《步步荣华》西门小仙

65、白家

　　秦越回家后的第三天，病就痊愈了，开始开门见客。他并不担心完颜皓会向府衙告发他擅离扶风，他们碰面的地方其实已经属于扶风地界了。

　　虽然没有看到黑衣人的长相，但敏锐的直觉告诉他，刺杀他的人就是完颜皓主仆。

　　至于林紫云的事情，秦越也没有隐瞒林紫璃，据实相告。反正他在京城和淞江府都有陶然居，有耳目的事情，林紫璃是知道的。

　　林紫璃也没什么特别的表示，只是有些感慨，她的想法和秦越差不多，都觉得林紫云该是得偿所愿了。虽然她对这个庶妹没什么感情，对方甚至经常暗地里欺负她，但毕竟血脉相连，她要出嫁了，做姐姐的也会替她高兴。

　　假期结束后，秦越又忙碌起来，但终归是比以前好多了，毕竟有了经验，还有温磊和梁然的相助。不过他不再亲自下乡督促春耕，而是派了温磊带人前去。

　　他减轻百姓赋税，大力发展农业生产，增加种植果树、蔬菜，养殖家畜等副业，兴修水利，抚恤孤寡，公正执法，平冤申屈，赢得一片称赞之声。扶风百姓一时间和乐融融，安居乐业，提起知县大人无不竖起大拇指表示钦佩。

　　张清很快就在扶风开好了流芳斋分铺，还另外开了一个专卖闺阁物品和江南织品的铺子，名叫连玥阁。今年所有铺子和庄子的收益加起来有不少银子，他在二月底的时候带着冬青和徐珂一起去了西安府，打算在西安府开分铺。

　　这时也传来了赵翼霖大捷的消息，大约五月底就能回来，大家替他担着的心也终于落地了，纷纷猜测他是否会立功，是否会升官。

　　张清这些年累积了些人脉，又有武川侯府赵翼霖的交情在，他在西安府行事很顺利。到了五月初，玲珑坊、流芳斋、连玥阁三间分铺已能正式运作。他留下徐珂照应新铺子，自己带着冬青先回了扶风。因为林紫璃的产期就在五月，他想回来帮忙照应家里，而且他也要准备自己的婚事。

　　不过他还带回了一个青年男子，是个落魄的首饰匠，名叫杜彦衡。

　　“他原本是白家铺子的首饰匠，手艺了得，我看过他做的妆匣，十分精致。”张清向秦越介绍杜彦衡，“不过他现在的日子过得很艰难，三餐不继。刚开始时我很惊讶，有这样的手艺怎会落魄至此。后来才知道，都是如意斋的大东家颜皓搞的鬼。”

　　“颜皓？”秦越讶然，“白家是什么人？”

　　“白家原本是西安首富，其产业几乎覆盖整个西北和中原地带，最有名的是珠宝首饰和茶叶瓷器生意，可谓家大业大。”张清慢慢说着他打听到的消息，“后来西北突然冒出一个西域商人颜皓，不讲道上规矩，手段酷烈阴狠，一般人耐何不了他。白家的生意在几年间莫名地连连受创，很快就负债累累，许多产业被迫贱价卖出，而接手的新东家就是颜皓。白家老太爷白竞急火攻心，卧床不起，没几日就去了。杜彦衡的师傅，也就是白家的老工匠，悲愤之下也随主而去。”

　　秦越道：“白家没有想法子讨要说法？”

　　“有。颜皓很快就取代白家，成为西北的第一大商户。白家查明是颜皓在背后使阴招，目的就是打垮他们白家，用最短的时间在西北站住脚根。”张清说着，语气在不自觉间多了几分不屑和愤慨，“白家大房的长子白文征气不过，上门找颜皓理论，却连颜皓的面都没见着就被家仆伙计持棍棒打了出来。两天后，白文征被人发现死在城外的树林里。”

　　白家大房老爷早逝，膝下只有一子，莫名死了，留下老母亲和年轻的媳妇，悲痛欲绝。白家二房的长子白文彬到衙门报案，痛指颜皓杀人报复。颜皓矢口否认，指出白家债台高筑，说不定是讨债的人讨债无果而痛下杀手，与他何干。最后官府以没有证据诬告他人为由，打了白二公子三十大板，关一个月的大牢，而白大公子白文征的案子却因为找不到凶手不了了之。

　　白家人变卖仅剩的家产走路子打点官府都无济于事，只能眼睁睁地看着白文彬在狱中受苦。他们这才知道，颜皓有官府撑腰，他们是惹不起的。白家大房夫人哭瞎了眼睛，二房老爷气得中风不起，三房老爷一夜之间愁白了头发……好好的一个富裕之家，就这样因为颜皓而支离破碎。

　　一个月后，白二公子白文彬是跛着左脚出狱的，满身血痕，神情憔悴。颜皓还派人私下恐吓白家，如果不离开西北，就对他们赶尽杀绝。白家已无力与之对抗，为了保住家小，只得匆忙变卖了白家大宅，举家离开了西北。

　　但白家元气大伤，一直没有东山再起，如今在许州老家依靠着早年发家的茶叶生意维持生计。

　　秦越听完后，沉吟道：“你是怎么遇到杜彦衡的？”

　　“我们刚去西安府的时候，碰巧看见他饿晕在路边，是我救了他。”张清道，“白家败落后，遣散了所有本地的仆人和伙计，让他们另谋生路，杜彦衡就是其中之一。颜皓很欣赏杜彦衡的手艺，愿意重金聘请。可是杜彦衡痛恨颜皓毁了白家，害死他师傅，固执又忠心，也有几分骨气，不愿为这样的人做事，所以死活不答应。但从此以后也再无人敢请杜彦衡做事，都怕得罪颜皓，落个和白家一样的下场。他没办法，没有田地也不会别的营生，只好自己做些手艺活计私底下偷偷卖给相熟的人，零零散散的，赚不了几个钱，他也就落魄了。”

