《胭脂河》张瑞

8、与子如一（下）

　　冬日里的第一场雪后，天气越发得冷了，逸宸已不能在园中散步了。初宁把书房院内的几件屋子打通腾了出来，专门给逸宸练走路。
　　逸宸虽看初宁不顺眼，却十分配合。初宁每次见逸宸练得满头大汗，十分心疼。但每每这样看着逸宸，一步步的蹒跚走路，初宁又由衷的自豪。初宁就是喜欢这样的男子，果敢、勇武、坚韧、睿智又儒雅，身上的那份硬气，是大煜朝其他男子无法比拟的。
　　李公公拿着烫手的圣旨，目光复杂的望着屋内的两个人。男子得拄着双拐，咬着牙走路，女子担忧的望向男子的侧脸，时不时的擦拭着他额间的细汗。每每男子抬头，女子立即露出一副嘲讽的模样，男子随意咬牙坚持走上一会。
　　初宁见时候差不多了，上前几步扶住了逸宸。李公公此时才托着圣旨走了进来。初宁和逸宸都有些惊讶。往日里有圣旨，大多都有小公公提前一个时辰通知。安国侯府摆起香案，逸宸与初宁换上品服，才会来人宣旨，今日这圣旨来得突兀又古怪。
　　初宁听完圣旨的最后一个字，偷偷的侧目看向逸宸，见他面无表情的接过圣旨，才慢慢的放下心来。
　　李公公轻声道：“老奴在此等候，丹书铁劵……还请侯爷归还才是。”
　　逸宸自嘲的一笑：“李公公莫要如此客气，被削了爵位，哪里还是什么侯爷。”
　　初宁有些怔然，许久回过神：“我家侯爷只是吃了败仗，又不是犯上作乱之罪！丹书铁劵乃太祖爷御赐之物，陛下怎说收就收！”
　　李公公有些为难：“圈养私兵，可株连九族。此番……此番陛下也是留了情面的，否则绝非只是贬成庶民，没收钱财那么简单了。”
　　初宁怒然：“什么圈养私兵！朝廷不发俸禄给那些兵勇，我家侯爷还能眼睁睁的看着自己的亲兵全部饿死吗？！”
　　逸宸丝毫不领情，冷笑一声：“没了侯夫人之位，你很失望吗？”
　　初宁回眸对上逸宸冰冷而厌恶的目光，一颗心入坠冰窟：“侯爷以为我据理力争，又是为了什么！？”
　　逸宸别有深意的撇了眼初宁，轻蔑的一笑，对李公公说道：“公公且同蒋某去取丹书铁劵。”
　　一夜之间，侯府的祖产与府邸都被充了公，初宁拿着剩的不多的嫁妆，买了一处四合院。逸宸倒是住的安逸，每日万事不进心，在书房里读书、练字。初宁开始时还有些焦虑，但见逸宸始终持着无所谓的态度，也逐渐的放下心来。
　　府邸小了，人更是闲暇了，初宁每日的变着法的给逸宸做吃食，短短一个月的功夫，逸宸的脸色红润了起来，人也精神了不少，似乎也弥补了断腿后，因失血造成的苍白。
　　爱一个人，真是奇怪。他做将军的时，爱他的英武与统帅三军的魄力。他断腿时，便爱他的坚韧与硬气。他失去爵位与一切时，爱着他的雍容与安逸。经过如此多的淬炼，与生活的打磨，逸宸依然还是初宁的歆慕的那个人。
　　虽看似失了一切，初宁的日子，前所未有的美好。两个人在一个小院中，每日笑看落花，闲庭漫步。他坐在院中，她便站在他的身后。他在书房，她在他身边绣花。他若练字，她磨墨。世间一切的甜蜜与幸福，仿佛都集中在这小小的院落中。无数个夜晚里，初宁暗暗窃喜着逸宸被削了爵位。
　　侯府散去后，小院雇了两个粗使婆子，只留下了卫泉与苏管家。众人的衣食住行，大多都是初宁和苏管家打理。初宁嫁到蒋家第一个年节，在这小小的四合院里度过的。初宁亲自动手做了一桌逸宸爱吃的菜，管家与卫泉都上了桌，四个人一起吃顿团圆饭。
　　逸宸十分好奇，初宁能坚持多久。有时逸宸会想，初宁若能这样一直伪装下去也不错。最少伪做贤淑，与小心翼翼讨自己欢心的初宁，还算比较顺眼。
