《穿越之霓裳》苏文菀

42、事与愿违 白玉花觚新

　　此时的沈琰已悄悄出了观花殿，迎头遇上了带她们进来的小宫女一脸惊慌地进来。

　　小宫女急道：“真真被你们害死了！”

　　沈琰无辜道：“我们也不知道会遇上太后圣驾，连累姐姐了，不过赵选侍此次若是能回宫复位，也不会忘了姐姐，还请姐姐放宽心，断不会让姐姐受累。”

　　小宫女想了想，勉强接受。

　　沈琰知里面赏花还要好一会儿，便不再等赵氏，径自出了永寿殿，复归了安乐堂内。

　　当天，宣旨的司礼监掌印太监便带着圣谕来了安乐堂，身着紫袍蟒服的太监王安立于入门处的台阶上，下首率先站着安乐堂的掌房太监张公公及五名当值的掌司太监，然后才是赵氏，带着坠儿，其余众人则站于后首，听候掌印太监宣旨：“奉慈宁宫皇太后口谕，永和宫赵氏，偶感顽疾，现已病愈，着其即日回宫，不得有误！钦此！”王公公宣完，朝张公公等略一稽首，又朝赵氏道了声喜，转身欲走。张公公等人忙拉住他，笑着道：“大人若是不嫌弃，请到敝处喝杯茶。”王公公不耐道：“多谢张大人美意，只是王命在身，只能下次再来叨扰了。”

　　赵氏知他在宫里位高权重，平时不易见着，忙将自己平日私藏的一块玉佩拿了出来，亲自上前递于王公公。王公公见那玉佩玉质温润剔透，镂刻的双螭活灵活现，倒也有些意思，便向赵氏道了谢，收了玉佩，带着小太监们出了安乐堂，上了一乘两人抬的凳机小辇，在宫内能乘坐小辇代步，这可是当红的掌印太监才有的殊荣。众人艳羡地看着张公公上了小辇，目送他一摇一晃地消失在宫墙的拐角处，方才转了回来。

　　众人都来向赵氏贺喜，赵氏一一客气谢过，直应付了好一阵子，方才送了众人出去，屋内只剩下坠儿和沈琰。赵氏拉着沈琰的手，依依不舍。

　　“琰儿放心，我回宫后，必会竭力为妹妹打点。”

　　坠儿也道：“琰儿姐姐，你一定要来咱们宫，这样咱们就又能在一块儿了。”

　　沈琰却知这多半是句空话，不是她不相信赵氏，而是她深知赵氏她的性子温顺，又素不喜耍心机，就算是回了宫，恐怕也难有作为，她不愿扫了她们的兴，便随口应着，也没有当真。

　　“姑娘，今日的份例又没有送到。”小宫女禀道。

　　沈琰淡淡地道：“知道了。把昨天剩的那些拿来吧。再把药炉子生起来。”

　　小宫女不解其意，依言拿了昨天还没有倒掉的剩饭剩菜，又把药炉子生了起来。

　　“姑娘，昨儿个的饭菜我依了您的吩咐放在了阴凉的地方了，还在上面扣了只碗，不过天气太热，恐怕还是有些不好了。”小宫女难过地说道。

　　沈琰看了看她手里的饭，见颜色还好，只略有些味道，不细闻也闻不出来，便道：“不要紧。你去把门，不要让人进来。”

　　小宫女应了，出门把风。

　　沈琰放下手中的书卷，卷起袖子，将药吊子放在火上烤热，倒入剩菜剩饭，又将茶壶里的粗茶水倒了一点进去，用筷子慢慢搅着，防止糊锅。一会儿功夫，饭菜热了，茶香中和了饭菜的馊味，火气烘干了饭菜中的粘腻，此时饭菜发出了正常的香气，沈琰闻了闻，觉得不错，便熄了火，盛出饭菜，吃了起来。吃完后，又用剩的茶水将药吊子冲干净，不落痕迹。

　　沈琰暂时解决了温饱问题，坐在炕桌前，看着绿纱窗外的中庭，不由有些发愁。

　　钟粹宫西偏殿内

　　贴身宫女绣凤、绣鸾正服侍着刚刚午睡起身的张氏穿衣梳头，张云凰看着铜镜里自己的倒影，慢条斯理地问道：“你们都打听清楚了吗？真是如此？”

　　绣鸾一面小心服侍，一面低声说道：“奴婢听那安乐堂的纪姑姑说得真真儿的，说那赵氏在安乐堂的时候，每日便是病歪歪的，眼看不用咱们动手，她便自行了结了，但是自那小贱人进去以后，突然病就好了，听说那日在永寿殿，有人看见赵氏身边除了坠儿还有那个丫头，想必赵氏复宠跟那丫头也脱不了干系！”

　　张云凰美目一横，哼了一声，问道：“可查清了，那丫头什么来历？”

