《烛华》林賾流

115、烛华 (113)

　　在对鬼蛊一战中受伤最重的老刘与嘉木两名修道者后来保住性命，暂时安置在台中私人诊所病房中，司徒烛华通知被妖怪找去开会的韵真，两人在台风过后的阴雨绵绵中前往探病。

　　韵真见他神色凝重，不禁起了疑心。

　　现在又不是战斗中，他们修道者的聚会找她这个殭尸去干啥？韵真还没笨到认为其他修道者放弃种族歧视，打算一起开同乐会。

　　「老刘说他想见妳。」司徒烛华说。

　　「可是我完全不认识他，这是怎么回事？」韵真一头雾水。

　　「拜托了。」

　　「我去现场就会明白，你是想这么说对吗？之后希望道门联盟听听妖怪那边拜托我转告的意见和想法。」

　　「当然。」

　　「司徒烛华，你没事吧？」表面上一切如常，但韵真总觉得他哪里不太对劲。

　　虽然修道者是吃了一次败仗，但鬼蛊本来就不是人类或妖怪能打赢的怪物，包括司徒烛华在内的修道者都是能看破胜负的老手了，现状就是问题解决后继续其他工作罢了。

　　该不会是法力透支过头？这次他连用金丹法印又数天没睡顾着布局战斗，韵真有点担心，但鬼蛊都来了也只能先这样应付，之后再抓紧时间调养了。

　　「还好。」他这样回答。

　　诊所病房内置两床，空间有限，只有五名修道者在场，璇玑也来了。

　　韵真带着水果鲜花探病，感觉像被面试。

　　「呃，两位道长伤势如何？」韵真自己也受了伤，但不妨碍行动，正逐渐恢复中，她再次体认到修道者还是人类，拥有脆弱的身体。

　　「我原本就喜欢开炉炼丹，少了条腿还好。」嘉木是开朗的丹道。

　　「我打算请嘉木担任道门联盟的医疗部门主席，将来他还是可以继续战斗。」璇玑说。

　　「你的医疗部门在哪里？连根毛都没有！」

　　「就拜托你现在开始筹措啦！再不赶快让组织有效化就来不及了，我会用天界的智能帮你设计最好用的义肢。」璇玑说完就在嘉木身上揉揉捏捏调查身体尺寸和经脉情况。

　　韵真点点头，望向另一个只能完全躺在床上的伤员，上半身盖满药布，手上吊着点滴。

　　「刘道长，听说你想见我？」韵真走到病床边，梅友仁和一眼道人让开位置。

　　「托妳请来颛顼帝子的福，大伙保住一命，牺牲者也控制在极少数，好奇想问问妳到底怎么办到的？」老刘声音虚弱。

　　「我本来只是去找他问鬼蛊的情报，是他自己要那样做的，那个瘟神根本是变态，你们不用在意穷蝉的一时兴起。」韵真慌张地挥手解释。

　　「是吗？一时兴起……」

　　「我们忙得要死要活，也比不过那位的一时兴起。」梅友仁讽刺的说。

　　韵真坐在椅子上削起苹果，她有点受不了病房的压抑气氛。

　　「我认为不是那样的，如果你们修道者没出面对付鬼蛊，光靠我一个人只会想救走藏璎和小印她们，不会和打不赢的敌人硬碰硬，而穷蝉恐怕连露面都懒，机缘巧合缺一不可。刘道长，你健康还好吗？」

　　「本来早该死透了，现在还能再活个三四十年没问题，只是得一直这么躺着。」老刘平静的说。

　　韵真正想说几句宽慰的话，老刘忽然笑容满面道：「不过，你猜怎地？有个好差事等我去做，北区西城隍位置还空着，老刘我这回可要跳级当神明去了，这些道友特地来送我一程。」

　　「让你好好休息不要，偏偏要尸解去跳火坑。」满头乱发的一眼道人站在房间角落借着数落口气掩饰好友将死去的哀伤。

　　「咱可不想浪费资源，反正都活这么久，也该够本了。再说，我还想继续打下去，谁叫明虚子让我参加了这么有趣的战斗。」老刘说。

　　「抱歉，这次作战没得到成果。」司徒烛华道。

　　「你在客气什么？咱们这些老人可是很难得凑在一起打架，终于有了可以和徒子徒孙吹嘘的谈资了。」老刘哈哈笑。「我们是没打赢，但也没变成鬼蛊的食物，成员大多健在，也算证明了自己的实力，对当前道门联盟而言属于好事一桩，还有个爱喝酒的家伙打到变成城隍爷了，后生晚辈也会更有信心。」