　　因是年节，初宁高兴多喝了几杯，拉住逸宸撒娇，一句句的叫着他的名字。逸宸被卫泉与管家揶揄的目光，看得有几分恼怒，又有几分无奈。逸宸不得不将醉醺醺的初宁胁制在怀中守岁，每次垂眸都能对上她那双波光粼粼满是依恋的眼眸。后半夜时，卫泉与逸宸下着棋，初宁在逸宸怀中睡着了，苏管家细细的擦拭着蒋家众先人的牌位。
　　苏管家不经意的抬眸，见逸宸拉着腿上的薄被，给初宁细细的掖好，不禁轻然一笑。卫泉显然也看到这一幕，笑出了声。逸宸从这一声笑中回过神来，惊觉自己做了什么，有些尴尬，狠狠的瞪了卫泉一眼，卫泉却笑的更大声。
　　卫泉道：“老爷现在知道夫人的好也不晚，不要整天板着脸，以后对夫人好一点呗。”
　　逸宸笑着摇头：“老爷现在吃她的、喝她的，哪里敢有什么脾气。她不对我冷嘲热讽就好了。”
　　卫泉摇头：“在侯府时，夫人对你冷嘲热讽，是怕你不振作。现在不对你冷嘲热讽，也是怕你不振作。前些时候，你一心扑大事上，哪有时间理会夫人的苦心。”
　　苏管家放正了先人的牌位，点头道：“自从夫人进了府，老奴也能偷得浮生半日闲。以老奴看，爵位丢就丢了，只要大家平平安安的，比什么都强。”
　　卫泉不动声色的与逸宸执棋对视，低声道：“苏叔倒是看得开。”
　　苏管家抬眸笑道：“老爷和夫人都能想开，老奴都这个岁数了，还有什么想不开的。老奴伺候了蒋家三位侯爷，什么富贵荣华没见过。那些恩宠虚虚实实的，倒是没有现在的日子过得舒心实在。”
　　卫泉咧嘴一笑：“那也是咱家老爷娶了一个好夫人。”
　　苏管家点头连：“夫人进门时，老奴也是极不愿。想着一个从五品的小官，能养出什么好闺秀。可自打夫人嫁进门，我是仔仔细细的看了一段时间，那真是一心一意的想和老爷过日子的人。”
　　卫泉笑着给苏管家使了使眼色。苏管家侧目看向逸宸，不禁咧嘴一笑。柔和的灯光下，逸宸正注视着初宁的睡颜，目光是前所未有的柔和。

　　初宁坐在冷清的小院中，望着夜幕。仿佛前一刻，两人还在花团锦簇的四合院内，笑看风花雪月。转眼间，先皇驾崩，新皇登基。半年的光景，安国候恢复了爵位，归还了府邸、丹书铁劵、祖产，得了御赐的金银天地无数。
　　蒋逸宸一夜之间，连升两级，得了世袭罔替的正一品爵位，成了大煜朝最年轻最炙手可热的国公爷。好一个扮猪吃老虎！好一个从龙之功的安国公！
　　初宁直至此时，还记得上元节那夜，被卫泉与苏总管护送着匆匆离去的逸宸。卫泉几次回头欲言而止，被逸宸狠狠的拽了一下。自始至终，他都不曾理会初宁祈盼担忧的眼神，什么交代都没有，头都不曾回，无声无息的消失在夜色中。后半夜，整个外城乱成了一团，初宁和家中的两个粗使婆子躲在柴房中。
　　一群乱军冲进家门，没有找到人，在正房里放了把火。初宁躲在潮湿的柴堆里瑟瑟发抖，心里最深的不是恐惧死亡，是惦念着逸宸的安危。嫁入侯府没多久，初宁便对逸宸的所作所为有所察觉。男人都有野心的，站在侯府的位置上，不进则退，有多大的野心，就要承担多大的风险。可初宁却也一点都不怕，不管事后如何，他生便陪他生，他死便陪他死。
　　此时，初宁想到这些，冷笑了起来。当时是多么天真的想着，蒋逸宸或是可以拉着自己同死，却绝不想与共生。生死与共，不过是初宁一个人的妄想罢了。
　　太子逼宫，五皇子救驾有功，太子在乱军中被箭矢误伤而亡。太子倒了，太子党头目太子太傅与李中书令，又如何能安然无恙？虽没有抄家灭族，但李家族人也被找了借口夺了所有官位和荣耀。
　　李敏怡如何能想到，当年李家与她汲汲营营的退婚，另寻高门的天策上将军刘家，却在得知李家落魄后，第一时间退了婚。
　　直至此时，初宁还记得李敏怡那时想要与蒋逸宸退婚，却不好直接拒绝。她明明知道自己心悦逸宸，故意拿换帖之事引诱。初宁一早便看出了她的心思，装作犹豫许久，才又答应。
