《单家客栈》霜未

4、第四章 冰河

　　四个人，八道目光，落在仙儿身上。

　　崖顶的风呼啸而过，卷起仙儿的发和衣。长发纷扬，红衣飞舞，臂上的红绫像一道红霞环在她的身后，她就像霞光中的火凤凰。月光明亮，映入她的眼睛，而她的眼睛，比月光还要明亮。和阿姜初见之时一样，这双眼睛，依然蕴满了笑意，笑得那么从容自若，坚定无惧。仿佛她只是要去烹一碗羹，而不是要去一搏生死。

　　之前柔媚入骨的女子，此刻铮铮铁骨。

　　小黄忧心忡忡，“可是你身上的毒……”

　　仙儿灿然一笑，“可是我仍然有天下第一的轻功。”这的确无庸置疑。如若仙儿都无法成功，其他三人更绝无可能。

　　阿奋什么都没说，抬手将他的刀递到仙儿身前。仙儿伸手接过，阿奋紧紧握了握仙儿的手。

　　柯掌柜目光如殷殷重托，“小心。”

　　仙儿云淡风轻地笑了一笑，转身将红绫系在崖边大树之上，手挽红绫，深吸口气，纵身跃下。

　　阿姜曾见过仙儿飘逸如一片羽的仙姿，轻灵如一朵云的身法，她可以像风在雪上轻掠，她可以像鸟在山间漫舞——但是此时，风结了冰，鸟失了羽。仙儿像一块石头，从崖上疾速坠落，快得令人难以想象。

　　她的绝顶轻功，已被毒酒损蚀得所剩无几，如果以这样的速度撞向冰面，必死无疑。

　　她是拿命在搏。拿命为崖上的四人搏一条生路。

　　四人的眼睛牢牢地锁定那个红色的身影，一眨都不敢眨，仿佛一眨眼就会失去她。

　　崖上，红绫突然绷紧，紧到大树都稍稍倾侧，红绫发出轻微的嚓嚓声，小黄疾扑过去，双手拽紧红绫，不知是否幻觉，他感到红绫不住地抖动。

　　崖下，仙儿借身体荡向岩石之机，双手拼力攥紧红绫，贴身于岩石之上，下坠之势终于缓了一缓。但岩石陡滑，无处凭依，一贴之后，又立即下落。仙儿双足猛踏山体，身体再度荡开，飞离岩石，一荡之下，疾速滑落，稍得喘息，转瞬又荡了回来，便集全身之力攀住岩石，力竭之时再度荡开。如此反复，仿若一只命悬一线的咬饵鱼儿，在生死线上疲命跳舞，索求一丝生机。

　　四人的心宛如被那红绫系着，随着仙儿的腾跃忽上忽下，忽远忽近，忽快忽慢。看得他们惊心动魄，冷汗涔涔。生怕她力竭松手，摔落崖下，又怕她难以把控，撞到岩石。

　　瞬息之间，几回腾落，仙儿已坠到红绫底端，而此处还不到高崖之半，下坠的速度仍然过快。她死死扯着红绫以减缓下落之速，指甲划破红绫，手指插入绫中，十根手指被刀刃一般的绫面割得鲜血淋漓。缘着这鲜血之路，红绫终于脱离手掌，仙儿再无减速之机，这只火凤凰疾速扑向冰面。

　　只不过，这是一只失去双翼的凤凰。

　　崖底的风呼呼奔袭，仙儿的红裙猎猎作响，像出征的军旗，鲜艳无比。天地之间，万物褪色，惟有这一抹无与伦比的火红。

　　凤击冰河。

　　仙儿的清叱之声直透长空，隔着这么高的深渊，清清楚楚地传入四人耳中。这是她拼尽全力的一击，成败在此一举。

　　晶亮的刀光如同两道闪电，从崖底迸射而出——她在这间不容发之时，还能击出两刀，已实属不易。

　　然而，冰面只有些微破裂。毕竟，她已是强弩之末。

　　所以，仙儿别无选择地和身撞了上去。阿姜仿佛听到冰面发出震耳欲聋的炸裂之声，然后就眼睁睁地看着那红衣如火的女子与浮冰一起没入幽黑的冰洞，瞬息不见。也许并没有震耳欲聋的声响，但是当阿姜看见仙儿用血肉之躯撞破冰盖，沉入水中的那一刹那，心中有万千巨雷滚滚而过。