　　倘若连真魔的脚指头都还没看到，就在对鬼蛊的战斗中死了过多菁英，只会让后人不敢加入抗魔阵营，璇玑好不容易凑起的第二次道门联盟恐怕立刻就要分崩离析。即使没能取胜，此次参加战斗的修道者其实对司徒烛华谨慎灵巧的指挥布阵给予很高的评价。

　　面对无法战胜的敌人还能战斗，就是一种希望所在。

　　「魔亲与修道者彼此的手段实力只有透过战斗才能正确衡量，这对将来的抗魔战争是必要的经验，现在还远远不够，必须多和这样的敌人交手。」老刘沧桑的说。

　　「你说得不错，我们没有时间了，也不能让子弟白白送死。」剑宗掌门道。

　　「我听说妖怪们找了沈小姐当中介方，想必未来妖怪与人类之间会有许多沟通对话，只靠一个人不够，势必得尽快建立管道，璇玑大人，有劳你多注意这方面了。我尸解后会直接赴竹堑城府衙上任，有关魂魄的部分，沈小姐现在就可以跟我谈。」老刘此时口吻已不是同道之间的友爱，而是地祇对天人的尊敬礼貌了。

　　韵真没想到老刘找她来的目的，竟是未来的城隍爷想优先倾听妖怪的需求，好纳入接下来施政参考。

　　她正色朝病床上的中年道士拱手表示敬意。

　　「鬼蛊的存在证明魂魄在阳间并不安全，狂屈代表的妖怪团体希望如果若有非人在抗魔战争中因协助修道者或直接和魔亲战斗而死，地府能保护他们的魂魄不至流落腐化成魙，被魔亲吞噬或拿去改造利用，还有其他有关道门联盟的部分……」

　　韵真滔滔不绝地转述，偶时分神发现司徒烛华从头到尾一言不发，整个人像被雨声包围。

　　数天后，侯老领着几名捧着坛子的妖怪来到海边湿地，包括司徒烛华在内的十来名修道者已等在那里，韵真也带着恢复健康的宋星平和包绮印到场见证交接魂魄的仪式。

　　前些日子的战斗，死于鬼蛊与西城隍神威的妖怪中，侯老的家族成员占最多，这个百岁猴妖一夜间老了不少。

　　「恭喜刘大人新任城隍，这是老猴的一点贺礼，咱们家族酿的美酒可是有口皆碑，烦请替我供到城隍庙中，咱就不去台北了。」

　　背上负剑的剑宗掌门宋恒让前来支援打扫战场的徒弟收受赠酒。

　　宋恒是最后留在台中的独立菁英，其实主要战斗一结束，这些高阶修道者仍有许多要务待办，但这场战斗在修道者与妖怪心中都留下了无形的刻痕，即使贵为掌门，过往与妖怪激烈对立的宋恒竟也有种不愿太快落幕的矛盾感觉。

　　最后一个白坛特别小，只有巴掌大，宋恒亲手接过仔细捧着。

　　「还没有阴差来带妖怪魂魄的前例，也要麻烦宋掌门一并转交了，老猴将战死者的骨灰混成一坛，有点残骸使魂魄较容易凭依。咱的侄子也在里头，当时你从鬼蛊嘴里将这小伙子的魂魄抢回来，真是多谢吶！所以那堆酒里有一坛送你。」侯老笑瞇瞇说。

　　「宋某却之不恭，领受了。另外，悟心师父也有意为这次的牺牲者诵经超渡，只是得协助镇守魔枪先一步北上，若是你们那边能提供骨灰主人的完整名字出身更好。」剑宗掌门道。

　　老猴合掌道了声佛号欣然应许才继续说：「听说刘大人不仅同意让妖怪魂魄在他管理的阴间修行，还愿意视成果安排他们投胎为人，看来修道者的确与我们过往的想象不同。虽然老猴不觉得当人有比较好，但也没有比较不好，滋味不同罢了。」