　　李敏怡得到了想要的答案，浅笑嫣嫣又松了口气的画面，让初宁记忆犹新。李敏怡说会告诉逸宸，庚贴是她要换的，不会让怪到初宁身上的。
　　初宁依然清晰的记得，自己将庚帖给了李敏怡后，她言语间再无遮拦的对蒋逸宸失宠又断腿后深重的嫌恶。初宁从始至终都不曾相信过李敏怡的话，可明知道逸宸是一个坑，跳得义无反顾。
　　近半年的时间，在逸宸被封了安国公后，初宁一直等在四合院里。可初宁没有等来分封诰命的圣旨，也没有等来迎女主人回府的下仆。等来的是逸宸金銮殿求赐婚李氏敏怡，新帝欣然应允，许诺亲自主婚的消息。
　　初宁听到这消息第一反应，是不相信。自己还好好待在这里，他如何能求娶她人！可蒋逸宸似乎想让全天下的人都体会到他的幸福，求婚与主婚之事，整座盛京的大街小巷，已是无人不知无人不晓。
　　坐在茶馆里，听着众人议论蒋逸宸与李敏怡的金玉良缘，明明心里却恨不得提刀杀人，可即便双手发抖，嘴角还是能溢出冷笑来。
　　初宁多想去安国公府理论一番，可是那夜的一把火烧去了所有的财帛、地契以及可以证明身份的东西。一般的百姓，莫说是安国公府，盛京内城都进不去。是以，初宁只能继续坐在此处，听百姓传唱两人的佳话。
　　日复一日，初宁逐渐想明白了许多许久。
　　蒋逸宸当年为五皇子做事，断了腿被褫夺了爵位，背着骂名，甚至过了大半年的平民生活。这一切的一切，蒋逸宸一力承当了。当初的五皇子，现今的陛下，如何不感动，如何不承情？在当今的陛下眼中，蒋逸宸当初被迫迎娶从五品武将之女，也是洗刷不掉的耻辱与冤屈。故，如果蒋逸宸不提发妻，陛下也便装作想不起来此事。当今陛下都不承认的婚事，天下人还有谁敢说唐初宁是逸宸的发妻。
　　初宁想通一切后，当真是想笑想哭。一年多光阴，朝夕相处，无微不至的照顾。不管唐初宁与蒋逸宸经历了多少风雨，不管唐初宁如何掏心掏肺，自始至终，抵不过‘李敏怡’三个字。蒋逸宸依然只慕李敏怡一人，心中只住李敏怡一人。
　　唐初宁输了，也心服口服。

　　一夜过后，又是新一天的朝阳。晨露浓重，湿润了火焰般的海棠花，淋湿了初宁的衣襟与发髻。初宁的手划过那晶莹剔透的露水，望向已是大明的天际，慢慢的垂下了眼眸，长长的睫毛沾染了露水，宛若破碎的泪滴。
　　院门被轻轻的推开，初宁骤然抬眸，望向来人，那骤然发亮的眼眸，在看到卫泉后，再次暗淡了下来。初宁缓缓的垂下眼眸，竟不知说些什么，嘴唇动了动，却连声音都发不出来。
　　卫泉目光闪烁，咬了咬牙，才从怀中拿出一封信，恭敬的递了上去：“夫人……这是国公爷让我交给您的。”
　　初宁无声的伸手，接过信封，拆开。
　　当‘休书’两字，赫然映入眼眸时。初宁竟是一点都不惊讶，慢慢的将展开的纸张合上了。初宁面上一派平静，可内心翻腾着无数情绪，自嘲、自厌、疼痛，全化作破碎。对此事，初宁心中早已有了预感，可是仍不肯相信蒋逸宸当真翻脸无情。
　　报着一线希望，看上一眼，必须给自己彻底死心的理由，不是吗？
　　初宁像往日那般抿唇笑了笑，轻声道：“告诉侯……国公爷，休书唐初宁收下了。让他放心，唐初宁也是拿得起放得下的人，不会再去纠缠的。祝福的话，我也说不出来，你们走吧。”
　　卫泉有些怔愣：“夫人！你与国公爷吃苦至今，甘心眼睁睁的看着公爷迎娶她人吗？”
　　初宁笑得更淡了：“不甘心又能如何？我等了他这许久……他不是也不曾露面？莫不是我下半生，要日日在哄骗自己中度过吗？”
　　“我累了，这样的日子，我也不想过了。如此，也正好。”
　　卫泉面上闪过不忍，侧目看向一旁：“院中怎如此冷清，这房子怎破败到如此程度？周妈、韩妈呢？”