　　绣鸾道：“奴婢查过了，听说这丫头原本是今年新进宫的淑女，顺天府人，母家倒是不出众，乃是吴中县的一个小小都尉的女儿，不过听说她有个哥哥沈玹如今在兵部任员外郎，倒是不容小觑。”

　　绣鸾顿了顿，低声说道：“奴婢还听说，这个沈琰是因为进宫那天殿前失仪落了选，却不知为何一直在安乐堂养病，听说……”

　　绣鸾压低了声音，悄悄在张云凰耳畔道：“听说是被钧哥儿看上了，太后发话，留在宫中暂充宫女，不教家去。”

　　张云凰道：“嗯，这事儿我也有所耳闻。”又问绣凤道：“这两日那边还有何动静？”

　　绣凤道：“回娘娘，果然被娘娘料着了，赵氏这两日都在暗中活动，想将那丫头从安乐堂捞出来放在自己身边，必是想让那丫头继续助自己固宠。”

　　张云凰嗤地一笑道：“就凭她也想固宠，也不瞧瞧自己是什么姿色！”

　　绣凤低声道：“可不是，她哪能跟娘娘您的花容月貌相比，听说那日在永寿殿，她还将那榴花插在头上，引了殿下多看了她两眼，真真是不知羞耻！”

　　一旁的绣鸾却道：“不过那个沈琰怕是有些来头，娘娘不可不防。”

　　白玉花觚里插着新鲜的雪芙蓉，莹白胜雪，娇艳欲滴，张云凰伸出染着蔻丹的纤纤玉手，狠狠地掐下一朵，放于手中慢慢碾碎，心里不知在盘算着什么。绣鸾只看了一眼，眼角不禁一跳，不敢再看，只低了头恭谨地梳理着发丝。

　　张云凰思忖片刻，忽而笑了，镜中浮现出的脸顿时美艳无比，她吩咐道：“今日就戴那支碧玉丹凤金钗，绣凤，你去小厨房看看，有没有暄哥儿喜欢的糖饼果子拿点过来。”

　　绣凤不知其意，应声去取，张云凰穿戴完毕，便吩咐绣鸾去西偏殿请刘氏和暄哥儿来坐坐。

　　那刘氏名唤美兰，膝下育有一子，名唤翊暄，排行第三，现已十一岁了，仍跟着母亲住，平日里罕言寡语，极是沉静稳重。这刘美兰与张云凰原本同是周贵妃专门挑选赏赐给太子的宫女，又住在同一个宫里，按理应较旁人更为亲密些，然而她俩一个骄横跋扈一个尖酸刻薄，只维持着表面上的亲近而已。这两年，因张云凰越来越得太子宠爱，渐渐地便不把刘美兰放在眼里，二人关系虽近实疏。

　　刘美兰见绣鸾来请，原本有些犹疑，但碍于张云凰得宠，亦不敢得罪，只得换了衣裳，带着翊暄来到西殿内。

　　张云凰见她来了，满面堆欢地迎上前去，一面亲热地叫“姐姐”，一面拉着她让座，又吩咐绣凤带翊暄到外间吃糖饼。

　　只听她咯咯笑道：“你们好生伺候着暄哥儿，莫让他淘气，我与你家娘娘好说说体己话。”宫女们应了，跟着去了外间。

　　云凰拉着美兰道：“真是羡慕姐姐，暄哥儿如此稳重听话，姐姐将来可有依靠了。不像我……”

　　美兰眼皮一跳，假意道：“妹妹莫要取笑我了，妹妹也知道，太子爷最不喜我们母子，这些年对我们母子不闻不问，要不是钧哥儿要上学缺个伴读，只怕他到现在都还没上学读书呢。倒是妹妹的孩子，虽是公主，却生得乖巧伶俐，太子爷喜欢得紧，将来必然会给公主挑个佳婿，要我说是妹妹有福才是。”

　　云凰心下得意，美目一转，笑意盈盈，嘴上却还是谦虚了几句，刘美兰看在眼里，心下暗恨。此时宫女上来奉茶，打断了二人。

　　云凰端起茶盏，让道：“我这儿也没啥好东西，姐姐尝尝，还能喝不？”

　　刘美兰一揭开茶碗，便闻得一阵清冽的茶香，微微低头一瞧，见茶盏内汤色碧清，茶叶绿润，端得是好茶，不由得一惊，道：“这，难道是今年新贡的六安松萝？”

　　云凰面露得色，道：“不过是随便喝喝罢了，算不得什么好茶，姐姐想是看得多了。”

　　刘美兰知这茶乃是上等贡品，等闲是喝不到的，就连她也只在贵妃宫里当差时见过一回，“难道这张氏已经得宠到如此地步？连皇上、贵妃喝的茶都能堂而皇之的喝到，那么我更是不能得罪于她了。”心下犹疑，也没尝出茶的滋味。