　　阿姜眼泪涌出，却又瞬间被崖间呼啸的狂风卷走。柯掌柜挟着她毫不迟疑跃下悬崖。

　　绵延无尽的冰面反射出冷冽的月光，陡然占据了阿姜的全部视野。从崖上看来那一个小小的黑点刹那间就变为一个巨大的黑洞，仿佛是被仙儿惊醒的冰河妖兽张开了它的噬人大口。

　　阿姜未及惊呼，便一头扎进了冰洞，坠落的冲力像阎罗的索命绳，拽着她急速下沉。瞬间被冰河妖兽吞入腹中。

　　冷。撕心裂肺的冷。

　　有一刻，她以为自己已经失去了知觉。

　　但是有人抓住了她的左手。牢牢的。

　　宽厚的大手。阿姜知道这是柯掌柜。匪夷所思的，在这锥心刺骨的河里，她竟然觉出掌心有一丝温暖。

　　阿姜被柯掌柜用力向上一拉，下沉之势立缓。与此同时，她看见眼前有一大团黑影，像是一团无根的水草，无知无觉地随波逐流。阿姜想都没想，本能地伸出手去，触到了柔软的衣袂。她脑中犹如闪电划过，意识到这团正在缓缓下沉的黑影正是仙儿，急忙死死抓住了她的手。

　　阿奋和小黄也先后跃下。阿奋拉住仙儿的另一只手，与柯掌柜一同拖着阿姜和仙儿向前游去。小黄紧随其后。

　　阿姜生在水乡，无论小溪还是大江都不在话下，然而这次，她生平头一次对水生出了这样深的恐惧。恐惧感像一只无形的手，攥住她的心，越攥越紧，越攥越紧，心好像都要停跳了。

　　因为他们现在是在冰面之下。

　　冰层像厚厚的棺材盖，阻绝了一切光明和生命，重重地压在他们心上。绝望感像从冰层逸出的无数缕游魂，无处不在，如影随形，一道一道，一层一层，将他们裹在其中，严严实实，不得呼吸。冰下是地狱一般的黑暗，这条河兴许就是地狱的黄泉。他们要在黄泉中寻地狱的出口，在绝路中搏生还的希望。

　　柯掌柜和阿奋像两支利剑，在冰河中斩开一条生路。他们游得飞快，比阿姜见过的江中最难捉的鱼还快。阿姜随着他们忽尔浮上，忽尔沉下，忽尔掠过冰层，忽尔潜入深处，忽尔有针尖似的微光一闪即逝，忽尔又被浓墨一般的黑暗重重包裹。

　　河水在冰下汹涌奔流，激荡的水流毫不留情地击打在阿姜的身上，像一头头饿极了的狼，凶狠地撕咬她的肌肤，从肤到骨，疼得好像每一寸都在碎裂。而那仿若来自地狱深处的寒，又让她感觉从骨到肤，每一寸都已离开了自己的身体。

　　她知道，其它人也不会比她好过。而游在最前的柯掌柜和阿奋，更是首当其冲。然而，他们的速度却丝毫没有减慢，他们要在这一口气的时间，游出尽可能远的距离。越远，摆脱追杀的希望越大。

　　阿姜不知道他们已经游了多远，只知道一线又一线微光从他们头顶溜走，一段又一段激流被他们抛到身后，而浅滩，依然不知所踪。

　　时间却好像停滞了。

　　这一口气，如此漫长，漫长得像经过了一生。阿姜胸中似埋了千万颗火雷，随时都会炸裂而出。她撑不住了。混沌之中，她看见冰河里的游魂飘忽而来，缠上她的身躯，无声无息地向四面八方撕扯。她看见这些游魂的脸，一张张掠过自己的眼，稚嫩的脸，年轻的脸，苍老的脸，血淋淋的脸……

　　阿姜猛然惊醒了。她不能死！她还要进京！

　　终于，她感到速度慢了下来，柯掌柜和阿奋停在一处冰层之下。柯掌柜指了指头顶的冰层，向阿奋做了个手势。阿奋挥刀击碎冰盖，月光应声而落。

　　阿姜猛地被抛出冰洞，重重地摔在冰面上，可她一点儿也没觉出疼来，反而觉得这冷硬的坚冰如此温暖，这寒冽的空气如此香甜。

　　她大口大口地喘气，看见同被抛上冰面的仙儿一动不动地俯在她的身旁，红衣鲜艳似火，如浴火待生的凤凰。

　　阿姜唤了一声，不闻回应，不知仙儿是否已经昏厥。她慢慢爬近，想要将仙儿拉到岸边，奈何浑身如棉絮一般，没有一丝力气。

　　柯掌柜、阿奋和小黄先后攀上冰洞，或俯或仰倒在冰面之上，不住咳喘，求生的意志一松，便再也动弹不得。

　　冰层随时会裂，阿姜知道此处不可久待。她喘息片刻，双手环住仙儿，用尽全力向后翻转，带着仙儿在冰上滚了一圈。歇了一歇，再滚一圈。又一圈。

　　滚，再滚，再滚……阿姜不知道自己滚了多少圈，她只看见漆黑的夜空和银白的冰盖不断转换，再转换……直到她听见一个微弱的声音在耳边响起：“到了。”

