流墨水的空间。

　　天与地中，那大海悠然自得地舒展荡漾，谁都无法支配祂，谁也不能令北海退却慑服。

　　北海要让所有接近自身的生灵胆惧觳觫，尽管之后蛱蝶才知道祂无意为此，但现在牠只是只无名的蛱蝶，牠还要飞上七天七夜才会与日后羁绊无数光阴的神明邂逅。

　　蛱蝶只知道，牠这样高傲又傻气地来到北溟感觉很好，不是为了向别人证明，只是想来就来，谁想吓阻牠都没用，干脆再到海边去叫叫看，搞不好会有鱼从水里跳出来？

　　古神当真存在？能否用赌约赢得胜利，换来天狐的低头佩服其实根本不重要，因为蛱蝶就要死了。

　　蛱蝶和任何有寿之物一样，虽然可以努力看开生死变化的恐惧，却不得不承认生死仍是相当重要的关卡，迄今牠的羽化都相当顺利，所以离死不远时蛱蝶很快就明白这道必然的试炼即将到来，牠选择照常过下去，自然走完这一生，不因死亡而自暴自弃，也不因残生仍在就贪恋不安。

　　牠真的不害怕啊！只是疑惑仍无从解开。

　　蛱蝶活了这一世到底为了什么？为何孵化成虫，为何飘零浪荡？明明寿限已不久，却无法驻留一花一木，有个厮守培育的目标。又为何成精？为何已成精却不畏死亡，乐于等待生命凋零？

　　这么多的疑问未解。

　　甚至，蛱蝶不懂动情的滋味，多数妖精都懂的，比人类还明白，因为他们有更长的时间去尝试，去试着想通。

　　为何牠仍然不自由？

　　原来是太寂寞了……

　　谁将蛱蝶扔入了生死机关，然后残忍无情地转动？

　　会找上蛱蝶谈情的存在都很寂寞，蛱蝶不想接纳对方的寂寞，也不想把自己的寂寞堆栈到别人身上，谈一场妖精的恋爱，或找个人类做为爱恋对象又如何？牠不想演戏，因为那样做最终只会让翅膀吸染太多难堪的沉默，难以振翅飞翔。

　　蛱蝶不懂世上有无不会致使寂寞的情？曾经祂以为那样的情有个别称，名为「朋友」，有如两个紧紧相靠的月亮一般，但景告诉牠，那叫做镜花水月，看起来虽然相似也相亲，却永远有道隔阂，无论属于水里的月或天上的月，都有一方对另一方而言只是虚幻。

　　景告诉蛱蝶，牠是水里的月亮，才能和他这属于暗影的妖灵如此契合，他们可以结成好友。

　　蛱蝶可望不可及，不是指牠的能耐，而是指牠的心，像是水中月，看来明亮单纯，却从来不在那里，永远也不会存在外人以为自己看见的地方。

　　水里只有黑暗无形的透明，那是真正的蛱蝶。

　　「景伤我心。」听到这番毫不掩饰的批评，蛱蝶有阵子不再和他对话，不久后就离开妖精城池，但牠还是在翅膀上镶入景的碎片，与镜灵交心并安分地当着窝囊的城主。

　　景想要的是蛱蝶连肉身和灵魂都沉入景所铺陈的黑水里，镜灵乐于从事这种行径──吞噬自己喜欢的存在，不管是爱人还是朋友，对镜灵，特别是景这样有修为的大妖而言二者没什么差别。

　　蛱蝶从来也不觉得有景这样的朋友很危险，牠总是轻飘飘的凌驾在景之上，后者也近乎宠溺地容许蛱蝶撒野。

　　看见北海竟然是这一大片或许连月亮都映不上去的黑蓝深水，坦白说，蛱蝶颇为感慨。

　　蛱蝶本来想，倘若真的唤出神明，牠必要向神明问个分明，关于种种的生之惑，直到北海若的元神出现在眼前。

　　不知为何，蛱蝶很喜欢祂，或许是北海的颜色和真正的蛱蝶很接近，因为喜欢对方，不想向北海若质问那些乱七八糟的问题，担心祂讨厌自己。

　　普通单纯的样子最容易被接受，蛱蝶萌生了这种念头，这几乎是妖精与生俱来的本能，狡猾的天性，但蛱蝶不知道牠总是无意识地压抑这种本能，干脆放开来成为牠本来应该要假装的样子，弄假成真就不算装。

