《转生乡》林賾流

16、第七化 达生 (下)

　　已经记不起是哪一年冬天，蛱蝶羽化了，从蛹之中挣脱长出双翼，但那时牠离成妖还有最后解脱原形的关键──要证明自己是妖精，必须有从「原形」变成其他形态的能力。

　　通常妖精会选择化人，这是最简单的一种，也是最容易和异族沟通的形态，万一遇到神人也比较容易博取好感，一开始并不是基于喜好才变成这副样子，蛱蝶自然很难喜欢上人形的自己。

　　那横跨死生一线挣脱得到的新形态却就此刻印在魂魄中，无法任意割舍。

　　许多半妖态的生物往往就卡在这段危险的空窗期中功亏一篑，合该是蛱蝶幸运，牠所诞生的隐密山谷似乎是某个仙人所遗弃的洞天福地，非常适合修炼。

　　除了谷中有桃林外，山道出口又重绕一层桃树，桃林外深潭横卧，春日降临，死寂山谷迸发了蛱蝶意想不到的奇迹，牠欢欣地发现花鸟虫蝶又来拜访，热闹远胜去年秋天。

　　蛱蝶成了唯一在山谷里生活的半妖，牠和其他蛱蝶几乎没有不同，只是牠懂得许多事情，其他野兽终其一生也不会去思考的事，在蛱蝶的灵识里飞快地跳转着，比桃花林的花瓣还要繁复。

　　桃花怒放，蛱蝶采蜜维生，其他同类正努力□□觅偶，耗尽所剩不多的精血，作最后的狂舞。蛱蝶看着那些相似的生物，恨不得和牠们一一叙过知识，分享自己无尽的疑惑与快乐，但其他蝴蝶却听不懂蛱蝶的话，纷纷将牠当成天敌闪避。

　　那时蛱蝶身上已经具备淡淡妖气，但牠只觉得自己很健康，所以长得大了点。

　　羽虫是非常敏感的生物，很快蛱蝶就知道牠不被同类所欢迎，蛱蝶长得特别大，特别华艳，特别耐寒耐雨，也特别不懂得合群，彷佛一部分本能跟着牠羽化同时消失了。

　　蛱蝶不怕鸟类，鸟兽也不敢吃牠。

　　两个月过去，红粉凋零，满地春泥，到处留下待孵化的新生命。

　　蛱蝶只是看花了眼，完全不清楚发生什么事。

　　但牠安慰地想，会有其他生物留下来陪伴牠了，特别是同类的蝴蝶。

　　就这样蛱蝶迎过了一夏，看着一度翩翩飞舞的同伴只只虚弱坠地，终于失去生命，在这之前有不少蝴蝶都选择飞出山谷到南方去。

　　──南方！

　　蛱蝶只读懂这个强烈的愿求，不知为何牠却完全不想离开这座山谷，或许是还剩一些还未孵化的卵，刚刚改变的蛹，还有躲在树洞里沉睡的成蝶，牠觉得应该留下来照顾同族，因为只有牠还醒着。

　　然而蛱蝶不清楚，山谷里的桃花年年都能怒放，是因为桃树得了仙人灵气滋养，从此桃花生出吸取精气的习性，除了蛱蝶外没有生物能在山谷里活过一冬，这种吸取缓慢且隐形，近乎和自然同调，只是会让生物更容易衰弱，谷中桃花甚至没有意识，只是花期长得异常，花色也娇艳如梦。

　　蛱蝶的特别之处，就在于牠不但能抵抗桃树吸取精气，还能从花蜜中得到能量，牠将要成精了，而桃花还遥遥无期。蛱蝶寄予期待的那些弱小生命终究还是灭绝殆尽，大梦初醒，牠才发觉自己好像有点强。

　　移山之力，独尊之欲，唯独这些蛱蝶从不思考。

　　牠不能号天不暗，叫风不吹，令水不冻，牠只知道会死的依旧远去，只剩下自己。

　　何谓「生」也？

　　生之来不能却，其去不能止。

　　那么蛱蝶要不继续活下去，还是就此死亡，到底分别在哪？

　　牠知道有条界线存在，但跨过去后会产生何种变化，蛱蝶却一片茫然。

　　每当牠离那条界线更近一步，愈发感到无以名状的惊骇，但背后有股力量不由分说推着牠向前，终于蛱蝶越过了那道禁忌。

　　打破蛱蝶注定以蛱蝶之身诞生死亡的禁忌，牠成精了。

　　彷佛再次出生在天地之中，全然不同的官能，原本冰冷刺骨的雨雪现在只是微凉，蛱蝶开始觉得冰雪亮晶晶的也很可爱，人形走出山谷，停在湖面上，雪花刚刚落入湖面即消融无影，静得彷佛要生出涟漪的声音。