　　云凰撇了一眼，知她心神微微撼动，便乘机示好道：“咱们姐妹不比旁人，咱们可是同日进的太子府，也算是有同年之谊，如今姐姐境况窘迫，我这个做妹妹又如何能袖手旁观呢？前儿我还跟太子爷提到姐姐，太子爷也深感委屈了你们母子。”

　　刘美兰有些激动，一抓张云凰的手急切问道：“爷他真这么说？”

　　张云凰微微一挣挪开了手，安慰道：“就算太子爷没说什么，我瞧着也是怜惜的样子。”

　　刘美兰不知她说得是真是假，但她许久没见到太子了，宁愿相信这是真的。

　　张云凰又道：“我瞧暄哥儿身边的明霞有点木木的，想必不甚得力，明儿我替姐姐去说说，再给暄哥儿屋里派个能干点儿的，你看可好？”

　　刘美兰有些迟疑地推辞：“这……其实暄哥儿屋里也不缺人手。”

　　张云凰微微一笑，道：“怎么不缺？按例暄哥儿身边应是两名管事姑姑、四个宫女、四个长随太监才是，就算再省俭，也不能就一个贴身宫女伺候吧。就算姐姐不说，妹妹也替你打抱不平呢！”顿了顿，又道：“姐姐你放心吧，这原是暄哥儿分内应有的，想必尚宫局也不会为难。”

　　刘美兰半信半疑，忽而问道：“姐姐这么说，想必心中已有人选了？”

　　张云凰没想到她这么快就看出自己的心思，倒不好瞒她了，便说道：“有是有一个，我替姐姐打听过了，那丫头家世清白，人品出众，不会委屈了暄哥儿的，何况我还听说，她是皇太后钦点留用的，原本是留给钧哥儿的，正巧生了病，被旁人顶了差，才落到暄哥儿这里，你瞧，这可不是缘分吗？“

　　刘美兰听了，心中自是不快，嗤笑道：“我说呢，若不是如此，怎轮得到咱们？”

　　张云凰素知她脾气，冷眼看她满脸不快，心中亦是冷笑一声，面上却不动声色，续道：“姐姐也别这么说，你想啊，既是皇太后和钧哥儿看中的人，人品样貌那肯定是拔尖儿的，姐姐这次可是捡了个便宜呢。”说着，“咯咯”笑了起来。

　　她原本声音清脆悦耳，这一笑更是明艳动人，刘美兰原本也算是个美人，奈何平日性格多尖酸刻薄，阴郁晦暗，这些年愈加变本加厉，面相便渐渐显得刻薄，故而虽与云凰几乎同年，却衰老得很快。眼见眼前的张云凰仍旧美貌不减当年，又想到这几年太子对她的专宠，心下不免更是嫉恨，忍着气说道：“既如此，就由妹妹做主吧。”当下不愿再多谈，便要起身告辞，张云凰目的已经达到，假意挽留几句，便命人唤了翊暄出来，让刘美兰领着自去了。

　　此后没几日，张云凰便去翊坤宫求了懿旨，将沈琰从安乐堂内调出，安排进了东殿刘氏之处。

　　建昭四十四年七月初三

　　沈琰接了皇后懿旨，随尚宫局的宫女去坤宁宫前磕头谢恩，皇后自是不见的，打发了她去了。出了坤宁宫，尚宫局的宫女言道：“如今在宫里除了皇后娘娘外，皇贵妃娘娘那里礼数也不可缺，你随我再去一趟翊坤宫吧。”沈琰应了，又随宫女一路自北向南行至广和右门，转入翊坤宫。

　　翊坤宫门前，几个着绉纱宫装的小宫女并一些太监长随恭立门前，七月的日头已经非常毒，几人却是纹丝不动，当差的小太监见她们走来，认得前头带路的是尚宫局的宫女，便笑着打了招呼，听闻沈琰前来磕头请安的，便道：“姐姐们来得不巧了，这会儿各宫的娘娘正在里面陪着贵妃娘娘说话，恐怕一时半会儿是见不着了。”

　　尚宫局宫女陪着笑道：“不碍事，就让她在宫门前磕个头便完事了。”

　　自有小宫女进去回禀了，请了里面管事的姑姑出来，领着她们在二门里磕了头，便欲退出，却见从二门影壁后转出一个着鹅黄宫裙的宫女，见到她们便唤住了，道：“姑娘且等等，娘娘有事召见。”

　　沈琰跟着宫女，走上御路踏垛式样的玉石阶梯，传话的宫女引着她们到了侧殿耳房里侯着，沈琰见房内临窗设着炕，一应摆设齐全，面西有一溜朱漆檀木椅，沈琰不知要等多久，也不敢坐，只与尚宫局的宫女垂手立在一旁等候。见那宫女去后，尚宫局的宫女悄声道：“姑娘好福气啊，才刚来，这么快便得贵妃娘娘召见，有的小宫女进宫后，一辈子也未必见得到呢。”