　　一方面也是牠对这个海神全然陌生，不想向对方卖乖，蛱蝶理直气壮，不打算迂回地讨好对方，因为牠太喜欢这个北海若了。

　　喜欢到无视对方是与天地同寿的神明，牠只是神明一息间就灰飞烟灭的妖精，那不是情，蛱蝶很清楚，那是蛱蝶的寂寞终于吞噬了自己。

　　不懂寂寞的神明就安全多了，可以放心地问对方愿不愿意和牠交朋友，被拒绝了不会难过，答应了又是自己占便宜。

　　「胡蝶……」青年的声音这样呼唤着，不知从何处响起。

　　转眼间，蛱蝶发现自己独自飞在月夜的湖水上，那是牠刚刚羽化时飞出山谷的湖，或许是梦来骚扰牠，否则怎会见到北海若在先，忽一转却回到故乡？

　　由于是从那样自私自利的念头开始的交会，导致蛱蝶后来对北海若一直抱持着深深的内疚，就连海神问周是否能当祂的情人时也无法答应。

　　少女不懂情，她只知道那不是应该交付给北海若的情，北海值得更好的，而非这种杂着不纯意念的爱情，只要有任何无邪的感情产生她都会毫不犹豫交给北海若，这是蛱蝶和自己约定的赌，倘若她无法洗练出这种感情时，就继续轮回让时光帮蛱蝶洗练。

　　只要不遗忘，总有一天周会得到如同最初的神明般纯净无垢的心，而不是让北海堕落来配合自己，那时周会亲口告诉北海若，他们的约定已然完成。

　　因为北海是周最重要的……

　　那在月光闪耀的湖泊上飞翔的蛱蝶，毫无警觉地低头，身下却是无底的黑暗，蛱蝶已经死了，再也无法鼓动翅膀，只能绝望无力地往下坠。

　　那双冰凉带着海盐味道的手托住了羽虫，轻柔地对蛱蝶吟出不变的答案。

　　「我——」青年遽然起身，张大茫然的双眼，浑然忘记自己正在瓜舟上，立刻重心不稳，酒醉之下更加无法保持平衡，和他同舟假寐的惠见状大惊，立即伸手想抓住好友，却因空间狭窄施力困难，两人拉扯一阵后仍然双双落水。

　　惠比周要好些，醉得没那么厉害，他迅速冷静下来，放松身躯打水浮出湖面。

　　此时月上中天，四周盈满黑色波痕，水光跃动，有些刺目，惠髻乱发散，狼狈地叫唤着周的名字。

　　没人回答他。

　　「可恶！」

　　惠仰脖深吸口气复潜入水中，在有限视野中搜寻着好友的下落。

　　周不会游泳又喝醉了，不快点发现他，这混蛋就死定了！

　　空泽深而广，远超过惠的想象，他开始胸闷不适，必须浮上去换气了，但仍没发现周的下落。凡人意外落水就算不会游泳，挣扎之下仍会自然浮出水面，他不懂为何周却这样静静地消失无踪。

　　深水处出现光晕，一道神秘的暖流涌出，并把那团光晕推向惠，惠在光晕中看见好友身影，他不假思索抓住周的领子，将失去意识的他奋力扯出水面，推靠在瓜舟边。

　　周这白痴制造的怪船，在水里根本爬不上去，惠只能努力抓住昏迷的青年，以免他又滑回水底。

　　「周！快醒醒！」惠焦急地望着身畔湖水，那奇诡的暖意仍包围着他们，并将惠与周连人带船冲向岸边，直至惠可以起身徒步背着周上岸为止。

　　青年知晓他们已遭遇异物，不幸中的大幸是对方似无恶意，惠毕恭毕敬地朝湖心作揖，然后扶起周用力拍着他的背，后来周吐了几口水，迷迷糊糊地醒来了，对他为何发狂，惠一无所知。