　　但蛱蝶知道那串天籁只是幻觉，看着湖面陌生倒影，倒影忽然眉心一皱，转眼水上的淡色人形便消失无踪，一只羽色斑斓的大蝶轻盈点落水面又振翅而起，鳞光洒落水波间，造就一轮沉没的破碎月影。

　　那夜星黑云厚，新月隐形，薄翅洒落烟光，华丽的鳞羽妖精在空中独舞。

　　快乐，愉悦。

　　蛱蝶甚至怀疑牠到底生了何种怪病，为啥会徘徊在封闭狭隘的山谷，对一堆阴森惨淡的尸体念念不忘，乃至悲叹忧伤？

　　从现在开始，牠要飞到最遥远的地方，蛱蝶自由了。

　　「北海，你知道吗？或许世间根本没有自由。」紫水晶般微微波浪流泻而下的透明长发，圈住那人脆弱的容颜，彷佛随时可能干涸的露水，他抬起一手，食指尖端的长指甲正好陷入北海若左胸布料。

　　「差别只在于你我到底有无发现，自己被『我』愚弄而已，其实『生』和『我』又有何不同？」

　　蛱蝶闭上双眼，再张开时眸色已是火红，妖精特有的鲜烈色彩，不假衣饰就烙印在他身体上。

　　「神明，妖精，都在天地这牢笼里，汝与我，俱劳形。」

　　蛱蝶化生之后飞离山谷，那时又发生了一件将牠与其他妖精区分的异常状况。

　　成精之刻，等于记忆、身体与欲望都重新排列组合，新生时第一种被触发的欲望，将成为妖精的新个性，直到妖精透过修行再度洁净这种原欲为止。

　　然而，大多数妖精却认为这种欲望不该克制，与物类天性有关，第一道欲望，几乎没有例外都是食欲，食欲象征着妖精对力量的追求，并且相当容易与杀戮作连结。

　　蛱蝶念念不忘的并不是打败敌人立于顶点的满足，牠对外界充满了好奇，加上饿惯了，凛冬中山谷也无食物可以果腹，那时候的蛱蝶却想飞得更远、看见更多。

　　事实证明，蛱蝶也终其一生将玩乐冶游视为重要目标彻底执行。

　　飞行途中蛱蝶遇见桃精，牠本是吃桃树花叶长大的妖怪，自然对熟悉的香气很有好感，桃精也对授粉传香的美丽羽虫相当赞叹。

　　哪怕桃精以美女化身出现，蛱蝶还是吞了两口口水，饿了。

　　那是蛱蝶遇见的第一个妖精，牠终于知道，原来其他物类也会成精，还能一起聊天，蛱蝶毫不保留地亲近桃精，信任她，吐露一切。

　　「我在寻觅一处栖身之地。」桃精不知蛱蝶花片似的身体如何倒出滔滔不绝的话，但不是很有兴趣地打断。

　　要找到隐密安全的巢穴并不容易，理想的地方大都有主人，想占地盘得靠本事，桃精和蛱蝶一样都属于天生力量薄弱的妖精，她见蛱蝶不好好守着巢穴反而四处乱飞，不可思议之余兴起了某个念头。