　　初宁侧目望向正房的断壁残垣：“京中动乱那夜着了火，烧了几间正房。周妈和韩妈胆小请辞了，我便没有再用人。”
　　卫泉看了眼完好的北屋，显得十分狭小：“夫人作甚不再找一处新房，将此修缮一番？”
　　初宁忽略不了卫泉眼中的怜悯之色，心中说不出的气恼：“统领大人何必明知顾问，初宁时刻不离，难道不是为了等着国公爷的休书？”
　　“谁知你们竟送的如此晚，直至国公爷大喜之日才送来。统领大人也不必可怜我，离了国公爷，我会过得更好！”
　　卫泉慢慢的垂下了头，从怀中拿出一张银票来：“属下知道夫人娘舅母族曾是豪富，夫人的嫁妆多得很，但夫人为国公府操持一年之久，这些是你应得的。”
　　初宁瞟了眼银票，冷笑一声：“国公爷好大的手笔，出手就是上万两，也不怕新夫人责怪。”
　　卫泉缩了缩手：“国公爷没别得意思，只是想到以后……你孤身在外生活不易，多备些财帛，总能防身。”
　　初宁冷笑连连：“多谢公爷的好意，初宁的事，自己便会打理。你也莫在此处耽误了，快回去帮蒋公爷接新娘吧！”
　　卫泉很是为难的看向初宁：“夫人莫要生气……当初国公爷也有等你回府，可半年之久，你一直迟迟不回，国公爷心里也不好受。我也曾劝过国公爷派人来接您，却不知国公爷在别扭些什么，恐怕也以为你……你打定主意了不想同他在一起了……国公爷早习惯了夫人在身边，不曾想过夫人竟是一直没回……”
　　初宁垂了垂眼眸，低声道：“现在还说这些，又有何用？你不用安慰我，有些事你我心知肚明，也不必为他找借口呢？夫人这称呼，以后不要再叫了，省得徒添尴尬。你以后也不用再来了。”
　　卫泉局促的站了一会，不见初宁抬头，不禁长叹了一口气，转身离去。
　　初宁站在原地许久，直至被晨光笼罩其中，这才缓缓抬眸，转身入了北屋，将休书塞入床上早已打好的包袱里，头也不回的走出了院落，朝出城的路走去。
　　剩得为数不多的嫁妆，已被大火付之一炬。最近半年已将所有能典当的都典当了，身上银钱不够了，初宁不得不卖了那一处四合院，这才留下这笔傍身的钱。
　　嫁给逸宸时，初宁同生父闹翻了，续弦的继母本就势同水火。嫁出去一年之久，初宁却连一次娘家都没回过。这盛京虽大，再无唐初宁容身之地和牵挂之处，说不出轻松也说不出失落，反而有种该是如此的释然。
　　雇佣来的马车上，初宁撩开车窗，望了眼逐渐远去的巍峨城门，缓缓放下了帘幕……

　　安国公府，院中挂满了华丽的红绸，一丛丛的花树开得正艳，仆从忙碌而有序。
　　卫泉耷拉着脑袋，站在书房里，始终不肯正眼看自家国公爷。逸宸却也不着急，只见他身着大红袍，眉眼间俱是笑意，端着一杯清茶轻轻的抿着。卫泉虽看不到逸宸的表情，也能感到他的悠哉自得，不禁抬眸狠狠的瞪了逸宸一眼。
　　逸宸不怒反笑：“怎么？可是她发了大脾气，给你气受了？这气是为爷受得，爷自会给你记上一功。”
　　卫泉冷哼：“公爷猜错了。夫……唐小姐说，她早想到了。没对属下生气，没发脾气，只让属下以后不用再去了！”
　　逸宸微眯着了双眼：“欲擒故纵罢了。唐初宁的脾气和性格，又怎舍得将这经营许久的国公府夫人之位，拱手让人！”
　　卫泉抿了抿唇：“唐小姐说，自己从此以后不再是什么夫人了，不许属下再叫她夫人了。”
　　逸宸微有薄怒：“唐初宁可不是打碎牙齿朝肚里咽的人！说不定又有在挖什么坑，想什么幺蛾子，你休要轻信了她！”
　　卫泉小声道：“唐小姐对属下说，这半年来一直在院里等你去接她。”
　　逸宸听到此话，不禁松开了紧蹙的眉头，轻笑一声：“蒋府的大门面朝哪，她比谁都清楚，凭什么让爷去接她！她自己没有腿吗？不会走回来吗？”