　　韵真、司徒烛华与宋恒点头同意，宋星平低头不知想些什么，包绮印和宋恒的徒弟们则在一旁默默看着。

　　「敢问宋掌门今年贵庚？」侯老冷不防问。

　　宋恒说了个数字。

　　「嘿！想不到我们同年，真是不公平，外表居然比老猴年轻那么多，看来修道选人身还是不错。」这个老猴妖最后打趣两句，与同行的妖怪和平地回去了。

　　剑宗掌门和司徒烛华讨论完太阴教的情况，带着一群徒弟快步离开，按照这杀气腾腾的架式，应该又是去某处扫荡妖孽。

　　后来司徒烛华曾有一次与宋恒饮酒闲聊，这位掌门自白剑宗以武入道，首重降妖，易造杀业，反而是最难成仙的修道方式，成员特色普遍富正义感，别说十年磨一剑，数十年也磨得。

　　某种意义上，剑宗和黑家其实是相似的，不过，也就只有那么点接近，对于妖孽害人的愤慨舍我其谁而已。

　　参加司徒烛华策画的这场战斗，让宋恒尝到妖怪的酒滋味美好，也让他的剑锋再次磨利，能辨善恶，却不伤无辜。宋恒后来成了地仙，不曾仰望天庭，辣手作风依旧让邪祟妖鬼闻风而逃。

　　妖怪和修道者走了以后，海风带来几分寂寥，韵真想起宋星平那个将破未破的记忆封印，不知这孩子解决得如何？今早也是忽然打电话过来说他不想再待在狂屈的住处，正要去海边和司徒烛华会合的韵真只好顺道去接他和小印。

　　「星平，你身子还好吗？」韵真问。

　　「头已经不痛了，可是，还差一点点……不知道为什么就是打不开，我怕这辈子都是这样了。」宋星平挫折地捶着大腿。

　　包绮印不知宋星平正和何物奋斗，只知有件事困扰他很久了，但他却不愿告诉她细节，她只能静待他独力克服，正如包绮印也有自己的心结，再好的朋友也无法碰触，只想要静静任时光化解。

　　韵真则明白星平卡在解开记忆封印的最后一步，黑太爷认为解开这道封印对宋星平本人不见得是好事，韵真直到后来才知道是什么意思。

　　宋星平前世是渡劫失败的修道者，因他曾历经生死关头的刺激，宿命通有微微苏醒的迹象，对黑太爷来说，直接解开宋星平的记忆封印并不难，却可能连带让他忆起前世，徒然打乱今生。

　　黑太爷的处理方法是不完全破解封印，留给宋星平自行冲破，倘若他具备足够的决心与能力，便能靠自己的力量达成目标，毕竟宋星平想要回忆起的只是被掩饰的一段今生经历。

　　「你丢失的那段记忆真的有那么重要？我不希望你为了这件事把命都拚丢了。算了好不好？星平。」包绮印抱住他劝道。

　　宋星平冷不防绷紧全身发出一声怒吼，视线顿时没了焦距。

　　「他想起来了！但一时受到太多刺激无法分辨现实。」韵真连忙拉开包绮印，以免她被困惑的宋星平误伤。

　　「我不懂，为什么星平回忆起来了？」

　　「我想是妳火上加油的功劳。」韵真忍住对她叹气的冲动。

　　宋星平跪倒在地愣愣出神，众人则小心守护着他，过了大概有十数分钟之久，他总算渐渐冷静下来，盘腿坐起，脸上有着泪痕。

　　「『算了』，包绮印，妳还真的就这么算了。」这是他取回记忆后冒出的第一句话。

　　「星平，你还好吗？」包绮印紧张地靠近他，想要给他一点安慰，却被宋星平握住手掌。

　　「搞了半天，我只是想起自己本来就知道的事情。」宋星平泪凝于睫，彷佛惋惜那些他错过的时光，以及对他没放弃的事物感到欣喜，他的表情让韵真和包绮印无法不动容。

　　「你到底想起什么？」

　　「这辈子我最讨厌的花就是昙花，但是，无法否认那种花真的很美。小印，妳知道我是怎么想的吗？有个女孩，她的心像花苞一样紧紧封锁，不知何时绽放，哪怕只有一瞬的花期，但愿那朵花愿意绽放的时候，我就在她身边。」

　　「昙花？」她听到这个词时不知为何喘不过气，有种恐怖又悲伤的感觉。

　　「小印，我喜欢妳，过了这些年，可以说我真的爱妳。我明白妳还需要时间，但是妳应该要知道我的想法。」他低头吻了吻她的指尖说。

　　包绮印满脸通红，也跟着落泪。

　　「还有，该死的狂屈，下次见面我要揍得他满地找牙。」宋星平一想起回忆的最后一幕又气得抓狂，要混账到何种程度才会挑别人告白瞬间洗脑封印记忆？

　　「你平安无事就好。」包绮印结结巴巴说。

　　韵真看向司徒烛华，正要让他也对这对大难不死的年轻人说几句将来如何处世的中肯建议，长辫道士却一脸阴沉回望她。

　　他还是为鬼蛊的事不开心吗？

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　　星平想起的回忆＝《妖昙魙》A.K.A 《昙妖》