　　「你那处地方，可以分与奴家吗？」

　　「那不是我的地方，我只是在那里诞生而已。」刚成精不久的蛱蝶，除了蠢之外还真找不到第二个字形容。

　　蛱蝶想的是，桃精住进山谷里，那些桃花应该会开得更美吧？然后，就算是秋冬也不会像过去那么凄清，加上牠暂时无意回去，于是首肯桃精的要求，指点她前往隐密山谷的路线。

　　蛱蝶曾经以为做了件好事感到开心，既帮助旅途上偶遇的新朋友，又多了个使家园更美丽的同伴。

　　那时，蛱蝶才刚刚被卷进不分人或妖，必然遭受洗礼的世道洪流，极幸运的是，牠在灭顶的瞬间惊险地飞了出来。

　　约一年后，蛱蝶想家了，牠看过不少妖精，累积了一些历练，发现妖精虽然会想家，但大多数妖精都没有故乡，妖精说的「家」通常是进食躲雨的地方，不会是他们出生羽化之所。

　　其他妖怪都觉得蛱蝶疯了，竟然依恋原生地。

　　原生地通常保留了妖怪成精时最丑陋的一面，稚嫩狼狈，残忍吞食同族父母手足者并不罕见，和妖精日后表现出的瑰丽尔雅化身明显不同，是无论活了多久的妖精都不堪回首的秽迹。

　　同类相食被妖精当成禁忌，就是因为禁忌之事往往有一定可能会发生，并非每个妖精在羽化前都有办法得到这份知识，顺其自然的后果便是血腥屠杀。

　　蛱蝶还是怀念山谷中历经苦寒后徐徐而来的暖意，迷幻如梦的桃林，洞天之下盘旋圆舞的蝶群，映在湖面上的淡金月影，还有那让人忘却日夜的甜蜜花香。

　　牠要回到那座山谷去。

　　蛱蝶身体力行，乘着东风估算路程，思量这时该是山谷最美丽的时节，然而东风离山谷尚有百里之遥就消散无踪，蛱蝶只得凭着薄翅费力地寻路返乡。

　　接近家乡时，蛱蝶发觉不对劲，沿路看不见生意盎然的景色，明明已是仲春，却仍如冬日萧寂凄凉，直到山谷前，牠倒抽了口凉气，湖呢？

　　眼前仅有彻底干涸的沼泽，散发着许久前就已干死的水族尸臭，从臭气不散的程度，蛱蝶确定有许多生物遭殃。

　　牠不安地往山道里飞，进入山谷后，阴气扑面而来，蛱蝶呆愣了，谷中桃树只剩下灰白光秃的枝枒，这次不是冬眠，陪伴牠长大的桃林全部死灭了，再也没有任何活物，连牠介绍的桃精也不知去向。

　　到底发生了什么事？不管如何呼唤仍然没有任何回音，牠在死亡之谷中停留了三天，细细搜索过毫无生类幸存后，绝望地飞出山谷，开始沿着附近地区呼唤社神。

　　蛱蝶明知徒劳，却仍抱着一丝微渺希望，但牠飞了许多天仍寻觅不到社神踪迹，妖力已将用尽，蛱蝶不得不化为人形继续步行，并期待透过与土地的接触能找到社神或其他居于地下的妖怪解惑。

　　蛱蝶精疲力竭倒下的瞬间，终于得到响应，地面出现蛇身人首的社神，漫长的身躯由发亮光润的各色宝石鳞片包覆，三对红眼凶恶骇人。

　　「吾乃句龙，何方妖精吵闹不休？」

　　「社神大人，东南方的山谷是小妖家乡，该处到底发生何等灾变，竟无生物存活？」蛱蝶连忙匍伏下拜，诚惶诚恐地询问。

　　句龙凝视蛱蝶片刻后，绽放冷笑。

　　「妖异无道，吾降祸之，且断其水脉，今已伏诛。」社神冷酷地说。

　　蛱蝶伏在土地上，透过句龙辐射而出的神威，感知到山谷土地的残酷记忆。

　　原来和蛱蝶相遇的一个月后，桃精便成功找到蛱蝶的故乡，那处洞天福地的遗迹，她惊喜得将宝地占为己有，心想总算有处落地生根的修炼场所。

　　唯一美中不足的是山谷太过贫瘠，桃精和一般桃树不同，她得靠吸□□气维生，当然希望土地愈肥沃愈好，这样才能养育更多生命供养她。

　　桃精是木妖，更是个美女，她理所当然地认为可以利用的生物不过是为了成就自己的美，换言之，桃精不许尚未成精的同类与她争夺风采，何况她隐约察觉蛱蝶故乡的桃树有成精迹象，也许还要百年才会化生，但百年对木妖而言并不算漫长安全的时限，她将有新的对手与竞争者。

　　桃精以自己的精气覆盖住谷中桃树，吸干树木生命，并彻底震碎桃树的木脉，取而代之的是用法术裹住死木的假象，山谷内外仍然桃花满溢，香气袭人，逐香而至的虫鸟却陷入可怕陷阱，只能进不能出，面临致命的饥馑。