　　「咳咳咳……」等溺水的青年终于从咳嗽中平复，他一脸茫然地看着惠，彷佛眼前站着的不是好友，而是陌生的旅人。

　　「我是谁？」他喃喃自语。「我梦到自己变成人类了？」

　　惠第一次将眼睛瞪得如此大，他没想到周从空泽里被拉起来就变了个人。

　　「你是北海吗？……呃啊！」干嘛推他？

　　惠拿着树枝用力压制精神错乱的友人，还很拚命地将武器卡在对手后颈上。

　　「被妖物寄生了？回答我！不，立刻离开这个人！否则我找巫觋对付你！」惠的声音有些颤抖，仍然不敢放松，为了朋友的安危他绝不能轻忽大意。

　　青年被迫用脸在岸边泥土上磨来磨去，半边脸蛋都变成黑色，他努力吐出嘴里的泥水，徒劳无功地挣扎着。

　　「救……救命！」

　　「你清醒了没！清醒了没！」惠骑在他身上气喘吁吁地质问，深恐他狂态复发或变异为怪物。

　　「呜呜，阿惠，我做错什么，你要这样对我？」青年勉强将鼻孔侧离土面，艰难地喘气求饶。

　　「你差点杀了我们。」虽然惠同样不解救他们的暖流从何而生，但可以肯定一切都是周的轻狂随性惹的祸！他狐疑地打量青年，末了还是不忍心地放松箝制。

　　按着脖子死里逃生的周委屈地坐起解释：「我只是做了个梦，还没睡醒。」

　　「走，离开这儿，还不确定我们现在就安全了。」尽管没有火把，惠仍拉着周藉月色勉强摸黑逃离空泽，连瓜舟也不顾了。

　　周只是任好友拉着他逃命，没有回头，溺水瞬间他想起一切了，其实他们毫无任何危险，甚至可以说是很安全。

　　哪怕是现在，只要周选择回望，一定能看见湖面上伫立着某个淡色宁静，始终看顾着自己的身影。

　　很快地周依旧会忘记当下记起的迷梦，也许是明天，或者是后日，他一定会遗忘，然后在某日再度忆起，一次又一次，直到他磨平了魂魄的迷惘，再也不觉得执着是苦为止。

　　北海若，这一世我遇到冰夷了，彼此还成为好友。

　　多么想这样和海神炫耀，但是还太早，直到这森罗万象的世界再度静止，在那短暂的空闲里，将故事继续传承下去。

　　在湖水泥泞的掩饰下，青年扬起微不可见的笑容。

　　不知怎地惠还是找到了路，连周都不得不佩服他的耐性与直觉。

　　「我走不动了，你先回去。」青年努力用湿答答的前襟抹去脸上污秽说。

　　「放你独自醉倒路边被野兽所食？」惠在先前就拆了发髻，随周做了一回披发野人，此时头发已半干，估计日出时衣裳大致会比现在好整理些，尽管还是见不得人。

　　「无论你信不信，我酒醒了，但是想躺一下。」

　　「鹤鸣在阴，其子和之。」惠突如其来出句子考他。

　　「我有好爵，吾与尔靡之。」坐倒在地上的某人咕囔，还是快速清晰地回答。

　　惠考他的典故出自《易》，中孚卦辞有「利涉大川，乘木舟虚也。」之语，意思是乘坐轻盈的空舟，就算浮于大川中也不会翻覆，因木舟空心的缘故。

　　这样都可以损人，还说自己虽要冒险犯难，但凭借着努力仍可以乘舟渡险，言下之意都是坐了周的瓜舟才翻船，都是他的问题。

　　看来当真不能拦下惠入世历练的决心了。

　　青年任长发盖在脸上，幽幽地吐出叹息。

　　「子可去，我再不阻你了。」

　　两人心知肚明周说的并非回家梳洗之事，好不容易取得友人认可，惠的脸上总算浮出淡淡笑容。

　　「阿惠，倘若你想做的事都做完了，就回来吧！」周这样说着，与其目送他整装起行，还不如现在分手，惠也知周的脾气，朝他颔首后傲然离去，夜色很快掩盖了他的背影。

　　两人都没再说些告别的体己话，今日发生的一切已经足够，彼此会永远记得这段少年交游，期待再度重逢的那天。

　　衣衫不整的青年仰倒在路旁蓬草中，将半枯半荣的野草压得沙沙作响，他凝视着淡星暗月。

　　即使天空如此高悬，大地如此卑下，但这样躺着往上看，天地倒很像大得不得了的葫芦，用这个大葫芦来装酒，不晓得像中央帝那样的巨神能否喝得痛快呢？

　　周在徐然入梦前，依然感到无言的怀念。

　　──全文完