　　阿姜的后背抵上了河岸的土石。坚硬，但是踏实。

　　呵……活下来了。

　　她忽然感觉四肢百骸都有了力气，五脏六腑都充满了能量。

　　她松开环着仙儿的手，仙儿脸色苍白如纸，眼睛却分外明亮，向她微微一笑：“谢了。”

　　不，这声谢该是我说，阿姜在心中默念。可她没有说出口。谢字太简单，及不上他们为她拼的性命之万一。

　　她摇摇晃晃地站起，踉踉跄跄地向冰洞处的三人走去。不长的一段路，她几次跌倒又几次爬起。终于走到柯掌柜身边，她没有力气扶着他走回去，所以两人是连拖带爬地上了岸。阿姜又返回将阿奋和小黄拖离冰河。

　　他们躺在岸上的雪地里，体内余毒未消，又经历这么一番生死逃亡，体力虚脱，真是连开口说话都是难事。小黄却偏偏边咳边说：“神仙姐姐，你的红绫，我没忘了带上呢。”虽然说得断断续续，却满是得意的口气。

　　三人朗声大笑，笑声充满了真切的欢欣。不是逃出生天的欢欣，而是并肩作战的欢欣。仿佛刚才的惊心动魄不过是游戏一场，全不放在眼里。阿姜也被他们感染，轻轻笑了起来。

　　柯掌柜问：“仙儿，你伤得重吗？”

　　仙儿答：“恐怕肋骨断了。”

　　柯掌柜蹙眉看着她唇边的血迹，眉宇间尽是担忧之色，“须得赶紧医治。”顿了顿，又轻笑了一声，说：“看来我们又要叨扰师太了。”

　　阿姜是苦苦撑着最后一口气走到的庵堂。等她看见不远处的褐瓦灰墙，听见柯掌柜说“就是那里”，她就一头栽了下去。

　　昏昏沉沉中，阿姜时而觉得自己像埋在万年寒冰之下，时而觉得自己像投入熊熊烈火之中。她看见许多人跪在地上，哀哀哭泣，她也悲伤难抑想要大哭，但是发不出声。她看见许多人张牙舞爪，向她扑来，她惊恐万状，想要转身逃走，但是动不了腿。一副副或凄惨或阴森的画面在她眼前轮番闪现，她再无力抵挡，恐惧深重地如同踏上了死亡之路。直到一个高大的身影，从远处沉稳地向她走来，越走越近，越走越近，走到她的面前，伸出一只宽厚的大手，抚上她的头顶，温暖而坚实的手。看不清他的面容，但是他垂目看着她，慈悲而怜惜的目。

　　阿姜的心忽然就安定了下来。欣然，无惧，岁月静好。

　　然后，她醒了。

　　醒来的第一件事，就是寻找竹筒。见竹筒安然躺在自己枕边，她才放下心来。抬头看见床边坐着一位缁衣僧帽的女尼，脸庞瘦削，显出高的颧骨和尖的下巴，面上有深深浅浅的皱纹，手里捻着佛珠，五指枯瘦，像冬天的树枝。

　　这想必就是柯掌柜口中的“师太”了。她神色淡然，见阿姜醒来，并无露出喜悦之色。阿姜哑声问好，她也并不回应，只是端了一碗汤药放在床边小几上，便转身离去。

　　后来柯掌柜阿奋小黄都来看她，阿姜才知道自己已经昏睡了四天四夜，都是师太在照顾她。仙儿的伤也得师太医治，正在卧床静养。阿姜询问柯掌柜伤势，柯掌柜说伤口已然愈合，并无大碍了，还摇了两下手臂给阿姜看。阿姜望着他受伤的肩膀，不由就想起那些狰狞的伤疤。

　　又躺了两日，阿姜终于可以下床。虽然身子尚觉虚弱，但已勉强可以走动。她想，是时候离开了。

　　推门出屋，才发觉雪已消融，院内几株梅树，肆意伸展，枝头点点红梅，争相怒放。柯掌柜正在院中练武，阿姜不懂武功，看不出是好是坏，只觉得柯掌柜这套掌法行云流水，圆润自如。

　　柯掌柜练完这套掌法，缓缓收势，却听背后有人淡淡道：“你的功夫小有长进。”

　　原来师太不知何时立在院门之角，阿姜和柯掌柜都未发觉。柯掌柜回身一揖，恭敬道：“还请师太赐教。”