　　卫泉道：“恐怕国公爷还不知道，动乱那夜，乱军跑去了家里，一把火烧了主屋。”
　　逸宸骤然一惊，怔愣片刻，不动声色的吐了一口气：“她不是没事吗？怎么？莫不是她将此事也怪到爷身上了？”
　　卫泉微微摇头：“没有，她未曾对属下提起此事，是属下看到被烧的正屋，随口问了句。”
　　逸宸冷哼：“唐初宁年纪不大，却莫要小看了她。她的心计与隐忍，是你想不到的。半年之久，都不修缮屋子，恐怕等得就是让你看到这一切，好让爷内疚。”
　　卫泉看了逸宸许久，轻点了点头：“既如此，也没有什么好说得了。时候不早了，国公爷也该去接新娘了。”
　　逸宸挑眉：“卫统领对爷的意见很大。烧了屋子，是意料外的事，唐初宁有得是钱，半年之久，为何不修缮？便是不修缮，国公府还是当初的侯府，她不知道面朝哪吗？为何半年之久都不回来？”
　　“爷在陛下面前，求赐婚一事，天下人皆知，她稳如泰山。既然等着本公爷给她低头，便好好等着！等去一封休书，爷看她还能翻出天来！”
　　卫泉点头连连，从怀中掏出银票来：“国公爷说得极是，既如此讨厌这人，何必再说她。休书她收下了，这些银钱她未要。时候已不早了，公爷快去迎新娘才是。”
　　逸宸勃然大怒：“你说什么？！”
　　卫泉道：“国公爷交给卑职的休书，唐小姐看完以后，叠好收了起来。这一万两银票并没有要。至于有腿为何不走回来，恐怕是烧了主屋，失了所有的户籍类的东西。没了通行文书。莫说侯府大门，内城也是走不进来的。”
　　逸宸骤然一惊，忽又笑道：“笑话！唐初宁心有七窍，竟不曾去补办户籍？”
　　卫泉看着逸宸，小声道：“当今天下谁不知道，你厌弃那从五品武官之女唐初宁。安国公如今圣眷正隆，是陛下最依仗的臣子，大煜朝炙手可热的一品公爷。您的弃妻，如何补办户籍？是补成原籍，安国公夫人，还是补成一般的庶民？”
　　逸宸瞳孔缩了缩：“混账东西！谁给他们的胆子！竟敢欺辱国公夫……的人！”
　　卫泉抿唇道：“如今唐小姐接了休书，莫说是妻了，连个妾和丫鬟都算不上。从此以后不再是国公府的人了。以后谁想欺负谁欺负，不管咱们什么事了。国公爷大可不必如此生气。”
　　逸宸拍案怒道：“滚出去！”
　　卫泉冷哼一声：“公爷若现在后悔，说不定还来得及了，毕竟还未将新娘迎进门。若是迎进门再后悔，恐怕为迟已晚。”
　　逸宸喝道：“爷早想摆脱那恶妇！怎会后悔！”
　　卫泉点头而笑，走上前，推起了轮椅：“吉时已到。卑职推侯爷迎新人才是。”
　　逸宸咬牙：“卫泉！”
　　卫泉轻声道：“卑职在！”
　　逸宸眯眼看着卫泉许久，卫泉却不卑不亢的对视着：“滚！给爷滚出去！”
　　卫泉道：“国公爷身边已有新人，我们这些旧人自是该滚了。反正唐小姐托人买了户籍和路引，已从东城门出去了，想来以后再不回盛京了。国公爷以后再也见不到这个人了，定然舒心了。”

　　国公府的迎娶队伍花团锦簇，富贵非凡，唢呐尖锐喜庆，笙箫声调欢快流畅。长长的队伍，每一张脸都洋溢着欢喜无比的笑容。眼前热闹的一切，一时间竟刺伤了逸宸的双眸，让他有一种窒息的错觉。
　　逸宸双眸茫然，坐在高头大马上，走在队伍的最前端。此时此刻，他的脑海里，闪过无数个初宁的脸庞，安逸的、孤独的、讽刺的、浅笑的。那双浅笑盈盈水波荡漾的眼眸，一直在脑海中挥散不去，那无声的水眸中，似乎永远编织着让人不能挣脱，又不愿挣脱的缠绵悱恻。
　　惊喘一声，骤然回神。逸宸茫然若失，扫过周围的一切，片刻后，眼眸恢复了清明。只见逸宸拽起手中的缰绳，转了一个方向，丢下整个迎亲队伍，朝东城疾驰而去……