　　沈琰忙也悄声道：“姐姐莫要这样说，这是福是祸还不知道呢。”

　　这样静静候着过了好一会儿，才又有宫女进来道：“贵妃娘娘请沈姑娘入内觐见，姑姑且在此侯一侯。”

　　沈琰忙起身，跟随那名宫女来到东廊的三间偏殿内。待进到室内，只见方砖墁地，纱幔低垂，金钩斜挂，一旁靠墙的填漆梅花条几上，一尊羊脂白玉双凤穿花盖顶香炉内，正幽幽的飘出一缕缕淡淡的苏合香的香气。

　　沈琰不敢抬头，跪地向上首炕上一人行跪拜大礼。上面那人略顿一顿，便听得一旁的宫娥道：“免。”

　　沈琰这才站起来，垂目而立。

　　只听得上首的周贵妃道：“你可知今日本宫为何独独召见于你？”

　　沈琰垂着眼睑道：“回娘娘的话，奴婢愚钝，实在不知。”

　　周贵妃道：“抬起头来，让本宫瞧瞧。”

　　沈琰依言抬头，眼光朝上首微微一扫，这才见到炕案旁坐着一名美艳女子，秀眉凤目，玉面桃腮，梳着高高的凤髻，绿鬓边，步摇垂下的五色琉璃流苏微微摇曳，珠玉宝花的压鬓，无不彰显主人的高贵地位。

　　她身上穿着华贵的衣衫，因背着光瞧不真切，只有放在几案上的袖口，用细密的丝线绣着锦绣繁复的花纹，方能令人一窥这富贵中人华贵奢侈的生活的一角。

　　周贵妃见她穿着低等宫女的襦裙，虽看着年岁尚小，却难掩秀丽姿容，又想起当初金殿之上的情形，不免想：“这丫头留在宫中，不知是祸是福。”

　　沈琰依旧垂着眼帘，不敢与座上之人对视，过得片刻，方听得周贵妃淡淡说道：“模样儿倒是周正，你既入了宫，便要守这里的规矩，在皇后和本宫的治下，各人皆应安守本分，莫要有什么非分之想，惹出什么祸端来。”

　　沈琰依旧垂下头来，恭谨答“是”。

　　周贵妃又道：“此番是钟粹宫张氏替你求了这个差事，待会儿你也去谢谢她。”

　　沈琰依旧垂手答应着。

　　周贵妃又道：“暄哥儿素来不得宠，但好歹是个爷，将来也是要分封出去的，你可别耍什么心思，小心伺候着，将来必有你的好处。”

　　沈琰忙道“不敢”

　　周贵妃又吩咐了两句，方才挥了挥手，一宫娥小心上前，引着沈琰退了出来。

　　出了翊坤宫，沈琰依旧跟着尚宫局的宫女一路往东走，尚宫局的宫女一路表示着对沈琰能见到贵妃的艳羡之情，沈琰却只是微笑客套一番，心中却想：“不知道贵妃知不知道我的身份了。如果不知道，她又为何无缘无故单独召见我这个没权没势、刚入宫的小宫女；如果知道，那她刚才的话又是什么意思呢？”她把刚才的情形又从头到尾梳理了一番，依旧理不出个头绪，只觉得处处透着古怪。她原不擅长揣测他人心思，既然猜不出，索性丢开不想，走一步看一步了。

　　很快，沈琰被领着进了广和左门，眼前便是一条长街，但见赭墙绿瓦，每隔几步便是一座石基铜楼的路灯，沈琰跟着宫娥，一路低头走着，忽听前面有人唤她，抬头看时，却是赵氏带着坠儿站在道旁。

　　沈琰忙上前行礼，道：“给娘娘道安了。”赵氏欲上前说话，瞥见一旁的宫娥，忙使了个眼色给坠儿，坠儿偷偷拿出一个荷包，掂量着应有好几百钱，塞与那宫娥道：“请姐姐通融，娘娘只想与琰姑娘说几句话。”

　　那宫娥却道：“你们也忒大胆了，宫中长街，岂是你等闲话家常之地，若是遇上其他主子，告到贵妃娘娘那里，你们还想不想活了？”遂又催促沈琰：“姑娘莫要为难我，还是快点去交了差事，耽误了对你我都不好。”

　　赵氏只得匆匆握了握沈琰的手，悄悄在那手中塞了一个荷包，轻声道：“来日方长，妹妹且先去吧，莫要耽误了。”

　　沈琰微笑点头，趁着宫娥不备，收起荷包，与赵氏匆匆别过，往钟粹宫而去。