　　师太微微颔首，缓缓近前。柯掌柜垂手而立，待她发话。不料师太走到梅树之下，突然一掌拍出，虚虚地拍在枝桠之间，柯掌柜只觉劲风骤起，树上梅花齐齐离枝，向他疾射而来。他知这是师太有意试他，拔地而起，飞速倒跃，但那原本轻飘的梅花，此时竟堪比利箭，柯掌柜退速已经很快，那梅花比他更快，漫天红梅，扑面袭来，柯掌柜倒跃之间，出掌相击，终究顾此失彼，落地之时，已有数点梅花沾在衣上。

　　柯掌柜面色惭愧，“我还是躲不过。”

　　师太平静地望着他，“你若有一日要直面那杀手，他的暗器比梅花更快，你如何可躲？”

　　柯掌柜叹道：“不错，我根本躲不过。”

　　师太道：“既然躲不过，何必要躲？”

　　柯掌柜一愣。

　　师太道：“世间之事，退即是进，攻即是守，等即是寻，予即是得。”双手合十，飘然而去。

　　清风拂过，扬起方才欲飞未飞的花，飘飘扬扬，斜斜从柯掌柜身前掠过。柯掌柜默然无声地站在花雨之中，阿姜默然无声地望着他。有几片花瓣静静落在他的白袍之上，他并不抖落，伸指拈住一朵飞花，摊在手心，若有所思地凝视。冬日的温阳铺在他的面上，泛起柔柔亮亮的光。美得像一幅画。

　　阿姜不敢出声，怕惊扰了画里人。

　　良久，柯掌柜似有所悟，对着手中花，浮起一个浅浅的笑。

　　阿姜忽然感觉，整幅画都活了。

　　柯掌柜抬起头来，向阿姜露出微笑。

　　阿姜这才开口道：“没想到梅花也可以当作武器。”

　　柯掌柜淡淡道：“真的梅花不会伤人，但是铁做的梅花，却是致命武器。”

　　阿姜想起柯掌柜的伤，脱口问道：“你肩头的伤……？”

　　柯掌柜点点头，语气平静无波，“那是一种暗器。暗器发时，如含苞的梅花，一入体内，五瓣绽开，嵌在肉里，要想拔出，需得扒皮剜肉。”

　　阿姜终于知道柯掌柜肩头狰狞巨大的伤口是怎么来的了。那不止一个伤口啊，扒皮剜肉，他是怎样熬过来的？

　　半晌，她柔声问：“柯大哥，你说的……是不是三年前的那场恶战？”

　　柯掌柜默然片刻，轻声答：“是。那杀手用这暗器伤了我，杀了单大人。”语声中有深深的沉痛和悔恨。

　　阿姜想，当时的战况一定十分惨烈，杀手一定十分凶悍。他们是怎样生还的？怎样为单大人报了仇？怎样开了客栈？她忽然很想知道。想知道他们过去的道路，想追随他们将来的脚步。但是她也知道，她与他们，注定走的是两条不同的路。

　　所以她什么都没有问，只是安慰道：“好在单大人的仇，你们已经报了，可无愧于心。”

　　柯掌柜眼中流露出遗憾之色，“当年的杀手有二十三个人，但我们至今只找到了二十二个。”

　　“最后那人，还在找吗？”

　　柯掌柜目光坚毅，“在找。总有一天，要找到此人，让他血债血偿。”

　　阿姜也有自己的血债要让凶手来偿。她沉默良久，终还是开口道：“柯大哥，我是来辞行的。”

　　柯掌柜并不意外。“你准备进京了？”

　　“是。打算明日就走。”

　　柯掌柜认真地想了想，说：“明日也可。那就走吧。”

　　第二日的清晨，当阿姜走到庵门，却看见四个人已候在那里。柯掌柜负手而立，仙儿抱臂倚在门边，阿奋坐在角落仔细地擦着他的刀，小黄蹲在地上饶有兴趣地看着什么。他们看见阿姜，便围拢到柯掌柜身边，等着阿姜走近。

　　阿姜停下脚步，不敢置信地看着四人。

　　小黄嘻嘻笑道：“阿姜，你总算来了。我都数了十三趟蚂蚁搬家了。”

　　阿姜瞪大了眼睛，“你们……”

　　柯掌柜笑道：“我已经说过，我们要送你入京。你休想独自跑掉。”

　　阿姜心中大震，“可是这次入京，生死难料。”

　　柯掌柜大笑，左右望望，“单府四卫怕过死吗？”

　　其余三人故作正经地摇头，齐声回答：“从来没有。”

　　阿姜心潮澎湃，强抑激动，“你们为什么要豁出性命帮我？”