　　秦越颔首道：“你把他带来，我见见。若是他愿意为咱们做事，日后咱们也开个首饰铺子，他的手艺倒是用得上。”

　　他可没忘记林紫璃到如意斋买首饰被完颜皓调戏的事情，扶风仅有的两间首饰铺子都是完颜皓的产业，弄得林紫璃想买首饰都无处可去，倒不如他自己来开一间，和完颜皓分庭抗争。

　　完颜皓能打垮白家，为什么他不能打垮完颜皓？完颜皓是小人，他也不算磊落君子，端看谁更有手段，谁更能强占先机。

　　张清高兴地应诺，转身出去把杜彦衡引进书房。他之所以带回杜彦衡，也是有着和秦越一样的想法，就是自己开首饰铺子。

　　杜彦横很年轻，中等身材，长相普通，就是放在人群里就找不到的那种。秦越问了他几个问题，他始终从容不迫，对答如流。

　　他答应替秦越做事，条件是秦越为白家和师傅报仇，打垮颜皓，惩治贪了白家不少钱财又不帮白家伸冤的西安知府。

　　秦越都答应了他。

　　三人在书房里聊了一个时辰之久，出来时心情似乎都很不错，可见相谈甚欢。

　　张清奉命给杜彦衡安排房间居住，并嘱咐他轻易不要单独出去，如果颜皓知道他投靠秦越，可能会对他不利。

　　颜皓对秦越真可算是因妒生恨，甚至到了恨不得杀之而后快的地步。爱恨情仇，贪嗔痴恋，求而不得的欲念，使他疯狂。

　　五月的气温逐渐升高，日益炎热。十四那天，林紫璃正要歇午响，高高隆起的肚子突然一阵抽疼，她抚着肚子“哎哟”一声，表情既惊讶无措，又紧张痛苦。

　　特意回后院陪她歇午响的秦越脸色大变，紧张地看着她问道：“怎么了？”

　　此时的林紫璃额上已开始冒汗，紧紧地抓住秦越的手臂喘着气道：“夫，夫君，疼。”

　　“啊，莫不是要生了，稳婆说就在这几天的。”在房中服侍的宝儿慌了起来，说话的声音带着微微的颤抖。

　　秦越吓了一大跳，整颗心都揪了起来，喝道：“还不快去找稳婆。”说着也不等应答，打横抱起林紫璃，往产房疾步走去。

　　宝儿慌不择路地跟着跑了出去。

　　稳婆和乳娘都是秦越提前安排好的，五天前就住进了秦宅，得了信后匆匆赶到产房。

　　乳娘姓苏，长得白白净净，身材微腴，人有些拘谨，重要的是身家清白。是温夫人帮忙介绍的，据说是浑家死了，一个人带着孩子很辛苦，便卖身当乳娘。而稳婆姓周，中等身材，有一张严肃的脸，据说是城里最好的接生婆，一个月前秦越亲自提着礼物上门请的她。

　　秦越还请了周家最擅长妇科的大夫和医女前来坐镇。

　　产房里，他用左手紧紧揽着林紫璃，右手拿着帕子帮她擦汗，嘴里不停地嘟喃着：“璃儿别怕，有我在呢。”声音隐隐有些发颤。

　　忍着痛的林紫璃看他慌张的样子完全没了平日的沉稳，忽然忍不住笑了，似乎腹中的疼痛也减轻了几分。

　　而看到她脸色发白的秦越却笑不出来，抓着她的手放到唇边亲吻，似乎这样就能拂去心中的恐惧。

　　林紫璃不忍心，连忙安慰他：“别担心，我没事的。”

　　她略显虚弱的声音让秦越心疼不已，正要说话，稳婆周嬷嬷却推门进来了，后面跟着萧妈妈、安妈妈和乳娘苏氏。

　　周嬷嬷一进门就厉声道：“大人快请出去，这里有我们就行了。”一张严肃的脸和一身严谨的打扮让人忍不住心生敬畏。

　　“我在这里陪着她，你们忙你们的，不用管我。” 秦越却不愿意出去，他觉得让林紫璃在自己的视线范围内比较安心。

　　周嬷嬷的脸色有些难看，萧妈妈忙劝道：“这也是为了夫人好，大人还是先出去吧，你在这里夫人怎么能安心生孩子呢，她需要专心积攒力气呀。”

　　秦越闻言愣住了，欲言又止。

　　林紫璃握住他的手，柔声劝道，“夫君先出去吧，萧妈妈说得对，你在这里我无法专心。你别担心，我没事的。”

　　产房里所有的人都一动不动地盯着秦越看，彷佛他不出去，她们就不准备动手接生似的。

　　秦越无奈，深深看了林紫璃片刻后，俯身对她说：“那我先出去了，别怕，我就在门外。”说完还亲了亲她的脸颊。

　　林紫璃羞得不行，根本不敢看周嬷嬷她们，只轻轻地点了头。

　　秦越心情复杂又依依不舍地出去了。

　　周嬷嬷这才脸色微霁，嘴角竟还噙了一丝丝笑意，“别怕，我先帮你看看。”

　　周嬷嬷摸着她的肚子检查了一会儿，找了个帕子给她咬住，柔声道：“你按我说的做就可以了，没事的。你看，你家大人对你那么好，一直在外面守着呢。”

　　林紫璃点点头，想到守在外面的丈夫，虽然身体疼痛着，但心却是暖洋洋的。