　　你觉得美人扑蝶戏鸟必然美好，但你认为美人会容许虫子啃食自己的娇嫩粉腮，鸟喙啄刺乌云柔鬓吗？

　　因此这次进入山谷的生灵比以往还要快速全面地覆灭了。

　　恶事被仙人知晓，通知句龙处置，句龙亦认为桃精做得太过，于是禁制该处风水，桃精也钉在原地，品尝当初她谋害其他生物的苦刑，点滴耗竭而死。

　　自此以后，山谷便成为寸草不生的坟场，再也没有任何生灵敢接近。

　　「我太天真了，这不足以作为借口。那时明了生之乐趣，使我昏了头，以为其他妖精也有这种感受。」蛱蝶仰望着北海若说。

　　「但其实许多妖精和人类一样，不愿探索生命奥秘，只想要满足口腹之欲，进而美容颜而弥财货。」

　　「倘若我有意为恶，我不会因此感到愧疚。我可以屠戮这里的一切，既然连我都能做到，显然这些生物比我还要柔弱。」

　　蛱蝶停了停，别开脸，像是强忍什么。「但我知道自己不想这么做，所以觉得难过。你是第一个知道这件事的朋友。」

　　「很高兴你愿意告诉我，胡蝶。」北海若看着蝶精。

　　「我该怎么做才能令你满意？」

　　「为何你不拒绝？」蛱蝶问。

　　「你是神明，神明通常不改变已发生的事。」

　　「不行也可，行亦可。」北海若回答。

　　「你既求我，我没有拒绝的想法。」

　　「帮我向句龙求情，请祂宽恕这处山谷。北海的话应该有用。」

　　「好的。」

　　蛱蝶的大眼睛啪哒啪哒掉下了眼泪，北海若有些吃惊，祂觉得蛱蝶应该是不会哭泣的妖精，不知为何就是这么觉得。

　　因为蛱蝶非常爱笑，不是勉强，而是真心让自己去笑。

　　蛱蝶的确懂得达生之乐，在牠有限的岁月里，让北海若也能明白，所谓的情趣是何物。

　　不是没有过悲哀的时候，但北海若只见蛱蝶叹口气，拍拍翅膀继续往前飞，因此祂还曾经问蛱蝶妖精是否会流泪的问题。

　　记得蛱蝶这么回答，牠是太过爱哭了所以从来不哭，牠怕自己一哭就忘了快乐，从此注视着那些容易让人哭泣的东西。

　　「为何，我让你痛苦了吗？」北海若问。

　　「不，我只是不甘心而已。」蛱蝶说。

　　「我想让北海做些神明以外的事情，想要我们从头到尾都是单纯的朋友，不想给北海添麻烦。」

　　这次情况和北海若随意复生髑髅的事迹不同，牵扯到了天界因素，简单地说，施刑的句龙代表天界势力，北海若原本是超然的存在，无论再小的缘由，都可能在若干时间后打破这个平衡。

　　蛱蝶平常懒得去想严肃的事情，并非牠真不懂判断利害关系，否则也不会被景拱去当乌有城的城主了，倘若北海若任意干涉句龙的判决，第一个被关切的恐怕就是祂以元神化身和妖精鬼混的疯狂举止。

　　当然，平常天界管不了北海若，但谁晓得死谷回春会不会变成一个有害于北海的政治借口？北海若并非不知这种可能，但他却完全不放在心上，才是蛱蝶忍不了泪水的原因。

　　「你不是说过，当朋友要两肋插刀在所不辞？」海神重提旧事。

　　「那是开玩笑啦！」其实最不喜欢情深意重牵扯的就是蛱蝶自己。

　　夜空落下淅沥大雨，黑暗中弥漫着春天的清爽香气，雨丝在蛱蝶身畔闪闪发亮，北海若不知何时已通知句龙解禁，长久死寂的山谷总算迎接多年来第一道夜中春雨。

　　「你难得哭，要哭得尽兴一点。」北海若摸摸蛱蝶的头，丝滑柔顺的触感果然和原形时不同。

　　「是雨太大了，不是我一直哭。」蛱蝶昂着脸慎重声明。「谢谢你，北海。不过我不会以身相许的。」

　　「什么意思？」

　　「这是妖精的笑话，你果然还缺乏情趣。」